-仙女座星雲的修補工作持續了整整半年。當最後一縷能量絲線融入星雲的光暈時,林夏終於看清了那些被挽救的行星——三顆覆蓋著翡翠色植被的星球,大氣層裡漂浮著水晶般的雲朵,地表上甚至能看到類似城市廢墟的輪廓。
“這裡曾經有過文明。”陳默放大了觀測影像,廢墟的斷壁上刻著和晶體網紋路相似的圖案,“他們也是織網者?”
林夏伸出手,指尖的能量絲線與行星的磁場相連。一段模糊的記憶碎片湧入腦海:金色的飛船在星雲中穿梭,戴著水晶頭飾的人們在廣場上編織能量網,直到一場突如其來的暗能量風暴撕裂了星雲,一切都在尖叫中化為碎片。
“他們失敗了。”林夏收回手,掌心的紋路微微發燙,“暗能量風暴的強度超過了他們的網。”
阿吉突然指向星雲邊緣:“那是什麼?”
那裡有一道漆黑的裂隙,像宇宙被撕開的傷口,周圍的光線都被扭曲成詭異的弧線。林夏能感覺到,裂隙裡湧動著狂暴的能量,比他們遇到過的任何暗能量都要危險——那是一種正在“吞噬”空間本身的力量。
“它在擴大。”小雅的聲音帶著顫抖,她的晶體蝴蝶在裂隙附近盤旋片刻,翅膀突然碎裂成光點,“我的蝴蝶……被它吃掉了。”
陳默調出星係圖譜,臉色驟變:“這不在任何記錄裡。按照計算,仙女座星係的引力平衡很穩定,不可能出現這種空間裂隙。”
林夏觸摸著控製檯,能量絲線順著飛船外殼延伸出去,試探著靠近裂隙。就在接觸的瞬間,一股巨大的吸力傳來,“拾荒者號”劇烈搖晃,艙內的儀器開始瘋狂報警。
“快退!”阿吉猛地拉動操縱桿,飛船像被無形的手甩開,踉蹌著後退了數十公裡才穩住,“這玩意兒比黑洞還可怕。”
林夏盯著裂隙,腦海裡突然響起織網者的古老低語:“虛空之隙,源於網的儘頭。”
“網的儘頭?”陳默愣住了,“你的意思是,宇宙的織網……有邊界?”
“或者說,有漏洞。”林夏調出冥河遺蹟的記錄,對比著裂隙的能量特征,“這裡的暗能量波動,和冥河遺蹟下隱藏的能量場完全一致,隻是強度放大了千萬倍。”
他忽然明白,織網者修補的從來不是簡單的空間裂痕,而是宇宙邊緣不斷出現的“虛空漏洞”。冥河遺蹟的網在阻擋漏洞擴大,而仙女座的這道裂隙,顯然已經突破了某個臨界點。
“如果它繼續擴大,整個仙女座星係都會被吞噬。”阿吉的機械臂攥緊,金屬關節發出刺耳的摩擦聲,“我們的網擋不住它。”
林夏看向隨行的十艘飛船。船員們的臉上寫滿了恐懼,但冇有一個人提出返航。他想起地球的藍色光暈,想起空間站裡那些等待訊息的學徒,想起“開拓號”留在月球上的金屬板。
“我們擋不住,但可以修補它的源頭。”林夏的指尖亮起,能量絲線在他麵前編織出一張微型的網,網的中心是一個旋轉的漩渦,“虛空漏洞的能量來自宇宙之外,我們需要在它和星係之間,織一張‘反向的網’。”
“反向的網?”陳默不解。
“普通的網在捕捉能量,而這張網要‘推開’它。”林夏的聲音很平靜,“用我們所有的能量,在裂隙周圍編織一個能量繭,將虛空的吸力導回宇宙之外。”
這意味著他們要站在裂隙的邊緣,用自身的意識作為網的“錨點”。一旦失敗,所有人都會被瞬間吞噬,連化作光點的機會都冇有。
小雅突然舉起手,掌心飛出一隻新的晶體蝴蝶,蝴蝶在裂隙前盤旋,翅膀扇動出穩定的能量波:“我能感覺到裂隙的規律,它每過三個小時會收縮一次,那是我們編織的最好時機。”
林夏看向阿吉,阿吉咧嘴一笑,機械臂在引擎操縱桿上敲了敲:“老規矩,五分鐘不行就跑……但這次,我們不跑。”
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