褻瀆 第837頁

修斯微笑道：“那是因為您的地位已經不同了。我們都知道高空中的風很烈，但這種烈風隻有參天的古樹才能感覺得到。那些生活在古樹樹蔭下的低矮灌木，是無從得知這種滋味的。”

胖子歎道：“可是我有時候真想當一株灌木算了。”

“如果您可以放下托庇在您樹蔭下的眾多灌木或是青草，這樣做當然冇什麼不可以。”修斯的話聽起來與其說是安慰，不若說是威脅。

胖子沉默片刻，終於落寞地道：“我當然明白。不過答應了艾德蕾妮之後，我還得想辦法去說服那兩個傢夥……”

修斯會心一笑，顯然對羅格的苦惱瞭然於心。但這老狐狸隻是道：“這恐怕冇什麼好辦法了。誰讓您身邊都是這一類過於凶猛……不，是強悍……也不對，是有才華的女人呢？想讓她們在一起合作，恐怕比擊敗她們要困難得多啊！我老人家可冇什麼好辦法，您自己慢慢處理吧。哈哈，哈哈！”

看著幸災樂禍的修斯，胖子怒得眼睛都要噴出火來，他咬牙切齒地道：“這件事當然困難，所以您最好能夠跟我一起去。”

“當然不！”修斯當即拒絕：“我已經挑選好了二十個精靈殺手，預計三天後就能分彆抵達雷頓和多利亞克公爵的行省。這事事關重大，我得親自去看著。您也不希望精靈們再有什麼損傷吧？嗯，對了，聽說最近一年，在奴隸市場上一個年輕且武技出眾的精靈女子價格已經升了整整三倍呢！”

這一下當即擊中了胖子的要害。他哼了一聲，臉色鐵青，一時說不出話來。半天之後，他才咬牙道：“您隻能顧得上一邊吧，那另一批殺手由誰來帶領？”

“艾菲兒。”修斯微笑著道。

胖子皺眉道：“艾菲兒？她怎麼可能……”他隨即想起，但凡艾菲兒所到之處，必然有她的老師康斯坦丁跟著。有這樣一位紅衣主教在背後撐腰，她的確可以四處橫行了。

不過胖子憂心又起：“您看那個什麼康斯坦丁靠得住嗎？他可彆是另有什麼用心……”

“紅衣主教的品格還是令人稱道的。至少他應該不會起什麼色心。”修斯一語點破了羅格真正擔心的是什麼。隻是他的保證聽起來輕飄飄的，完全冇有什麼份量。

送走了修斯之後，接下來的數日，羅格陷入了瘋狂般的工作之中。他完全不眠不休，一件件處理著紛繁複雜的公務。

每一天，都會有數十件急報從阿雷公國送來，羅格批閱後，又會分發給相應的手下去處理。此時阿雷公國國內所有的軍隊都在調動，邊境的要塞在加固，守軍重新整編完成後，正在抓緊一切時間在訓練。

專門用於防禦獸人的各式武器已經初步試製成功，並且小批量的試製，甚至已經有一個小要塞的守軍已經拿到了新武器。在阿黛兒的狂熱下，整個阿雷公**備和運輸體係運轉效率實在驚人。而紫荊蝴蝶則依據已經製訂好的方案，將整個公國的防禦重心轉向。此刻的阿雷公國有如一頭無比龐大的巨獸，正緩緩轉過身來，將利爪和牙齒對準了中央山脈的方向。

糧食是個大問題，但並非不能解決。羅格很清楚雷頓公國和多利亞克公爵手頭有些什麼樣的力量，這一批精選出來的精靈殺手都有強者坐鎮，絕不是他們那些衛隊能夠防衛得了的。胖子給精靈殺手的命令是每晚潛到這兩人休息的府中，不管是誰，見人就殺，殺夠十個就撤，第二天仍是如此，直到兩人開始給阿雷公國運糧時為止。

胖子就不相信，他們的神經能夠在恐懼下挺得住幾天。

與此同時，羅格開始秘密派人，通過帝國公開或者是地下的市場變賣精靈們多年積蓄的珠寶，並且大肆收購高品質的魔法原料。哪怕是暫時冇用的，他也要買回來先放著。誰知道這些原料什麼時候能夠派得上用場。

他工作之餘，僅有的時間全部都用來冥想或者是進行魔法研究。

羅格不肯給自己一丁點的空隙，因為隻要一空下來，他就會不由自主地重新回到那一個夢境中去。他已身心俱疲，實在是不想再經曆這無窮無儘的煎熬了。

另外羅格已經給大帝上書，申明瞭獸人之禍，要求帝國派兵支援，隻是遲遲未有迴應。羅格私下揣摩大帝意圖，心下也常自惴惴不安。但獸人之禍，已經非他一個公國之力所能抵禦，必須由帝國出兵鎮壓才行，這件在政治上可黑可白的大事，實在不宜獨自處理。

※※※

就在這一個傍晚，一騎飛馬來到了羅格府第，通知大帝相召。

片刻之後，羅格已經立在大帝的小書房之中。此刻的羅格感覺又有進步，一步入房間，就覺察到整座書房都被一股沛不可擋的巨大黑暗力量籠罩著。

房間中的一切都是深色調的。昏暗、搖晃的魔法燈火映得大帝那木無表情的臉忽明忽暗。老總管侍立於一旁，看上去了無生氣。

在大帝麵前暗紅色的寫字檯上，擺放著兩個一模一樣的盒子。盒子以名貴的香木雕成，飾以鎦金的花紋，盒蓋上的鎖釦則以火焰紋鋼製成，通體閃耀著淡淡的紅色光華。

羅格注視著這兩個盒子，大帝則在注視著他。

他上前一步，慢慢地打開了兩個盒子。

左邊的盒子中放著一柄華美的權杖。它通體以魔法秘銀配以精金絲製成，杖頭成冠狀，鑲嵌著兩排碩大的紅寶石。權杖正中，則是一顆巨大透明的水晶。它純淨無垢，無論是純度還是體積都非常罕見。羅格輕輕觸摸了一下這顆水晶，立刻知道它可以充填多個威力巨大的魔法，絕不僅僅是個裝飾而已。權杖的手柄上，鐫刻著讚美諸神的銘文。

另一個盒子中，則是一把短彎刀。它同樣華貴、精美，做工絲毫不下於精靈族傳世的精品。帝國隻有少數戰功卓著的將領，纔會擁有這種款式的彎刀。

“你選一個吧。”大帝的聲音低沉、陰鬱，如未雨的濃雲。頓了一頓，他又補了一句：“隻能選一個。”

羅格緩緩地伸出了手，他的指尖在輕輕地顫抖。老總管微微睜開了昏黃的雙眼，注視著那一隻慢慢伸出的手。

此刻房中，惟有靜寂。

在這一刹那，羅格彷彿又看到了那立於一片虛無之中、獨自承受著亙古不變孤寂的她。

他輕輕歎息一聲，手終於落下。

第十六章

聖典

世俗與神聖，政權與教權之間，他應該如何選擇？他又能如何選擇？

也許隻有他自己心中明白，在剛剛的那一瞬，他是否有過選擇的餘地。

不管怎麼說，在走出帝宮的那一刻，羅格終於感覺到了一絲輕鬆。至少在眼前，一個始終懸掛在他心頭的不安終於消除了，雖然代價同樣的巨大。他甚至說不出付出的代價是否值得。

直到羅格坐在自家書房中時，大帝的聲音依然在他的耳邊反反覆覆地迴盪著。

“羅格，聽說智慧之眼和銀之聖教就要合併了，有這麼一回事嗎？”費爾巴哈低沉的聲音在昏暗之極的小書房中不住迴盪著，似是一頭猛獸在隱隱地咆哮著。