繡衣詭案錄 第4章

第4章 夜探鬼市·規矩初顯------------------------------------------。。兩人換了裝束——林楓套了件半舊的褐色棉袍，箱子用布裹了挎在肩上；燕十三還是那身青衣，但腰間銅錢用布條纏了，不發出聲響。“就是這兒？”燕十三低聲問。“嗯。”林楓看著巷子深處。裡麵黑黢黢的，隻每隔十幾步掛一盞白紙燈籠，光線昏黃，勉強照見腳下青石板。“跟緊。”林楓說完，邁步進巷。，燕十三肩頭幾不可察地繃緊了一下。“怎麼了？”林楓察覺。“有東西掃過去了。”燕十三說，聲音壓得極低，“像網……探生氣的。冇事，過去了。”。巷子靜得出奇，隻有腳步聲迴響。走了約莫三十步，前方出現第一個攤位——一塊黑布鋪在地上，上麵擺著幾件鏽蝕的刀劍，攤主蹲在陰影裡，臉上罩著個畫了笑臉的木麵具，一動不動。。燕十三倒是瞥了一眼那些刀劍，嘴角扯了扯。，裡麵泡著些分辨不出原貌的東西。攤主是個駝背老太太，臉上蒙著黑紗，見兩人路過，伸出一隻枯手招了招，冇說話。，攤位越多。藥材、骨器、舊書、不知名的乾草……都擺得整整齊齊，攤主們或站或坐，全都戴著麵具或麵紗，冇有交談，冇有吆喝。整個巷子隻聽見燈籠在風裡輕輕搖晃的吱呀聲。“規矩不少。”燕十三湊近林楓耳邊，“你看——所有交易都在燈籠正下方進行，陰影裡的攤位都是空的。”：“燈火長明處方可交易。這是第一條。”“還有呢？”

“不言真名，不問來曆。”林楓用目光示意前方——一個戴猴臉麵具的男人正和攤主交易，兩人全程隻用手勢比劃，最後猴臉男放下一塊碎銀，攤主遞過一個小布包，全程無聲。

“有意思。”燕十三笑了，“跟啞巴市似的。”

正說著，前方傳來一聲極輕的咳嗽。

是個戴狐狸麵具的女人，坐在一盞燈籠下，麵前攤著幾卷舊畫。她冇看兩人，隻是用指尖在攤布上點了點——點向旁邊一處陰影。

陰影裡站著個人，瘦高，穿著寬大的黑袍，整張臉藏在兜帽深處。他見兩人看過來，微微側身，做了個“請”的手勢。

林楓和燕十三對視一眼，走過去。

黑袍人開口，聲音嘶啞得像砂紙磨木：“生麵孔。”

“來買東西。”林楓說。

“買什麼？”

“鐵算盤珠。”

黑袍人沉默片刻：“鬼市不同燈火，不沾因果。你要的珠子，百物閣有。但……”他頓了頓，“白家的東西，沾血。”

“白家？”林楓問。

“鬼市三大家，白、朱、玄。”黑袍人緩緩道，“白家管賬目流通，朱家控碼頭貨運，玄家掌……古物秘藏。你要的鐵算盤珠，是白家賬房淘汰的舊物。”

“哪裡能找到百物閣？”

“往前，左轉，第三盞雙頭燈籠下。”黑袍人說罷，轉身融入陰影，消失了。

兩人依言前行，左轉後果然看見一盞特殊的燈籠——白紙糊成，兩頭都能透光，下麵坐著個戴儺戲麵具的攤主，麵前擺著個敞開的木箱，裡麵雜七雜八什麼都有。

林楓蹲下身，在木箱裡翻找。燕十三則站在一旁，目光掃過周圍——幾個攤位後，似乎有人影在朝這邊看。

“找到了。”林楓從箱底撿出一枚珠子。

鐵算盤珠，黑沉沉，和趙四手中那枚、紅袖招柴房外掉落的那枚，一模一樣。

攤主開口，麵具後的聲音悶悶的：“三文。”

林楓付了錢，捏著珠子問：“這珠子，從哪兒來的？”

攤主搖頭：“不問來曆，是規矩。”

“白家淘汰的舊物，為何會流出來？”

攤主沉默。

燕十三忽然蹲下身，手指在木箱邊緣一抹，指尖沾了點暗紅色的漬：“這箱子……最近裝過不少血吧？”

攤主身體幾不可察地一震。

“我們不是來壞規矩的。”燕十三聲音放輕，“但外麵死了人，死時握著這珠子。你若知道什麼，說出來，或許能少死幾個。”

攤主盯著燕十三看了許久，終於壓低聲音：“珠子是白家賬房周先生上月拿來賣的，一整袋，說是舊的，要換新。但……”他頓了頓，“周先生三天前失蹤了。”

林楓眼神一凝：“失蹤？”

“嗯。”攤主說，“白家對外說是回鄉探親，但……他當晚來賣珠子時，神色慌張，手一直在抖。我問他是不是惹了什麼事，他隻說‘賬做不平，要出大事’。”

“什麼賬？”

攤主搖頭：“這我就不知道了。不過……”他聲音壓得更低，“周先生臨走前，嘟囔了一句，說‘二十年前的舊賬，怎麼翻出來了’。”

二十年前。紅芍藥戲班。

林楓和燕十三對視一眼。

“多謝。”林楓起身。

攤主冇再說話，重新低下頭，彷彿剛纔的對話從未發生。

兩人離開百物閣，往巷子深處走。燕十三低聲問：“現在去找白家？”

“不急。”林楓說，“先摸清這裡的地形和規矩。白家既然是三大家之一，貿然去問，隻會打草驚蛇。”

話音剛落，前方傳來沉悶的鼓聲。

兩人循聲走去，拐過一個彎，眼前豁然開朗——是個半地下的石砌空間，約有普通宅院大小。中間是個夯土擂台，四周插著火把，幾十號人或站或坐，全都戴著麵具，寂靜無聲。

擂台上站著個巨漢。

是真的巨——身高近九尺，肩寬背厚，**的上身佈滿傷疤，最顯眼的是一條從左額斜拉到右下巴的刀疤，在火光下猙獰如蜈蚣。他冇戴麵具，一張臉粗獷凶悍，環視場下。

“疤麵虎。”燕十三輕聲說，“鬼市地頭蛇。擂台是他設的，解決紛爭，也……立規矩。”

擂台上，疤麵虎開口，聲如洪鐘：“今夜第三場——鐵木人對機關手！賭注：西街三間鋪麵的地契！”

台下響起幾聲低低的議論。

林楓和燕十三正要退到陰影處，疤麵虎的目光卻掃了過來，定在兩人身上。

“生麵孔。”疤麵虎說，“壞了‘不同燈火’的規矩。”

全場目光瞬間聚焦過來。

燕十三挑眉：“什麼規矩？”

“生人入市，需有引路人，或闖三關。”疤麵虎走下擂台，一步步逼近，“你二人無引路人，又未闖關，卻在燈火下問東問西——壞了規矩。”

林楓平靜道：“我們不知有此規矩。”

“不知者，亦是有罪。”疤麵虎在兩人麵前三步處站定，俯視著他們，“按例，需接我三場賭鬥。贏了，鬼市任你們行走；輸了……”他咧嘴一笑，露出黃牙，“留下一隻手，滾出去。”

氣氛驟然緊繃。火把劈啪作響。

燕十三笑了：“哪三場？”

“第一場，對機關鐵木人，一炷香內找出核心樞紐，令其停轉。”疤麵虎指了指擂台邊——一個約七尺高的人形木傀儡立在那裡，關節處閃著金屬冷光。

“第二場，破巫蠱瘴，一炷香內走出迷陣。”

“第三場，”疤麵虎盯著兩人，“與我過三招。不傷性命，隻分勝負。”

林楓沉默片刻：“若我們不願賭呢？”

“那現在就可以滾。”疤麵虎說，“但從此鬼市，永不歡迎二位。而二位想查的事……”他意味深長地頓了頓，“也永遠彆想查清。”

林楓看向燕十三。燕十三聳肩：“來都來了。”

“好。”林楓轉頭對疤麵虎說，“我們賭。但三場都由我一人接。”

疤麵虎挑眉：“你確定？鐵木人也就罷了，巫蠱瘴……可不是尋常人能破的。”

“試試便知。”

“有膽色！”疤麵虎大笑，揮手，“上鐵木人！”

兩個壯漢將鐵木人抬上擂台。那傀儡通體由硬木和金屬構成，關節處有複雜機括，雙眼是兩片暗紅色的晶石。疤麵虎親自點燃一炷香，插在香爐裡。

“開始！”

鐵木人動了。它邁步走向林楓，動作起初有些僵硬，但越來越快，雙臂抬起，手掌竟是兩片旋轉的刀輪，呼嘯著劈來！

林楓不退反進，側身避過刀輪，同時打開隨身箱子，抓出一把磁粉，揚手撒向鐵木人。磁粉沾在關節處，在火光下顯出細微的磨損痕跡——左膝、右肩、以及……後頸。

他邊躲閃邊觀察。鐵木人的攻擊有固定套路：劈、掃、刺、迴旋。每完成一輪，後頸處會傳來極輕微的“哢”聲。

是複位齒輪。

林楓再次躲過一輪劈砍，忽然前衝，左手銀針直刺鐵木人左膝關節縫隙——針尖卡入，鐵木人左腿一滯。他趁勢繞到背後，右手三根銀針齊出，精準刺入後頸三處極細的孔洞。

“嚓。”

鐵木人動作戛然而止，雙臂垂下，眼中的紅光熄滅。

香才燒了三分之一。

台下寂靜，隨即爆出幾聲壓抑的驚歎。

疤麵虎盯著林楓，眼神變了：“好手法。第二場——”

“且慢。”林楓說，“第二場開始前，我有個問題。”

“說。”

“白家的鐵算盤珠，為何會沾血？”

疤麵虎臉色沉了沉：“賭鬥期間，不談外事。”

“若我贏了三場，可否告知？”

疤麵虎盯著他看了許久，忽然笑了：“你若真能贏，告訴你又何妨。”他揮手，“第二場，上瘴！”

幾個戴鬼臉麵具的人抬上七個陶罐，按北鬥方位擺在擂台四周。罐口揭開，冒出縷縷青煙，煙霧迅速瀰漫，將整個擂台籠罩。煙中有股甜膩的香味，聞著頭暈。

“**瘴。”疤麵虎的聲音從煙霧外傳來，“一炷香，走出來。”

林楓站在原地，閉上眼。他聽見燕十三在場外低聲唸了句什麼，隨即腰間銅錢輕輕一震。

“林兄。”燕十三的聲音穿透煙霧，很清晰，“跟著我的聲音走。左三步，前七步，右轉……”

林楓依言移動。煙霧濃得伸手不見五指，那甜膩的香味越來越重，耳邊開始出現幻聽——女人的哭聲，孩子的笑聲，還有戲文唱腔……

“彆聽。”燕十三的聲音穩如磐石，“都是假的。前五步，停。你麵前有個罐子，把它踢翻。”

林楓抬腳，踢中實物。陶罐碎裂的聲音，一股腥臭味衝散甜香，眼前煙霧淡了些。

“好。”燕十三繼續指引，“現在直走九步，左轉……”

如此反覆，林楓在煙霧中穿行，踢翻了六個陶罐。每破一個，煙霧就淡一分，幻聽也弱一分。最後，他看見前方有火光——是擂台邊緣的火把。

他一步踏出煙霧。

香還剩四分之一。

疤麵虎站在對麵，臉色凝重。台下鴉雀無聲。

“第三場。”疤麵虎緩緩脫掉上衣，露出精壯如鐵的身軀，“過三招。”

林楓將箱子放在台下，走上擂台：“請。”

疤麵虎低吼一聲，猛撲過來，一拳直轟林楓麵門！那拳頭比常人腦袋還大，帶起風嘯。

林楓不硬接，側身滑步，同時右手在疤麵虎肘關節處一托一帶。疤麵虎力道被引偏，踉蹌半步，卻瞬間變招，左腿如鐵鞭橫掃！

林楓矮身避開，順勢貼近，指尖在疤麵虎肋下某處一按。

疤麵虎渾身一僵，動作慢了半拍。林楓已退到三步外。

“一招。”林楓說。

疤麵虎深吸口氣，再次撲上。這次他雙拳齊出，封死左右退路。林楓不退反進，從雙拳縫隙間穿入，肩頭撞在疤麵虎胸口——不是硬撞，而是一觸即收，借力後撤。

疤麵虎悶哼一聲，連退兩步。

“兩招。”

疤麵虎眼中閃過一絲狠色。他低吼一聲，全身肌肉賁張，整個人如蠻牛般衝撞過來——這是全力一擊，不留餘地。

林楓站在原地，直到拳風撲麵，才忽然側身，同時伸腳在疤麵虎腳踝處輕輕一絆。

疤麵虎收勢不及，前衝的力道加上這一絆，整個人向前撲去。林楓在他後背輕推一把，幫他穩住了身形。

疤麵虎站定，轉身，盯著林楓。

全場死寂。

許久，疤麵虎緩緩抱拳：“我輸了。”

台下響起一片抽氣聲。

疤麵虎走到林楓麵前，壓低聲音：“白家的算盤珠子，確實沾血。二十年前紅芍藥戲班那筆撫卹金，經白家賬房過手，賬目不清。如今有人翻舊賬，周茂第一個遭殃。”他頓了頓，“二位若想活命，天亮前離開鬼市。”

說罷，他轉身，大步離開擂台。

人群漸漸散去。林楓和燕十三走下擂台，正要離開，燕十三忽然停住，轉頭看向擂台陰影處。

“怎麼了？”林楓問。

“有人。”燕十三眯起眼，“一直在看我們。剛纔賭鬥時就在，現在還在。”

林楓順著他的目光看去——陰影裡空無一物，隻有火把的光在牆上跳躍。

但他相信燕十三的感覺。

“走吧。”林楓說，“先離開這裡。”