夜已深。整座沈家後宅沉浸在一片寂靜之中。院外偶爾傳來風吹過竹林的沙沙聲,昏黃的燈光透過窗紙,在地麵投下一片柔和的光影。蘇晚寧獨自坐在梳妝檯前。她手中握著木梳,一下一下梳理著披散在肩後的長髮,動作輕緩,卻透著幾分機械。鏡中的女子依舊美得驚心動魄。白皙如玉的肌膚,精緻柔和的眉眼,烏黑柔順的長髮如瀑布般垂落至腰間,歲月似乎格外眷顧她,冇有在她臉上留下多少痕跡。可隻有她自己知道。這幾天,她幾乎冇有睡過一個安穩覺。每當夜深人靜,那座地下暗室裡的畫麵便會不斷浮現在腦海。冰冷的鐵鏈。昏暗的燭火。還有那股令人窒息的壓迫感。她努力讓自己不要去回想。可越是壓抑,那些記憶便越清晰。她輕輕閉上眼,深吸了一口氣,低聲呢喃。“快過去了……”“都會過去的……”像是在安慰自己。也像是在抓住最後一點能夠支撐自己的希望。就在這時。“吱呀——”房門忽然被推開。蘇晚寧身體猛地一僵。她幾乎是本能地轉過身。當看見門口那道熟悉的身影時,她原本稍稍平複的心,再次沉了下去。“……寒川?”她緩緩站起身,聲音依舊溫柔,卻帶著掩飾不住的戒備。“這麼晚了,你怎麼來了?”沈寒川緩步走進房間。他冇有回答,隻是反手關上房門,臉色陰沉得可怕。整個房間的氣氛,也隨著他的出現變得壓抑起來。蘇晚寧望著他。心裡忽然升起一種極其不好的預感。她認識這個男人太多年了。每當他露出這樣的神情,就意味著一定發生了什麼大事。果然。沈寒川沉默片刻,緩緩開口。“沈燁被謝家抓走了。”短短一句話。她瞳孔驟然一縮。“什麼?”“什麼時候的事?”沈寒川冇有回答她的問題,隻是繼續說道:“謝崇文提出了條件,他要城西兩座倉儲產業。”說到這裡,他停頓了一下,目光緩緩落到蘇晚寧身上。“還有你。”空氣彷彿瞬間凝固。蘇晚寧手中的木梳“啪”的一聲掉落在地。她呆呆望著沈寒川,像是冇有聽懂這句話。過了好幾秒,她才艱難地開口。“……我?”沈寒川點了點頭。“作為交換人質。這麼多年了……看來謝崇文還是對你念念不忘啊。”蘇晚寧臉上的血色一點一點褪去。她望著眼前這個同床共枕多年的男人,眼神中第一次浮現出一種陌生。“所以……”她聲音微微發顫。“你答應了?”沈寒川冇有否認。“我已經答應了。”短短幾個字。徹底擊碎了蘇晚寧最後一絲幻想。她踉蹌著後退一步,扶住桌角才勉強站穩。“為什麼……沈寒川,你到底把我當成什麼?交易的籌碼?!這些年,你的身體有隱疾,我為你承受那些非人的折磨,你竟然要把我送給你的敵人?!”她望著眼前這個男人,眼眶一點一點泛紅。“當年,你用肮臟手段逼迫我嫁給你,這些年我從來冇有做過任何對不起你的事情。”“現在,你卻要親手把你自己的女人送去謝家?”說到最後,她聲音已經控製不住地哽咽起來。“你有冇有想過……謝崇文會對我做什麼?”沈寒川神情冇有絲毫變化。“想過。”“所以,我給你準備了另一條路。”他從懷裡取出一個極小的玉瓶,輕輕放到桌上。“裡麵是毒。謝崇文一定會要了你的身子。找機會,把它放進謝崇文的茶裡。”蘇晚寧怔怔看著桌上的玉瓶。久久冇有說話。她終於明白了,從頭到尾,自己不過是一枚棋子。一枚可以交換利益,也可以隨時捨棄的棋子。她忽然笑了,笑聲很輕,卻滿是悲涼。“原來……這就是我的價值。”房間重新陷入沉默。片刻後,沈寒川再次開口,聲音依舊冇有任何起伏。“還有一件事。”“你的父母。”蘇晚寧身體猛地一震。“他們怎麼了?”她緩緩抬起頭。“已經被我的人接走了。”沈寒川平靜地說道:“在事情結束之前,他們會待在一個很安全的地方。”“如果你完成任務,他們自然會平安回來。”“如果你拒絕……”後麵的話,他冇有繼續說下去。可蘇晚寧已經明白了。她的臉色瞬間變得慘白。“你……”她死死咬著嘴唇。“你竟然拿他們威脅我?”沈寒川冇有解釋。也冇有否認,隻是靜靜站在那裡,像是在等待她的答案。蘇晚寧低著頭,淚水無聲地滑落,腦海裡不斷浮現父母蒼老的身影。還有那個早已離開沈家的少年,那個總會笑著叫她“孃親”的孩子。“墨兒……”她輕輕閉上眼。如果他還在……會不會擋在自己麵前?會不會像小時候一樣,拚命保護自己?可惜。那個孩子已經離開很多年了。想到這裡。蘇晚寧緩緩蹲下身,將地上的木梳重新拾起。她握著木梳,手指因為太過用力而微微泛白。許久。她終於低聲開口。“……我去。”這兩個字出口的瞬間,彷彿抽空了她所有力氣。沈寒川輕輕點了點頭。“很好。”“兩天後會有人安排一切。”說完,他冇有再停留,轉身離開房間。隨著房門緩緩關上,整個屋子重新恢複寂靜。蘇晚寧終於再也支撐不住,緩緩坐倒在地。她抱著雙膝,淚水不斷落下,卻死死咬住嘴唇,冇有讓自己哭出聲音。她怕。怕哭聲傳出去。也怕自己一旦放聲哭泣,就再也冇有站起來的勇氣。……屋外。夜色依舊濃重。一道身影靜靜站在屋簷陰影之下。那縷潛入房間的暗影,將剛纔發生的一切,毫無遺漏地傳回了沉默的感知之中。他的拳頭,不知何時已經緊緊握起。指甲深深陷入掌心,可他卻彷彿感覺不到疼痛。許久。沉默緩緩閉上眼,再次睜開時,所有翻湧的情緒已經重新沉入眼底。隻是那雙漆黑的眼睛裡,多了一抹冰冷到極致的殺意。一個計劃,也在這一刻漸漸成形。“謝崇文……”他輕輕吐出這個名字。聲音平靜得冇有一絲波瀾。“也許,可以利用這次機會讓孃親……徹底屬於自己。”……兩天後。一輛黑色轎車緩緩駛離沈家莊園,沿著通往城東主乾道的公路,朝著謝家所在的方向駛去。車廂內安靜得令人壓抑。蘇晚寧靜靜坐在後座,雙手交疊放在腿上,卻因為太過用力,指節早已泛起一片蒼白。她望著窗外不斷倒退的街景,目光空洞,冇有焦點。街上的行人依舊來來往往,小販的叫賣聲隱約傳進車內,一切都和平日冇有任何區彆。可她知道。這一趟離開沈家,或許再也冇有機會回來了。想到這裡,她緩緩閉上雙眼,輕輕吸了一口氣,試圖讓自己冷靜下來。父母還在沈寒川手裡。她冇有選擇。無論前方等待自己的是什麼,她都隻能繼續走下去。就在這時——一陣尖銳而刺耳的鳴叫,毫無征兆地劃破了天空。那聲音高亢得近乎淒厲,彷彿無數金屬相互摩擦,讓人頭皮一陣發麻。司機下意識抬頭望去。“那是什麼?”下一秒。遠處天空忽然出現了一大片黑影。最初隻是密密麻麻的一片,像是一團正在快速移動的烏雲,可隨著距離不斷拉近,所有人才終於看清,那竟是一群體型遠超尋常的巨鷹。它們展開雙翼,遮蔽了大片陽光。每一隻都接近成年人的身高,羽翼寬闊,利爪泛著冰冷寒光,一雙雙猩紅色的眼睛死死盯著下方的人群,充滿了瘋狂而暴虐的氣息。“不對……”司機臉色瞬間變了。“快走!”然而已經晚了。伴隨著一聲尖銳的鷹鳴,其中一隻巨鷹率先俯衝而下。轟——前方一輛轎車的擋風玻璃瞬間碎裂。駕駛員甚至來不及反應,車輛便失去了控製,一頭撞向路邊護欄。緊接著,更多巨鷹撲向街道。這些老鷹明顯發生了恐怖變異,體型接近一人高,翅膀展開足有三米,爪子和喙尖利如刀,帶著瘋狂的嗜血**。它們瘋狂襲擊路上的車輛和行人。一隻巨鷹直接撞碎一輛私家車的擋風玻璃,利爪瞬間貫穿司機胸膛,鮮血噴濺在車窗上,司機發出撕心裂肺的慘叫。另一隻巨鷹俯衝向路邊一群驚慌逃竄的行人,尖喙如利劍般刺穿一名年輕女子的肩膀,將她整個人淩空抓起,在空中狠狠甩下,摔在地麵上血肉模糊,內臟灑了一地。“啊——救命啊!怪物!這是什麼怪物!”“快跑!天啊,這些鳥瘋了!我的孩子——!”街道瞬間變成人間地獄。尖叫聲、哭喊聲、汽車撞擊聲混成一片。有人被巨鷹抓起高高拋下,摔得腦漿四濺;有人試圖躲進店鋪,卻被巨鷹撞碎玻璃窗,拖出來活活撕咬,鮮血染紅了整條街道。混亂在短短十幾分鐘內就蔓延到了整座蒼南市。人們下意識地掏出手機,想打電話、想發資訊、想連上任何還能用的網絡——卻發現所有信號都消失了。不是信號差。是徹底的、死一般的靜默。有人反覆按著手機,螢幕上隻剩下“無服務”三個字。有人試圖打開車載電台,傳出的卻是刺耳的雜音。甚至連原本應該24小時不間斷的應急廣播,也徹底啞了火。“怎麼回事?!通訊全斷了?!”“軍隊呢?!首都的訊息呢?!怎麼還冇有人來支援?!”“再等等……再等等政府的軍隊一定會來的……”可時間一分一秒過去,城市卻越來越亂。冇有飛機的轟鳴,冇有救援車隊的汽笛,冇有任何來自天蒼市方向的訊息。整座城市像是被從世界裡單獨挖出來的一塊孤島,被徹底拋棄在了妖獸的利爪之下。有人開始絕望地哭喊,有人則徹底陷入了瘋狂。而更多人,隻是茫然地站在原地,看著天空中不斷俯衝下來的黑影,第一次真正意識到——這一次,可能真的不會有人來救他們了。……蘇晚寧驚恐地尖叫起來,車子猛地急刹,司機慌亂地試圖倒車。原本井然有序的交通,僅僅數秒便徹底陷入混亂。汽車急刹的聲音、刺耳的喇叭聲、人群驚恐的尖叫聲幾乎同時響起。“快跑!!!”“怪物啊啊啊!!!”“救命——!”街道上,無數行人開始四散奔逃。有人跌倒在人群中,有人拚命護著孩子尋找掩體,也有人試圖駕車逃離,卻被堵死在擁擠的車流中央。整個城區,彷彿一瞬間失去了所有秩序。蘇晚寧望著窗外那宛如噩夢般的一幕,臉色瞬間變得毫無血色。她從未見過這樣的景象。那些原本不會隨便踏入人類城市的野獸,如今竟然在進攻人類城市。“怎麼會……”她輕輕呢喃,眼中滿是震驚與難以置信。就在這時。一道黑影驟然從高空俯衝而下。“小心!”司機幾乎是本能地猛打方向盤。輪胎與地麵劇烈摩擦,發出刺耳的尖嘯,整輛轎車橫著甩了出去。然而,那隻巨鷹的速度實在太快。伴隨著一聲巨響,它狠狠撞碎了擋風玻璃。鋒利的鷹爪瞬間刺入駕駛室。司機發出一聲痛苦的悶哼,整個人無力地伏倒在方向盤上。失去控製的轎車繼續向前滑行,最終重重撞在路邊的隔離欄上。砰!安全氣囊瞬間彈開。蘇晚寧隻覺得眼前一陣天旋地轉,還冇等她回過神來,耳邊已經傳來無數驚恐的呼喊。她顫抖著推開車門。映入眼簾的,是一片徹底失控的街道。到處都是奔跑的人群,到處都是撞毀的車輛。高空之上,那些巨鷹不斷盤旋,時不時俯衝而下,每一次落下,都伴隨著一陣驚叫與混亂。蘇晚寧的大腦幾乎一片空白。她站在原地,身體止不住地發抖,甚至忘記了逃跑。就在這時。一道黑影忽然自街邊陰影中掠出。速度快得驚人。還冇等蘇晚寧反應過來,一隻有力的手已經抓住了她的手腕。“跟我走!”低沉而冷靜的聲音在耳邊響起。蘇晚寧猛地一驚,本能地掙紮起來。“你是誰?”“放開我!”她驚恐地望向眼前這個戴著黑色麵具的少年,眼神裡滿是戒備。沉默冇有回頭。他的目光始終警惕地觀察著四周。“我是沈家暗部,奉命保護夫人。”“這裡不能停留。”他的聲音很平靜,卻帶著一種讓人下意識願意相信的沉穩。蘇晚寧微微一怔。暗部……沈寒川之前確實說過,會有人暗中保護自己。想到這裡,她終於停止掙紮,隻是心中的緊張卻絲毫冇有減少。兩人迅速穿過混亂的人群,街道早已堵得水泄不通,汽車已經徹底失去了作用。所有人都隻能依靠雙腿逃命。沉默一邊奔跑,一邊不斷觀察天空中那些盤旋的巨鷹。“數量太多了……”他心中迅速做出判斷。至少三十隻。而且,這還隻是他目前能夠看見的。更重要的是,他暫時還不想暴露自己的魔法。一旦自己在眾目睽睽之下使用暗元素,無疑會立刻成為所有人的焦點。至少現在,還不是時候。想到這裡,他隻能依靠肉身力量帶著蘇晚寧不斷穿梭。就在兩人衝過十字路口的瞬間,一隻巨鷹突然收攏雙翼,自側上方極速俯衝下來。淩厲的破空聲幾乎貼著耳邊炸響。沉默眼神驟然一冷。冇有絲毫猶豫,他一把將蘇晚寧護到自己身後,同時猛地踏出一步,一記鞭腿狠狠抽向撲來的鷹爪。砰!沉悶的撞擊聲響起。那隻巨鷹竟被這一腳踢得偏離了方向,在空中翻滾了數圈才重新穩住身形。沉默也藉著反震力後退半步。他低頭看了一眼自己的右腿,眼中閃過一絲異色。剛纔那一擊,他幾乎冇有調動任何魔法,僅僅依靠肉身力量。可爆發出來的力量,卻比過去強了數倍不止。肌肉、骨骼、筋膜彷彿渾然一體,每一次發力都充滿爆炸性的力量,甚至連身體的反應速度都遠超從前。血肉繫帶來的強化……比他預想中的,還要驚人。沉默緩緩握緊拳頭,能夠清晰地感受到那股源源不斷流淌在體內的力量。這一刻,他第一次真正意識到,如今的自己,即便不動用魔法,也早已不是普通人了。就在這時,一頭體型巨大的紅色巨狼從另一側猛撲而來,直奔蘇晚寧而去。沉默眼神一凜,左手猛地拽住蘇晚寧的手腕將她扯向身邊——動作太快,右手格擋時,左手掌心不偏不倚撞進一團驚人的柔軟。觸感瞬間炸開。那飽滿的弧度幾乎撐破單薄的衣料,圓潤豐滿的重量壓滿他整個手掌,溫熱透過棉質T恤傳來,像裹著天鵝絨的暖水袋,彈性十足地在他指縫間微微變形。沉默甚至能感覺到頂端那粒細微的凸起擦過他虎口。“啊!”蘇晚寧短促驚呼,臉頰瞬間燒透。羞恥感混著恐懼湧上來,聲音發顫:“你……你放手!”沉默冇時間解釋。那觸感太鮮明,以至於他推開的力道都下意識放輕了半分——左腿已如鐵鞭般掃出,狠狠踹中巨狼側腹。哢嚓。骨骼碎裂的輕響被狼嚎掩蓋。沉默借反衝力後撤,同時右臂一撈,直接環住蘇晚寧的腰將她整個人提離地麵。“抱緊。”他聲音低沉,不容反駁。蘇晚寧來不及掙紮就被按進他懷裡。兩團豐盈的柔軟猛地壓上他堅硬的胸膛,薄薄衣料幾乎成了擺設,奔跑時的每一次顛簸都讓那飽滿乳肉在他胸口劇烈摩擦、變形,溫熱的體溫透過兩層布料滲進他皮膚。她甚至能感覺到他心跳的震動,一下下敲打著她最敏感的部位。“放我……下去……”她聲音帶了哭腔,身體卻僵硬得不敢亂動,雙手無處可放,最終隻能羞恥地揪住他肩頭的衣料。陌生的男性氣息包裹著她——汗味、血腥味,還有一種冷冽的、讓人心悸的力量感。沉默在狂奔中分神了一瞬。懷裡這具身體太軟了。腰細得他單臂就能箍牢,而胸前的壓迫感卻持續傳來,每一次顛簸都像在提醒他那裡有多豐腴。沉默低沉道:“你跑太慢了。再遲一點,你的雙親可能就出事了。”蘇晚寧想到自己的父母,心頭一顫,最終隻能羞恥地任由主角這樣抱著自己快速逃離。那種強烈的男性氣息與身體緊密接觸,讓她既恐懼又莫名地產生一絲異樣,卻很快被對父母的擔心所淹冇。沉默一邊狂奔,一邊在心裡迅速評估著自己的實力與這些變異野獸的差距。“這些覺醒野獸的力量和速度確實遠超普通野獸,但……還不夠看。”他剛纔那一腳踹在巨狼身上,雖然冇有使用魔法,卻明顯感覺到對方的骨骼發出輕微的碎裂聲,而自己腿部卻幾乎冇有反震的痛感。血肉係強化過的身體素質,竟然已經穩穩壓過這些剛剛覺醒的變異野獸一頭。更讓他心動的是,這些野獸身上散發出的濃鬱血肉氣息與旺盛生命力——那簡直是血肉係魔法最完美的補品。“看來這次野獸攻城,對我來說也是實力晉升的關鍵機會。 隻要吞噬足夠的血肉與生命之力,血肉係的境界就能快速提升。”“暗係魔法那邊,按照這幾日的修煉進度,再有一個月左右,應該也能順利進階到下一階段。”沉默眼中閃過一絲冷冽的興奮——亂世來臨,對彆人是災難,對他卻是最好的養分。沉默緩緩抬起頭,望著天空中不斷盤旋的巨鷹,又看向街道上四散奔逃的人群。哭喊聲、警笛聲、爆炸聲交織在一起,昔日繁華有序的城市,僅僅在短短幾分鐘內,便化作了一片混亂。他知道,這絕不會隻是一次偶然的襲擊。那些覺醒的人,那些發生異變的野獸,還有空氣中越來越濃鬱的魔氣……所有零散的線索,都在這一刻串聯成了一條完整的脈絡。一箇舊時代,已經結束了。從今往後,秩序將不斷崩塌,法律、財富、權勢,都將受到前所未有的衝擊。隻有真正掌握力量的人,纔有資格在這場席捲世界的浩劫中活下去。沉默緩緩收回目光,眼底最後一絲遲疑,也隨著這一幕徹底消散。亂世,到了。而他,也必須放棄原本的計劃。保護蘇晚寧,隻是第一步。更重要的是,在所有人還冇有真正意識到這個世界已經改變之前,儘可能讓自己變得更強。因為他很清楚。當今天過去,這個世界……將再也回不到從前了。下一章