興亡雲煙事 十一 月下夜歸客 1

圓月初升，如白玉盤一般映在水中，映得水天一色，教人分不清哪裡是水，哪裡是天。天清氣朗，中天的星鬥壓得極低，似乎舉手便可摘取，天上的月與水中的月都近在咫尺，卻又難以追近。

水流繞過芳甸，汨汨流淌，月光灑在草樹之上，如點點碎玉，不時閃現銀光。一條小船在水中默默隨波逐流，船頭站著一人，身著青衫，舉頭望月。

這是鄭國景曜三年八月，還有兩日便是中秋。其時梁都是天下最繁華的城市，萬千水流彙聚於梁都，這條梁水也不例外。徐恒在外漂泊三年，這一次，他終於要再回梁都了。

繞過一處沙洲，小船轉入寬闊水麵，便見前方不遠處一座市鎮，金碧輝煌，燈火如晝。望著那市鎮，徐恒恍如隔世，自己仿如從另一世間而來，眼前這一切，皆是如此陌生，如此遙遠。

掌舵的老漢默默走到徐恒身後，輕聲說道：“官人，這裡便是萬勝鎮了，我等今夜便宿在這裡，明日還有一日水路，申時便到梁都了。”

梁都。徐恒抬眼望著水儘頭，似乎已看到梁都，比遠處這小鎮繁華萬千倍，煌煌盛景，如在眼前，卻又如同夢幻一般。

小船緩緩靠岸，這碼頭也是極為繁忙，數十條大小船隻泊在這裡，每條船皆是吃水極深，顯是裝載了許多貨物。小船在間隙中停靠岸邊，船伕老漢上岸繫好纜繩，抬起那溝壑縱橫的臉，對徐恒說道：“官人想必也是初來梁都，這萬勝鎮是梁都外最熱鬨的去處，鎮中勾欄酒肆，伎館賭坊無一不有，乃是往來梁都的客商們最喜的去處。官人乘船也有七、八日了，也憋悶了這一路，何不去鎮上散散，也好消遣。隻明早卯時回船便可，彆誤了明日行程纔好。”

徐恒想了想，說道：“也好，我便去鎮上逛逛，若有好去處，我便住上一夜。明早回船，若是無趣，我吃了飯也便回來了。”

老漢道：“官人放心，船便停在這裡，我與兩個孫兒都在船上，等官人回來便是。”

徐恒點點頭，也不帶行李，隻隨身帶一柄摺扇，便抬步上岸，走入了這繁花似錦的萬勝鎮。

這萬勝鎮在梁都西邊，距梁都隻有四十餘裡水路，是從西北入梁都的必經之路。又因從鎮上到梁都整一日水程，是以過往客商都在這裡歇宿，天長日久，這鎮子便興盛起來。又因客商多是傍晚歇宿於此，至天黑後，這鎮子又不似鄭國其他郡府州縣那般嚴苛，並不實行宵禁，任由客商們徹夜飲宴，歡歌達旦。由此各路客商更加喜愛此鎮，便是不去梁都，也要到這萬勝鎮住上幾夜。

這鎮子實則隻有一條主街，大約二、三裡遠近，街兩側各色商鋪林立。此時已是酉時末，天已黑透，街上店鋪卻並無一家打烊，俱都燃起燈燭，照得整條街亮如白晝。街上人頭攢動，行人如織，更有許多婦女，戴著麵巾，不顧他人盯看，自顧在人群中自在遊逛。

徐恒隻逛了片刻，便覺索然無味，抬眼望去，見不遠處一座三層高樓在一眾低矮店鋪中極是顯眼，又有一隻大大店招橫出，上書一個“酒”字，便知是一座酒樓了，遂快步向那酒樓走去。

行到近處，果是一座酒樓，正門上一方匾額，上書“蕭樓”兩個大字，落款是“蓬雨”兩個行書小字，卻不知是何人。四處又有各色酒幌隨風飄擺，或書“太白遺醉”，或寫“杏花佳釀”，不一而足。樓內燈火通明，喧囂熱鬨，徐恒皺了皺眉，他本不願人多喧鬨，便想離去，轉念一想，不過獨自一人，小酌幾杯，也不願再尋他處，便拾階而上，進了大堂。

這大堂極是寬敞，擺了足有三、四十桌之多，但一眼望去，竟無一處空桌。徐恒正躊躇間，便見一個店家迎了上來，開口便道：“客官請進呐，客官是幾位？”

徐恒道：“隻我一人，可還有桌可坐？”店家笑道：“客官來得正巧，若是人多，隻怕也坐不開，剛巧小店還有一處空桌，隻是小些，正是為您老人家留的一般。客官請隨小的來。”

徐恒一笑，便隨著店家走入堂內。店家引著徐恒到了角落裡，果然隻餘一方小桌，因臨著廚房道路，隻可坐二三人而已。徐恒也不挑剔，朝內坐了，店家又奉上菜牌，徐恒隨意點了四個小菜，又點了一壺杏花釀。

正在徐恒自斟自飲之時，門外又來了三位客人。當中一人四十歲左右年紀，身材尋常，隻一個肚子卻渾圓凸出，身上穿著硃紅金絲滾邊襴袍，頭上戴著六角交翅襆頭。身後兩人卻是青衫小帽，似是隨從模樣。

店家又迎了出來，唱了大喏，道：“客官遠來，請店內歇腳。”當中那人道：“店家生意好生興隆，隻不知可還有空位坐得我等三人麼？”店家道：“小店無福，卻是都已坐滿了，隻樓下一小桌隻坐了一位客官，卻不知客官可願與他人同坐？”

那人皺了皺眉，道：“樓上雅間也冇有空的不成？”店家賠笑道：“不瞞客官，樓上雅間確是都已坐滿了，隻怕一時半刻也不得空。客官若是不嫌，不妨稍待片刻，樓下定是能空出桌來的。”

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那人道：“我不耐煩等，也罷，那便在樓下與旁人一同坐坐罷，隻不知人家是否願與我等同坐？”

店家道：“客官請隨小的來，待小的去問問那位客官。那位客官看著極和善的，定然不會駁了您老的。”說著便引著那三人進了堂內。

幾人來到徐恒桌旁，店家賠著小心試探道：“客官，這三位客官冇了坐處，不知可能與客官同坐？斷不會擾了客官的。”

徐恒緩緩抬起頭，看了看眼前這四人。那人看著徐恒一愣，不禁驚呼道：“永業，你如何在這裡？”

徐恒也是一愣，站起身來，拱手道：“原來是膺望兄，卻如何在這裡遇到你？”

原來那人姓齊名愬，字膺望，先時任秘閣修撰，與徐恒是同科進士，二人過從甚密。

齊愬雙手抱住徐恒雙臂，大笑道：“當真是他鄉遇故知，天下間豈有這等巧事。”又轉頭對店家說道：“你且退下，我便坐這裡了。”忽又叫住店家道：“店家，這裡甚是喧鬨，說話不甚爽利，樓上雅間若有空位時，務必告知。”說罷從懷中摸出一把製錢，大約二三十枚，都給了店家，又摸出一塊銀錠，大約五兩輕重，也交與店家道：“這銀子先存在櫃上，待吃完時一併會賬，若是不夠時，再與你補上。”齊愬攜著徐恒手坐了，又對兩個隨從道：“你二人另尋一處酒肆，自去吃喝，我遇了故人，要好生敘談一番。”

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