血色梨園 第62章

幾番客套下來，庭院裏的賓客已悄然分成了幾撥。即便同是堀川中佐請來的客人，各自的心思卻也隔了座山。

王瑞林身邊聚攏的多是梨園舊識，他們聊著聊著，難擴音到了雲霓社的老對頭——鶴鳴堂。

“王老闆，您那師兄……真不來呀？”一位班主試探著問，聲音壓得低低的。

王瑞林臉上帶著笑：“他愛來不來，管他呢！不管外邊怎麼樣，飯還是要吃的，不是麼？”

說是這麼說，可他的心裏難免多出了幾分擔憂。

國難當頭，胡寶華表現出如此強硬的態度，是個中國人都會高看一眼。哪怕他們鬥了半輩子，這份骨氣也叫他王瑞林暗自嘆服。

可他王瑞林隻是一個戲班子的班主，不是領兵的將軍，麵對日本人，他隻能作為砧板上的魚肉，令對方宰割。

“王老闆說的是！”旁邊有人立刻接話，像是找到了共鳴，“如果隻有我們自己就算了，可在場的諸位誰不是拖家帶口的？大傢夥死心塌地跟著咱們混，咱們總得給他們掙口飯吃不是？”

“正是這個理兒！”另一人附和，“老話說'識時務者為俊傑’，還有一句叫‘人在屋簷下，不得不低頭’。這些都是戲文裡常見的戲碼，胡老闆他演不來這折戲，咱們可不能也跟著犯糊塗！”

“對對對！王老闆，往後大夥兒同坐一條船，可得互相多照應著點！”

眾人紛紛應和，氣氛一時熱絡起來。

“那必須的！”王瑞林笑道。

“咱們以後可就跟著王老闆混了！瞧瞧林老闆，如今可是站在堀川中佐身邊的人物了！”一位班主目光轉向沈望舒，上下打量著，“還有這位姑娘……看著也是個好苗子，雲霓社的新角兒？我怎麼記得您還收著位關門弟子？”

“嗨！快別提那孽障了！”王瑞林擺擺手，“隻能共苦，同不了甘！這日子纔好了幾天啊，尾巴就翹上天了！功也不好好練，我提他都嫌糟心！”他順勢把沈望舒往前讓了讓，“倒是望舒，為人伶俐，還肯下苦功夫。各位老闆多擔待，再過些時日，準保在台上見著她的真章！望舒，還不快跟幾位老闆問好？”

“老闆們好。”沈望舒順從地跟著打招呼。

喧鬧的交際持續到下午四點左右，院門外整齊的皮靴踏地聲瞬間壓過了所有談話。兩隊荷槍實彈的日本兵魚貫而入，迅速分立通道兩側，院內一下子安靜了下來。

賓客們噤若寒蟬，伸長了脖子往門口望去，隻見堀川一郎和林清柔正麵朝大門，臉上笑容正盛。

很快，一位穿著筆挺西裝的官員在堀川的引領下步入庭院。

“嘶！”近旁有人倒抽一口冷氣，“連這位財神爺都驚動了……”

“你以為呢？這堀川中佐的麵子……嘖嘖！”另一人低聲回應。

後排有人不明所以，扯著人袖子追問：“大哥，那位是……？小弟眼拙，求您指點指點。”

被問者斜睨他一眼，帶著居高臨下的優越感，聲音壓得更低：“這位啊，雖然官職不是很高，但咱上海灘大大小小的財政，都得過他的手。若不是這場合，你八輩子也見不著一麵！待會兒機靈點，混個臉熟也是好的！”

“哎！哎！謝大哥提點！”問話者忙不迭點頭。

議論聲在堀川一郎抬手示意下徹底沉寂。

他引著貴客在主位落座，隨即攜林清柔走到庭院中央，目光掃視全場：“諸君光臨，堀川不勝榮幸！我深知，諸君對我們來到貴國，看法各異。”他頓了頓，臉上露出一種悲憫的神情，“但請大家相信，我們大日本帝國跨海而來，是為幫助大家的！諸位可知？在國際上，中國是一個非常落後的國家。我們作為近鄰，有責任引領諸位走向更美好的未來！隻是你們中有一些壞人，他們捨不得手中的權力，為了一己私利，負隅頑抗，將貴國拖入戰火！我向諸君保證，待帝國重整貴國秩序，所有民眾，必能共享繁榮！”

“好——！”有人立刻帶頭叫好鼓起掌來。

短暫的冷場後，稀稀拉拉的掌聲終於匯聚成一片熱烈的回應。

堀川滿意地微笑著，待掌聲漸歇，他話鋒一轉，目光精準地鎖定了人群中的王瑞林：“中國有句古話叫：三個臭皮匠，頂個諸葛亮。今日邀請諸君到來，就是想跟大家探討，有什麼辦法才能讓更多的中國百姓明白我們大日本帝國的良苦用心！”他微微側首，看向身旁的林清柔：“林桑！”

“先生。”林清柔立即應聲行禮。

“京戲，乃貴國之國粹。雲霓社，”堀川的目光重新回到王瑞林身上，“如今是上海最好的戲班子……王桑？”

王瑞林的心猛地一沉，幾乎能聽見自己擂鼓般的心跳。

他強撐著擠出笑容，慌忙應道：“哎！堀川先生您太抬舉了！這京戲行當裡，除了我們雲霓社，鶴鳴堂那也是頂頂好的……”

他本能地想拉一個墊背的出來。

“鶴鳴堂？”堀川一郎臉上露出意味不明的微笑，“那都是過去式了。我說雲霓社是最好的，”他語速放緩，聲音低沉而清晰，每個字都踩在王瑞林心坎上，“它，就是最好的。”

說完，堀川一郎不等王瑞林回復，又道：“聽聞貴社尤擅編演新戲？不如……就由你們做個表率，先排一出展現中日親和的新戲如何？給在座諸位，打個樣，探探路？”

王瑞林感覺後背的冷汗瞬間浸透了內衫，他喉頭髮緊，隻能幹澀地應承：“沒問題！當然沒問題！不過，堀川先生，這新戲的編排……它急不得。既然要頂著京戲的名頭，總得往裏頭揉些老祖宗的典故，這時間上可能就……”

“無妨。”堀川一郎大手一揮，顯得格外寬宏大量，“你們隻管放手去做。至於難處……”他瞥了一眼身旁靜立的林清柔，“自有林桑，替你們周全。”