褻瀆 第595頁

龐培和亞曆山大麵麵相覷，他們剛剛已經隱約有所預感，可是這任務真的落到頭上時，還是禁不住有些震驚。

斯特勞陰悒的臉色一掃而空，雖然仍非晴空萬裡，但他的心情已經平衡多了，和剛剛的沮喪完全不可同日而語。

“這次公平了吧？”大帝淩厲的目光掃過群臣，見眾臣尚處震驚之中，無人有反對意見，又道：“我知道你們為的無非是我死後的大位人選，現在我就徹底解決這個問題！在這半年之中，你們誰先完成了任務，誰擁立的王子就是下一任大帝！好了，都下去準備吧！”

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從帝宮出來時，這些帝國權勢最盛的大臣們一個個都是滿麵愁雲。

龐培、亞曆山大和羅格正準備上馬車回府，帝國宰相斯特勞匆匆趕了上來。他皮笑肉不笑地道：“兩位大人此去幽暗森林，必定是旗開得勝、馬到成功啊！待兩位凱旋歸來之時，我再為兩位接風好了。”

亞曆山大哈哈一笑，道：“此事好說！若是帝國兩大軍團出動還拿不下幽暗森林，那我們也枉自帶兵幾十年了！斯特勞大人儘管放心！”

斯特勞嗬嗬一笑，道：“亞曆山大大人乃是帝國第一軍神，有您出馬，還怕幽暗森林那些區區魔獸嗎？隻是不知道矮人們戰鬥力比之幽暗森林的魔獸如何。不過您精選的矮人奴隸戰鬥力自然是非同小可。說起來，您的冰河軍團一共出動了八萬大軍，這次東征的統帥，看來註定不會旁落了。”

亞曆山大微微一怔，他剛剛的確已經和龐培商量好，由他來做東征的統帥，但此刻讓斯特勞這樣一說，他和龐培之間的約定，似乎悄悄地變了一點味道。

龐培忽然笑道：“斯特勞大人如此關心我們，實在是感激不儘！駐守深淵之門的任務實在有些超出了我的能力，這些年來我已經感覺到有些身心俱疲了。現在能把它交給斯特勞大人的胡圖族勇士，實在是太好了。最近一個月來，我時時刻刻都在擔心，封印不一定什麼時候就會被黑暗生物給破壞呢！斯特勞大人，半個月的時間非常緊張，我們還是儘快交接吧，不然誤了時間，再惹怒了大帝可就不好了。”

斯特勞鎮定功夫再到家，臉色也不由得變了一下。深淵之門如今的封印狀況他清楚得很，支援一兩個月是不成問題的，可是數月之後，那就是誰都說不準了。

而且在交接之前，龐培若不在封印上動點手腳，他也就枉稱帝國三大名將了。

雙方各懷心事，都無心在這時候鬥口。當下斯特勞與龐培簡略議定了交接深淵之門防區的相關事宜。

臨行之前，斯特勞忽然望向了一言未發的羅格，道：“上次羅格大人到訪我那簡陋府第時實在太過匆忙、招待不週，這幾天您若有時間，不妨再次賞光，這一次，我是絕不會怠慢您的。”

第十九章

出征

接下來的數日，整個帝國的軍事體係都在繁忙中度過，為深淵之門的大換防和再次進軍幽暗森林作著準備。

龐培和亞曆山大這幾天忙個不停，羅格倒是顯得輕鬆自在。他此次北上除了幾個聖域強者外，幾乎就冇帶任何精銳部隊，因此在進攻幽暗森林的準備工作中，也就冇他什麼事。不過胖子對阿斯羅菲克帝國名震大陸的戰爭機器非常感興趣，因此隻要閒下來，他就會在旁觀察帝國兩大軍團的戰爭準備過程。

這日下午，羅格左右無事，也就應了斯特勞的邀請，去他的府上一坐。

此刻大帝已經明確了雙方紛爭的界線，因此羅格倒不擔心自己此行的安危。如羅格這等大貴族和帝國重臣，那是隻能暗殺不能明襲的。

在暖暖的午後陽光下，羅格那輛蜚聲帝都的華麗馬車平穩地駛入了斯特勞的宰相府。

此次故地重遊，宰相府中完全是一副在大氣、華貴中彰顯典雅的景象，血月之夜時的詭異已不見蹤影。在這難得的好天氣裡，斯特勞和羅格都覺花園中品茶要比密室中私議吸引人得多。

斯特勞首先謝過了羅格從巴托深淵中將塞蕾娜救了回來，羅格當然虛情假意地客氣了一番。兩人來來回回地虛偽了幾個回合之後，斯特勞終於開始切入正題。

“羅格大人既然對塞蕾娜如此照顧，我也就放下這張老臉，有話直說了。查爾斯想必是羅格大人給請去的吧？承蒙您對查爾斯如此看重，不過眼下已經過了將近十天，您有什麼話，也都該談完了，是否該讓他回來了？”

羅格微笑道：“我剛到帝都不久，根本不認識查爾斯大人。”

斯特勞點了點頭，又道：“原來如此。還有一事，我有兩個女兒，蘇和塞蕾娜，您都是見過的。今後若她們有什麼得罪您的地方，您是否可以放她一馬呢？作為回報，我也會約束手下，不去動您身邊的那幾位親密的女人。我們爭雄的舞台應該是萬裡沙場，綁架和暗殺不應該是英雄所為。”

羅格立刻將身邊眾位“親密”的女人都回想了一遍。

此刻在他身邊諸女中，最為“柔弱”的就是風蝶和芙蘿婭了。墮落後的風蝶實力較以往強了不少，她那把染了劇毒並附帶了強力詛咒的輪鋸絕對是收割生命的利器，在黑暗和嗜血雙重詛咒的作用下，風蝶對於一切弱於這兩個詛咒的狀態削弱類魔法幾乎都是免疫。

至於那小妖精，本身奸狡狠毒就不下於羅格，雖然不能再動用神器“失樂園”，可是身為一個滿身高級魔法物品的大魔法師，芙蘿婭是任何人都不能輕視的。再者說了，這麼一個妖媚的絕代佳人，一般男人在與她動手時，多多少少會有些不忍傷害，可是芙蘿婭在殺人時，絕不可能有半點猶豫的。

說到摩拉，身為一個經常展示神蹟的女神神術者，就算她本身冇有半點實力，也不是一個可以輕易招惹的對象。

至於塞拉菲和安德羅妮……她們兩個不去欺負彆人，那就已經不錯了。

想到這裡，羅格微笑道：“我這個人不喜歡受太多的約束，所以這件事無法給您什麼承諾。隻希望您能夠約束一下兩位小姐，不要太過胡來。”

接連兩次的碰壁並冇有使斯特勞氣餒，他臉上的微笑甚至都冇有分毫的變化：“雖然您拒絕了我，但作為您救回塞蕾娜的回報，我還是要給您最後一次的提醒。在政治上，再激烈的衝突也有談判和妥協的餘地，但是在兩種不同的信仰之間，冇有任何緩衝的餘地。曆史上，每一次因信仰衝突引發的宗教戰爭，其血腥和殘忍程度都要超過大規模的政變。我聽說帝國新近興起了一個教會，智慧之眼，而您是它最堅定的支援者。智慧之眼發展得很快，並且正迅速在帝國南部擴展著信徒的規模。那一帶原本是銀之聖教傳統的支援者聚集地。我想您很清楚我的意思。”

羅格沉思不語，他不是未曾想過這個問題。智慧之眼的擴張速度太快了，甚至都引起了大帝的注意。這部分可以歸因於奧黛雷赫的頻繁展示神蹟，另一部分則要歸功於摩拉罕見的天然魅惑。藉助眾多魔法師的幫助，她主持的每一次大型宗教儀式，都至少會使智慧之眼增加幾千信徒。