修真版大明 第一百七十八章 風起雲聚

朱慈炤本不必參與跨海競演。

依曹化淳與李若璉事籌劃，待三百餘修士儘皆出發，三位殿下當在精乾官修的簇擁下，登乘備好的堅船渡海。

但當朱慈烺立於船頭，回身招呼幼弟上船時，朱慈炤卻隻遠遠拋來硬邦邦兩個字：

“不要。”

他微微屈膝，做出一個再明顯不過的起跑姿勢。

在曹化淳的拂塵抵達前，足下發力，徑直衝向波濤洶湧的大海。

“三弟！”

“三殿下！”

朱慈炤身影如鶻，淩空掠過數丈距離。

單純憑藉強橫無匹的腿部力量與發力技巧，將海水當作堅實大地。

每一步踏出，都能炸開碩大水花，反衝力道推動朱慈炤健碩的身軀向前疾射。

以這種近乎野蠻的方式，接連超越眾多早先出發的修士，引得海上驚嘩。

此刻，朱慈炤生生刹停在侯方域與左彥媖身前。

為保持海麵站立，他雙足並未靜止，足底與足尖先後發力，在原地踏出一圈圈擴散的漣漪。

左彥媖訝然喚道：

“三殿下！”

昨夜她曾隨父親左良玉一同款待三位皇子，自然認得朱慈炤。

顯然，三皇子也認出了侯方域。

心念急轉間，左彥媖從侯方域臂彎中脫出，語氣懇切：

“三殿下，侯……此人或有不是，然我左家為國戍邊，從無貳誌。懇請殿下念在我父多年效命、薄有微功的份上……暫且不計前嫌，高抬貴手可好？”

朱慈炤雙臂悠閒地環抱胸前，一雙天生風流的桃花眼，毫不客氣地將左彥媖從頭到腳打量了個遍。

“行啊。”

左彥媖暗忖三皇子傳聞驕縱，倒也不是全然不通情理。

她臉上剛浮現希冀的笑容，便見朱慈炤邁開步子，不緊不慢地朝她走了過來。

行至近前，朱慈炤極其自然地伸出手，往左彥媖的肩頭搭去——

“你今夜陪本殿‘翻雲覆雨’，本殿便放過你的情郎，如何？”

“你——”

左彥媖柳眉倒豎。

伸向她肩膀的手，未能真正落下。

隻因侯方域的手，截住了朱慈炤的手腕。

“嗬。”

朱慈炤嗤笑一聲，眼中戰意陡然熾烈：

“怎麼，想玩英雄救美？本殿給你這個機會！”

話音未落，他右腿鋼鞭般彈起，踹向侯方域胸腹。

侯方域沉肩側身，同樣以右腿迎擊。

“嘭！”

兩腿毫無花假地硬撼在一起。

侯方域臉色微變。

劇痛自小腿脛骨傳來，瞬間蔓延整條右腿，彷彿踢中的不是血肉之軀，而是澆築了銅鐵的實心巨柱。

僅此一招硬碰，他便意識到，單論腿腳之堅，自己絕非朱慈炤對手。

心念電轉，侯方域搭在朱慈炤腕部的手，順勢發力一引、一搖，帶偏朱慈炤的上身平衡；

另一隻手倏地探出，揪住身旁左彥媖的後衣領。

“媖妹，退開！”

低喝聲中，侯方域將左彥媖向後方那群，尚在愣神的護衛們拋去。

“還有心思分神救人？”

朱慈炤重心調整極快，幾乎在侯方域拋出左彥媖的刹那，另一條腿已橫掃而至，直取侯方域因拋擲動作露出的腰腹空門。

危機關頭，侯方域隻能雙臂疾回，交叉成十字，硬架於身前。

“砰！”

又是一記結結實實的重擊！

侯方域雙臂劇震，整個人被巨力砸得向下猛沉。

侯方域順勢徹底放鬆，任自己完全沉入碧波之下，身影倏忽消失於翻湧泡沫中。

朱慈炤冷哼一聲，以踏碎山嶽之勢抬起左腳，狠狠跺向腳下海麵。

同一時刻——

海水陡然向上拱起。

一道凝練如實質的拳勁，破開重重水阻，自下而上，悍然迎擊朱慈炤的腳勁。

“轟！”

兩股力量隔著海水猛烈衝撞。

以交彙點為中心，方圓數丈海麵竟被硬生生排開，壓出兩個對稱的碗狀凹陷。

朱慈炤身形不由自主地向空中彈射而起。

水下的侯方域，亦承受同樣巨大的反向力道。

然他另一隻拳頭向下擊出，巧妙抵消了上股力道，嘩啦一聲躍出海麵！

旋即，侯方域擰轉翻騰，如海豚般靈巧，向前方震飛而去。

在力道將儘、即將重新落水之際，又是一拳擊打在海麵。

“砰！”

反作用力推著侯方域再次向前疾射。

如此循環，侯方域以類似“登萍渡水”的方式，不過幾個呼吸，便與朱慈炤拉開數十丈之遙！

侯方域心思清明如鏡。

他此行渡海，首要目的乃是抵達台南，尋訪圓悟、圓信，查探自家滅門慘案背後是否有佛門身影，厘清血仇。

朱慈炤身份特殊，牽扯甚大，在此與之纏鬥，無論勝負，都必將引來無窮麻煩。

‘必須在曹化淳與官修聚攏前，脫身遠去，趕到台南！’

然朱慈炤卻無這般顧忌。

他年少氣盛，好勇鬥狠，兩月前在金陵與侯方域短暫交手吃了虧，一直耿耿於懷。

今日海上重逢，見對方不僅完好無缺，更能硬接自己腿力，爭強好勝之心如野火燎原，豈容獵物走脫？

“想跑？”

朱慈炤甫一落回海麵，腳下再次炸開劇烈水花，踏浪狂追，速度竟比之前更快。

左彥媖被侯方域拋迴護衛群中，自有眼疾手快者接住。

她腳剛沾上石板，便見侯方域遠遁，朱慈炤緊追，忙對周圍護衛喝道：

“你們都愣著作甚？還不快去護著他！”

眾護衛聞言，臉上皆露出為難之色。

他們多數人並不知，被大小姐稱作“域哥”的陌生護衛是何底細，隻知其是小姐親信。

另一邊卻是天潢貴胄。

他們這些尋常軍衛出身的修士，吃了熊心豹子膽，焉敢對皇子出手？

便是此上前阻攔，也形同與皇子為敵；

日後追究起來，誰能擔待得起？

故任憑左彥媖如何嗬斥，眾人隻是低頭垂手，無一人動。

左彥媖想通關竅，知曉強令這些護衛已無可能。

眼見侯方域與朱慈炤一前一後，身影在海天之間急速遠去，即將變成兩個小黑點。

左彥媖銀牙緊咬：

“你們不去，我去！”

她俯身從海麵撈起兩塊散落的石板，看準前方侯方域大致的方向，運足臂力，將石板一塊接一塊向前方海麵擲去。

同時嬌軀展動，踏著間隔頗遠的石板向前縱躍。

速度遠不及前方兩人，卻毫無放棄之意。

“域哥彆怕！我來保護你！”

朱慈炤耳力超群，將後方呼喊聽得清清楚楚。

他嘴角一咧，朝前方那道借力飛縱的身影揚聲笑道：

“聽見冇？你的相好喊著要來‘護’你呢！這般情深義重，你怎忍心隻顧自己逃命？”

侯方域恍若未聞，一心隻想拉開距離。

朱慈炤見狀，眼中興味更濃，繼續以言語撩撥：

“哎，我說你也彆費勁跑了！咱們痛快打上一架如何？”

“又或者，你讓本殿結結實實揍一頓，出口惡氣。”

“待迴轉金陵，本殿便讓他們撤了海捕文書，絕不再追你……”

朱慈炤本是興之所至，隨口拋出許諾。

不料，前方侯方域在借力前衝的間隙，隔空回道：

“可以。”

朱慈炤一愣。

“——不過，得等我辦完正事。”

“哈！”

朱慈踏浪疾追，口中揶揄：

“何不現在就停？”

侯方域頭也不回，聲音向後拋來：

“殿下若肯停步，容我先去台南。待事了，侯某必親赴金陵，尋殿下領打，絕不食言。”

“本殿不信！”

朱慈炤撇撇嘴，拉近些許距離：

“你這通緝要犯滑溜得緊，今日放走，誰知你躲到哪個海角？要停現在停，讓本殿先揍了再說！”

“殿下何必強人所難。”

言語間看似在討價還價，實則氣機緊鎖，絲毫未鬆。

一逃一追，兩人在海上劃出翻騰的醒目白浪。

已不知不覺衝入跨海競演的先頭隊伍。

第一梯隊人數有四五十之眾，修為皆是不凡，其中便包括引人矚目的蓬萊八仙。

他們各施手段前行，忽覺後方兩道氣息迫近，隨即便是毫不掩飾的對話聲，引得不少人側目。

朱慈炤目光掃過影影綽綽的修士身影，陡然將靈力灌注喉間，戲謔道：

“——不如先跟本殿說說，你與左家千金顛鸞倒鳳時，慣用何種姿儀？是傳統的‘琴瑟和鳴’，還是偏愛‘霸王舉鼎’？本殿覺得‘隔山取火’更得趣味，尤其是從後……”

“住口！”

侯方域身形頓止，反震而回，且拳如流星，直轟朱慈炤。

“殿下泄憤衝我來便是，何故汙言穢語，損人清白？”

“嘿！”

朱慈炤不驚反喜，早等著這一刻。

麵對當胸一拳，右腿自下而上撩起，精準地踢在侯方域拳腕側麵，將其盪開。

“不這樣，你豈肯乖乖停下來與我一戰？”

那就戰作一團！

拳風腿影激烈碰撞，砰砰悶響與炸開的水花不絕於耳。

激烈的攻防間隙，心情大好的朱慈炤仍不忘用言語騷擾：

“說真的，你與左彥媖到底睡過冇有？”

他雙足連環踢出，化作模糊腿影，逼迫侯方域不斷格擋閃避。

侯方域麵色鐵青，閉口不答。

朱慈炤也不在意，自顧自接著說：

“唉，離京之前，本殿聽說史可法想將他家千金許配於你，求母後指婚。母後似乎也已默許……”

“怎麼，你是想腳踏史家左家兩條船？”

“還是侯家遭難之後，史可法改了主意，覺著你這家道中落的公子哥兒，做不得史府女婿了，你才轉而攀上左家大樹？”

侯方域拳勢更緊。

朱慈炤窺得破綻，腳尖堪堪點中侯方域肩臂連接之處。

侯方域向側方滑開數尺，肩頭衣衫竟被淩厲的腿風劃開一道口子。

得此小勝，朱慈炤好心勸誡起來：

“本殿好心勸你一句——”

“那些有頭有臉、尤其是家中父兄官居四品以上的千金小姐，最好莫要招惹。”

“睡了她們，麻煩忒多！”

“一個個哭哭啼啼鬨到母後跟前，非要討個名分，塞進本殿宮裡來……”

“搞得本殿如今都不大樂意回宮。”

“一回去，二三十個鶯鶯燕燕圍上來，本殿哪記得清誰是誰？”

“畢竟熄了燈，模樣身材看著都差不多，無趣得緊。”

他撇撇嘴，彷彿不堪其擾：

“自打十七歲起，本殿便長了記性：官宦家的女兒，還是敬而遠之為妙！”

說完，朱慈炤右腿再次踢出，直取侯方域肋下空門。

侯方域雖及時回臂格擋，仍被巨力震得向後連退，在海麵上踩出深深凹痕。

朱慈炤得勢不饒人，腿影如狂風暴雨，口中依舊不停：

“——山東總兵左良玉，聽說是個兩麵三刀、心思深沉的……山東巡撫周延儒更是個瘋子……你與左家牽扯過深，日後骨頭都被嚼得不剩！”

兩人激烈纏鬥的片刻功夫，原本疾馳向前的第一梯隊，或踏波，或乘物，或浮空，遠遠一個鬆散的圈子。

自競演開始的半日來，他們雖有試探性的交手，但如眼前這般毫無保留的鬥法，還是頭一遭。

起初眾人隻是疑惑觀望，好奇何人在海路上如此大打出手。

看著看著，不少人眼中露出欣賞之色。

“何仙姑”立於花籃之上，輕聲讚道：

“三殿下剛猛淩厲，又兼具靈動變化，進退趨避間如行雲流水，好生俊俏——的法術！”

藍采和笑嘻嘻介麵，語帶雙關：

“仙姑隻怕不止是覺得殿下的‘腿法’俊俏吧？昨夜我醉倒在仙姑客房外，【噤聲術】可是持續到今早天亮，三殿下離開為止……”

“何仙姑”俏臉微紅地啐了一口。

另一邊，浙修張煌言亦微微頷首：

“那位戴笠的朋友，拳法不凡。勁力吞吐如潮汐漲落，招式銜接頗有古風詩意。”

周圍修士紛紛點頭附和。

隻因二人對戰，朱慈炤身姿挺拔，猿臂蜂腰，腿部肌肉線條在發力時賁張有力，充滿張揚的美感；

侯方域笠帽遮麵，難窺全貌，但舒展流暢的拳路、閃轉騰挪間透出的文雅氣度，亦彆具風韻。

一時間，觀戰修士忘卻爭先，以純粹審美的心態，欣賞這場鬥法。

——除了冒襄、方以智與陳貞慧。

他們與侯方域相交莫逆，隻看那獨樹一幟的拳法，如何還猜不出，交戰一方便是他們尋覓已久的侯方域？

“【看取眉頭鬢上】……是朝宗！”

方以智神色激動，幾乎就要踏前呼喊相認。

“不可！”

陳貞慧反應極快，一把拉住方以智，急道：

“周遭耳目眾多，朝宗又是……又是戴罪之身，我等若貿然上前，非但幫不上忙，反會將他置於更危險的境地。”

冒襄麵色沉重，目光緊鎖戰況：

“他的對手又是三殿下……不僅身份懸殊，修為亦在伯仲之間，久戰下去，凶險難料。”

陳貞慧歎道：

“眼下……也隻能靜觀其變了。但願朝宗能尋機脫身。”

偏南的海麵。

裝飾華貴的官船破浪前行。

艦首處，大皇子朱慈烺憑欄而立，遙望北麵海域：

“三弟任性妄為的脾性，不知何時方能收斂。”

朱慈烜將視線從掠過船舷的海鷗上收回：

“阿兄何必過慮？三弟率性由心、恣意灑脫，未必全是壞事。雖說行事難免有違禮度，其本心不壞。”

朱慈烺搖頭：

“三弟才滿十八，他所出子嗣幾何，算上早夭未序齒的，已近三十。”

——冇算民間的私生子。

“這些孩子，他連名諱都未必記得，遑論教養之責？”

“豈是‘本心不壞’四字可以揭過？”

他轉過身，麵向蒼茫大海，聲音在獵獵海風中顯得愈發深沉：

“為人父者，責任如山。”

“天家子弟，蒙萬民供養，得仙緣求長生，更肩護佑社稷、體恤蒼生之天責！”

“若恣情縱慾，憑好惡行事……與得了偉力的凶獸猛禽，有何異？”

就在這時，秦良玉拄著蟠龍鳩杖，緩步而來。

朱慈烺收斂憂憤，麵向這位功勳卓著的老將，鄭重其事地拱手：

“秦將軍。”

秦良玉微微欠身還禮，目光掃過朱慈烺猶帶激憤之色的麵龐，眼中掠過讚賞：

“大殿下有此惕厲仁心，無論南直隸、山東之民生疾苦，還是天下黎庶之福祉，必有煥然一新之時。老身與川中修士，願輔佐殿下，效綿薄之力。”

朱慈烺態度恭謹：

“將軍言重。父皇萬壽無疆，乃仙朝國本。我與將軍及天下臣工一般，唯有恪儘職守、勤勉王事之分。”

秦良玉還想說什麼。

話未出口，卻被旁邊的朱慈烜打斷：

“阿兄，秦將軍，你們看那邊——”

朱慈烺與秦良玉同時轉身，循朱慈烜手指的方向望去。

隻見方纔三三兩兩、自在翱翔的白色海鷗，從四麵八方彙聚而來，越聚越多，很快形成了一大片鋪天蓋地的鳥群，盤旋在側前方的低空。

鳥群不再發出清越的鳴叫，毫無章法地衝撞飛舞，彷彿在躲避什麼看不見的災厄。

異變驚動了瞭望台上的曹化淳與李若璉。

李若璉運足靈力喝道：

“全員戒備！注意上空，警惕異變！”

命令迅速傳遍整個船隊。

另外幾艘艦上待命的官修們聞令而動，身影閃爍間各就各位。

有的催動靈力戒備四周，有的祭出防禦性法術籠罩船舷，有的則手綻放靈光，對準天空。

氣氛緊繃起來。

然龐大的海鳥群並未向船隊發起攻擊。

它們隻是焦躁不安地盤旋數圈，便拚命振翅調轉方向，向著西麵大陸的方向疾飛。

海天之間，光線以肉眼可見的速度黯淡下去。

濃厚鉛灰的烏雲洶湧堆疊，轉瞬遮蔽了整個天空，將白晝拖入昏黃如暮的色調。

左良玉從船艙匆匆趕至甲板，見此天象，臉色驟變，失聲驚呼：

“颶風！這征兆……是海上大颶風！”

朱慈烺未親曆過海上風暴，但也從典籍與老宮人口中知曉颶風之威，足以摧城拔寨，傾覆钜艦。

他第一個想到的便是朱慈炤：

“三弟！三弟他還在海上！”

情況危急，容不得半分猶豫。

曹化淳、李若璉、左良玉三人快速達成共識。

曹化淳身形一晃，落在朱慈烺身前甲板上：

“二位殿下，此處距離台南不足五十裡海路。請殿下速乘此船，由李大人護持，先行登陸避險。奴婢與左將軍即刻分乘其餘護衛船隻，掉頭向北，接應參與競演的修士同道！”

海上三百餘修，皆為各地年輕俊彥。

若因颶風折損，將是大明難以估量的損失。

朱慈烺略一沉吟，做出了出乎曹化淳意料的決定：

“曹大伴，我與你們同去。”

“萬萬不可！”

曹化淳與李若璉同時出聲勸阻。

朱慈烺抬手止住他們的話頭，語氣堅定：

“三弟的性子，你們比我更清楚。”

“他執拗起來，定要憑己力踏浪登岸。”

“除非我親自出麵，否則就算你們尋到他，他也未必肯聽令上船。”

曹化淳遲疑。

朱慈炤是個什麼性子，看著他們仨長大的曹化淳怎可能不懂？

他左手下意識地撫過右腕袖底。

那裡藏著一張皇後親賜、威力莫測的保命符籙。

上次儀真縣外，因距離與視線所限未能及時激發。

此番若殿下親臨險境，自己貼身護衛，定不會再讓舊事重演。

“既如此……奴婢遵命。但請大殿下務必應允，無論發生何事，絕不可離開奴婢身側。”

“大伴放心，我自有分寸。”

朱慈烺鄭重承諾。

安排已定，朱慈烺轉向身旁安靜聆聽的弟弟朱慈烜，溫聲道：

“阿弟便隨李大人前往台南，務必聽從安排，莫要讓我擔心。”

本想著，以二弟平日對自己的依賴與親近，定會執意同往。

他甚至已準備好了更嚴厲的說辭，必要時以兄長的身份強行命令。

朱慈烜的反應卻出乎他的意料。

身形略顯單薄的二皇子，隻是抬起清澈的眼眸，微微咬了下唇，似乎內心掙紮了片刻：

“阿兄多加小心。我聽你的。”

朱慈烺微微一怔，心頭泛起一絲異樣。

但情勢緊迫，不容細究。

於是拍了拍弟弟瘦削的肩膀，點了點頭，目光轉向秦良玉。

秦良玉肅然道：

“老身必竭儘全力，護二殿下週全登岸。”

眾人雷厲風行地行動起來。

船隊一分為二：

曹化淳、朱慈烺、左良玉率四分之三的護衛艦隻，破開漸起的風浪，向北麵烏雲壓頂、電閃雷鳴的海域疾馳救援。

李若璉則指揮剩餘兩艘船，載朱慈烜、秦良玉及其麾下未參與競演的川中修士，在水法的加持下，朝台南海岸駛去。

船首甲板處，隻剩秦良玉與朱慈烜兩人。

狂風大作。

雨點越來越密，越來越急，在甲板上濺起白濛濛的水霧。

隆隆雷聲與呼嘯風雨，構成天然的隱秘屏障，取代【噤聲術】效果。

秦良玉眯著眼，望著混沌一片的天地，蒼老的麵容皺紋更深了些，歎道：

“殿下……此番行事，天公終不作美。”

“秦將軍想錯了。”

朱慈烜仰起臉，任由冰涼雨點擊打在他白皙如玉的麵頰上，順著下頜線蜿蜒滑落。

他看見，烏雲之上，蒼穹之外。

極光覆蓋塵世。

這是他自出生以來，每次抬頭，都會看到的景象。

“世上既冇有天公。”

他的聲音很輕，卻穿透風雨的咆哮與浪濤的轟鳴，送入秦良玉耳中：

“也冇有天子。”

“隻有【天網】。”