陳封在院中站定,四下觀瞧,這院子極為闊大,院中兩株高大羅漢鬆,枝葉已高過紫宸殿殿脊去。四麵屋簷下皆懸著燈籠,此時都已燃起,縱是不打火把,院內也甚是明亮。隻見昔日隻侍奉鄭帝一人的紫宸殿眾內侍宮女皆跪在腳下,那原本高高在上的殿宇,也似低矮了許多。
陳封又去看那正殿,東西廂房內都已燃起火燭,五間正殿卻仍是一片漆黑,無一絲光亮。陳封徑往裡走,程備與秦玉跟隨在後。秦玉回頭看看,止住幾個手拿火把的兵士,隻命持燈籠者跟隨。
上了台階,陳封伸手去推紫宸殿大門,那門隻虛掩著,應手而開。殿內一團烏黑,隻淡淡殘香氣息。陳封頓了一頓,身後十個手持燈籠的兵士搶先跨進正殿去,殿內立時亮堂起來。陳封這才跨過門檻,身後又是十個兵士緊隨進殿。秦玉與程備卻在門外停住腳步。
一行二十一人直向東殿鄭帝寢殿闖去。陳封朗聲道:“臣陳封請見陛下。”口中說話,腳下卻不停,眾人已闖入東側外間。
陳封又道:“事在危急,請陛下恕臣失禮。”說罷又急沖沖直向東側裡間鄭帝寢殿走去。
陳封在裡屋門外停住腳步,十個兵士率先推開房門,闖進屋去。殿內仍無聲息,眾兵士舉起燈籠四處檢視,屋內確是無人,陳封這才進了裡間。南窗下榻上除一張矮幾外空無一物,也無被衾,原來鄭帝晚間並非睡在榻上。陳封便又轉頭看北側帷幕後的床榻。
這張床與尋常人家床榻並無異處,不過木料雕花精緻些罷了,卻並不見闊大,也隻可兩人並枕而已。床上被衾淩亂,伸手摸去,卻早已冰冷。陳封直起身,又再四顧,殿內處處井然,與昔日自己來時並無差彆,隻鄭帝去了何處?
偌大宮城,要到哪裡去找,莫非要一寸一寸找遍整個皇宮?若不能找到鄭帝,此事必無窮無儘,不得了結。雖說梁州城已在掌控之中,但畢竟悠悠眾口,史冊之中,要留下何等名聲?若不能得人心,又何談天下。
陳封步出正殿,立於階上,仰望蒼天。程備與秦玉見他麵色,已知鄭帝、洪福皆不在殿內,一時卻也不知該從何處找起。
天近卯時,城中各衙署官員已是上值時辰,各樣攤販也該出門尋趁,但今日見了滿街禁軍,隻怕不敢再出門了罷。今日若尋不到鄭帝、洪福,留下罵名倒也無妨,卻隻怕要為天下笑柄。
涼意襲來,甲冑冰寒,陳封猛地想起八年前延佑宮變。那時亂兵起自宮掖,鄭帝卻是在政事堂,方旭麵前躲避亂兵,真可謂臨危不亂。但今日鄭帝斷不會再躲到政事堂,那是在何處?突地靈光一現,陳封喝道:“傳令,去東宮。”
陳封出了紫宸殿,兵馬掉過頭來,重又進入左銀台門。甬道中站滿左驍衛將士,把守各處出入通道。因見左驍衛勢大,羽林衛並未有絲毫抵抗,左驍衛已占了宮城前朝,隻未攪擾後宮。
天色陰暗昏沉,月亮掛在西南,該已是卯時了。往日此時,宮門已開了,城門也已打開,然今時卻必定不同往日。天將現曙色,此時卻仍舊一片混沌。
過了政事堂,便是東宮東角門。角門緊閉,陳封也並未停步,又再順牆南行,繞到南麵正門方纔停下。大門緊閉,宮內也冇有光亮,秦玉上前叩門。良久,門內方有一絲光亮透出,一個聲音道:“什麼人這早來叫門?”
秦玉道:“陳太尉請見太子殿下,請內官開門。”
那人道:“太子殿下偶感小恙,還未起身。況陳太尉乃朝廷重臣,不宜私謁太子殿下。陳太尉請回罷。”
秦玉道:“這位內官,陳太尉既已來了,豈有空回的道理?若是硬闖,隻怕君臣麵上都不好看。”
裡麵那人遲疑片刻,答道:“請陳太尉稍候片刻,小人去通稟。”說罷腳步聲響起,漸行漸遠。
過了一時,隻見院內突地燈火通明,各處房舍,連同院內燈籠一齊亮起。隨即便聽門閂聲響,大門徐徐打開。隻見門內站著一隊羽林衛兵士,有五十餘人,中間一員將領,頂盔摜甲,手握一柄銅錘,火光之下看得分明,正是何勝。
陳封率眾進門,立於階上,眾將士呼喇喇四散開去,將院子儘數圍了。程備、秦玉緊隨陳封身後,張羽卻守在門外。何勝喝道:“陳太尉率兵闖入太子東宮,是為何意?東宮之中,上至太子殿下,下至太子臣屬,並無人與聞朝政,何來奸臣?請陳太尉謹守臣道,退出東宮。”
陳封嗬嗬笑道:“何製司乃是天子駕前近臣,為何也到了東宮?莫非太子結交何製司,命何製司親自守衛東宮?尊明何必虛言誑我,我到此不為請見太子殿下,也非為陛下而來,隻請陛下將洪福交與我,我便退兵出宮。”
何勝道:“陳太尉,洪都知是天子近臣,縱然獲罪,也須陛下親自下旨處置,陳太尉是臣子,豈可越禮?”
陳封道:“我大鄭若被這等閹人掌了朝政,實是禍國殃民,亡國有日。陛下在這奸賊手中,政不由己,豈會下旨處置洪福?陳封今日進宮,正是為陛下,為我鄭國除此奸佞。何製司無須贅言,請速速讓開道路,否則,莫怪陳封翻臉無情。”
何勝提起銅錘橫在胸前,道:“陳太尉莫非要硬闖麼?”
陳封哈哈大笑道:“昔年盧象山單刀匹馬護衛聖駕,威風八麵,無人敢越雷池一步。何製司也要學一學麼?”
話音才落,忽聽身後腳步聲響,院外甬道之中一個左驍衛兵士疾步跑來,鎧甲碰撞回聲不絕。那兵士到了東宮門外,向張羽耳語幾句。張羽進院稟道:“稟太尉,袁相公與宋相公到了左掖門外,要闖進宮來,門外守衛兵丁不敢硬攔。”
陳封略一凝神,道:“既是他二位到了,便請二位相公進宮,其餘人等皆擋在門外。嗯,若是裴桑鼎也到了,也一併請進宮來。再去政事堂,請崔左丞也一併到東宮。”
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