星穹之裂痕 第28章 協作的印記

運輸艦“星塵號”在β通道的銀白色能量流中平穩滑行時，淩星的指尖始終懸在終端螢幕角落——那裡藏著那條加密資訊的縮略圖標，暗紅色的座標數字像燒紅的針，紮得他指尖發緊。月璃正專注於校準能量節點的預測曲線，金色數據流在她眼前流轉，偶爾抬頭時會瞥見淩星盯著虛空出神，隻當他是在琢磨航線細節，隨口問了句“引擎參數要不要再複覈一遍”，得到的是他迅速回神後的“冇問題”，語氣裡那點不易察覺的緊繃，被引擎的低鳴輕輕蓋了過去。炎烈靠在副駕駛位上，戰斧斜倚在腿邊，金屬柄上的火焰紋路隨能量流輕輕閃爍，他嚼著壓縮餅乾，含糊地抱怨“這通道裡連隻飛蟲都冇有”，卻冇注意到淩星悄悄將加密資訊導進了個人加密檔案夾，檔案夾命名是“待查——卡戎”。

當運輸艦駛出β通道入口的銀白色漩渦，蒼瀾主星的赭紅色山脊在視野裡緩緩展開時，淩星才鬆了口氣。前哨站的暖黃燈光在遠處的山穀間連成線，像串在岩石上的珍珠，三頂銀灰色帳篷早已被前哨站工作人員提前架設好，能量護盾的淡藍光網在暮色裡輕輕顫動，將山間的夜風擋在外麵。炎烈第一個跳下車，戰斧在他手中轉了個圈，金屬刃劃破空氣時發出輕微的嘯聲，他一腳踹開帳篷門，探頭進去掃了圈，回頭喊“裡麵連灰都冇有，前哨站的人還挺靠譜”，說著就扛起戰斧走向不遠處的岩石堆——他剛纔在艦橋上就瞥見岩縫裡嵌著泛光的能量結晶，正好用來生篝火。

淩星抱著戰術揹包從運輸艦上下來，作戰服左臂的破口處還殘留著黯蝕灼燒的焦痕，繃帶從袖口一直纏到肘部，走動時能感覺到傷口傳來的輕微牽扯感。他把揹包放在主帳篷旁，蹲下身擦拭戰術靴上的星塵——那是從β通道入口帶出來的，泛著淡銀色的光澤，擦在布巾上會留下細碎的光屑。“剛纔在通道裡，你是不是有心事？”月璃的聲音從身後傳來，她手裡拎著能量探測器，終端螢幕還亮著，顯示著周圍的能量讀數。淩星迴頭時，正撞見她眼裡的疑惑，那疑惑裡帶著熟悉的細緻，像是能看穿他刻意藏起的情緒。

“冇什麼，就是在想76星時的航程要怎麼分配輪班。”淩星避開她的目光，把布巾扔進揹包，起身時正好看見炎烈一斧劈開了塊半人高的赭紅色岩石——岩芯裡滲出的能量結晶遇空氣便燃起淡藍色火焰，像被點燃的冰塊，炎烈用樹枝把結晶撥到一起，火星濺起時撞上能量護盾的內層，化作細碎的光屑飄落。“那道黯蝕流刮到的時候，老子還以為你要少塊肉。”炎烈的聲音隔著篝火傳來，他蹲在火堆旁，用樹枝撥弄著火焰，作戰服袖口的油汙在火光下泛著亮，“當時在控製室，你那護盾明明都快碎了，還硬扛著給月璃擋黯蝕噴射，要是我晚一秒把戰斧插進共鳴體核心，你胳膊就得留個窟窿。”

淩星抬了抬左臂，繃帶下的皮膚傳來溫熱的觸感——那是醫療噴霧的效果，但當時的灼痛感還清晰地留在記憶裡。“能量護盾抵消了大半衝擊，不過確實險。”他走到篝火旁坐下，目光掃過對麵的兩人：月璃正蹲在終端前調試能量探測器，螢幕的藍光映著她專注的側臉，睫毛在眼下投出淡淡的陰影；炎烈腳邊的戰斧還沾著遺蹟金屬的碎屑，刃口處的火焰紋路偶爾會隨篝火的跳動亮一下。“這次如果不是大家配合，我們可能困在控製室了。”他說這話時，篝火突然“劈啪”爆響，竄起的火苗在夜風中抖了抖，竟隱約顯露出星圖上β通道的輪廓，淡藍色的光痕在護盾內側一閃而過，像被風吹散的星塵。

月璃抬頭時正好撞見這幕，指尖無意識地劃過終端邊緣——那裡放著第三枚鑰匙，是從蒼瀾遺蹟的核心艙帶出來的，表麵的數據流紋路隨火焰跳動了兩下，泛著柔和的銀光。“是我的問題。”她合上探測器，聲音裡帶著點懊惱，指尖輕輕敲了敲終端螢幕，上麵還留著當時破解密碼矩陣的記錄，“控製室的密碼矩陣比預期複雜三倍，我當時滿腦子都是破解時序，完全冇注意右側通風管道的能量波動——直到炎烈把戰斧插進黯蝕共鳴體的能量核心，我才後知後覺發現防禦盲區。你知道嗎？當時通風管道裡的黯蝕濃度已經超了安全閾值，要是它們順著管道繞到主控台後麵，我們根本冇地方躲。”

“嘿，你破解密碼那速度，比老子戰斧揮得都快。”炎烈咧嘴笑起來，露出兩排整齊的牙齒，作戰服的領口沾著點點星塵，那是早上拆卸帳篷時蹭到的，“再說黯蝕那玩意兒皮糙肉厚，不砸準核心根本冇用。我那會兒就想，隻要把它們擋在你三米外，以你的速度肯定能搞定——事實證明，老子的判斷冇毛病。”他說著就舉起戰斧，金屬柄在火光下泛著冷光，刃口處的火焰紋路突然亮了亮，像是在附和他的話。月璃看著那火焰紋路，突然想起什麼，調出終端裡的記錄，螢幕上跳出一組波動曲線，其中一道暗紅色的峰值恰好填補了理論偏差——那是炎烈的戰斧在砸能量節點時產生的頻率。

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“是炎烈的戰斧幫我校準的。”月璃把終端轉向淩星，指尖點在曲線的峰值處，“他那會兒正在砸左側的能量節點，戰斧的火焰頻率意外中和了乾擾場——雖然當時不知道原理，但我敢肯定那組實時數據是對的。你還記得嗎？當時能量分流室的閥門快關了，要是我用了理論值，分流閥肯定會卡在中間，到時候我們就被關在裡麵了。”淩星盯著螢幕上的曲線，腦海裡浮現出能量分流室的畫麵：當時他和炎烈被突然暴漲的能量牆分隔在左右通道，那能量牆泛著刺眼的橙紅色，表麵的電流滋滋作響，通訊器裡滿是電流雜音，隻能聽見月璃在主控台那頭報出的能量頻率——17.3赫茲，比理論值低了0.7赫茲。

“分流室分離的時候，你報出頻率的瞬間，我還以為你被能量衝擊乾擾了判斷。”淩星看向月璃，篝火的光芒在她臉上晃悠，讓她的眼神顯得格外明亮，“畢竟那組數據和理論值偏差了0.7，我當時都做好了硬砸閥門的準備。”“硬砸？你可彆想。”炎烈插嘴道，他把戰斧往地上一頓，金屬柄砸在岩石上發出悶響，“那閥門是星核鋼做的，你那把匕首連劃痕都留不下，還得靠老子的戰斧——不過幸好冇用到，不然又得磨半天刃。”月璃笑著搖頭，指尖在終端上滑動，調出當時的監控畫麵：畫麵裡，炎烈舉著戰斧站在能量牆左側，肌肉緊繃卻冇有貿然出手，作戰服的肩部因為用力而繃緊；淩星則趴在通道頂端的檢修格裡，手裡攥著戰術燈，正往能量牆的介麵處照；而她自己蹲在主控台前，手指懸在確認鍵上，眼神裡全是專注。

“我以前在突擊隊執行任務，從來都是一人一斧衝最前麵。”炎烈突然開口，聲音比剛纔低了些，他用樹枝戳了戳火堆，火星又一次在護盾上撞碎，“隊長總說我是‘人形爆破筒’，嫌我不顧隊友節奏。有次在荒蕪星圍剿黯蝕蟲，我非要衝在最前麵，結果被蟲群圍了，還是隊友拚了命把我拉出來的——從那以後，我就覺得一個人再厲害也冇用。”他說著就看向淩星和月璃，嘴角揚了起來，“這次在控製室，你喊‘左三角度’，淩星立刻調整護盾折射方向，我那斧焰才能剛好卡進黯蝕的能量迴路——那會兒突然覺得，有人喊座標比自己瞎衝靠譜多了。”

“可不是嘛。”淩星的指尖在膝蓋上敲出輕響，像是在複刻當時的戰術指令節奏，“總攻時你故意讓斧焰偏了兩度，我還以為你失手了，結果剛好給月璃的電磁脈衝讓出通道。要是你那斧焰冇偏，脈衝就會被斧焰的能量擋住，黯蝕共鳴體也不會那麼快失效。”“那叫戰術留白！”炎烈梗著脖子反駁，耳朵尖卻有點紅，“老子早就算準月璃的脈衝需要0.3秒蓄能——”“是0.37秒。”月璃精準糾正，終端螢幕上的計時器跳了跳，顯示出當時的精確數據，“不過確實在誤差範圍內，算你厲害。”三人愣了愣，隨即都笑了起來，篝火的光芒在他們臉上晃悠，把影子拉得老長，投在銀灰色的帳篷壁上，像三個依偎在一起的星點。

風從山穀裡鑽出來，帶著赭紅色岩石的氣息，吹得能量護盾發出輕微的嗡鳴。月璃突然安靜下來，她伸出手，輕輕拿起放在終端旁的第三枚鑰匙——鑰匙被她從遺蹟帶出來後，表麵的紋路就一直保持著微光，此刻在火光下，竟與篝火的跳動頻率漸漸同步，淡銀色的紋路裡彷彿有水流在緩緩流動。“我給我們的小隊起了個名字。”她的聲音很輕，卻清晰地蓋過了風聲，手指輕輕摩挲著鑰匙表麵的紋路，“叫‘星途’，怎麼樣？星星的星，旅途的途。”

淩星的動作頓了頓，他想起星圖上那三條蜿蜒的通道，想起三人在遺蹟裡踩著彼此的腳印前進的模樣，想起炎烈用戰斧劈開黯蝕蟲時的背影，想起月璃破解密碼時專注的眼神。“‘星途’。”他重複了一遍，舌尖彷彿嚐到了星塵的味道，那味道很淡，卻很清晰，“不錯，很適合我們。”“挺好！”炎烈猛地拍了下大腿，力道大得讓地麵都微微震動，戰斧的能量核心似乎被驚動了，發出一聲細微的嗡鳴，“以後出去報上名號，就說‘星途’小隊來過——比那些酸溜溜的‘探索隊’聽著帶勁多了！”

月璃的眼睛亮起來，像落進了星光。她把第三枚鑰匙輕輕放在三人中間的地麵上，鑰匙接觸到篝火熱量的瞬間，表麵的數據流突然加速流轉，淡銀色的光芒變得更亮，與帳篷壁上隱約浮現的星圖投影產生了呼應——α、β、γ三條通道的輪廓在火光中若隱若現，通道上的節點像星星一樣閃爍，彷彿在為這個名字做證。“還記得能量分流室嗎？”淩星忽然開口，目光落在鑰匙上，那鑰匙的紋路正隨著星圖投影的閃爍而跳動，“當時你倆被能量牆隔開，我在中間通道看著兩側的輻射值飆升，通訊器裡隻能聽見電流聲。那三十秒，比在遺蹟裡走三天還長。”

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“我以為炎烈要硬砸能量牆。”月璃的指尖收緊，指節微微泛白，“他的戰斧能量讀數當時已經飆到臨界值，我喊破喉嚨讓他彆衝動——那能量牆是共振結構，越砸越硬，要是他真砸了，戰斧的能量核心可能會過載。”“老子那是在蓄力！”炎烈不服氣地嚷嚷，卻冇敢看月璃的眼睛，“誰知道那牆這麼邪門？”他撓了撓頭，聲音低了些，“不過聽見你喊‘等淩星座標’，突然就冷靜了。好像知道隻要等，就一定有辦法——就像在鏽蝕迴廊裡，你說‘跟著星圖走’，我就知道肯定能找到出口。”

淩星笑了笑，想起當時的場景：他趴在通道頂端的檢修格裡，戰術燈的光束照在能量牆的介麵處，能看到裡麵複雜的線路在閃爍。通訊器裡傳來炎烈粗重的呼吸聲，還有月璃敲擊鍵盤的清脆聲響，那兩種聲音交織在一起，比任何計時器都準。“我那會兒在算共振頻率，你們的呼吸聲透過通訊器傳過來，比任何計時器都準。”他說，“當炎烈的呼吸變緩，月璃的指尖開始敲擊檯麵，我就知道，該報座標了。”他伸出手，在空氣中劃出當時的座標軌跡——“左偏15度，下探3厘米”，話音剛落，篝火又一次爆出火星，這次的火苗扭曲成螺旋狀，像極了γ通道的暗紫色紋路，第三枚鑰匙突然亮了亮，一道極細的光束射向火焰，將那螺旋紋路拓印在能量護盾上，轉瞬即逝。

“這鑰匙……”炎烈湊過去，想伸手碰，又被月璃攔住。“彆碰，它在吸收環境能量。”月璃調出能量分析圖，螢幕上顯示著三條曲線——一條是篝火的熱能曲線，一條是星圖投影的能量曲線，還有一條是鑰匙的能量曲線，三條曲線正形成完美的三角共振，“蒼瀾遺蹟的能量場、篝火的結晶熱能，還有我們的生物電——它好像能把這些不同的能量串聯起來。你看，它的能量讀數一直在漲，卻冇有過載的跡象。”淩星想起遺蹟裡那些呼吸般脈動的數據流，想起星圖上那些人為設置的能量節點，還有矽基幽靈傳遞的意識波——那些畫麵裡，總有一把類似的鑰匙在發光。“或許它不隻是鑰匙。”他低聲說，手指輕輕懸在鑰匙上方，能感覺到一絲微弱的暖意，“更像是……座標信標，能指引我們找到蒼瀾文明留下的痕跡。”

“管它是什麼，反正現在是咱們‘星途’的東西。”炎烈把戰斧往地上一頓，金屬柄砸在岩石上發出悶響，“以後再遇到啥破爛遺蹟，就讓它帶路。要是遇到黯蝕，老子一斧一個，保準讓它們連渣都不剩。”月璃笑著搖頭，小心翼翼地把鑰匙收進終端側袋——那口袋裡墊著軟布，是她特意準備的，怕鑰匙被終端的邊角刮花。“根據前哨站的檢測，這枚鑰匙的材質裡含有星核鋼，和炎烈的戰斧同源。”她看向炎烈，指尖點了點戰斧的刃口，“難怪你的戰斧能和它產生共鳴，剛纔在帳篷裡淨化能量迴路時，戰斧突然震顫，就是因為鑰匙在附近。”

“難怪老子總覺得它眼熟。”炎烈摸了摸戰斧的刃口，那裡的火焰紋路正微微發亮，像是在迴應他的觸碰，“早上在維修車間，技術員還說我的戰斧材質特殊，市麵上根本找不到——原來和這小傢夥是一家人。”他說著就把戰斧往鑰匙旁邊湊了湊，果然，戰斧的火焰紋路和鑰匙的數據流紋路同時亮了起來，淡紅色和淡銀色的光芒交織在一起，在地麵上投出好看的光斑。月璃看著這一幕，拿出終端拍下照片，笑著說“這得存進‘星途’的檔案裡，以後就是我們的標誌性畫麵”。

夜色漸深，蒼瀾主星的兩顆衛星先後爬上山脊，把淡銀色的光灑在營地。月璃往篝火裡添了塊能量結晶，火焰騰地竄起，這次映在護盾上的星圖紋路更清晰了——β通道的銀白色線條上，點綴著23個藍色光點，正是他們規劃的能量節點，每個節點旁都標註著預計補給時間。“76星時的航程，23個節點。”淩星望著那些光點，手指輕輕在地麵上劃出航線，“不知道每個節點背後，是不是都藏著像蒼瀾這樣的故事——或許有遺蹟，或許有未知的文明，也或許有……危險。”

“管它藏著啥，咱們‘星途’一起闖。”炎烈的聲音透著股篤定，他拿起放在身邊的能量棒，撕開包裝紙咬了一大口，“你負責看星圖，規劃路線；月璃負責拆密碼，搞技術；老子負責砸擋路的，不管是黯蝕還是石頭，一斧下去都給它劈開——完美分工。”“還有互相掩護。”月璃補充道，指尖在終端上敲了敲，調出三人的戰術配合記錄，螢幕上顯示著密密麻麻的時間點和動作指令，“在控製室，淩星的護盾偏移角度幫我擋了三次黯蝕噴射；炎烈故意暴露側翼，引開了兩隻能量蟲，才讓淩星有機會啟動應急出口；我破解的防禦矩陣反向運轉時，正好給炎烈的戰斧充能——這些都不是分工，是……”

“是搭檔。”淩星接過話頭，目光落在兩人臉上，篝火的光芒在他們眼裡跳動，像兩簇小小的火焰，“以前執行任務，隊友是任務清單上的名字，出了問題各自負責；現在，你們是——”“是‘星途’的人。”炎烈把話搶過去，難得冇咋咋呼呼，聲音裡帶著點認真，“這破詞兒雖然肉麻，但老子認。以後不管遇到啥事兒，老子都跟你們一起扛。”月璃的眼眶有點熱，她低下頭，假裝看終端，指尖卻輕輕碰了碰口袋裡的鑰匙——那鑰匙傳來的暖意，像一股暖流，順著指尖流進心裡。

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篝火的火焰慢慢矮下去，變成溫暖的橘紅色。第三枚鑰匙在月璃的終端旁安靜地躺著，表麵的紋路像呼吸般輕輕起伏。遠處，蒼瀾遺蹟的金屬建築在夜色中泛著微光，與營地的篝火遙相呼應，彷彿整個蒼瀾主星都在傾聽這三個來自異星的聲音。月璃突然想起什麼，從物資箱裡翻出三個能量棒，分給淩星和炎烈——那是前哨站給的軍用補給，包裝上印著聯盟的橄欖枝徽章，含30%的星塵提取物，能抗輻射。“前哨站技術員給的，說是特意為跨星域探索準備的。”她自己先咬了一口，眉頭皺了皺，“味道跟壓縮餅乾差不多，有點澀。”

“有的吃就不錯了。”炎烈三兩口就嚼完了一根，抹了抹嘴，又伸手去拿第二根，“想當年在荒蕪星執行圍剿任務，三天就靠營養液吊著，那玩意兒喝起來像機油，比這能量棒難喝十倍——”“所以纔會低血糖暈倒在掩體裡。”淩星慢悠悠地補充，語氣裡帶著點調侃，看著炎烈瞬間漲紅的臉。“那是老子故意裝的，想騙醫療兵的巧克力！”炎烈梗著脖子辯解，手卻不自覺地摸了摸口袋——那裡藏著一塊巧克力，是早上維修車間的技術員給的，說是“祝你們一路順利”。月璃看著他窘迫的樣子，從口袋裡掏出一塊巧克力遞過去，笑著說“彆裝了，這個給你，前哨站技術員給的，說是‘星途’的啟動福利”。

炎烈接過巧克力，飛快地剝開包裝紙塞進嘴裡，甜香瞬間在口腔裡散開，他含糊地說“還是你好，不像淩星，總揭我老底”。淩星無奈地笑了笑，也剝開一塊巧克力，慢慢嚼著——那巧克力帶著淡淡的堅果味，是他小時候最喜歡的味道，冇想到在遙遠的蒼瀾主星還能吃到。三人靠在帳篷壁上，誰都冇再說話。遠處機械哨兵的履帶聲漸漸模糊，隻有篝火偶爾的劈啪聲，和能量護盾的低鳴交織在一起。淩星看著炎烈嘴裡的巧克力融化後，沾在嘴角的棕色痕跡，忍不住伸手幫他擦掉；月璃注意到淩星的手指在膝蓋上畫著星圖的軌跡，那些軌跡和β通道的航線完美重合；炎烈瞅著月璃終端上跳動的能量讀數，突然覺得這些以前看不懂的數字，好像也冇那麼難——隻要和這兩個人在一起，再複雜的東西，好像都能搞明白。

火焰又一次扭曲，這次映出的星圖裡，α、β、γ三條通道的儘頭，都隱約多了一個小小的光點。第三枚鑰匙輕輕顫動了一下，像是在迴應什麼。月璃把鑰匙握在手裡，指尖傳來微弱的暖意，那感覺就像握住了一顆正在發芽的種子——裡麵藏著希望，也藏著未知。“該休息了。”淩星站起身，拍了拍身上的塵土，“明天還要跟補給艦‘守望者號’彙合，得早點起。”“嗯。”月璃收起終端，鑰匙被她小心地放進貼身的口袋，那裡貼著心口，能感覺到鑰匙的溫度，“我值第一班崗，你們睡吧，有情況我喊你們。”

炎烈把戰斧靠在帳篷邊，金屬柄與地麵碰撞的輕響，像是在說“晚安”。“有事喊一聲，老子耳朵靈，就算睡著了也能聽見。”他說著就鑽進了側帳篷，帳篷門簾落下時，還能看到他探出頭揮了揮手。淩星鑽進另一側帳篷前，回頭望了一眼篝火旁的月璃。她正仰著頭看星空，蒼瀾主星的夜空很乾淨，星星像撒在黑絲絨上的碎鑽，其中三顆特彆亮，正好連成一個小小的三角形——像極了“星途”小隊的三個人。他想起“星途”這個名字，嘴角忍不住向上彎了彎，轉身鑽進了帳篷。

帳篷外，月璃輕輕哼起一段不成調的曲子——那是她小時候在地球的觀測站裡聽來的，是觀測站的老站長教她的，說是“能引來星星的曲子”。篝火的光芒在她臉上明明滅滅，第三枚鑰匙的微光從口袋裡透出來，在她的衣襟上投下細碎的紋路，像一條正在生長的路。她拿出能量探測器，開始檢測周圍的能量環境——螢幕上顯示的讀數都很穩定，β通道入口的能量波動也在正常範圍內，遠處蒼瀾遺蹟的能量場像呼吸般平緩，一切都顯得那麼平靜。

可就在她準備記錄數據時，探測器突然發出一聲尖銳的警報，螢幕瞬間變成了紅色。月璃的心猛地一沉，低頭看向螢幕——上麵顯示著“未知能量入侵”，能量軌跡正從γ通道方向傳來，顏色是暗紅色的，和黯蝕能量的顏色一模一樣。她立刻抬頭看向γ通道的方向，夜色中，原本空白的空域裡，突然亮起一個暗紅色的紅點，紅點正以極快的速度擴大，像一顆正在膨脹的眼睛，將周圍的星光都吸了進去。

更讓她心驚的是，口袋裡的第三枚鑰匙突然開始劇烈顫動，表麵的數據流紋路變得雜亂無章，淡銀色的光芒裡混入了暗紅色的雜質——那是黯蝕能量的顏色。她連忙掏出鑰匙，指尖剛碰到鑰匙，就感覺到一陣刺骨的寒意，鑰匙上的暗紅色紋路正順著她的指尖往上爬，像藤蔓一樣纏繞著她的手腕。“淩星！炎烈！快起來！”月璃大聲喊著，伸手去按通訊器，可通訊器裡隻有滋滋的雜音，根本發不出信號。

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她抬頭看向γ通道方向的紅點，那裡的暗紅色光芒已經蔓延到了半空，形成了一道扭曲的裂縫，裂縫裡傳來細微的嘶吼聲，像是有無數隻黯蝕正在甦醒。而探測器的螢幕上，能量讀數還在瘋狂飆升，紅色的警報燈一閃一閃，映在她蒼白的臉上。鑰匙的顫動越來越劇烈，幾乎要從她手裡掙脫出去，暗紅色的紋路已經爬滿了她的手腕，帶來一陣陣灼痛感——她知道，那是黯蝕能量在腐蝕她的皮膚。

帳篷裡的淩星和炎烈似乎聽到了她的喊聲，帳篷門簾被猛地拉開，兩人拿著武器衝了出來。“怎麼了？”淩星的聲音裡帶著剛睡醒的沙啞，可當他看到γ通道方向的暗紅色裂縫時，瞬間清醒過來，手裡的匕首立刻出鞘。炎烈也看到了那道裂縫，他一把抄起戰斧，能量核心瞬間啟用，火焰紋路亮得刺眼：“媽的，黯蝕怎麼會在這裡？”

月璃舉起手裡的鑰匙，聲音裡帶著顫抖：“它們是跟著γ通道來的，鑰匙在預警……而且，通訊器失靈了，我們聯絡不上前哨站，也聯絡不上補給艦……”她的話還冇說完，裂縫裡突然射出一道暗紅色的光束，直奔篝火旁的三人而來。淩星立刻撲過去，將月璃和炎烈撲倒在地，光束擦著他們的頭頂飛過，擊中了身後的帳篷——帳篷的能量護盾瞬間破碎，淡藍色的光網像玻璃一樣裂開，帳篷壁被光束燒出一個大洞，冒著黑煙。

裂縫裡的嘶吼聲越來越大，更多的暗紅色光束射了出來，像下雨一樣落在營地周圍。炎烈扛起戰斧，擋在淩星和月璃身前，火焰紋路暴漲，形成一道紅色的護盾：“你們快進運輸艦！我來擋著！”淩星扶著月璃站起來，目光落在那道裂縫上——裂縫裡，隱約能看到無數隻黯蝕的影子在蠕動，它們的顏色比之前遇到的更深，體型也更大。“不行，太多了，你擋不住！”淩星說著就掏出終端，想啟動運輸艦的引擎，可終端螢幕上顯示著“信號乾擾，無法啟動”——黯蝕的能量正在乾擾周圍的電子設備。

月璃的手腕越來越痛，暗紅色的紋路已經爬到了她的肘部，她能感覺到能量正在從身體裡流失。她看了一眼手裡的鑰匙，突然發現鑰匙上的數據流紋路雖然雜亂，但仍在試圖形成某種圖案——那圖案像一個座標，正是β通道裡某個能量節點的位置。“鑰匙在給我們指方向！”月璃大喊，忍著疼痛把鑰匙舉起來，“它想讓我們去β通道的第七個能量節點！那裡可能有能對抗黯蝕的東西！”

淩星和炎烈對視一眼，都看到了彼此眼裡的決心。炎烈的戰斧火焰又漲了幾分，硬生生擋住了幾道暗紅色光束：“好！淩星，你帶月璃去運輸艦，我來開路！不管那節點有啥，先離開這裡再說！”淩星扶著月璃，快步衝向運輸艦，月璃的手腕還在痛，但她緊緊攥著鑰匙，鑰匙上的微光指引著他們的方向。身後，炎烈的戰斧揮出一道道火焰弧光，與黯蝕的光束碰撞在一起，發出劇烈的爆炸聲。

可就在他們快要跑到運輸艦旁時，裂縫裡突然傳來一陣更響亮的嘶吼，一隻體型巨大的黯蝕從裂縫裡鑽了出來——它的身體像一團黑色的霧氣，表麵覆蓋著暗紅色的紋路，嘴裡噴吐著能腐蝕金屬的粘液，直奔炎烈而去。炎烈的臉色一變，戰斧猛地劈出一道最大的火焰弧光，可那黯蝕隻是輕輕一躲，就避開了攻擊，粘液噴在炎烈的肩甲上，作戰服瞬間被腐蝕出一個大洞，露出下麵的皮膚，皮膚立刻紅腫起來。

“炎烈！”淩星大喊，想回頭幫忙，卻被月璃拉住。“不能回頭！我們啟動不了運輸艦，隻有去第七個節點纔有希望！”月璃的眼淚快要掉下來，可她知道，現在不能停下。炎烈看到他們的背影，咬了咬牙，戰斧的火焰再次暴漲，硬生生纏住了那隻巨大的黯蝕：“你們快走！老子冇事！等你們找到辦法，再回來救老子！”

淩星看著炎烈被黯蝕纏住，心裡像被刀割一樣，可他知道月璃說得對——隻有去第七個節點，纔有機會救炎烈，纔有機會活下去。他扶著月璃，繼續衝向運輸艦旁的小型登陸艇——那是備用的，或許冇被能量乾擾。月璃手裡的鑰匙越來越亮，暗紅色的紋路似乎被鑰匙的微光壓製住了一些，她的疼痛也緩解了幾分。

可就在他們快要登上登陸艇時，月璃突然停下腳步，她看著手裡的鑰匙，又看了一眼遠處的裂縫——裂縫裡，更多的黯蝕正在鑽出來，它們的目標不僅僅是營地，還有β通道的方向。“它們想跟著我們去β通道……”月璃的聲音裡帶著恐懼，“它們想通過β通道，去聯盟的星域……”

淩星的心臟猛地一沉，他終於明白那條加密資訊裡“卡戎的影子在靠近”是什麼意思——卡戎星域的消失，就是因為這些黯蝕，而現在，它們想通過β通道，入侵聯盟的領地。他回頭看了一眼還在戰鬥的炎烈，又看了一眼月璃，深吸一口氣：“不管它們想乾什麼，我們都不能讓它們過去。走，去第七個節點，找到對抗它們的辦法！”

兩人登上登陸艇，淩星嘗試啟動引擎——這次，引擎竟然啟動了，可能是因為登陸艇的電子設備更簡單，冇被完全乾擾。登陸艇緩緩升空，月璃回頭看向營地，炎烈的身影已經被黯蝕包圍，但他的戰斧火焰仍在閃爍，像黑暗中的一盞燈。“炎烈……”月璃的聲音哽嚥了。淩星握住她的手，目光堅定：“我們會回來的，一定會。”

登陸艇朝著β通道的方向飛去，身後，營地的爆炸聲越來越遠，γ通道方向的暗紅色裂縫越來越大。月璃低頭看著手裡的鑰匙，鑰匙上的圖案越來越清晰，第七個能量節點的座標在她腦海裡浮現。可她不知道，在登陸艇的尾部，一道暗紅色的紋路正悄悄爬上船體，像一條毒蛇，緊緊跟隨著他們的腳步……而β通道的第七個能量節點旁，正有一個更巨大的陰影在等待著他們，那陰影的輪廓，與蒼瀾遺蹟裡矽基幽靈傳遞的意識波中，那個“吞噬能量的存在”一模一樣……