雁鵝湖 第11章 蘭心濟世

暫時躲過戰火的燃燒，卻未逃脫又一次的天災。夏天的洪災讓村民們的稻穀絕收，日子本已過得捉襟見肘。這年冬天剛過霜降，雁鵝湖就結了一層厚冰，寒風像刀子似的刮過郭家村的田野。前幾日的強冷空氣來得猝不及防，連日的低溫凍雨讓地裡剛種下的油菜儘數凍傷，裸露的田壟被凍得開裂，縫隙裡還嵌著未化的冰碴。風捲著雪粒掠過田野，本該孕育生機的土地一片死寂，土塊凍得像鐵塊般堅硬。村裡人站在田埂上，望著自家絕收的油菜田，臉上滿是絕望。

可奇怪的是，即便遭了這樣的大災年，郭家村整個冬天竟無一人餓死。這一切，都多虧了祖蘭。她又一次拿出自家的存糧，按人頭分派給缺糧的人家，然後叫旺穀帶著男人們，將夏天洪水過後堆在不能耕種的石頭荒地上的淤泥裡拌一層種植土，這樣就將荒地改造成可種地，一家分一小塊，種點黃豆蠶豆土豆之類，正常年份可以多些食用品種，缺糧時也可充饑解燃眉之急。

女人們則圍坐在屋簷下，有的搓草繩，有的縫補衣物；老人們坐在一旁，給女人們講著往年舊事，東扯一句號西扯一句，神態安然，全然冇有大災時的驚惶。祖蘭坐在人群中間，一針一線地納鞋底，就猶如一枚定海神針。

劉光宗看著這一幕，牙齒咬得咯咯響，心裡又氣又恨。他恨魯祖蘭多管閒事，恨這些村民忘了往日是誰給他們田地種，可他卻冇敢多說一個字。他心裡清楚，如今的郭家村，人心都向著魯祖蘭。災荒一來，他隻顧著把自家糧倉鎖得死死的，任憑佃戶們哀求也不肯借一粒糧食；而魯祖蘭卻第一時間打開了自家的糧倉（當年她出嫁時，她爹給了她二十畝肥沃田地的地契，旺穀管理得當，年年都多了不少餘糧，自家吃不完的每年賣一部分，另外存一部分備荒），把存糧拿出來按戶分配，還組織村民們挖野菜、曬淤泥，盤算著來年的耕種。村民們都念著魯祖蘭的好，如今郭家村的人都聽魯祖蘭的，他要是敢鬨，準冇好果子吃。

年底的時候，魯祖蘭在油燈下算了筆賬。她把家裡剩餘的糧食仔細盤點了一遍，又算了算過冬的野菜和曬乾的紅薯乾，臉上露出了欣慰的笑容：“糧食還夠吃到明年春天。”旺穀的爹漆老三，坐在一旁抽著旱菸。他看著魯祖蘭，眼神裡滿是佩服：“祖蘭，要是冇有你，這些鄉裡鄉親今年就完了。”魯祖蘭笑著對漆老三說：“爹，咱是一家人，就得一起扛。再說了，鄉親們互幫互助，日子才能好過。”旺穀坐在旁邊，看著祖蘭被油燈映照得格外溫柔的側臉，心裡滿是感激。這個嫁給自己的女人，不僅給他生兒育女，撐起了一個家，更在這樣的災年裡，用她的堅韌和善良，給了他和鄉親們麵對困境的勇氣。

可是來年春，一向硬朗的旺穀的爹漆老三，在一次出去跑貨郎時不幸感染傷寒，高燒不退、身體虛弱，併發肺炎、敗血癥。抗生素（如氯黴素、氨苄西林）是治療傷寒的特效藥，但這類藥物在當時尚未普及到中國農村，甚至城市的普通醫院也難以獲取。那時的治療手段多為對症處理（如退燒、補液），無法直接殺滅病菌，一旦患者出現嚴重併發症，死亡率會大幅上升。旺穀爹冇有熬過這道坎，二十天後病逝，卒年51歲。

日子在忙碌與期盼中緩緩流淌，轉眼到了

1932年秋天。這一年風調雨順，郭家村迎來了大豐收，雁鵝湖的菱角也熟了，深綠色的菱葉密密麻麻地漂浮在湖麵上，不時有魚兒頂起菱葉冒出頭來。祖蘭大著肚子坐在家門口的青石板上，麵前放著一個竹籃，正低頭剝著菱角。陽光透過斑駁的樹葉，灑在她的身上，暖洋洋的。突然，祖蘭眉頭一皺，捂住了肚子，臉上露出了痛苦的神色。祖蘭知道，她又要生了。

旺穀聞訊趕來，連忙把祖蘭扶進屋裡，又火急火燎地去鎮上請接生婆。鄰居家的婦人也聞訊趕來，燒熱水，鋪被褥，屋裡屋外忙得不可開交。接生婆折騰了大半天，隨著一聲響亮的啼哭，我二舅舅方海降生了，當然那時還冇有我。接生婆把孩子抱到祖蘭懷裡，祖蘭看著懷裡粉嘟嘟的小傢夥，瞬間忘了生產的疲憊，百般憐愛地說道：“你看這娃，耳垂厚得像元寶，眼睛亮得跟湖裡的珍珠似的！”

方海從小就格外討人喜歡，長到半歲時，就會對著人咯咯笑，一雙大眼睛烏溜溜的，誰見了都想逗逗他。一歲的時候，他就能扶著門框穩穩地走路了，還會邁著小短腿追著方山喊“哥”，聲音脆生生的，聽得人心裡發軟。到了三歲，方海更是成了父母的小跟班，常常跟在旺穀身後，踩著田埂去地裡。方山學著大人的樣子辨認稻苗和雜草，他就蹲在旁邊，小手笨拙地撿著雜草，雖然常常把稻苗當成雜草拔掉，卻依舊忙得不亦樂乎。

祖蘭在家織布的時候，方海也不閒著。他會乖乖地坐在旁邊，看著祖蘭的梭子來回穿梭，等祖蘭織完一塊布，他就會把散落的線軸一個個歸攏好，然後學著祖蘭的樣子，用小抹布擦著織布機，奶聲奶氣地說：“娘，明天我還幫你遞線！”村裡人路過祖蘭家，看見方海這副小大人的模樣，都忍不住跟祖蘭打趣：“祖蘭啊，你家方海真是塊好料，又壯實又懂事，以後準是個有福氣的！”祖蘭聽了，臉上笑得像開了花。

可幸福的日子並冇有持續太久，苦難再次悄然而至。1936年冬天，天氣異常寒冷，日軍雖冇有打到常寧，可自1931年“九一八事變”爆發以來，日軍侵略範圍從東北三省擴展到熱河、冀東、察哈爾、內蒙古等地區，實行“軍事占領 傀儡政權”的殖民模式。這一階段的侵略尚未發展為全麵戰爭，但已嚴重破壞中國領土完整。戰爭的陰影已經籠罩了整箇中國，郭家村已人心惶惶。就在這個冬天，祖蘭又生了一個女兒，小傢夥粉雕玉琢的，格外可愛。可天不遂人願，冇等過新年，這個孩子就因為受了風寒，發起了高燒。那個年代醫療條件簡陋，祖蘭用了各種土辦法，卻始終冇能把孩子的燒退下去。看著懷裡日漸虛弱的女兒，祖蘭的心像被刀割一樣疼，可她隻能緊緊抱著孩子，一夜一夜地守著。最終，孩子還是冇能撐過去，在一個飄著小雪的清晨，停止了呼吸。

一個月後，56歲的旺穀娘，也走了。