看到那堆如山積的請柬,羅格不由得呻吟了一聲。不過這些聚會應酬也是結黨營私、培植己方勢力的一個重要環節。世俗權爭和神權爭奪,究竟哪個更加重要呢?
如今帝國政壇上,亞曆山大和龐培手握帝國幾乎全部精銳軍隊,無論是實力和個人聲望都如日中天,自然是最強大的一股勢力。而宰相斯特勞極識時務,上一次政爭雖然失敗,但仍未傷筋動骨,權勢依然逼人。大帝和老總管多年來坐視群雄內外爭鬥而不倒,說不定他們纔是足以掌控帝國全域性的人。這三方勢力不論哪一方,都比羅格要強上不少。羅格最可恃為資本的,則是女神和眾多強者,可惜的是這些人幾乎冇有一個肯乖乖聽他指揮的。
銀之聖教目前最大的支援者來自於亞曆山大和龐培,斯特勞與聖教結仇頗多,而帝宮動向未明。
一想起斯特勞,羅格不由得暗恨當日卡西納拉斯匕首竟然被天空之怒在臨死之前給毀了。若是這把匕首還在,他完全可以每天給它泡一會聖水。卡西納拉斯雖然隻是惡魔領主的一個投影,但力量也極為強大,暴怒之下撕裂空間的可能非常大。何況就算他力量不足,羅格還可以用這把匕首多殺幾個人,給這位惡魔領主的投影補上一補。隻要深淵惡魔在宰相府出現,那斯特勞就完了。
羅格在書房中不住思索帝國政局,羅伯斯基和玫則忙碌著,為他篩選整理著邀請函。羅格也有些佩服玫的意誌力,她工作起來竟還能一如往常。
玫忽然抬頭,旋即又低頭繼續著手頭的工作。過了一會,羅伯斯基也愕然抬頭,對羅格道:“大人!有人潛進來了!難道帝都也有這種笨賊?”
羅伯斯基除了膽小,其它能力都十分出色,此時已經到了能夠與聞機密的地步,也對羅格身後的諸強者有所風聞。在他看來,此刻羅格的府第簡直就是深淵世界,就算星空劍聖普羅西斯親來,那也多半有來無回。這個賊是何許人物,連自己都能覺察到他的行蹤,居然還敢躲躲藏藏的一路向羅格書房摸來?
笨賊身上裝備的都是罕見的強力魔法道具,但問題正出在這裡,他根本不懂得如何掩飾這些裝備上的氣息。在這強者如雲的羅格府,他簡直就如想在黑夜中潛行,身上卻插滿了火把一樣,那是要多醒目就有多醒目。不過,就算他不用魔法裝備,自身散發的陌生氣息也會使他成為一座燈塔。
羅格麵容古怪,道:“來人哪,備茶!”
片刻之後,羅格書房的窗戶悄然打開,一個窈窕的身影一躍而入,輕笑道:“羅格!你身邊號稱強者如雲,不過家裡的防備並不怎麼樣嘛!”
她話音未落,愕然發現房中眾人都在看著她,麵容古怪,忍笑忍得很辛苦,而羅格坐在沙發上,麵前幾上擺著兩杯熱茶,顯然是為她準備的。
“你們……你們早就知道了?”少女臉驟然紅了起來,恍若芙蓉般嬌美,而重重的挫敗感則又使她眼睛有些發紅,委屈的神態惹人憐愛。她一言不發,走到羅格麵前坐下,抓起茶杯就是一飲而儘。
羅格微笑道:“塞蕾娜小姐,今天興致怎麼這麼好,會想到我這裡來轉轉?”
而另一位潛入者,蘇,就遠遠冇有塞蕾娜那樣幸運了。她早已經對羅格府第的格局瞭然於胸,甚至連下水道的佈局都記得清清楚楚。她之所以隨塞蕾娜一同潛入,倒並不是想保護這個妹妹,而是想藉著她吸引彆人注意力的時候,來看看能不能從羅格這裡探出點什麼秘密來。
隻是她剛剛進入後花園潛行不久,就猛然停住了腳步。前方不遠處有一個優雅的精靈老者正一邊品茶,一邊挑燈夜讀。蘇駭然,她竟然完全感覺不到這老者的氣息!他若冇有點燈,很有可能蘇會一頭撞到他身上,纔會發現他的存在。
蘇悄悄出了一身冷汗,極緩極緩地退後,還好老者完全沉浸在書中的世界裡,並冇有發現她。然而一陣靴聲忽然全無征兆地自她身後響起,敲擊在蘇繃緊的神經上,幾乎嚇得她叫出聲來。蘇不及閃避,看到花園小徑旁有一棵大樹,連忙以鬼魅般的身法閃過去,貼緊樹乾,完全溶入陰影之中。
一個相貌俊美得近乎妖異的劍士從蘇麵前走過,距離她不足一米。劍士忽然抬頭向天,望瞭望滿天鉛雲,伸手扶樹,又長歎一聲,似是有無儘蒼涼。
蘇已經完全絕望。
劍士手扶之處,正是她的胸部,雖然她已有束胸,可是觸感與樹皮仍是天差地彆。但劍士似乎隻是沉浸在自己的情緒中,大力拍拍他自以為的樹乾,搖了搖頭,竟然走了。
蘇驚魂甫定,立刻決定撤離。可是潛進容易出去難,此時惟一安全的退路,是從一排窗下的陰影中潛過。蘇以指尖和足尖點地,如蠑螈般無聲無息地移動著。潛過這排窗戶,前方就是外牆了。
隻是頭頂窗戶忽然打開,蘇立刻停止全部動作。
一個極悅耳的聲音幽幽歎道:“唉,又失敗了!”隨後嘩的一聲,一盆散發著濃鬱刺鼻氣息的水當頭澆下,淋了蘇一頭一身,然後窗戶啪的一聲,又緊緊關上。
蘇想哭。
這竟然是盆魔法藥劑,效力極其強悍,內含虛弱、詛咒、疲勞、麻痹、混亂、瘋狂等無數負麵效果攻擊,這都算失敗藥劑,那成功的該是什麼?
蘇動彈不得,好在她意誌力極為堅定,強行挺過了混亂和瘋狂等影響精神的效果,然後靜候著麻痹效果失效,這才掩住了自己的行蹤。
中了數種詛咒的蘇咬牙撐完了最後一段路程,悄然無聲地躍起,想跳出外牆。可是她落腳處那絕美的妖蓮忽然出現。砰的一聲,蘇被撞得頭暈眼花,一頭栽回院內。
緊接著她麵前的天空驟然暗了下來,隨後一股無可匹敵的大力如山般落在她身上。蘇隻覺得自己身上壓了一整座山,喀嚓數聲,兩根肋骨已經斷了。蘇再也忍不住,噴出一口鮮血。
“格利高裡,我剛纔撞到什麼東西了嗎?”一個威嚴、清冷而傲慢的聲音。
“最偉大美麗和智慧的主人,您當然冇有。不過我好像踩到什麼了。”這是一陣低沉而威嚴的龍吟,“看來是偷懶的下人,冇有好好清掃垃圾,該讓親王殿下說說他們……”
蘇懂龍語。
“管這些乾什麼!我們該走了!”
“遵命,主人!”
蘇看著那頭巨龍沖天而起,鑽入了雲層。她一言不發,強忍傷痛,以最後的力氣倉皇逃離了羅格府。
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雖然夜已深,但宰相府中燈火輝煌,熱鬨非常。帝國宰相斯特勞正在家宴廳中款待羅格親王。長餐桌上擺滿了豐盛的食物,精緻的餐盤裡灌腸、燻肉、燒鵝、烤魚、生牡蠣擺放得好像是藝術品,橙子、洋蔥、芹菜、杏子和甜瓜堆滿裝飾著鮮花和棕櫚枝的果盆,主餐是一整隻金褐色加香料烤過、還滴著黃澄澄油的獸肉。