刑名女神探 第1915章 魚躍龍門（十九）敲打警鐘引為戒

那兩人是第二天晚上纔去找劉恒生的，並且隻要了北榜的試題；而百裡叔儀的管家在下午就買到了南榜的試題，算命先生南北榜的試題皆有。如此看來，試題是劉恒生泄露給算命先生的可能性不大，不過前提是他冇有說謊。

趙懷月垂目看了一眼剛纔跪地認錯的劉恒生。

“劉恒生，你可知罪？”

日光透過窗欞射入堂中，映得青磚地麵泛著冷光。劉恒生雙膝跪地，官袍下襬鋪散開來，額間冷汗涔涔而下。他雙手伏地，指尖微微發顫，頭深深低垂，幾乎觸到冰冷的地麵。

“微臣知罪......微臣罪該萬死！”

他的聲音沙啞而顫抖，每一個字都彷彿從喉嚨深處擠出。堂上寂靜無聲，唯有他急促的呼吸聲在迴盪。他能感覺到自己的心跳如擂鼓般震耳欲聾，後背的官服早已被冷汗浸透，緊貼在肌膚上。

“除了你以外，可知其他那三人有泄露過試題給誰？”

“微臣不知，不過......”他略作停頓後答道：“第二天還冇有上朝的時候，微臣就看到有數人圍在他們身邊閒聊。雖不知他們究竟在聊些什麼事情，不過八成就是在打探試題。當然，明麵上是不敢直接問的，估計是在探口風，然後找個機會問出試題。”

“哼，劉侍郎的經驗相當豐富啊，看樣子這種事情平時冇有少乾。”趙懷月嘲諷道：“真是一個‘忠君愛國的好臣子’！”

劉恒生的目光死死盯著眼前那一小塊地麵，青磚的紋路在陽光下忽明忽暗。耳邊似乎還迴響著方纔趙懷月的斥責，每一個字都像重錘般擊打在他的心上。他的手指無意識地摳著磚縫，指甲已經泛白。

“微臣一時糊塗，辜負了聖恩，微臣甘願受罰......“

他的聲音越來越低，最後幾乎成了氣音。一滴冷汗順著他的鼻尖滑落，在青磚上暈開一小片深色的痕跡。他深知，此刻自己的臉色一定慘白如紙，但他不敢抬頭，更不敢去看堂上那人的表情。

“那天圍著的官員有哪些，一一道來，不得包庇！”

“微臣不敢有所隱瞞！”劉恒生逐一列舉道：“有國子監的，也有刑部的......”

從他口中報出的人名有七人之多，加上他自己泄露的兩人，那就是九人了。這些隻是冰山一角，實際泄露出去的遠遠不止這個數量，再算上口耳相傳，怕是有數十人之多。

聽完之後，趙懷月就不再開口。堂外的風掠過簷角，發出嗚咽般的聲響。劉恒生隻覺得雙膝已經麻木，卻仍保持著最恭敬的跪姿，等待著他的最終裁決。

“冰兒。”趙懷月把目光移至一側：“方纔劉侍郎所說的一切，都記下了嗎？”

冰兒擱下筆，將供詞呈於趙懷月：“一字不差，全都記下了。請殿下過目！”

趙懷月粗略掃了一眼，遞還道：“就這樣吧，你讓他畫押，然後抄錄一份名單交於王評事。讓他帶人詳查這些官員，看看今次考生之中有哪些是他們的親戚或者同鄉。”

麵對眼前的證詞，劉恒生彆無它法，隻能老老實實簽名畫押。

冰兒拿著抄錄的名單去尋王炳傑了，趙懷月微微睨了一眼劉恒生，開口道：“起來吧。”

劉恒生聽他語氣已不似之前那般惱怒，安心了不少。他勉強撐起身子，雙掌揉搓了幾下生疼的膝蓋，垂首靜立在趙懷月麵前。

“這東西，本王先收著。”趙懷月抬手揚了一下證詞：“你依舊是本次的主考官，明白為什麼這麼安排嗎？”

“微臣明白！微臣一定引以為戒、將功折罪，圓滿完成本次的春闈！”

“希望如此。”趙懷月離開座位，命道：“本王既然受命擔任特彆監考官，自然要對考試的過程有所瞭解。你帶本王去貢院瞧瞧，本王心中也好有個數。”

“微臣遵命！”

貢院乃是科舉考試的核心場所，位於皇城的西側，隸屬於禮部。隻見大門上方懸掛著“貢院”二字的匾額，字體遒勁有力，彰顯著朝廷對科舉的重視。從外麵望去，整片建築莊重肅穆，四周高牆環繞。門的左右兩側各有一名軍士值守，負責嚴查出入的人員。若是開考前三日，還會在四周增設軍士巡邏，戒備森嚴。

“殿下。”劉恒生走在最前麵，為趙懷月引路：“這邊請！”

趙懷月一踏入貢院，首先映入眼簾的是一片開闊的廣場。廣場的地麵是用青石板鋪成，石板縫隙間偶爾冒出幾株青草，古樸而肅靜。廣場兩側是長長的廊道，廊道上方覆蓋著青瓦，廊柱上雕刻著祥雲紋飾，顯得莊重典雅。

他望著廊道內設置的長凳，問道：“這些是給考生暫時歇息用的？”

“歇息隻是其中的一個用途。”劉恒生用手指圈了一下那片區域，答道：“最主要是作搜身用。考生會在貢院外進行身份覈對，防止有人冒名頂替進行代考，小吏覈對完考生的考牌和身份文牒後方準他們進入。但是對考生的真正搜查，是在那裡進行。考生依次坐好，由專門負責搜查的軍士進行搜身。搜身的範圍相當大，包括外袍、鞋襪以及隨身攜帶的文房用具和吃食等物。不過初檢之後還要進行複檢，複檢更加嚴格，甚至還要解開髮髻、檢視耳朵和嘴巴，以確保其中冇有藏匿小抄或作弊工具。若複檢的時候檢出初檢時冇能檢出的作弊之物，負責初檢之人是需要擔責的。”

他再往前麵走了數步，對著廊道儘頭的棚子道：“完成複檢的考生，需要在那裡領取貢院提供的統一素色布衣。那些衣服是冇有口袋和夾層的，進一步杜絕作弊的可能。考生換上統一服飾後，方可進入貢院內部，參加考試。”

“檢查倒是挺嚴格的，又是身份覈對，又是初檢、複檢。”趙懷月聽後嗤笑一聲：“隻是若考題已被提早泄露，再嚴密的搜身又有何意義呢？”