煙火裡的褶皺 第29章 稻田裡的稻穗

鏡海市郊的宗政稻田，十月的風裹著割過的稻茬味，混著泥土腥氣撞在臨時搭起的塑料棚上，發出嘩啦啦的響。棚頂的塑料布被秋風扯得歪歪斜斜，露出幾處破洞，陽光透過破洞，在宗政黻的藍布衫上投下明明滅滅的光斑，像誰用碎鏡片在他身上拚出流動的星子。田埂邊的狗尾巴草黃得發脆，被風推得貼在褐色的泥地上，穗子上的細絨毛沾著晨露，在陽光下亮閃閃的，像誰隨手撒了把碎金子。

宗政黻蹲在稻種試驗田邊，膝蓋上的舊棉褲沾著圈泥漬，那是今早跪在地頭檢查稻種時蹭上的。他手裡攥著三株稻穗，指腹在顆粒上反覆摩挲，粗糙的皮膚蹭得稻殼沙沙響。最左邊的穗子飽滿，金黃的顆粒擠得密不透風，穗尖微微下垂，像謙遜的智者，這是他培育了三年的“寒優一號”，光記錄生長數據的筆記本就用了五本；中間的穗子半青半黃，顆粒稀稀拉拉，有些穀粒已經發黑髮癟，是昨夜寒潮突襲的犧牲品，穗頸處還留著被凍得發褐的痕跡；最右邊的那株最不起眼，穗子小得像麻雀尾巴，卻倔強地挺著青綠色，顆粒邊緣泛著層奇異的白霜，摸上去澀澀的，像裹了層細鹽。

“爺爺！”

脆生生的童音劃破風聲，像顆小石子投進平靜的湖麵。小辮子挎著個印著小熊圖案的保溫桶，桶沿還彆著朵野菊花，是她今早從田埂邊掐的。她踩著田埂上的碎稻殼跑過來，紅棉襖的衣角被風掀起，在枯黃的稻田裡格外紮眼，像株熟透的紅高粱。兩條麻花辮垂在胸前，辮梢的紅綢子隨著跑動一甩一甩，驚飛了田埂上啄食的麻雀，七八隻麻雀撲棱棱飛起，翅膀聲攪亂了風的節奏，有隻慌不擇路的麻雀還撞在塑料棚上，發出“咚”的一聲悶響。

“慢點跑，當心摔著。”宗政黻抬起頭，眼角的皺紋擠成了核桃，笑紋裡還嵌著點泥土。他的臉被曬得黝黑，是那種深褐色的、被陽光反覆親吻過的顏色，顴骨上綴著幾點老年斑，像稻田裡自然生長的泥點。嘴脣乾裂得泛著白，說話時能看見嘴角的裂口，滲著點血絲，那是昨夜嗬出的白氣凍裂的。

小辮子跑到他麵前，把保溫桶往地上一放，桶底和泥地碰撞，發出“砰”的一聲，驚得附近的蟋蟀停止了鳴叫。她踮起腳去摸他手裡的稻穗，棉鞋後跟沾著的泥塊掉下來，砸在宗政黻的鞋麵上。她的指甲縫裡還沾著昨天的泥土，是幫奶奶醃蘿蔔時蹭上的，指尖在青綠色的穗子上輕輕劃了一下：“爺爺，這株怎麼冇凍死呀？昨晚我聽風颳得像鬼叫，還以為所有稻子都要變成冰棍呢。”

“不知道呢。”宗政黻把那株奇異的稻穗舉到陽光下，青綠色的秸稈上，白霜般的粉末在光線下微微發亮，像撒了層碎鑽，“說不定是老天爺賞飯吃，知道咱老百姓不容易。”

保溫桶的蓋子被掀開，一股薑糖味混著米飯香飄出來，熱氣騰騰地往上冒，在冷空氣中凝成白霧。小辮子用勺子舀了口粥，吹了吹，嘴邊鼓起兩個小腮幫，然後遞到他嘴邊：“奶奶煮的生薑粥，放了紅糖，說驅寒。奶奶還說，您要是不肯喝，就讓我撓您癢癢。”

宗政黻張嘴接住，粥的溫熱順著喉嚨滑下去，帶著點辛辣的薑味在胃裡散開，像團小火苗慢慢燒起來。他看著小辮子凍得通紅的鼻尖，上麵還沾著點稻殼，伸手把她額前的碎髮捋到耳後，指尖觸到她冰涼的耳廓：“怎麼不等奶奶一起來？路不好走。”

“奶奶在給張爺爺送粥呢。”小辮子把粥碗塞進他手裡，碗沿燙得她指尖一縮，自己從桶裡拿出個白麪饅頭，饅頭上還印著她的小牙印，是出門前偷偷咬的，“張爺爺的關節炎又犯了，昨晚寒潮來的時候，他還拄著柺杖來幫忙蓋稻種呢，奶奶說他腿肯定腫得像蘿蔔了。”

宗政黻的手頓了頓，粥碗在手裡微微晃動。張老頭是村裡的老光棍，腿上有年輕時修水庫落下的風濕，每到陰雨天就疼得直咧嘴，走路得靠那根棗木柺杖。昨天傍晚天氣預報說有強寒潮，氣溫要驟降十度，他愣是拄著柺杖來幫忙，用塑料布把試驗田蓋了個嚴嚴實實，臨走時還說：“老宗，今晚我不睡覺了，隔兩小時就來看看棚子，你年紀大了經不起熬。”

“快吃，吃完幫爺爺個忙。”宗政黻三口兩口喝完粥，粥的暖意從胃裡蔓延到四肢，他把空碗往桶裡一放，抓起身邊的棉被就往試驗田裡走。棉被是老伴生前用的，上麵還繡著朵褪色的荷花，塑料佈下的稻種已經凍得發僵，葉片捲成了細條，像被抽走了所有力氣，輕輕一碰就簌簌掉渣。

小辮子抱著饅頭跟在後麵，嘴裡嘟囔著：“爺爺，你昨晚又冇睡吧？你的眼睛紅得像兔子，比隔壁王奶奶家的紅眼病還紅。奶奶半夜起來三次，都看見棚子裡的燈亮著。”

宗政黻冇回頭，腳步卻慢了些。昨夜他守在棚裡，聽著外麵的風聲越來越緊，像有無數頭野獸在嚎叫，塑料棚被吹得東倒西歪，隨時可能散架。淩晨三點，西北角的塑料布被風吹破了個大口子，寒風像刀子似的往裡灌，他冇顧上穿外套就衝了出去，用身體堵住破口，後背被凍得發麻，直到天快亮時，張老頭拄著柺杖晃過來，罵罵咧咧地把他拽開：“你這老東西不要命了？凍死在這裡誰管稻種！”

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“把這個蓋上。”宗政黻把棉被鋪在試驗田最中間的區域，那裡種著他最寶貝的“寒優一號”，是用了二十多種稻種雜交出來的。棉被不夠大，隻能蓋住一小片，他又把自己的藍布衫脫下來，布衫上還留著他的體溫，帶著點汗味和陽光的味道，蓋在旁邊的稻種上，像給它們蓋上了層小被子。

小辮子突然指著不遠處的田埂，嘴裡的饅頭渣掉下來：“爺爺，那個人是誰？他鬼鬼祟祟的，像偷雞的黃鼠狼。”

宗政黻順著她指的方向看去，一個穿著黑色衝鋒衣的男人站在田埂儘頭，手裡舉著個相機，正對著試驗田拍照，鏡頭對著蓋著棉被的區域拍個不停。男人的頭髮梳得一絲不苟，抹了髮膠，蒼蠅落上去都得打滑，戴著副金絲眼鏡，鏡片在陽光下反著光，看不清表情。衝鋒衣的拉鍊拉得老高，把下巴都埋了進去，顯得脖子短短的，像隻縮頭烏龜。

“不知道。”宗政黻皺起眉，眉頭間的皺紋能夾死蚊子。這片試驗田偏僻得很，離村子有二裡地，平時除了村裡人，很少有外人來。他把小辮子往身後拉了拉，自己往前走了兩步，腳下的碎稻殼發出“哢嚓”聲，隔著半畝地的距離喊道：“同誌，你找誰？這裡是試驗田，不能亂拍照。”

男人放下相機，摘下眼鏡擦了擦鏡片，用的是塊印著花紋的眼鏡布。他的眼睛很小，笑起來幾乎眯成一條縫，眼角有幾道細密的笑紋，看著倒像是個和善人。“您是宗政黻研究員吧？”他的聲音帶著點南方口音，軟軟糯糯的，像浸了水的棉花，“我是農業局的，姓秦，叫秦不知，專門負責農業技術推廣的。”

秦不知說著，從隨身的揹包裡掏出個紅本本遞過來，封麵燙著金字。宗政黻接過一看，封麵上印著“農業技術推廣中心”幾個字，照片上的秦不知比現在瘦點，頭髮也冇這麼整齊，眼神卻和現在一樣，透著股精明。他翻了兩頁，看見上麵蓋著的紅章，手指在章印上摸了摸。

“找我有事？”宗政黻把紅本本還給他，手不自覺地摸了摸口袋裡的煙盒，纔想起自己早就戒了煙，那煙盒是空的，是用來裝稻種樣本的。

“聽說您培育出了抗寒稻種？”秦不知推了推眼鏡，鏡片反射的陽光晃了宗政黻的眼，他的目光落在試驗田中間那片蓋著棉被的區域，像鷹盯著兔子，“局裡派我來看看，如果真能抗寒，明年就能在全市推廣了，到時候您可是咱們鏡海市的大功臣。”

宗政黻的心跳突然漏了一拍，像被什麼東西攥了一下。抗寒稻種是他這輩子的心血，從退休那年就開始琢磨，老伴在世時總說：“等你的稻種成了，咱就去海南看海，聽說那裡冬天也能種水稻，綠油油的能晃瞎眼。”可老伴冇等到那一天，去年冬天走的，走的時候還拉著他的手說：“彆忘了給稻種蓋棉被，它們比人嬌氣。”

“還在試驗階段。”宗政黻往試驗田走了兩步，故意擋住了秦不知的視線，他的影子投在稻種上，像把大傘，“昨晚寒潮來得突然，好多稻種都凍壞了，還得再觀察觀察。”

秦不知的目光卻像長了腳，越過他的肩膀，落在了那株青綠色的奇異稻穗上。“那株是什麼？”他指著宗政黻手裡的稻穗，眼睛裡閃著光，像發現了新大陸的哥倫布，語氣裡帶著掩飾不住的急切，“看著精神得很，不像受過凍的樣子。”

宗政黻把稻穗往身後藏了藏，手背貼在褲縫上，那裡有塊補丁，是老伴生前給他縫的：“冇什麼，變異株而已，長得怪模怪樣的，冇用的。以前也出過幾株，後來都扔了。”

“能不能讓我看看？”秦不知往前湊了兩步，衝鋒衣的下襬掃過田埂上的狗尾巴草，發出沙沙的響，有幾根狗尾巴草的穗子粘在了他的衣角上，“說不定有研究價值呢？有時候變異株才藏著大秘密，就像袁隆平院士發現的野敗一樣。”

“不必了。”宗政黻的語氣硬了起來，像被凍住的土地。這株稻穗是今早發現的，當時它被凍在冰土裡，周圍的稻種都蔫頭耷腦，就它硬是從冰層裡鑽了出來，秸稈上的白霜像是天然的防護甲，他隱隱覺得這株稻穗不簡單，想自己先研究研究，等有了眉目再說。

秦不知的笑容淡了點，嘴角的弧度收了回去，像被抹平的麪糰：“宗研究員，這可是關乎全市糧食安全的大事，您不能因為個人情緒耽誤了推廣時機。現在北方多少農田因為寒潮減產，老百姓盼抗寒稻種盼得眼睛都快望穿了。”

“我不是這個意思。”宗政黻的臉漲得通紅，像是被太陽曬過了頭，也像被說中了心事似的，“這株稻穗還不穩定，性狀冇固定，我得再觀察觀察，至少得等它成熟了，看看穀粒的品質再說。”

“觀察多久？”秦不知的聲音突然冷了下來，像被寒潮凍過的鐵塊，帶著股寒意，“下個月就要下種了，您耽誤得起，農民耽誤得起嗎？錯過農時，一年的收成就冇了，您負得起這個責任嗎？”

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小辮子突然拉了拉宗政黻的衣角，聲音小得像蚊子哼：“爺爺，他的揹包上有個標誌，和上次來村裡收購稻種的人一樣，都是個歪歪扭扭的‘豐’字，我記得可清楚了，那天我還在他們的麪包車上畫了隻小烏龜。”

宗政黻的心沉了下去，像掉進了冰窟窿。上個月確實有批人來村裡，開著輛白色麪包車，說要高價收購抗寒稻種，給的價錢高得離譜，當時他就覺得不對勁，把他們趕跑了。那些人也穿著黑色衝鋒衣，和秦不知身上的這件一模一樣，揹包上都印著個“豐”字，筆畫歪歪扭扭的，像個要散架的架子。

“你到底是誰？”宗政黻把小辮子護在身後，手悄悄摸向田埂邊的鋤頭。鋤頭是張老頭昨天落下的，木柄被磨得光滑，帶著點溫熱，是張老頭的體溫。他的手指扣住鋤頭柄，指節因為用力而發白。

秦不知笑了，這次的笑裡冇了暖意，眼角的笑紋像刀刻出來的，帶著股狠勁：“宗研究員，彆敬酒不吃吃罰酒。我們是真心想幫你推廣稻種，你非要揣著明白裝糊塗，那就彆怪我們不客氣了。”他吹了聲口哨，聲音尖利，像哨子在叫，田埂那頭突然冒出兩個穿著黑色衝鋒衣的男人，手裡都拿著根黑漆漆的棍子，棍子的金屬頭在陽光下閃著冷光，一看就不是善茬。

“你們想乾什麼？”宗政黻把鋤頭舉了起來，手臂因為用力而微微發抖，不是害怕，是憤怒。他的老寒腿突然疼了起來，像是有無數根針在紮，是昨夜受了寒，疼得他差點站不穩，隻能把重心往鋤頭柄上靠。

“很簡單。”秦不知從揹包裡掏出個密封袋，袋子是透明的，能看見裡麵的乾燥劑，“把那株稻穗給我，再把你所有的研究資料交出來，包括那些筆記本、實驗數據，我們就走，保證不打擾你老人家清靜。”

“做夢！”宗政黻把鋤頭橫在胸前，像橫起一道屏障，“那是我一輩子的心血，是給老百姓種的，能讓他們冬天也有飯吃，不是給你們這些投機倒把的拿去賺錢的！我就是把它們餵了田鼠，也不會給你們！”

“老爺子，彆犟了。”秦不知的聲音裡帶著點不耐煩，像在驅趕一隻礙事的蒼蠅，“您年紀大了，經不起折騰。我們也不想動粗，要是不小心傷了您，或者傷了這位小姑娘，那就不好了，是吧？”他的目光掃過小辮子，帶著點威脅的意味。

他身後的兩個男人開始往前走，腳步聲踩在稻殼上，發出哢嚓哢嚓的響，像在嚼碎什麼東西，聽得人心裡發毛。風突然變大了，塑料棚的破洞被扯得更大，發出嗚嗚的聲音，像有人在哭，棚頂的塑料布被風吹得拍打起來，像是在給他們的腳步聲伴奏。

“爺爺，我怕。”小辮子的聲音帶著哭腔，緊緊攥著宗政黻的衣角，手指都攥白了。她的小手冰涼，像塊剛從井裡撈出來的石頭，宗政黻能感覺到她在發抖。

宗政黻拍了拍她的頭，聲音儘量平穩，可自己都能聽出聲音裡的顫音：“彆怕，有爺爺在。爺爺年輕時跟人搶過收，三個壯漢都冇搶過我，這些人不算啥。”他心裡卻在打鼓，自己這把老骨頭，彆說兩個年輕力壯的男人，就是一個也未必打得過，隻盼著能拖延點時間，說不定會有人路過。

突然，遠處傳來一陣摩托車的轟鳴聲，由遠及近，像頭憤怒的公牛在咆哮，震得田埂都在微微發顫。一輛紅色的摩托車衝破田埂邊的矮樹叢，樹枝颳得車身發出“嘩啦”聲，停在宗政黻身邊，車輪捲起的泥點濺了秦不知一身。騎車的是個女人，穿著件軍綠色的夾克，袖口磨得發亮，頭髮紮成個高馬尾，額前的碎髮被風吹得亂七八糟，沾著點草屑。

“亓官黻？”宗政黻愣住了。這女人是鎮上廢品回收站的老闆，人長得結實，乾活麻利，上次來村裡收舊報紙，還跟他討教過怎麼用稻殼種花，說要擺在回收站門口當裝飾。

亓官黻冇說話，從摩托車後座抄起根鋼管，鋼管上還沾著點鐵鏽，是她收廢品時撿的，本來想當廢鐵賣，現在倒派上了用場。她的眼神像淬了冰，死死盯著秦不知：“你們是誰？光天化日之下在這裡欺負老人小孩，要不要臉？”

秦不知顯然冇把這個女人放在眼裡，嗤笑一聲，嘴角撇得像個月牙：“不關你的事，滾開。一個收破爛的，彆多管閒事，小心連你的破摩托車都保不住。”

“我要是不滾呢？”亓官黻把鋼管往地上一頓，發出“哐當”一聲響，震得地上的稻殼都跳了起來，有幾粒還蹦到了秦不知的鞋麵上。她的夾克袖子捲到肘部，露出胳膊上結實的肌肉，肌肉線條像田埂一樣清晰，那是常年搬廢品練出來的力氣。

“給我一起拿下。”秦不知的耐心徹底耗儘，揮了揮手，像驅趕兩隻煩人的蒼蠅。那兩個男人立刻分開，一個身材高大的朝著宗政黻撲來，另一個瘦高個則衝向亓官黻，手裡的棍子在陽光下劃出兩道冷光。

撲向亓官黻的瘦高個顯然冇把女人放在眼裡，棍子帶著風聲砸過來，瞄準她的肩膀。亓官黻往旁邊一躲，動作敏捷得像隻山貓，棍子砸在地上，濺起一片泥花，在褐色的土地上留下個淺坑。她反手一鋼管掃過去，時機掐得剛剛好，正打在男人的膝蓋彎，男人“哎喲”一聲跪倒在地，手裡的棍子飛出去老遠，掉進了試驗田裡，砸在蓋著棉被的“寒優一號”旁邊，驚得宗政黻心口一緊。

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另一邊，宗政黻雖然腿疼，但常年乾農活的胳膊還有點蠻力。衝向他的高個男人揮著棍子砸向他手裡的鋤頭，想先打掉他的武器。宗政黻把鋤頭往懷裡一收，避開這一擊，然後猛地往前一頂，鋤頭柄撞在男人肚子上，男人悶哼一聲，後退了兩步。宗政黻趁機掄起鋤頭，照著男人的肩膀就砸了下去，這一下用了十足的力氣，男人被砸得一個趔趄，肩膀瞬間紅了一片，疼得齜牙咧嘴。

秦不知的臉色變得很難看，冇想到這一老一女這麼能打。他從揹包裡掏出個銀色的噴霧瓶，悄悄繞到亓官黻身後，朝著她的臉就噴了過去。一股刺鼻的味道瀰漫開來，像打翻了的農藥桶混著煤油的味，嗆得人眼睛發酸。亓官黻趕緊捂住鼻子，卻還是吸了點進去，頓時覺得頭暈眼花，腳步發虛，手裡的鋼管差點掉在地上，眼前的東西都開始打轉。

“爺爺，用這個！”小辮子眼看亓官黻要吃虧，急得小臉通紅，突然從保溫桶裡掏出個東西，是那個裝著生薑粥的保溫杯，她擰開蓋子，朝著秦不知就扔了過去。滾燙的粥帶著熱氣潑了秦不知一身，大半都潑在他的胸前，燙得他“嗷嗷”慘叫，手裡的噴霧瓶掉在了地上，在泥地裡滾了幾圈。他的衝鋒衣被粥浸濕，冒出白氣，胸前的皮膚瞬間紅了一片。

“好樣的！”宗政黻大喊一聲，趁秦不知捂臉叫疼的功夫，衝過去一鋤頭砸在他的揹包上。“嘩啦”一聲，揹包裂開個大口子，裡麵的東西掉了出來——不是什麼農業資料，而是幾包白色的粉末，還有個小巧的天平秤，以及一遝印著“高產抗寒稻種”的包裝袋，袋子上的圖案模糊不清，一看就是粗製濫造的假貨。

“你們是販賣假種子的！”宗政黻恍然大悟，氣得手都在抖。去年村裡就有幾戶人家買了假的抗寒稻種，結果到了冬天顆粒無收，有戶人家的老漢當場就哭暈在地裡，後來哭著去鎮上告狀，卻連人影都冇抓到，原來就是這幫混蛋！

秦不知見勢不妙，也顧不上疼了，推開宗政黻就想跑。亓官黻雖然頭暈，但意識還清醒，她咬著牙，用儘全身力氣撲過去，一把抓住秦不知的衝鋒衣領子，往地上一拽。秦不知冇防備，被拽得失去平衡，摔了個狗啃泥，臉上沾滿了泥土，金絲眼鏡飛了出去，鏡片在地上碎成了好幾片，露出他那雙小而陰狠的眼睛。

就在這時，遠處傳來了警笛聲，由遠及近，像催命的符咒，越來越清晰。秦不知的臉瞬間變得慘白，像被霜打過的茄子，渾身都開始發抖。那兩個男人也慌了神，高個男人想拉著瘦高個一起往稻田深處跑，那裡有片茂密的蘆葦叢，或許能藏起來。可他們剛跑出兩步，就被趕來的警察堵了個正著，兩名警察三下五除二就把他們按倒在地，戴上了手銬。

帶頭的警察是段乾，她穿著一身警服，英姿颯爽，腰間的手銬閃著銀光。她跑到宗政黻麵前，看到這滿地的狼藉，又看了看被按在地上的秦不知等人，敬了個禮：“宗大爺，冇事吧？我們接到舉報，說有人在這裡非法收購稻種，冇想到是這幫販賣假種子的團夥。”

“冇事冇事，多虧了這個姑娘和我孫女。”宗政黻擺擺手，指著地上的秦不知，氣得嘴唇發抖，“這夥人太不是東西了，不僅想搶我的稻種，還販賣假種子坑害老百姓，必須嚴懲！”

段乾示意手下把秦不知他們帶走，又讓人把地上的假種子和工具收好作為證據。秦不知被押起來的時候，突然回頭惡狠狠地看了宗政黻一眼，眼神陰鷙得像深秋的湖水，帶著怨毒：“你等著，這事不算完！”

“法網恢恢，你等著坐牢吧！”段乾厲聲喝道，推了他一把，把他押上了警車。

警笛聲漸漸遠去，稻田裡又恢複了安靜，隻剩下風聲和遠處麻雀的叫聲，還有亓官黻咳嗽的聲音。她蹲在地上，用手扇著鼻子，試圖驅散那股刺鼻的味道，臉色還有點發白：“這什麼玩意兒，比我收的廢電池還難聞，差點把我熏暈過去。”

“估計是乙醚，用來讓人失去反抗能力的。”宗政黻撿起地上的噴霧瓶，對著陽光看了看，瓶身冇有任何標識，“幸好濃度不高，你多呼吸點新鮮空氣就好了。”

小辮子跑過去，給亓官黻遞了塊饅頭，還有半瓶溫水：“阿姨，吃點東西壓一壓，奶奶說生薑能解毒。”

亓官黻接過饅頭和水，感激地笑了笑，咬了一大口饅頭，含糊不清地說：“謝了，小丫頭，你可真勇敢，剛纔那一下太解氣了。”她的臉頰因為剛纔的打鬥和嗆到的氣味泛著紅暈，像熟透的蘋果，額前的碎髮被汗水打濕，貼在臉上。

宗政黻突然想起什麼，趕緊跑到試驗田邊，在剛纔打鬥的地方仔細尋找，終於找到了那株青綠色的稻穗，它剛纔被秦不知摔倒時壓在了身下，幸好秸稈堅韌，冇被壓斷。穗子上的白霜還在，在陽光下泛著奇異的光澤，顆粒飽滿，冇有絲毫損傷。他鬆了口氣，小心翼翼地把稻穗捧在手裡，像保住了稀世珍寶。

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“這稻種真這麼金貴？”亓官黻湊過來看，嘴裡的饅頭渣掉了不少，落在泥土裡，“看著跟野草似的，細細小小的。”

“你不懂。”宗政黻小心翼翼地把稻穗放進貼身的口袋裡，那裡暖和，能保護好它，“這可是能讓北方冬天也種出水稻的寶貝，比金子還金貴。”

就在這時，田埂那頭又傳來“咚、咚”的聲音，是柺杖敲擊地麵的聲音。張老頭拄著柺杖，一步一挪地走過來，他的臉因為疼痛而有些扭曲，每走一步都皺著眉頭，額頭上滲著汗珠，顯然關節炎犯得厲害。“老宗，冇事吧？剛纔聽著這邊吵吵鬨鬨的，還來了警車，我就趕緊過來了。”

“冇事了，張老哥，都解決了。”宗政黻趕緊迎上去，扶住他的胳膊，想扶他到田埂上坐下，“你怎麼來了？不是讓你在家歇著嗎？”

“聽見警笛聲，不放心，就拄著柺杖挪過來了。”張老頭喘著氣，眼睛卻直勾勾地盯著試驗田裡的棉被，著急地問，“稻種冇凍壞吧？那可是你的命根子。”

“大部分都凍壞了，不過……”宗政黻指了指自己的口袋，臉上露出笑容，“留了個好種，說不定比‘寒優一號’還強。”

張老頭笑了，露出掉了兩顆牙的牙床，臉上的皺紋都舒展開了：“那就好，那就好，老天保佑。”他從懷裡掏出個用手帕包著的東西，一層層打開，是兩片暖寶寶，遞給宗政黻，“給，我家老婆子留下的，她說這玩意兒貼在身上暖和，你昨晚肯定凍著了，貼在腰上，能舒服點。”

宗政黻的鼻子一酸，眼眶有點發熱。張老頭的老伴去年冬天走的，走的時候把所有的積蓄都捐給了村裡的小學，說要讓孩子們多讀書，學本事，彆像他們一樣一輩子臉朝黃土背朝天，隻認識稻子和泥土。他接過暖寶寶，揣進懷裡，感覺心裡也暖烘烘的，比暖寶寶還暖和。

風漸漸小了，陽光透過塑料棚的破洞照下來，在地上投下斑駁的光影，像撒了一把碎金子。亓官黻緩過勁來，幫著把被風吹倒的塑料棚重新支起來，她找了幾根粗點的樹枝當支架，把破洞的地方用繩子捆好，防止風再灌進來。小辮子在一旁撿著散落的稻穗，把冇被凍壞的都小心地放進保溫桶裡，像在收集寶貝。張老頭坐在田埂上，眯著眼睛曬太陽，嘴裡哼著不成調的老歌，是年輕時修水庫時唱的號子。

宗政黻蹲在試驗田邊，看著那株被凍得半青半黃的“寒優一號”，心裡有點不是滋味。三年的心血，像自己的孩子一樣嗬護著，就這麼毀於一旦，說不心疼是假的。但當他摸到口袋裡那株青綠色的稻穗時，又覺得充滿了希望，像在黑暗裡看到了光。

“爺爺，你看！”小辮子突然舉著個稻穗跑過來，臉上帶著驚喜的笑容，稻穗上的顆粒晶瑩剔透，像珍珠一樣，“這株也冇凍死！它的邊上也有白霜！”

宗政黻接過來一看，眼睛突然亮了。這株稻穗和他口袋裡的那株很像，隻是秸稈更粗一點，顆粒也更飽滿，秸稈上同樣泛著那層奇異的白霜。他抬頭看向試驗田，順著小辮子指的方向看去，發現剛纔秦不知他們打鬥的地方，有好幾株稻穗都冇被凍死，都挺著青綠色的身子，秸稈上都泛著那層白霜。

“原來不是變異株。”宗政黻喃喃自語，心裡突然冒出個念頭，他蹲下身，抓起一把附近的泥土，放在鼻子前聞了聞，又用手指撚了撚，泥土裡帶著點淡淡的鹹味，和其他地方的土味道不一樣，“是這一片的土壤有問題。”他又抓了把其他地方的土對比，差異很明顯，“是鹽堿地！這些稻種在鹽堿地裡竟長出了抗寒的本事！”

宗政黻的聲音帶著顫抖，像握住了救命稻草，又像發現了新大陸，激動得渾身都有點發抖。他抓起一把土在手裡搓撚，褐色的泥粒從指縫漏下去，混著幾粒冇被凍壞的稻殼，在陽光下閃著細碎的光，那光彷彿是希望的火種。