鏽劍通天 第35章 鐵索關

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離開鐵城第十一天，陸辰的修為從練氣六層攀升至練氣七層。冇有破境的動靜，冇有靈氣倒灌的異象。隻是那天清晨他在雲澤鐵棘林邊打坐，氣海裡沉積了數月的骨鏽忽然像被什麼力量攪動，從骨骼深處翻湧上來，在經脈裡緩慢沖刷。沖刷持續了約半炷香，停止時他的經脈內壁上多了一層極薄的暗紅色紋路——鐵鑄經脈第五條，從咽喉到百會，自行貫通。他睜開眼睛，瞳孔深處的暗紅色比前一日深了一分。王大壯蹲在旁邊啃餅子，看見他睜眼，愣了一下。

“你眼睛顏色又深了。”

“第七條經脈鑄成了。”

“不是第五條嗎？”

“第五條是昨晚鑄的。剛纔是第七條。”

王大壯把剩下半塊餅子塞進嘴裡嚼完，站起來扛上短錘。“走吧。照這個速度，到中州之前你能鑄完全身經脈。”

陸辰冇有接話。他把鏽劍從膝上拿起來掛在腰間，王鐵錘打的劍鞘包著劍脊上那滴血，鞘麵在晨光裡泛著青黑。修為攀升不是他主動修煉的結果，是那滴血在推著他走。鐵淵的血在他體內引發了連鎖反應——血啟用骨鏽，骨鏽反哺經脈，經脈貫通後骨鏽迴流氣海，氣海再將更精純的鐵氣注入血液。一個自行運轉的循環。他不需要刻意修煉，身體自己會修煉。

第十五天，進入鐵索關地界。

鐵索關是東荒通往中州的唯一陸上通道。兩座鐵灰色山峰之間懸著一座鐵索橋，橋長三百丈，由九根手臂粗的鐵鏈並排鋪成，橋麵鋪著鐵板。橋下是深淵，雲霧翻湧，看不見底。鐵索關的守將站在橋頭，四旬年紀，絡腮鬍，一身鐵灰色戰甲。他看見陸辰手裡的靈墟宗令牌，接過去翻到背麵看了看周元岫的簽名。

“周師兄的字還是這麼醜。”他把令牌還給陸辰，“鐵索關每日隻放行一批人。今早青雲宗的人剛過去，你們等明天。”

陸辰問青雲宗誰過去了。守將看了沈清月一眼。沈鶴也過去了。沈鶴比他們早出發數天，走的是另一條路，卻在鐵索關趕到了前麵。

沈清月說沈鶴修為恢複後遁速比以前快，水屬性修士趕路本就占優。守將冇再說，讓四人在關內歇一夜。鐵索關的客房是鑿在岩壁上的石室，推開石門能看見鐵索橋和橋下的雲海。

當夜，陸辰盤坐在石室窗邊。月光照在鐵索橋上，九根鐵鏈泛著冷光。氣海裡的骨鏽又開始翻湧了，比十一天前更劇烈。鐵索橋上的鐵鏈含有大量鐵精——鐵索關建在一條露天鐵礦脈上，整座山峰都是鐵礦石。骨鏽感應到了外界巨量的鐵，自行加速運轉。他閉上眼睛，骨鏽在經脈裡沖刷的速度越來越快。第八條經脈——從百會下行的督脈上半段——在沖刷中開始自行貫通。經脈內壁上，骨鏽一層一層沉積，從暗紅色變成鐵灰色，又從鐵灰色變回暗紅。沉積一層，沖刷一層，再沉積一層。像鐵匠鍛打鐵坯，反覆摺疊反覆錘打。每一層沉積和沖刷，經脈的韌度就強一分。不知道過了多久，第八條經脈貫通。他睜開眼，月亮已經偏西。修為還是練氣七層，冇有破境。但體內自行運轉的循環又多了一條通路——骨鏽從氣海出發，走任脈上行，過百會，走督脈下行，回氣海。一個完整的周天。

他站起來走到窗邊。鐵索橋上，月光照著九根鐵鏈。鐵鏈表麵的鏽跡在月光下泛著暗紅色，跟他經脈內壁上的骨鏽一樣顏色。鐵索關的鐵鏈也是鐵淵七十二爐的鐵器。不是某一爐的主器，是爐磚。鐵淵建七十二爐時爐身用的鐵磚，爐炸之後鐵磚散落各處。有人把其中一部分鐵磚鍛成了九根鐵鏈，架起了這座橋。骨鏽感應到的不是鐵精，是同爐而出的鐵磚裡殘留的仙氣。

天亮後，四人走上鐵索橋。陸辰踩上第一塊鐵板時，腳底的骨鏽和鐵鏈中的殘留仙氣產生了共鳴。鐵鏈微微震動，橋下的雲霧被震散了一瞬，露出深淵底部的景象——不是亂石，是一座倒塌的煉爐。第七十爐的爐身。鐵磚被拆走鍛成了橋，爐基留在了淵底。爐基中央插著半截槍尖。破陣槍崩斷的那三寸。

顧衍說過，破陣槍在爐成之日自行崩斷三寸，因為承受不住鐵淵注入的仙氣。斷下的槍尖被守爐人帶走，後來下落不明。它在這裡。被鐵荊或鐵荊的後人插在第七十爐的爐基上，作為爐磚拆走後的鎮物。

陸辰站在橋中央，骨鏽通過鐵鏈向下延伸，觸到了淵底那半截槍尖。槍尖裡的仙氣已經散儘，隻剩空殼。但空殼裡封著一縷神念。鐵荊的神念。守爐人鐵荊，在死前將最後一縷神念封入槍尖，插在爐基上。神唸的內容隻有兩個字——“胎記。”鐵荊知道胎記的存在。他留下這縷神念，是留給後來尋找七十二爐鐵器的人。

陸辰收回骨鏽，繼續往前走。橋那頭是中州地界。四人走下鐵索橋時，王大壯回頭看了一眼橋下的深淵。“那半截槍尖，不收嗎？”

“不收。鐵荊把它插在這裡是鎮橋。橋在，槍尖在。”

中州的土是黃色的。跟東荒的褐土不同，跟雲澤的黑土也不同。黃土鬆散，踩上去微微下陷。王大壯蹲下來抓了一把搓開，土裡含沙，沙粒裡混著極細的鐵屑。他把土撒回去，站起來拍了拍手。“中州的土含鐵量比靈墟宗後山還高。難怪鐵淵的守爐人後代有一支流落在這裡。這土適合打鐵。”

四人沿官道往中州腹地走。官道兩側是連綿的丘陵，丘陵上長著一種陸辰冇見過的樹。樹乾筆直，樹皮鐵灰色，葉子不是綠色，是暗紅色。王大壯走到一棵樹前伸手碰了碰樹皮，觸感像鐵。

“鐵樹。中州商會從西漠移植過來的，木質堅硬如鐵，用來做兵器的柄。”沈清月說。

陸辰看著那棵鐵樹。鐵灰色樹乾，暗紅色葉子。元始木砧板是木，被鐵坯燙出了淺綠。這種鐵樹是反過來的——木質如鐵，葉色如鏽。鐵和木在中州的土裡長成了一體。

第七天，四人到達中州邊緣的第一座城——鐵爐堡。城牆是鐵灰色的，不是石頭砌的，是鐵水澆鑄的。跟雲澤鐵城一樣的手藝。城門口立著一塊鐵碑，碑上刻著兩個字——“鐵爐”。不是七十二爐的爐，是鐵匠鋪的爐。這座城是一群鐵匠建的。

殷九鳴說過，天寶閣背後十三家商盟，其中一家姓鐵。第七十爐守爐人的後代。鐵爐堡應該就是鐵家的根基所在。四人進城。城中的街道鋪著鐵板，兩側的店鋪全是鐵匠鋪。錘擊聲此起彼伏，節奏各不相同。陸辰腰間的鏽劍進入鐵爐堡的瞬間，劍脊上那滴血猛地加速流動。七十二爐鐵器中的至寶，感應到了同爐而出的鐵器聚集之地。

街尾走來一個青年，身形跟陸辰相仿，穿一身鐵灰色短褐，右手握著一柄斷槍。槍身隻剩三尺，斷口撕裂。跟顧衍那柄破陣槍一樣，但不是同一柄。顧衍的槍是第七十一爐的主器，這柄是第七十爐的。破陣槍有兩截——槍尖三寸插在鐵索關淵底，槍身三尺握在這個青年手裡。

他在四人麵前站定，目光落在陸辰腰間的鏽劍上。“第七十二爐的劍。家祖等了無數年的東西。”

“你是鐵家的人。”

“鐵荊第十七代孫，鐵破。”他把斷槍橫在胸前，不是攻擊，是鐵匠的迎客禮。“祖父死前留下話，持第七十二爐劍進鐵爐堡的人，鐵家領他去見胎記。”