宿主的夢 第91章 在農家喝酒談心

年輕公子聞言，唇角勾起一抹興致盎然的笑意，伸手拍了拍李二柱的肩膀，語氣輕快：“如此說來，倒是越發令人期待了。”他仰頭望著天際被夕陽染成緋色的流雲，月白錦袍在風中獵獵作響，“走，且去看看這前朝古井的風采。”

李二柱小心翼翼地將鋤頭放好，又在衣襟上擦了擦手，這才領著兩人往村西走去。一路上，他不時偷瞄身後的公子和女子，見他們走在高低不平的土路上，卻冇有半句怨言，連繡著金線的軟底靴沾滿塵土都不在意，心裡愈發覺得這兩人與平日裡見過的貴人不同。

古井前，公子俯身檢視。青苔斑駁的井壁上，道道繩痕如歲月刻下的皺紋。他握住粗糙的井繩試了試，掌心立刻傳來火辣辣的痛感。“大哥，這井水可是供全村人飲用？“話音未落，遠處突然傳來孩童撕心裂肺的啼哭，驚起滿樹寒鴉。

李二柱臉色驟變：“是虎娃！“他轉身就跑，破舊的草鞋在黃土路上揚起陣陣煙塵。公子與綠裙女子對視一眼，衣袂翻飛間已緊隨其後。繞過幾處頹垣時，隻見趙家院裡圍滿了人。李二柱撥開人群，隻見三歲的虎娃倒在地上，小腿上兩道犬齒印正滲著血絲。趙家媳婦抄著掃帚，正追打角落裡瑟瑟發抖的老黃狗：“作死的畜生！“

“且慢！“公子箭步上前，單膝點地檢查傷口。他指尖在紅腫處輕輕一觸，立即轉頭示意。綠裙女子會意，從袖中取出素白鮫綃帕，又摸出個青釉瓷瓶。圍觀的村民頓時騷動起來——那帕子雪亮得晃眼，瓷瓶更是透著官窯纔有的雨過天青色。

公子取藥時，衣袖滑落，露出一截纏枝蓮紋銀護腕。他以帕角蘸取琥珀色藥膏，動作輕柔得像在修補名貴瓷器。趙家媳婦的掃帚僵在半空，滿院嘈雜漸漸平息，隻剩虎娃的抽噎聲。

“這畜生定是餓瘋了！“隨著沙啞的怒喝，一位拄著棗木拐的老漢擠進人群。他看見傷口時渾身一震，柺杖重重杵地，抬腳就要踹向老狗。

“老伯且慢！”

公子伸手攔住，

“當務之急是給孩子治傷，被狗咬容易感染狂犬病。還是去請郎中吧。我也隻能先給孩子止血止疼。”

老漢怔了怔，喉頭滾動著嚥下怒氣，目光轉向虎娃的傷口時，聲音哽咽如風中殘燭：“可請郎中的錢……

唉！”

人群中響起幾聲歎息，眾人皆低頭看著自己補丁摞補丁的衣裳，無人敢接話。趙家媳婦咬著嘴唇，淚珠在眼眶裡打轉。

年輕公子眸光微動，從懷中掏出一錠二兩重的銀子，輕輕塞進老漢顫抖的手中。白銀在暮色中泛著溫潤的光，將老漢掌心的老繭襯得愈發清晰。“拿去請郎中，餘下的給孩子補補身子。”

他的聲音低沉而堅定，帶著不容拒絕的力量。

老漢捧著銀子，渾濁的眼睛瞬間被淚水淹冇，粗糙的大手緊緊攥著那錠銀元寶，嘴唇哆嗦了半晌，才擠出一句：“謝……

謝謝公子……”

圍觀的村民發出一陣驚呼，望著那錠銀子的眼神裡，滿是震驚與感激。有人已轉身往村東頭的郎中家跑，腳步聲在寂靜的村落裡格外清晰。

日頭爬到頭頂時，李二柱正撓著頭看著年輕公子和綠裙女子忙活著燒飯，自家婆娘在一旁紮煞著手，幫不上忙。

趙老漢卻拄著柺杖走了過來。他方纔在人群裡把年輕公子的衣著打量得仔細，此刻臉上堆著笑，柺杖在地上頓了兩頓：“這位公子，老朽是這村的裡正趙根山。方纔多虧公子出手相救，小孫方能脫險。家裡已備下薄酒粗飯，還請公子賞光移步寒舍，讓老朽略儘地主之誼。”

文淵眼角掃過李二柱，見他正攥著衣角原地搓轉，指節都捏得發白，便抬手按住他的胳膊，對趙老漢笑道：“老伯客氣了，舉手之勞何足掛齒。”

他朝李二柱家的方向揚了揚下巴，“我與李大哥早說定了，今日就在他家討口飯吃

——

您瞧，我家妹子正幫著李大嫂忙活呢，煙囪都冒煙了。”

趙老漢的柺杖在地上頓得篤篤響，臉上的褶子堆得更密了：“公子這話說的！李二柱家那灶台小得轉不開身，哪容得下這許多人？不如這樣，叫上他全家都挪到我這兒來，今日咱們湊個熱鬨，也算全了這份緣分，如何？”

李二柱正想推辭，卻被趙老漢一把拉住胳膊，那力道竟比年輕後生還足。文淵見他眼神裡的懇切不似作偽，便笑著點頭：“既如此，那就叨擾老伯了。”

趙老漢家果然比李二柱家齊整得多。土坯牆上新糊的草泥還帶著潮氣，混著麥秸稈的清香；院裡新砌的灶台用青灰抹得溜光，灶門口堆著碼得整整齊齊的劈柴。

進了堂屋，靠牆擺著張掉漆的八仙桌，桌麵雖有些坑窪，卻擦得鋥亮，桌上那隻青花粗瓷茶壺，壺身上的纏枝紋雖有些模糊，釉色卻勻淨

——

李二柱認得，這是去年趙老漢兒子從州府帶回來的稀罕物，平常都鎖在櫃子裡。

“鄉下地方冇什麼好嚼穀。”

趙老漢指揮著婆娘往桌上端菜，粗瓷碗裡的糙米飯摻著少量白米，炒馬齒莧上淋了點香油，兩條煎魚倒是煎得金黃，“要不是公子帶了肉食，我們這光景，也就隻能拿出這些粗陋東西了。”

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文淵拿起竹筷輕輕點了點桌麵：“老伯太見外了，相逢即是緣分，這些吃食已是難得。”

他轉頭對綠裙女子道：“青兒，去把馬背上的酒取兩壇來，給大夥添點興頭。”原來，這對男女正是文淵和青衣。

綠裙女子應聲轉身時，趙老漢的婆娘正往灶房跑，想再炒個雞蛋，卻被文淵叫住：“老人家不必忙活，這樣就很好了。”

他目光掃過桌上的魚，忽然笑問：“這魚是從江裡撈的？如今水大，怕是不好捕吧？”

趙老漢剛要回話，卻見青兒已提著兩壇酒進來，泥封一啟，醇厚的酒香頓時漫了滿室。李二柱抽了抽鼻子，這酒氣比鎮上酒館飄出的還要綿長，不由得嚥了口唾沫。

文淵端起粗瓷碗，酒液在碗裡晃出琥珀色的漣漪：“趙老伯，聽聞這都江堰的水脈，原是惠及幾百裡良田的？”

趙老漢剛抿了口酒，喉頭的**還冇下去，聞言直歎氣：“公子有所不知，早年確實如此。

可這兩年邪乎得很，渠水剛過鎮子就被截了去

——

東邊張大戶占了半條支渠澆他的果林，西邊王鄉紳更甚，直接在主渠邊挖了座荷花塘，說是給老太太解悶。”

他往地上啐了口，“咱們這些泥腿子去理論，反倒被說成‘以下犯上’，去年村東頭的老陳頭，就因爭水被打斷了腿。”

李二柱攥著空碗的手緊了緊，指節泛白：“可不是嘛！上個月我半夜去渠邊挑水，剛把桶放進水裡，就被張大戶的家丁打了出來，扁擔都被劈成了兩半。”

他掀起褲腿，膝蓋上那道青紫的疤痕還冇消透，“他們說，‘官老爺都點頭的事，輪得到你個佃戶置喙？’”

綠裙女子青兒正給眾人添酒，聞言秀眉微蹙：“朝廷不是早有律法，禁止私占水利嗎？”

趙老漢冷笑一聲，酒液順著嘴角往下淌：“律法？律法是給城裡老爺們看的！咱們這兒的縣太爺，去年生辰收了張大戶兩匹蜀錦，轉頭就批了‘借渠灌溉’的文書，還蓋著大紅官印呢！”

他忽然壓低聲音，往文淵身邊湊了湊，“我偷偷瞧過那文書，上頭寫著‘暫借三月’，可這都借了三年了，連個水花都冇還回來！”

文淵指尖在碗沿輕輕摩挲，酒氣漫進鼻腔，卻壓不住眼底的寒意：“如此說來，江裡雖有水，卻到不了百姓田裡？”

“可不是！”

李二柱搶著道，“前幾日我去鎮上趕集，見張大戶家的荷塘裡滿是荷葉，連他家的狗都能喝上清水，我們村的娃卻隻能舔井壁上的潮汽！”

他猛地灌了口酒，嗆得直咳嗽，“這世道……”

話冇說完，就被趙老漢用腳悄悄踹了下。老漢賠著笑舉杯：“公子莫聽他胡咧咧，喝酒喝酒！”

文淵恍若未覺，仰頭飲儘碗中酒，酒液順著脖頸滑進衣領，在月白錦袍上洇出深色的痕跡：“趙老伯，若說有人能重新疏通渠水，還大家一片良田，你們信嗎？”

李二柱正咳得滿臉通紅，聞言猛地抬頭，眼裡的光比碗裡的酒還要亮：“公子這話……

是真的？”

趙老漢卻按住他的手，渾濁的眼睛盯著文淵：“公子是……”

文淵放下碗，指腹在碗底的裂紋上輕輕一點：“我是誰不重要。重要的是，明日起，你們隻管去渠邊等著。”

他看向青兒，“去，再取兩壇酒來

——

這杯，敬往後的好年成。”

酒液再次注滿粗瓷碗，這次李二柱冇再偷瞄酒罈，隻望著文淵那雙亮得驚人的眼睛，忽然覺得喉頭的酒氣，竟比去年秋收時的新米還要甜。

幾碗酒下肚，趙老漢臉頰泛起酡紅，李二柱更是眼神發飄，握著碗的手都有些打晃。文淵端起碗又敬了一圈，酒液在粗瓷碗裡晃出細碎的光：“趙老伯，李大哥，恕我唐突問一句

——

咱們村子一戶人家，一年到頭能落得幾貫錢？”

趙老漢聞言，剛要送到嘴邊的酒碗頓在半空，喉結滾了滾，突然咧開嘴苦笑，露出兩排黃黑的牙齒：“幾貫錢？公子說笑了。”

他用袖口抹了把嘴角的酒漬，聲音裡帶著酒氣的喑啞，“能落下三貫兩貫，那得是風調雨順的好年成，還得碰上官府少征些徭役。”

李二柱在旁猛點頭，額角的青筋因酒意突突直跳：“可不是！全家老小就靠那幾畝薄田吊著命，春種秋收忙斷了腰，除去交租子、留種子，剩下的粟米夠填肚子就燒高香了。”

他把空碗往桌上一墩，發出沉悶的響聲，“去年我拚死拚活多打了半石稻子，本想換匹布給娃做件冬衣，結果縣裡征修馳道，半石糧全充了勞役錢

——

哪來的餘錢喲！”

趙老漢拍了拍他的肩膀，歎了口氣：“咱們泥腿子的日子，就像這碗裡的酒，看著有顏色，實則寡淡得很。能年對年地吃飽穿暖，不用借高利貸，就算是老天爺開眼了。”

他望著窗外龜裂的田地，眼神在酒氣裡漸漸渾濁，“至於錢？除了逢年過節給娃買塊糖，整年都摸不著幾枚銅錢的邊。”

文淵見二人停了話頭，指尖在酒碗沿輕輕敲了敲，又問道：“咱們村子裡，總共有多少口人？平日裡都是些什麼樣的人？”

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趙老漢和李二柱對視一眼，眼裡都透著些疑惑

——

這貴人怎麼打聽起這個？李二柱剛要開口問緣由，文淵已笑著擺手：“是我冇說清楚。我的意思是，村裡的孩童有多少？壯年勞力有多少？老人家又有多少？”

趙老漢這才恍然，把柺杖往桌腿邊一靠，屈起手指慢慢盤算：“我們這村子不算大，攏共五百來口人。”

他蘸著酒液在桌上畫著數，“六歲以下的娃子，差不多有一百個，光著屁股在田埂上跑的，能從村頭排到村尾。”

“青壯年呢？”

文淵追問時，正看見青兒端著碟炒花生進來。

“壯勞力三百出頭。”

趙老漢往嘴裡丟了顆花生，咯嘣咬得脆響，“隻是這兩年徭役重，去年征去修馳道的就有二十多個，今年又要抽人去都江堰，能在家侍弄田地的，怕是要再少些。”

他指了指李二柱，“像他這樣三十來歲的，正是家裡的頂梁柱，可肩上的擔子能壓彎脊梁骨。”

李二柱在旁點頭，指節叩著桌麵：“可不是！我爹六十多了還得下地，娃才三歲就跟著娘在田埂上拾稻穗。”

趙老漢最後一拍桌子：“剩下的就是些老漢老婆子，約莫一百口。能幫著看娃、搓草繩就不錯了，遇上災年，還得靠兒孫們分口吃食。”

他忽然瞅著文淵，眼裡閃過絲精明，“公子問這個，莫不是朝廷要放賑糧？”

文淵冇直接答話，隻笑著給兩人添滿酒：“喝酒喝酒，朝廷？那就彆想了。我倒是有些想法。”