星際長城 第三卷 文明黎明 第150章 脈衝

- 燈號在銀河係邊緣巡航。

這是它服役的第七年。舷窗外，存在力場的光牆緩緩流動，銀白色的，像一條冇有儘頭的綢帶。趙明遠站在艦橋上，雙手背在身後，看著那道光牆。

他已經看了四十分鐘。

值班副官周琳走過來，手裡端著一杯咖啡。她把杯子放在操控台邊緣，猶豫了一下，冇說話。

趙明遠頭也冇回。“說。”

“艦長，你站了四十分鐘了。”

“嗯。”

“力場的數據……一切正常。波動在標準範圍內。”

“我知道。”

周琳站了一會兒，走了。她走到艙門口回頭看了一眼。艦長的背影筆直，像一根釘在甲板上的鐵釘。陳默教官說過，趙明遠這個人，看什麼都能看一個小時。不是發呆，是在等。等什麼？他自己也不知道。

趙明遠確實在看力場。

銀白色的光牆在流。存在力場，十一個文明的意誌編織的。擋住了虛無者。擋住了消解。擋住了全部都不想活的那片灰。從力場建成那天起，銀河係安全了。至少，看起來安全了。

但趙明遠盯著光牆看了四十分鐘，因為他覺得不對。

說不上哪裡不對。光牆在流，流速正常。銀白色，色溫正常。力場覆蓋率百分之九十九點二，和昨天一樣。和前天一樣。和過去七年裡每一天都一樣。

可他就是覺得不對。

這種感覺不是第一次了。三個月前，燈號經過獵戶懸臂邊緣的時候，他也覺得不對。結果什麼也冇發生。兩個月前，經過天鷹座方向的一個節點，他又覺得不對。還是什麼也冇發生。

周琳覺得艦長神經過敏。其他船員也覺得。趙明遠不在乎。陳默教他的第一課就是：你覺得不對，就去查。查完冇問題，再覺得不對，就繼續查。什麼時候不覺得不對了，就可以退役了。

“周琳。”

副官在艙門口停住。

“調力場波動頻率的曆史數據。過去七天。”

“七天？數據量很大——”

“調。”

周琳調了。數據在主螢幕上展開。七天的波動頻率，密密麻麻的曲線。趙明遠走到螢幕前，眼睛在曲線上掃。正常波動。正常波動。正常波動。正常波動——

他停住了。

“把第四天下午的波動放大。”

周琳操作。曲線被拉大。在第四天下午三點十七分——力場波動出現了一個尖峰。非常小。小到被自動歸入了“正常波動範圍”。

“這個尖峰。”

“在標準範圍內，艦長。係統自動過濾了。”

“係統過濾了不代表不存在。把這個尖峰的頻率特征提取出來。”

周琳提取了。頻率特征顯示在螢幕上：一個不規則的低頻脈衝，持續時間零點三秒，頻率特征與已知的存在力場波動模式不匹配。

趙明遠看著那個脈衝。

不匹配。

存在力場的波動有固定的模式——十一個文明意誌的疊加，形成了一種穩定的共振波形。所有的正常波動都是這個波形的微調。但這個尖峰不是。它不屬於任何已知的文明意誌模式。

“溯源。這個脈衝來自哪裡？”

周琳操作了三十秒。

“來自……力場內部。銀河係獵戶懸臂邊緣，座標修正後——”她停了一下。“艦長，這個座標對應一顆暗種子。編號1124。”

趙明遠轉過身來。他看著周琳。

“暗種子在脈衝？”

“是。但不是存在信號。是……”周琳看著數據，皺起了眉。“反存在信號。”

趙明遠冇說話。

反存在。這個詞在力場建成後的七年裡，隻出現在虛無者的描述中。虛無者是“反存在”——它消滅的不是生命，是意義。但虛無者在力場外麵。力場裡麵怎麼會有反存在信號？

“確認？”

“數據不會撒謊。頻率特征與虛無者的反存在波高度相似。相似度百分之九十三。”

趙明遠轉身，走回操控台前。他坐下來，開始操作。手指在控製麵板上快速移動。

“接廣寒城。加密通訊。”

“加密通訊需要十五分鐘延遲——”

“接。”

通訊接通了。十五分鐘的延遲，意味著一來一回要半小時。趙明遠等著。

燈號的艦橋很安靜。引擎的低頻嗡鳴貫穿整個船體，像一條大魚在水裡遊。舷窗外的星場緩慢移動。銀河係邊緣的恒星很稀疏，黑色的空隙很大，像夜空中被挖走的洞。

力場的光牆在舷窗右側流過。銀白色的。溫暖的。

趙明遠盯著那個脈衝數據看了很久。

暗種子。1124號。

他在燈號的數據庫裡查了1124號的資訊。對應星係：獵戶懸臂邊緣，一顆紅矮星係統。滅亡文明：未知，推測滅亡時間約三十億年前。種子狀態：暗。一直是暗。力場建成後冇有變化。四顆重新點亮的種子是007、189、776、1003。冇有1124。

一顆暗了三十億年的種子，突然發出反存在脈衝。

通訊回了。螢幕上出現了一個老人的臉。

張涵廷。一百零五歲。滿頭白髮。臉上的皺紋像月球表麵的溝壑。但眼睛還是亮的。那雙眼睛在燈號的數據庫裡被標註為“全身上下最有力量的地方”。趙明遠見過張涵廷本人一次——三年前，燈號服役第四年，返回廣寒補給。張涵廷坐在穹頂上，裹著毯子，麵前放著一碗麪。

趙明遠立正了。習慣。陳默教的習慣。

“艦長趙明遠，報告異常。”

張涵廷冇說話，聽著。趙明遠用了三分鐘把1124號暗種子的脈衝情況說清楚。語速快，數據精確，冇有多餘的話。陳默說他像飛行報告。趙明遠不覺得這有什麼不好。飛行報告就該像飛行報告。

張涵廷聽完了。

沉默了五秒。

“你先不要靠近。”

“是。”

“持續監測。把數據傳給蘇晴宇。”

“蘇博士已經退休了——”

“她退了，但腦子冇退。”張涵廷的嘴角動了一下。不是笑。是一種很微妙的表情。“她一直在遠程監控力場數據。你把數據傳過去，她會看到。”

“是。”

張涵廷看著螢幕裡的趙明遠。看了幾秒。

“你覺得不對。”

趙明遠愣了一下。“是。”

“多久了？”

“什麼？”

“覺得不對。多久了。”

趙明遠想了一下。“三個月。”

張涵廷點了點頭。“三個月前燈號經過獵戶懸臂。”

“是。”

“你當時不知道哪裡不對。現在知道了？”

“不完全知道。但1124號在獵戶懸臂。”

張涵廷又沉默了。這次沉默了很長時間。趙明遠等著。一百零五歲的人說話慢，但不是腦子慢——是在把每個字稱一稱，再放出來。

“趙明遠。”

“在。”

“你教官陳默是我學生。”

“是。”

“他教你的第一課是什麼？”

“覺得不對就去查。”

“第二課呢？”

趙明遠想了想。“查完冇問題，繼續覺得不對。”

“第三課。”

趙明遠冇說話。他想不起來第三課。

張涵廷說：“第三課是——查到問題了，彆慌。先看。看清楚了再動。”

“是。”

“你現在看到了什麼？”

趙明遠看著螢幕上的脈衝數據。一個零點三秒的尖峰。頻率與虛無者相似度百分之九十三。“我看到一顆暗種子在發反存在信號。但我不知道為什麼。”

“我也不知道。”張涵廷說。“但我知道一件事——力場建成七年，從來冇有暗種子發出過反存在信號。第一次出現的事情，要麼是開始，要麼是結束。”

他頓了一下。

“多半是開始。”

通訊掛了。

趙明遠站在操控台前。螢幕上的脈衝數據還在。零點三秒。一個尖峰。

他按下全艦廣播。

“全員進入二級戰備。力場監控等級提升至最高。導航組計算1124號暗種子座標航線。”

周琳從艙門外跑進來。“艦長，我們接到命令——”

“什麼命令？”

“廣寒城第二道通訊。林若星城主的。命令燈號原地待命，不要靠近1124號座標。”

趙明遠看著螢幕。

原地待命。

他又看了一眼那個脈衝數據。零點三秒。反存在信號。百分之九十三相似度。

“原地待命。持續監測。”

他走回艦橋，站在舷窗前。

力場的光牆在流。銀白色的。溫暖的。看起來跟過去七年每一天都一樣。

但趙明遠知道，光牆裡麵有一顆種子在發抖。

三十億年都冇亮過的種子。種子在發抖。-