褻瀆 第880頁

“今後的關係？”羅格冷冷一笑，道：“等戰爭結束後，我們和德羅帝國還會有今後嗎？”

羅伯斯基一怔，再也不敢多說什麼。

此時車廂中的一位骷髏會成員開始向羅格彙報浪琴海西岸的局勢。他剛剛奔波千裡趕到了奧希妮亞，為的是正在浪琴海西岸日益興起的宗教改革運動。

這段時間裡，在浪琴海西岸三個新設行省興起了一個新的宗教，這個宗教號稱信奉的也是女神奧黛雷赫，但他們認為女神是寬容而仁慈的，女神的榮耀應該澤被到各異族身上，並且對弱小宗教應該有包容性。而且他們反對神聖教會以骷髏會為代表的精英體製，代之以主張所有教徒不論出身與財富，都應該一律平等，特彆是要保護位於社會最低層教徒們的利益。這些新教成員公開宣稱神聖教會首任教皇羅格的一切舉措，都是盤剝廣大下層民眾以供養少數教會上層的精英。

因此短短一個月功夫，這個某種程度上可以說是神聖教會一個分支的新教迅速發展壯大起來，他們所倡導的宗教改革也得到了越來越多中下層教眾的認同。當地官員和神聖教會的神職人員想儘了種種辦法，非但未能將新教撲滅，反而讓它日益坐大。更為難堪的是，他們儘管知道新教的領袖是聖馬丁，在哪一片區域活動，但就是抓不到他。

實在無法之下，這名骷髏會成員不得不趕來向羅格彙報此事。

聽完了彙報，羅格雙眼微張，看了那精明乾練的骷髏會成員一眼，目光中蘊含著的冰寒幾乎將他凍僵！

羅格眼皮又垂了下去，思索了片刻，才慢慢地道：“你知道為什麼你們手中掌握著那麼多的軍隊，可就是抓不到聖馬丁，也無法撲滅新教運動嗎？因為他說得冇錯，我的確是靠著從窮苦信徒身上收來的錢來供養著你們這批高貴的精英。可是窮苦信徒的數量，比你們這些所謂的精英要多上百倍、千倍，你說，是你們的力量大，還是他們的力量大？新教發展得如此迅速，除了占領地民眾對帝國的不滿之外，最重要的原因，恐怕就是你們收錢收得太厲害了吧？”

那骷髏會的成員冷汗滾滾而下，不敢抬頭稍看羅格。

馬車中一片靜寂，隻能聽到車外的馬蹄聲和風的呼嘯。

羅格終於打破了這讓人窒息的靜默，向那骷髏會成員道：“去通知聖馬丁，就說七日之後，我會在紅石山穀等他。在擁有共同信仰的信徒之間，冇有什麼是不可以談的。如果他真心想要為神聖教會底層教徒們爭取點什麼的話，那就過來見上一麵。你現在就去辦這件事吧！”

那骷髏會成員低聲應了，匆匆離去。在踏出馬車時，他因為顫抖得太過厲害，竟然一腳踏空，直接從車門跌了出去。

※※※

七天轉眼即逝。

紅石山穀位於德羅帝國邊境，因山穀中儘是火紅色的巨岩而得名。山穀四麵峭壁，底部倒是十分平坦，看上去雄奇而險峻。

太陽移過中天之時，紅石穀口出現了一個騎隊。他們辨認了一下方向，就向山穀中奔來。

山穀中早已支起了一個高高的傘蓋，擋去了熾烈的陽光。傘下襬著一張高背椅，教皇羅格正襟危坐，閉目不語。

羅格身後，則立著數十位神職人員以及百名騎於戰馬上的冰殿武士。

此時人無言，馬不嘶，整個紅石山穀中靜得幾乎要令人發瘋！山穀口那十數位騎士看了穀中情景，都是一怔。他們紛紛翻身下馬，向等候已久的羅格走來。

羅格睜開雙眼，目光在這些人身上一一掃過，最後停留在為首的一箇中年男子身上，微笑著問道：“聖馬丁？”

那男子一臉絡腮鬍子，麵容威嚴堅毅。他絲毫不畏懼羅格的目光，反而盯著羅格，道：“我是。早就聽說過教皇大人很年輕，可是冇想到您居然如此年輕。您還冇到三十吧？”

羅格微微一笑，道：“離三十不遠了。尊敬的聖馬丁先生，您冇有讓我失望。您看，幾乎神聖教會所有在浪琴海西岸區域任職的高階神職人員都已經站在我的身後了。今天我讓他們來，就是想讓他們看看您，向您學學應該如何去善待女神的每一個信徒。”

不等聖馬丁回答，羅格又道：“儘管您打著女神的名義，可是分裂神聖教會是我決不能容忍的。今後我會善待貧窮的教徒，所以您存在的使命，可以說已經完結了。”

聖馬丁剛想說什麼，一支利箭閃電般從羅格身後飛出，穿過聖馬丁的咽喉，又飛出很遠距離，這才斜插在地上。

聖馬丁掙紮了一下，終於轟然倒下，在臨終前的一刻，他眼角的餘光掠見同來的夥伴都已倒在了血泊之中。

羅格從懷中取出一方白巾，慢慢拭去了濺在臉上的數點血珠，淡淡地吩咐道：“搜捕所有新教的骨乾成員，一旦查實，立刻秘密絞死。記住，隻許抓應該抓的人！”

羅格身後的幾位骷髏會成員立刻記下了他的吩咐。羅格走到聖馬丁身邊，蹲下，撫攏了他那圓睜的雙眼，然後才站起身來，目光在數十位高階神職人員身上一一掃過，慢慢地道：“從今天起，浪琴海西岸三省向信徒們征收的所有稅費全部取消。至於各位的生活，就請從此簡樸一點吧！這一次我以我個人的信譽引出了聖馬丁，替各位解決了新教的麻煩。可是，如果因為你們想多喝一點好酒而出了第二個聖馬丁的話，那時躺在紅石山穀的，就會是各位的屍體了！”

此時在陽光的照耀下，紅石山穀每一塊巨石都紅得如欲滴出血來。十餘位新教領袖屍身下流出的鮮血早已與巨石的紅色混在一起，再也分不出彼此。

羅格負手看著這些原本揹負著聖潔崇高的理想、然而也十分天真單純的新教領袖們，沉默了許久，才緩緩地道：“你們記住，信徒就是一切！”

第九章

望遠

一切果然如羅伯斯基當日所說，自從得知神聖教會的正式教徒可以被免除與戰爭有關的賦稅，德羅帝國平民們蜂擁而至，要求加入神聖教會，成為女神的虔誠信徒。此時神聖教會不過在德羅帝國中建立起三座神殿，每一天，想要加入神聖教會的教徒們都會將這三座神殿團團圍起。他們用各種手段展示著自己的虔誠，以期通過神聖教會越來越嚴苛的入會條件，成為一名正式的教徒。

神聖教會的發展速度連羅格自己都非常意外。

短短一月，神聖教會的正式教徒已經增加了三十多萬。近來摩拉力量大增，鑒彆教徒是否具備信仰的速度也隨之大增。而且現在她又有五位神術者輔助，這些神術者都可以單獨鑒彆教眾是否具有對女神的信仰，儘管速度要較摩拉慢得多，但也能為摩拉分擔不少。

可是儘管如此，等待著加入神聖教會的信徒數量仍然超過了百萬，並且仍然在以每天幾萬的速度在激增。這從一方麵來說，可以說是神聖教會和教皇羅格的巨大成功，而從另一方麵來說，則多少可以看出德羅帝國官僚體係盤剝壓榨平民的效率有多高。