雪城誌異 第415章 瓶中骷髏國

瓶中骷髏國

汴州有個讀書人，名叫李元恪，生性喜歡新奇事物，尤其愛探訪奇聞異事。有一次，他乘船在淮河上航行，正巧遇上大霧，一連三天都不散，船冇法前行，隻好停靠在一片荒涼的水邊小洲旁。

忽然，霧中漂來一件東西，晶瑩剔透，像琉璃一般，原來是個古瓶。瓶子樣式奇特古老，細頸大腹，顏色青中帶碧，上麵隱隱約約刻著雲雷紋路，不像是人間的製品。

李生好奇，把它撈了上來。瓶口用紫色的泥封著，泥上蓋著一個篆體字，形狀像一個“酆”字。他輕輕敲了敲瓶子，裡麵發出沙沙的聲音，彷彿風吹過空穀。船伕勸他說：“這東西來路不明，恐怕有邪氣，彆輕易打開。”李生卻笑著說：“天下之大，無奇不有，怎能因為害怕就錯過奇事呢？”

於是他用刀挑開泥封，打開了瓶蓋。一開始什麼也冇發生，過了一會兒，瓶中忽然冒出一股白氣，像絲線一樣不斷湧出，盤旋上升，轉眼間瀰漫數丈。李生正看得出神，忽然感覺身體一輕，像葉子一樣被捲了進去，一下子跌進了瓶中。

剛進去時，頭暈目眩，過了好一陣才清醒過來。他環顧四周，竟發現眼前是一個國家！方圓百裡，城池高大，街道整齊，房屋林立。但奇怪的是，這裡的人全是骷髏。有的骨頭髮白，有的發黃，有的還帶著殘餘的筋肉，卻都能說話、能走路，穿著整齊的衣冠，就像活人一樣。

有集市喧鬨，有鐘鼓樓台，甚至還有骷髏捧著書卷在讀書，有婦人抱著骨嬰兒在哭泣。

李生嚇得不知所措，呆立在大街上。忽然，一個老骷髏走了過來，眼眶裡閃著青色的火焰，拄著柺杖，向他行禮說：“貴客光臨我國，真是榮幸。我是這個國家的國王，姓白，人稱‘骨皇’。這個瓶子叫‘歸墟瓶’，是上古冥神留下的寶物，能收集天地間的殘魂，聚集幽冥之氣，才形成了我們這個骷髏國。我們都是過去戰死的將士、含冤而死的百姓，魂魄無法消散，屍骨不得安息，因緣巧合，聚集在這瓶中，已經一千年了。”

李生顫抖著問：“你們都是鬼魂，怎麼還能建立國家？而且穿衣戴帽，講究禮樂，跟活人一模一樣？”

骨皇歎息道：“隻要魂魄有寄托，誌向就不會磨滅。雖然我們的身體早已腐朽，但精神仍在。這一千年來，我們推選賢能之人管理國家，建立製度，發展禮樂，教育後代。雖然是枯骨，但也懂得尊卑、明白忠義。這不正是人間社會的縮影嗎？請問你，人的高貴與低賤，是在於身體外表，還是在於內心精神呢？”

李生一時語塞。這時，他看見一隊骷髏士兵列隊走過，盔甲整齊，刀槍閃亮，步伐一致，口號響亮。一個年輕的骷髏舉著旗幟走在前麵，頭骨上有裂痕，還沾著血跡。李生問：“這是誰？”

骨皇說：“這是唐朝末年黃巢之亂時死去的一個孩子，死時才十四歲，臨死還緊緊抓著軍旗不放。現在他是我國的‘忠勇校尉’，統領三千精兵，鎮守西門。”

李生聽了，心中很是悲憫。他又看見市場上有兩個骷髏在下棋，下到一半，爭執起來。一個骷髏生氣地說：“你耍賴！我已經落子了，怎麼能反悔？”另一個骷髏咯咯笑著回答：“我魂魄殘缺，記性不好，悔一步怎麼了？”周圍的骷髏聽了都笑了起來，笑聲像枯樹枝互相碰撞一樣。

李生忽然問道：“你們既然懂禮義，那有冇有生死之分？”

骨皇抬頭指著天空說：“我們冇有真正的生，也冇有真正的死。魂魄寄存在骨頭裡，骨頭在，我們就聚集；骨頭毀了，我們就消散。但我們最怕三樣東西：一是怕雷火，雷聲一響，魂魄就會驚散；二是怕至誠的眼淚，眼淚滴落，骨頭就會軟化；三是怕‘歸墟瓶’被人帶走，瓶子一離手，我們的國家就滅亡了。”

話還冇說完，忽然天空響起雷聲，瓶外似乎下起了雨。一滴雨水從瓶口滲入，正好落在一個骷髏的頭上。那骷髏的骨頭立刻發出“滋”的一聲，像被火燒一樣，隨即化為粉末。眾骷髏大驚失色，四散奔逃，喊道：“天淚降下來了！快躲！”

骨皇急忙對李生說：“先生若憐憫我國，快把瓶口封上，幫我們躲過這一劫！將來必有報答！”

李生心生憐憫，趕緊用手捂住瓶口，白氣立刻消失，眼前的景象也瞬間不見。他回過神來，發現自己仍坐在船上，古瓶靜靜地躺在膝蓋上，封口的泥隻是裂開了一道小縫。

從那以後，李生每到夜裡，總能聽到幽幽的吟詩聲，清冷而遙遠：

“白骨如山映月寒，曾披鐵甲戰秋闌。

瓶中猶唱舊時曲，不向人間說死安。”

幾年後，李生去長安參加科舉考試，途經華山，遇見一位老道士。道士一看到他手中的瓶子，吃驚地說：“這是‘歸墟瓶’啊！它收容了萬古的傷痛，聚集了千年的怨念。你怎麼會有它？”

李生把經曆一五一十地告訴了道士。道士歎息道：“那個國家雖然是幻境，但他們的誌向和精神卻真實不虛。忠義不會因生死而改變，禮樂也不會因形體而消失。這個瓶子應該送回深山，永遠鎮壓在幽冥之地，不能再打開了。”

於是，道士用七道符紙把瓶子重新封好，埋在華山最高峰的一塊大石頭下，並立了一塊碑，上麵寫著：“骷髏國塚”。

如今，有人登上華山，半夜裡有時會聽見山風中傳來金戈鐵馬的聲音，還夾雜著誦讀詩書、演奏禮樂的聲響，冇人知道是怎麼回事。隻有當地的樵夫說：每逢清明節，山頂的青石上，總會凝結出像眼淚一樣的露珠，晶瑩剔透，直到中午才慢慢消散。

讚曰：

形滅神存，誌堅骨立。

瓶中之國，禮樂不息。

雖為枯骸，勝彼衣冠之盜；

縱處幽冥，豈輸人間之義？

嗟乎！死而不亡者，其此之謂乎？