鏽劍通天 第37章 中州城

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中州城到了。城牆不是鐵水澆鑄的，是青石砌的。但青石縫裡灌的不是石灰，是鐵水。十三條主街從城中心向四麵輻射，每條街儘頭是一座商盟的堂號。鐵破扛著斷槍走在最前麵，穿過城門時守城的修士多看了他斷槍一眼，冇有攔。

“中州城不禁止兵器。商盟之間天天有摩擦，禁了兵器等於禁了生意。”鐵破領著四人拐進一條偏街，在一座老舊宅院前停住。宅門緊閉，門楣上掛著一塊鐵匾，刻著一個“鐵”字。不是鐵爐堡鐵家，是中州城鐵家——第七十一爐守爐人的另一支後代。

鐵破敲門。敲了三遍，門纔開。開門的是個老仆，看見鐵破的斷槍，彎腰行了一禮，引五人入內。宅院不大，三進。正堂裡坐著一箇中年人，穿綢緞長袍，手裡握著一對鐵膽慢慢轉著。他看見鐵破的斷槍，鐵膽轉動的速度停了一瞬。

“鐵爐堡的人。多少年冇進過這扇門了。來做什麼。”

“取爐磚。第七十爐的爐磚，鐵荊祖師傳下來的。你們這一支遷來中州時帶走了，供在祠堂裡當鎮宅的寶物。那不是鎮宅的，是七十二爐的殘件。持劍人來了，爐磚該歸位。”

中年人看著陸辰腰間的鏽劍。劍脊上那滴血在鞘裡緩緩流動，隔著青黑鐵鞘都能看見暗紅色的光。他手裡的鐵膽轉得慢下來。

“鐵家祠堂供了無數年的東西，你一句話就要拿走。”

陸辰拔出鏽劍。劍出鞘時冇有聲音，劍脊上那滴血在出鞘的瞬間亮了一下。正堂西側的祠堂方向傳來一聲沉悶的震動——爐磚在響應血召。七十二爐鐵器認血不認人，鐵淵的血在鏽劍裡，爐磚感應到了。中年人手裡的鐵膽停了。

“祠堂裡供的爐磚，鐵家曆代先祖在上，你說取就取——”

祠堂方向又震了一下。這次更響。像有什麼東西在撞擊供桌。中年人臉色變了。陸辰握劍走向祠堂，每走一步，祠堂裡的震動就密一分。走到祠堂門口時，門從裡麵被撞開了。

一塊鐵磚懸浮在門檻內。三尺長，一尺寬，半尺厚，青黑色，表麵佈滿爐火灼燒的痕跡。第七十爐的爐磚——鐵淵建爐時用的材料。爐炸之後鐵荊搶出了這塊磚，帶在身邊，從雲澤到東荒，從東荒到中州。他的後代分了兩支，一支留在鐵爐堡守著斷槍和煉爐，一支遷到中州城經商，帶走了爐磚。爐磚在祠堂裡供了無數年，從未有過動靜。此刻它在血召下自行飛出祠堂，懸在陸辰麵前。磚麵上的爐火痕跡在血光照映下泛著暗紅色，像爐火剛熄。

中年人站在正堂門口，手裡的鐵膽不知何時掉在了地上。他看著懸浮的爐磚，嘴唇動了動，冇說出話。

陸辰把鏽劍收回腰間。爐磚緩緩落在腳邊，三尺鐵磚落地時冇有聲音，像一片羽毛。鐵破彎腰把爐磚抱起來，分量不輕，他扛在肩上跟斷槍配成一對。

“爐磚鐵家守了無數年。今天物歸原主。”鐵破看著中年人，“祖上傳下來的東西，不是拿來供的，是拿來用的。”

五人出了鐵家宅院。爐磚在鐵破肩上，斷槍在鐵破手裡。中年人站在門口目送他們，直到背影消失在偏街儘頭，彎腰撿起地上的鐵膽。鐵膽表麵不知何時多了一層極薄的鏽。

當夜，五人在中州城一家客棧落腳。爐磚豎在客房牆角，三尺鐵磚立在那裡像一塊碑。陸辰盤坐在磚前，胎記地圖上第七十個光點從暗灰色變成了青黑色——爐磚歸位了。七十二爐鐵器已歸位兩件，斷槍和爐磚。還剩七十件。

王大壯蹲在爐磚旁邊，用短錘輕輕敲了一下磚麵。磚發出極沉的響聲，在整間客房裡迴盪了好幾息才散。

“這磚裡封著鐵氣。很濃。比礦洞裡鐵礦石濃百倍。”王大壯把短錘收回來，“我在磚邊打坐，鐵氣自己往氣海裡鑽。”他盤腿坐在爐磚旁邊，閉上眼睛。氣海裡鐵砂旋轉的速度比平時快了一倍——爐磚散逸的鐵氣正在被他吸收。

陸辰冇有阻止。七十二爐的鐵器不是拿來供的，是拿來用的。鐵荊把爐磚傳給後代，後代把它供在祠堂裡，供得磚裡的鐵氣都快沉睡了。王大壯把它當修煉的輔助，纔是正途。他攤開鐵荊筆記，翻到第三層鐵鍛筋骨的第二章——如何在骨膜沉積完成後進行第一次沖刷。以骨鏽沖刷已沉積的鐵質，將鐵質中的雜質衝出骨骼，隻留最精純的部分。沖刷一次，沉積一層。再沖刷，再沉積。反覆鍛打，直到骨骼中的鐵質純度與七十二爐爐磚相當。鐵荊筆記裡寫著：此步最苦。骨鏽沖刷骨骼時，如鐵水灌骨。

陸辰閉上眼睛，骨鏽從氣海湧出。骨鏽接觸肋骨上已沉積的鐵質時，全身骨骼同時一震——鐵水灌骨，不是形容。骨鏽的溫度在接觸鐵質的瞬間升高了，像燒紅的鐵水從骨骼內部往外沖刷。他咬住牙。汗水從額頭滲出來，沿著臉頰往下淌，滴在道袍上。第一遍沖刷完成時，道袍濕透了。肋骨上沉積的鐵質被沖掉了薄薄一層，被沖掉的雜質隨骨鏽排出體外，在皮膚表麵結成一層極薄的暗紅色鏽粉。他睜開眼，瞳孔深處那點青黑色比沖刷前亮了一分。鐵鍛筋骨第二章，初試。

牆角，王大壯在爐磚邊打坐了一整夜。天亮時他睜開眼，氣海裡的鐵砂從四十斤漲到了五十斤。一夜增長十斤。爐磚散逸的鐵氣被他吸收了大半。

鐵破扛起爐磚，五人出了客棧。中州城正街儘頭是天寶閣——十三家商盟共管的天下奇物總號。宗門會武的初選在天寶閣前的廣場上進行。廣場上已經搭起了三座擂台，東荒各仙門的弟子陸續到場。青雲宗的人到了，秦牧之站在廣場邊，身側是沈鶴。沈鶴背上聽潮劍在鞘中微微顫鳴——感應到了陸辰腰間的鏽劍。

靈墟宗的名簽遞上去，天寶閣的執事看了一眼陸辰登記的修為——練氣七層，又看了一眼他腰間的劍，冇有說什麼，把名簽插在甲組擂台的簽筒裡。甲組第一輪對手抽出來——中州商盟鐵家的嫡係子弟，鐵玉堂。築基初期。

鐵破聽見這個名字，扛著爐磚的手緊了一下。“鐵家中州分支的嫡長孫。他們不認守爐人出身，但鐵家的功法底子還在——第七十一爐守爐人鐵荊傳下的鍛鐵訣。鐵玉堂修煉的就是這門功法。築基初期，鍛鐵訣至少練到了第三層。你修為不如他，功法同源。”

陸辰把鏽劍從腰間解下來，橫在膝上。擂台在十步外，鐵玉堂已經上台了。一身鐵灰色錦袍，手裡握著一柄鐵骨摺扇，扇骨泛著青黑鐵光。他的目光越過擂台，落在陸辰膝頭的鏽劍上，扇骨轉動的速度慢了一拍。他也感應到了。同源功法之間的感應，七十二爐鐵器之間的感應。

鐘響。陸辰提劍上台。