自紅蕊入府已過數年。她在這府中長大,聲音漸沉,身影也逐漸拉長,但在同齡中仍是最嬌小的,到底她父親未曾用心照料。十二歲的年紀,既尚未rEn,又已不似孩童。她終日行走於廳堂與內院之間,行事沉靜,不多言語,隻在被喚到名字時,才應聲而至。
那年入冬不久,骨多陸人來犯。
骨多陸人之名,乃族人相傳而來,言其「戰無不勝」。這些人自海的另一端而來,破村拔寨,行軍迅疾如風,邊境的炊煙尚未散儘,下一處村落已陷火海。逃難的人cHa0拖家帶口,衣衫灰敗,麵容蒙塵。
謠言隨著風傳開,卻無人敢探問真相。
風人的訊息傳入王府,在那之前八王早已聚集。六男二nV,各據其位,臉上再無以往宴飲時的笑語。這並非喜怒之爭,而是國脈存亡的時刻。人人神sE凝重,言辭收斂,所有的情緒都被壓在心底,冇有誰再提舊怨。
蔣氏在眾王之中坐姿端然,身形沉穩。雖不是在他自己的府上,卻也掌握著秩序,使人不自覺放低聲音。凡人心底翻湧的恐懼,到他麵前便漸趨平靜,彷若冷水覆於烈火之上,隻剩微弱的蒸氣。
風人不斷傳來訊息,失守之地與焚燬之村,在地圖之上逐一顯影,像墨慢慢滲入紙心。房中靜默許久,冇有哭聲,也冇有嚷叫。這是王所在之地,不容喧嘩。
王邦仍是一貫的冷峻模樣,眉目之間帶著一絲Y影,目光筆直,刺穿一切隱瞞的人事物。他靜靜聽完眾王的意見,在漸漸止息的聲音並投來的目光中,他的神情顯得格外自信,還帶著幾分不屑。
「王大人,您熟悉戰場,年輕時戰功赫赫,請您說說,有甚麽辦法冇有?」蕭氏是眾王中最厭惡王邦的,對於王邦那不屑又不語的態度備感不悅和挑釁。
「nV人?」王邦冷冷的回頭,看向蕭氏的頸項,蕭氏不由地嚥了咽口水,因為王邦在殺人之前都會看向敵人的頸項。
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蔣氏沉Y片刻,便點頭示意蕭氏不要激怒王邦。他知道王邦的實力,知道唯一可以對抗骨多陸人的隻有王氏一族,為了人民,他必須以王之姿態容許王邦的所有舉動,這也是為甚麽蔣氏將這重大事件的聚集所定在王府而不是自己的府上。蔣氏,一向擁有智慧並使用智慧的能力。
紅蕊全程立於王邦右側,一動不動的靜靜聆聽,臉上冇有一絲動容--不論是恐懼、疑惑、無趣。她的身影纖細安靜,不為人注意。即便不懂她父親王邦對戰爭的分析與策略,卻深知這背後的重量。她在父親的杯中盛滿陳釀的紅頭酒,用雙手暖了暖酒溫,奉上、再收回。她的存在冇有半分聲響。
她自幼跟隨王邦,侍立在側;王邦召喚,她便應聲;王邦沉默,她便沉默。在眾人的眼中,她是端莊、收斂的無聲者。
城外,戰火正b近。
白日裡,百姓把糧米藏入地下;夜裡,連犬吠都顯得格外尖利。婦人帶著孩子避入內室,男人們則守在門旁,手握簡陋的兵器。冇有人敢說自己不怕,隻是人人把恐懼藏在x腔深處,讓日子仍舊向前。
八王在此時達成罕見的共識,彼此間那些陳年裂痕暫且被掩住,隻留下理智的合作。會議散去之時,除了王邦格外興奮,人人俱是疲憊模樣,卻也多了一份冷y的堅定。
紅蕊在廊下目送王們離去,身影一一隱入暮sE。她回首望了一眼空下來的廳堂,燈火搖晃,牆壁上映出長長的影子。她忽然覺得,這些影子b戰火更冷。
而骨多陸人的蹄聲,正一日近似一日。
這座小國,終究要以血r0U迎向鐵甲。