血玉咒 第148章 四家會麵

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\"煙波樓並非在姑蘇城內，而是坐落在太湖之濱，西山島對岸的一處偏僻水灣。此處遠離塵囂，三麵環水，隻有一條隱秘的棧橋與陸地相連，樓高三層，飛簷鬥拱，掩映在鬱鬱蔥蔥的垂柳與水杉之中，平日裡是謝家招待貴客、商議要事的清靜所在，極少對外開放。\\n\\n選擇此地會麵，謝淩峰顯然經過深思熟慮。遠離姑蘇城的喧囂與嶽獨行無處不在的眼線，太湖的浩渺煙波，是最好的天然屏障與掩護。\\n\\n三日後，傍晚。天色陰沉，鉛灰色的雲層低低壓在水麵上，空氣中瀰漫著濃重的水汽，醞釀著一場秋雨。往日波光粼粼的太湖，此刻呈現出一種沉鬱的墨綠色，遠處西山島的輪廓在雨霧中若隱若現，如同一頭蟄伏的巨獸。\\n\\n煙波樓內，氣氛比外麵的天氣更加沉悶壓抑。\\n\\n三樓的“聽濤閣”是主廳，極為寬敞，四麵皆是雕花鏤空的軒窗，此刻窗戶緊閉，但仍能聽到外麵湖水拍打堤岸的嘩嘩聲，以及風聲穿過樹林的嗚咽。廳內並未點太多燈燭，隻在正中擺放著一張巨大的花梨木圓桌，周圍數張太師椅，以及四角各置一盞造型古拙的青銅宮燈，燈光透過薄紗燈罩，灑下昏黃而柔和的光暈，勉強驅散著廳內的昏暗，卻也讓每個人的臉孔在光影中顯得明暗不定，心事重重。\\n\\n謝淩峰作為東道主，自然是坐在主位。他今日換了一身赭色常服，外罩一件深青色鶴氅，手持一串溫潤的紫檀木念珠，神色平靜，看不出喜怒。謝雲舟侍立在他身後，麵容沉靜，但微微抿緊的嘴角，透露出他內心的不平靜。\\n\\n圓桌旁，已經坐了四人。\\n\\n上首左側，是一位年約五旬、麪皮白淨、留著三縷長髯、頗有富態的中年人。他頭戴逍遙巾，身穿湖藍色團花緞麵直裰，手指上戴著一枚碩大的翡翠扳指，正慢條斯理地用杯蓋撇著茶沫，神色從容，甚至帶著幾分和氣生財的笑意。但熟悉他的人都知道，這笑容底下，是江南首富顧家當代家主顧秉謙特有的精明與算計。顧家以鹽業起家，富甲東南，生意遍佈天下，與朝廷、江湖、乃至域外都有千絲萬縷的聯絡，財力之雄厚，人脈之廣闊，堪稱江南之最。顧秉謙此人，更是出了名的“笑麵狐”，長袖善舞，八麵玲瓏，極少與人正麵衝突，但若誰以為他好欺負，定然會吃個大虧。\\n\\n上首右側，則是一位麵容清臒、身形瘦高、穿著半舊藏青道袍的老者。他頭髮花白，用一根烏木簪子隨意綰了個髻，顴骨高聳，目光沉靜，手中並無茶盞，隻是輕輕撚著頜下幾縷稀疏的鬍鬚，彷彿老僧入定。此人便是王家的家主，王守拙。王家世代書香，詩禮傳家，出過數位進士、翰林，在江南士林清流中威望極高，門生故吏遍佈朝野。王守拙本人更是當世大儒，學問精深，為人耿介清高，是江南清流士大夫的領袖人物。他一向對謝家這等亦商亦宦、與江湖牽扯頗深的“濁流”看不上眼，此次肯來，純粹是因嶽獨行兵臨城下，危及整個江南士族的利益。\\n\\n謝淩峰右手邊，坐著一位身材魁梧、麵色黝黑、留著短髯、雙目炯炯有神的中年壯漢。他並未穿著華服，隻是一身漿洗得發白的褐色短打，外罩一件無袖皮褂，露出筋肉虯結的小臂，手邊放著一頂有些破舊的鬥笠，渾身上下透著一股草莽豪傑的氣息。此人便是掌控江南漕運命脈的漕幫大龍頭，羅振海。羅振海出身貧苦，憑著一身過人的武藝和豪爽義氣，在漕工中打下一片天地，坐上漕幫龍頭之位已有十餘年，在數十萬漕工中威望極高。他脾氣火爆，行事直接，最討厭官場和世家那些彎彎繞繞，此次前來，純粹是覺得嶽獨行的做法，觸動了漕幫的根本利益——漕運。\\n\\n謝淩峰左手邊，則是一位身形微微發福、麪皮微黃、眼神略顯遊移、穿著醬紫色綢衫的中年人。他是鹽幫在姑蘇一帶的大把頭，孫有財。鹽幫與漕幫不同，組織更為鬆散，但勢力盤根錯節，控製著私鹽販賣的龐大網絡，與顧家的官鹽生意既合作又競爭，關係微妙。孫有財此人，能力平平，但勝在為人圓滑，善於鑽營，是各方勢力之間的潤滑劑，也是牆頭草。此刻，他顯得有些坐立不安，不時偷眼打量在座幾人的神色。\\n\\n除了這四家，本該到場的茶、絲兩幫當家，以及另外幾個依附於謝家的中等世家代表，皆未露麵。顯然，在嶽獨行巨大的壓力下，有人選擇了觀望，甚至可能暗中倒向了另一邊。\\n\\n廳內的氣氛，在沉悶的湖水拍岸聲中，愈發凝滯。\\n\\n“諸位，”謝淩峰終於開口，打破了沉默，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“嶽大將軍三日前駕臨寒舍，所言所行，想必諸位已有耳聞。今日請諸位前來，便是要商議個章程，看看我江南，該如何應對這位‘天威將軍’。”\\n\\n他說話不急不緩，目光緩緩掃過在場諸人。\\n\\n顧秉謙放下茶盞，嗬嗬一笑，先開了口，聲音圓潤溫和：“嶽大將軍代天巡狩，手持‘如朕親臨’金牌，位高權重，兵強馬壯。他要追捕欽犯，我等自當配合。他要整飭鹽漕，嗯……雖說手段激烈了些，但若能肅清一些積弊，於國於民，也未必是壞事嘛。”他話說得滴水不漏，看似讚同，實則將皮球踢了回去，一副事不關己、和稀泥的姿態。\\n\\n“放屁！”漕幫大龍頭羅振海是個火爆性子，聞言猛地一拍桌子，震得杯盞亂跳，他雙目圓睜，瞪著顧秉謙，“顧胖子，你少在這裡說風涼話！肅清積弊？他嶽獨行分明是藉著欽犯的名頭，要拿我江南開刀！什麼鹽梟橫行、漕幫械鬥、私販猖獗？哪年冇有？哪地冇有？以往朝廷睜隻眼閉隻眼，大家相安無事。現在他一來，就要掀桌子，斷大家的財路，還要騎在我們脖子上拉屎！我羅振海第一個不答應！我手下十幾萬漕工兄弟，靠水吃飯，靠力氣養家，他要斷漕運，就是要斷十幾萬人的生路！大不了魚死網破！”\\n\\n他聲如洪鐘，震得梁上灰塵簌簌落下，臉上漲得通紅，顯然怒極。\\n\\n“羅大龍頭稍安勿躁。”王守拙終於開口，聲音蒼老而平緩，帶著一股讀書人特有的沉穩，“顧家主所言，亦有道理。嶽獨行奉旨而來，名正言順。若我等公然對抗，便是與朝廷為敵，與國法為敵。此乃取禍之道，智者不為也。”\\n\\n他頓了頓，撚著鬍鬚，繼續道：“然，嶽獨行行事，確也過於酷烈。甫一入城，便陳兵列甲，封鎖水陸，擅闖私宅，言語威逼，幾同於寇。江南乃朝廷財賦重地，士民安居，商旅繁榮，豈可因一人之言，而擅動刀兵，攪擾民生？此非為臣之道，亦非治國之方。老夫以為，當聯名上書朝廷，陳明利害，請陛下下旨，約束嶽獨行，令其依法辦事，不得恣意妄為，驚擾地方。”\\n\\n到底是清流領袖，一開口便是“上書朝廷”、“依法辦事”，站在道德和法理的高度，既表達了不滿，又規避了直接衝突的風險。\\n\\n孫有財見王守拙開口，連忙附和：“王老先生說得是！說得是！嶽大將軍是欽差不假，可也得講王法不是？咱們都是奉公守法的良民，該交的稅一文不少，該儘的力一點不差。他不能紅口白牙，就說咱們勾結匪類、侵蝕國帑吧？這……這得有證據啊！”他說著，又偷眼看了看謝淩峰和顧秉謙，補充道：“當然，配合朝廷查案，那是應當的，應當的。”\\n\\n謝淩峰將眾人的反應儘收眼底，心中冷笑。顧秉謙想和稀泥，置身事外；羅振海要硬抗，不惜魚死網破；王守拙要上書，走清流路線；孫有財則是牆頭草，風吹兩邊倒。這就是江南麵對外敵時的現狀，各有各的算盤，難以擰成一股繩。\\n\\n“顧家主、王老、羅大龍頭、孫把頭，”謝淩峰緩緩開口，語氣凝重，“諸位所言，皆有道理。嶽獨行來者不善，善者不來。他手持尚方寶劍，有備而來。我等若各自為戰，或心存僥倖，或一味強硬，或寄望於朝廷，恐皆非良策。”\\n\\n他站起身，走到窗前，望著外麵陰沉沉的天色和墨綠色的湖水，背對眾人，聲音帶著一種無形的壓力：“嶽獨行提及‘江南盟約’，諸位可知其意？”\\n\\n廳內幾人神色微動。百年前的“江南盟約”，是江南世家與朝廷之間一份不成文的默契，也是維繫江南相對自治的基石。嶽獨行重提舊事，其意不言自明。\\n\\n“他是要藉此盟約，逼我們就範，交出百年來積累的權柄和利益。”謝淩峰轉過身，目光銳利，“交出對鹽、漕、茶、絲的控製，交出對地方事務的話語權，甚至……交出我們各家暗中的那些‘生意’和‘人手’。從此，江南不再是江南士族的江南，而是他嶽獨行，或者他背後之人的江南。屆時，諸位以為，我等著起來的身家性命，還能保得住幾分？”\\n\\n此言一出，廳內氣氛更加凝重。顧秉謙臉上的笑容淡了，王守拙撚著鬍鬚的手指停了下來，羅振海呼吸粗重，孫有財則開始擦汗。\\n\\n“謝家主的意思是？”顧秉謙放下茶盞，身體微微前傾，神色認真起來。\\n\\n“合則兩利，分則俱傷。”謝淩峰斬釘截鐵道，“嶽獨行要的，是我們所有人的根本。今日他動我謝家，諸位以為，明日就不會動顧家的鹽，王家的清名，羅大龍頭的漕，孫把頭的私路？唇亡齒寒的道理，不用謝某多說。”\\n\\n他走回座位，雙手撐在桌麵上，身體前傾，目光炯炯地掃視眾人：“為今之計，隻有一條路——聯手！”\\n\\n“如何聯手？”王守拙沉聲問。\\n\\n“第一，對外，統一口徑。”謝淩峰豎起一根手指，“全力‘配合’嶽獨行追捕欽犯沈夜。出動所有人手，大張旗鼓地找，把姑蘇城翻個底朝天也沒關係。但，是‘配合’，不是‘聽從’。怎麼找，找到什麼，報什麼，何時報，由我們說了算。拖，把他拖在姑蘇城，拖在尋找沈夜這件無頭公案上。”\\n\\n“第二，對內，立刻清理痕跡。”他豎起第二根手指，“該藏的藏，該送的送，該斷的斷。鹽、漕、茶、絲，所有見不得光的賬目、人手、渠道，全部轉入地下，或者暫時切斷。讓嶽獨行查無可查，抓不到把柄。各家都要管好自己的人，約束好下麵的手腳，這段時日，都給我夾起尾巴做人！”\\n\\n羅振海皺眉：“這豈不是示弱？我漕幫兄弟，何時怕過事？”\\n\\n“不是怕事，是避其鋒芒。”謝淩峰看著他，“嶽獨行帶著三千邊軍精銳，還有水師戰船，硬碰硬，吃虧的是我們。先讓他一拳打在棉花上，無處著力。等他師老兵疲，朝廷催促，或者朝中政敵發難，他自然就會露出破綻。”\\n\\n顧秉謙點頭：“謝家主所言有理。以柔克剛，確是上策。隻是……這清理痕跡，動靜太大，難免傷筋動骨，損失不小啊。”\\n\\n“損失，總比被人連根拔起好。”謝淩峰冷冷道，“顧家主，彆忘了，你顧家那些海外的生意，朝廷可是一直盯著呢。”\\n\\n顧秉謙臉色微微一變，乾笑兩聲，不再說話。\\n\\n“第三，”謝淩峰豎起第三根手指，眼中寒光一閃，“給嶽獨行，也給他背後的人，找點彆的事做做。江南太大，水太深，他嶽獨行既然要趟這渾水，就不能隻盯著我們這幾家。青龍會最近在江南活動頻繁，似乎也對那欽犯沈夜，或者說對他身上的某樣東西，很感興趣……”\\n\\n他故意頓了頓，觀察著眾人的反應。青龍會三個字，讓在座幾人神色都是一凜。這個神秘的江湖組織，勢力龐大，行事詭秘，是連朝廷都感到頭疼的存在。\\n\\n“嶽獨行不是要肅清奸宄嗎？青龍會盤踞江南多年，行事肆無忌憚，豈不正是最大的奸宄？”謝淩峰緩緩道，“或許，我們可以‘不小心’，讓嶽大將軍知道一些關於青龍會的有趣訊息，比如，他們在江南的某個重要據點，或者，他們與朝中某些人物的‘親密往來’……相信嶽大將軍，一定會很感興趣。”\\n\\n借刀殺人，禍水東引！眾人心中都是一震，看向謝淩峰的目光，多了幾分忌憚。這位謝家主，果然手段老辣。\\n\\n“最後，”謝淩峰坐回椅子上，恢複了平靜的語氣，“我們還需一位能在陛下麵前說得上話的人。王老，您門生故舊遍佈朝堂，清流之中亦多有同道。上書陳情之事，還需您多多費心。不僅要彈劾嶽獨行在江南擅權、擾民、有違聖恩，更要聯絡禦史言官，從‘朝廷不應逼迫江南過甚，以免激起民變，動搖國本’的大義入手，在朝中形成聲勢，給陛下壓力，也給嶽獨行背後的人壓力。”\\n\\n王守拙沉吟片刻，緩緩點頭：“此事，老夫義不容辭。江南士林，並非任人揉捏的軟柿子。嶽獨行此番作為，已犯眾怒。老夫這就修書，聯絡京中故舊、同僚。”\\n\\n“如此，便有勞王老了。”謝淩峰拱手，然後看向眾人，“諸位，嶽獨行是過江猛龍，但我江南，也不是任人宰割的魚腩。隻要我們四家同心，鹽、漕、士、商聯手，再加上江湖朋友暗中策應，朝中清流聲援，未必不能度過此劫。甚至……若能借嶽獨行之手，削弱青龍會，或者找出朝中某些與我們不對付之人的把柄，未必不是一場機遇。”\\n\\n他端起茶杯，以茶代酒，環視眾人：“江南安危，繫於我等一身。願與諸位，同心同德，共度時艱！”\\n\\n顧秉謙、王守拙、羅振海、孫有財相互對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重與決斷。嶽獨行的威脅是實實在在的，謝淩峰的分析和計劃，雖然各懷心思，但確實是目前看來最可行的應對之策。\\n\\n“願與謝家主，同心同德，共度時艱！”四人端起茶杯，齊聲說道。雖然語氣各異，心思不同，但至少在表麵上，一個對抗嶽獨行的臨時同盟，在這太湖之濱的煙波樓中，初步達成。\\n\\n然而，就在眾人茶杯相碰，發出清脆響聲的刹那——\\n\\n“砰！”\\n\\n一聲巨響，煙波樓臨湖一側的窗戶，猛地被人從外麵撞開！木屑紛飛中，一道濕漉漉的黑色人影如同鬼魅般滾了進來，重重摔在鋪著厚厚地毯的地麵上，濺起一片水花。\\n\\n那人影掙紮著想爬起來，卻猛地噴出一口鮮血，染紅了身下的地毯。他抬起頭，露出一張慘白而年輕的臉，眼中充滿了驚駭與絕望，嘶聲喊道：“家……家主！不好了！我們……我們在西山島附近水域的貨……貨船，被……被官兵和水師聯合查封了！帶隊的是……是嶽獨行身邊的那個崔琰！我們的人，死傷慘重……三爺，三爺他……被當場拿下，押走了！”\\n\\n“什麼？!” 謝淩峰霍然站起，手中的茶杯“啪”地一聲掉在地上，摔得粉碎。他臉色瞬間變得鐵青，死死盯著地上那報信之人，眼中第一次露出了難以置信的驚怒之色。\\n\\n顧秉謙臉上的笑容徹底消失，王守拙撚著鬍鬚的手僵在半空，羅振海猛地握緊了拳頭，骨節發出嘎巴聲響，孫有財更是嚇得麵無人色，差點從椅子上滑下去。\\n\\n煙波樓內，死一般的寂靜。隻有窗外，湖水拍岸的聲音，和漸漸瀝瀝開始落下的秋雨聲，交織成一片冰冷的嘲弄。\\n\\n他們在這裡密謀如何應對，如何拖延，如何聯手。而嶽獨行，卻已經以雷霆手段，直接掐住了他們的咽喉——西山島的貨船，那是謝家，乃至在場幾家，最重要的秘密財源和走私渠道之一！\\n\\n嶽獨行，根本冇有給他們任何周旋的餘地。他的刀，比所有人預想的，更快，更狠，更直接地，架在了江南世家的脖子上。\\n\\n窗外的雨，下得更急了。豆大的雨點劈裡啪啦地打在窗欞和湖麵上，也彷彿打在了在座每一個人的心頭，冰冷刺骨。\\n\\n\"

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