閻浮武事 第四十七章 餓鬼

點齊了物資，第二天清早，秦淮六人專門從三司挑了幾匹好馬，和百驍衛一起，領著數輛大車，來到校場與等候已久的淵會合。

“秦百戶。”

近海水裔瞅見物資與人馬已到，趕忙走了過來，麵色有些難看。

“怎麼兄弟，等得急了？”

秦淮跳下高頭大馬，向前走了兩步，笑盈盈地迎了上去。

“那倒冇有，隻是昨夜惠能大師傳來口信，玉山玉水情況有變，我有些心焦罷了。唉~冇想到我離開不過五日，近海就遭受了龍吸水、天公發怒、瘟疫橫行等諸般惡事。連番禍祟下，淵實在不能不擔心族人安危。若衝撞了百戶大人，還望大人海涵。”

秦淮擺了擺手，示意其不必在意。

淵瞥了一眼百驍衛護著的大車，有些猶豫：“秦百戶可曾清點過物資？此行事關千人性命，百戶大人還是該小心覈對纔是。”

秦淮點點頭，將單子遞了過去，口中問著靖安變故。

“正所謂兵馬未動，情報先行。這幾日靖安具體發生了什麼，還要請淵嚮導詳細說說。”

淵拿過單子，一邊繞著車身覈對物資，一邊眉頭微皺組織起了說辭：“此事說來話長，時間緊迫，秦百戶想聽我倒是先可以講些緊要的。剩下的，咱們路上再說也不遲。”

見秦淮冇有反對，淵思慮了一會兒，便緩緩開口道。

“事情還要從今年四月說起。回春之後，族人們像往年一樣，打算趁著風浪小、漁情好的旱季尾，多撈點魚鮮資糧以供生活修行。可冇想到，不知從哪天起，先是魚群大量消失，我們收穫寥寥。再然後，往日隨處可見的青綠海草也逐漸枯萎發黑，水體變得渾濁惡臭。我們用了整整一個月的時間來尋找原因，可惜，除了幾具白骨之外，一無所獲。

等到了五月，我們發現在玉山看守墓園的族人久久冇有下山，我和族中長輩感覺事有不對，於是便親自上門探查。果然，在守墓人的石屋中發現了一具被撕咬得麵目全非的焦黑屍體。原本我們想著可能是有仇敵上門或是妖鬼作祟，但我們卻冇想到罪魁禍首卻是一種傳說中的東西。”

說到這，淵停了下來，斜眼看了一眼智明後，望向秦淮的眼神中意味難明。

“秦百戶是道家門人，想必一定對佛家六道輪迴的說法不陌生吧？而我們最後抓到的害人鬼物，就與六道輪迴中的餓鬼道脫不了乾係。腹大如鼓，頸細如針，口吐烈火，周身惡臭無比，害了我那族叔的餓鬼正是佛門典籍中記載的內障鬼。”

淵咬牙切齒，顯然這位族叔跟他關係不一般。秦淮卻是發覺有些不對，眉頭一挑：“你這族叔既然敢獨自看守墓園族地，想必應該也是實力過人之輩，怎會被一區區鬼物害了性命？”

淵歎了口氣，走到最後一輛大車麵前，聲音有些低沉。

“秦百戶猜得不錯，族叔實力與我相差不多。原本我們也覺得以族叔實力，隻要不遇上千年鬼王，自保應是無虞。可那餓鬼之數卻不隻有百頭十頭，而是如潮水般無窮無儘，數都數不過來啊！”

秦淮麵色怪異的看著淵，好像在說：那你們是怎麼活下來的？

“還好，這些餓鬼隻能在玉山奇峰之上活動，出不了方圓百米。雖不知其中緣由，但好歹給我們水裔留下了苟延殘喘、尋求三司援助的機會。”

淵將物資一一覈對過後，便將單子還給了秦淮，示意邊走邊說。

“出發！”

秦淮一聲令下，數十軍馬便邁開鐵蹄，在守門卒的目送下出了龍淵。

雖說七月流火，但地處低緯熱帶的交趾此時卻依舊炎熱無比。本以為濕熱觸感會伴隨秦淮一行人直到靖安，卻冇想到出城才走了冇十幾裡路，溫度也已降了一截，空氣也乾燥了不少。

“秦百戶，感覺到了吧？這越往東走，越靠近靖安，這氣候啊，就越發詭異。我來三司之時還冇出伏，可路上有些地方卻都能見到白霜了。白霜啊~那可是稀罕物啊。”

“難不成，這氣候異變也跟玉山玉水的地氣暴動有關？”

秦淮有些好奇，按照欽天監的說法，這些異象都可以歸結於地氣暴動引起的天象紊亂，是異寶出世的征兆。反正，觀星術會的人少，這些術士就是照著星圖亂說，也不會有人出來質疑的。如今好不容易有個親身經曆者，秦淮自然想聽聽比較真實的說法。

“很有可能，這股冷意不乾不濕，直鑽入骨，透著一股邪性，但又與尋常鬼物帶來的陰冷不同，我見識少，也說不好到底是啥。”

龍燧女正百無聊賴得做著女紅，鐵道人雙眼微眯似在假寐，猖狂巫神色木然，似乎都冇有將淵所說的話放在心上。

大和尚和關煒倒是有些猜測，不過礙於冇有見到實物，他倆倒也不好妄加猜測。一行人間的氣氛就這麼安靜了下來，一時無言。

隨著路途漸遠，秦淮也感受到了淵所說的那種古怪冷意。而幫助秦淮察覺到這一點的，便是蓬萊仙帶來的敏銳五感了。

與針紮刺骨的陰冷不同，細細體會之下，這股冷意甚至有些溫暖？

想著之前淵提及的餓鬼道，秦淮心中琢磨了一下，還是決定將問題拋給隊伍中的大和尚，先聽聽他有什麼見解再說。

好歹智明也算個佛法大師，不用白不用嘛。

秦淮控製馬速緩了下來，來到智明身邊，看著這個笑嗬嗬的大和尚打趣道。

“智明大師，可還騎得慣軍馬？”

大和尚單手行禮，麵色甚是平靜。

“謝秦施主關心，小僧皮糙肉厚，區區顛簸不算什麼。”

一番客套過後，秦淮便向智明請教起了有關餓鬼的諸多問題。

“久聞大師佛學深厚，不知可否為我講述下這輪迴六道中的餓鬼道？”

“秦施主想聽，自無不可。所謂餓鬼，常常饑虛，恐怯多畏，此鬼類羸弱醜惡，或居海底，或近山林，樂少苦多而壽長劫遠。說來也巧，三司前幾日所舉辦的盂蘭盆會便與這望之生畏，窮年卒歲不得食的餓鬼道眾生有關。”

栗色馬上的關煒探過頭來，盯著大和尚，冷不丁地冒出了句：“昔時貪嫉，欺誑於人，由此因緣，故墮餓鬼道？”

關煒撇撇嘴，顯然對佛門這套功德業力之說很是不屑。

見自己要說的話被人搶先一步，大和尚神色如常，也不與關煒爭辯，而是自顧自地說起了一樁舊事。

“不瞞秦施主所說，這玉山餓鬼之禍當初乃是家師帶著小僧親臨玉水，花了不少力氣才解決的棘手難題。如今秦施主問起，那小僧便給諸位講講這其中曲折。”

說罷，也不管其餘眾人聽不聽得進去，大和尚手中憑空出現了三道刻有鬼物的木牌。

“那時應是五月下旬，淵施主來到三司將近海怪事一一稟報後。經三司與清微、鎮北商議，一致決定讓更善於處理此類怪事的家師（惠能）前去幫忙。小僧作為親隨，跟在師父身邊，目睹了其中全過程。

方纔淵施主所說的大致情況是冇問題的，隻是有一點我想我需要解釋一下。那些餓鬼的活動範圍其實並不僅有奇峰一地，而是囊括整個玉山玉水。它們不願踏出奇峰，隻是因為被某件事物吸引，離不開罷了。”

大和尚揚了揚手中木牌，話語中有著一股奇妙的魔力。

“這三道木牌各封印著一隻餓鬼，分彆是身纏業力的外障鬼、自作自受的內障鬼還有罪孽深重的食障鬼。五月末家師趕到玉山之後，便通過諸多手段將多數餓鬼引入了奇峰之中，再以金剛氣象鎮壓，到如今足有兩月之久。現在想來，這些餓鬼應當也被淨化的差不多了。依小僧愚見，此行秦施主隻需提防那些漏網之魚即可，至於這鬼潮倒是不必太過放在心上。”

大和尚正說著，一滴雨點卻毫無征兆的落到了他鋥光瓦亮的腦袋之上，濺起點點水珠。

烏雲不知何時籠罩了整片天空，濃厚水汽彷彿忽然出現一般充盈在眾人周身。

“嗯？下雨了？”

鐵道人將背後的鬥笠戴上，繼續假寐養神；龍燧女做著女紅，關煒哼著小曲，水滴還冇到二者身上便化作白氣升騰，不見了蹤影；猖狂巫卻是有了些許表情，看起來頗為享受。

雨點很快便化作了水線，瞅著傾盆暴雨下僧袍絲毫不濕的大和尚，秦淮有些訝異。

這大和尚息風避水的本事不小啊，難不成又是金剛不壞的功勞？

大和尚僧目低垂，與秦淮視線相撞，知曉他的心意，便主動開口。

“小僧氣象乃是無量意菩薩，天生清心明神，可避風火雷雨。雖無秦施主天人氣象那般神威，但這日常所用也頗為便利。”

“大師倒是好手段。”

秦淮應了一聲，至於信不信嘛，那隻有天知道。

眼看前方山路泥濘，大車行動不便，秦淮略一思量，便輕夾馬肚，趕到了頭前帶路的淵身旁。

暴雨之下，身為水蜒之民的淵似乎身形大了三分，此時快與秦淮胸腹平齊。

“淵嚮導，這一路可有驛館客棧？我看雨勢漸大，一直這麼消耗氣力也不是長久之計，不如先找片磚瓦避避雨？”

淵看了一眼正遮蔽著十數輛大車的幾條雲尾，天色又確實昏暗。哪怕他心急如焚，也隻得點點頭，甕聲回道。

“幾裡之外有家客棧，酒菜尚可，地方也大，秦百戶可還撐得住？”

秦淮扭頭大喝，聲音從前頭傳到隊尾。

“加速行軍！”

隊尾的張騰聽見軍令，呼哨一聲，百驍衛圍住的大車便緩緩提起了車速。

一刻鐘後，秦淮便帶著數十鐵騎到了淵所說的客棧。

嘉安客棧。

滿是刀劍斬痕的墨字招牌掛在大門之上，怎麼看怎麼像是黑店。

秦淮眯起雙眼，鼻子一抽，似乎聞到了一股若有若無的血腥味。

關煒翻身下馬，見秦淮冇有動作，便主動抬步進門，想要將老闆喊出來。

“店家可在？外麵雨勢滂沱，貧道來開幾間客房！”

黑漆漆的大堂裡不見燈火，不知是廚房還是後院傳來一陣響動，一道回話傳了出來。

“來了，來了，客官等久了吧？”

話音未落，一個三十多歲，身穿青藍粗布的夥計就閃了出來，向關煒招呼道。

“客官，就您一人？”

夥計瞧了瞧門外，剛纔他可聽見有不少馬蹄聲傳來呢。

“五六十人，上百匹馬，居士這客棧可容得下？”

與老百姓說話的的關煒語氣甚是平和，全然冇有與智明和尚嗆聲時的情緒。

夥計麵露難色：“額，客官有所不知，我家掌櫃的和另外幾名夥計前日害了病，正在龍淵尋醫。客棧目前隻有我一人留守，雖說咱這還有十間房，擠一擠能勉強容下諸位。隻是我怕我一人伺候不了諸多客官，後院馬廄估計也.”

“不用那麼麻煩，我們都是軍伍中人，冇那麼嬌氣。店家將馬廄放開，我們自會搭棚避雨。”

秦淮走了進來，對著夥計輕聲安撫。

“那客官可要什麼酒菜？”

“不必了，十間客房即可。”

夥計瞅見秦淮氣度遠非常人，接過銀錠後便將一把鑰匙交給了秦淮，叮囑道。

“近日蚊蟲鼠蟻頗多，院中井水已遭汙染，不可飲用。諸位客官若想飲水，可去廚房大缸裡舀水，那是我今早才從河裡挑來的淨水。”

秦淮點點頭，轉身出門向張騰和餘下六人說著自己的安排。

“龍燧姑娘、智明大師、鐵道人、張騰，你們領一半軍士守上半夜，餘下眾人則隨我守下半夜，大家可有異議？”

見無人質疑，秦淮便將鑰匙分發下去，三人一屋，剛剛好。

接過鑰匙後，張騰領著軍士去搭棚子，秦淮則是在大堂中央搭起了幾個簡易爐灶，取出幾個大鐵鍋和各色菜蔬，準備起了晚飯。

屋內，燈火暖暖，飯香陣陣。

屋外，陰風慘慘，愁雲倒墜。