褻瀆 第490頁

此時老總管在大帝耳邊小聲說了句什麼，大帝恍然道：“啊，我差點忘了今晚的正事了。你這小子很不錯，我很喜歡。這個親王的爵位就權當你的賞賜了。來來，讓我看看你這小子的運氣如何，能夠得到我哪位女兒。對了，巴爾，我有幾個女兒來著？”

老總管想了一想，慢慢地道：“陛下神勇過人，您共有四十六位公主，未出嫁的有二十二位，其中十四歲以上的有十一位。”

費爾巴哈不耐煩地揮了揮手，道：“巴爾，你不過比我老了十歲，這幾年怎麼越來越羅嗦了？去把東西拿來吧！”

老總管緩緩退出了小餐廳。羅格不禁好奇心起，不知道這“東西”與大帝嫁女兒有什麼關係。既然大帝開了口，那麼這個親王已經跑不了了。這比想象中容易了不少。隻是胖子知道，雲霄之城是絕不會輕易放過自己的，現在越順利，德魯依日後反擊的後著就會越淩利。

過不多時，老總管捧了一個金匣走了進來。

費爾巴哈大帝接過金匣，用力搖了幾搖，裡麵嘩拉嘩拉一片清脆響聲。這聲音聽起來與羅格當年賭博時常用的骨牌倒有些相似。

在羅格目瞪口呆之中，費爾巴哈大帝從金匣中摸出了一塊玉牌，看了一眼，向老總管問道：“瑪利卡？巴爾，這孩子怎麼樣，我完全想不起來了。”

老總管慢吞吞地道：“陛下稍等，老臣這就去看看。”

大帝轉頭對羅格笑道：“小子，我的女兒隻能給你帶來一個親王的爵位，除此之外，你彆指望能從她身上得到任何好處。相反，你還會多上不少的麻煩。”

費爾巴哈重重地一拍羅格的肩膀，又道：“娶了公主，不一定就能當上親王。要不然，帝國幾百年傳承，現在的親王早就上千了。但是親王的爵位是跟著帝室的血脈走的。到黎塞留之前，龐培必定已經和你說過親王的重要性，你這小子可得謹慎點，彆讓人給害死，把你親王的位置給奪了去。”

羅格腦中一片混亂，隻是點了點頭。

這時老總管已經回來了，他手中拿了一大幅畫像，交給了費爾巴哈，道：“瑪利卡公主是費斯莉王妃所生，母係出自博古納家族，是帝國東北部的一個小部落。公主今年十七歲，目前住在楓葉宮。”

費爾巴哈看了一眼畫像，哈哈大笑道：“你這小子運氣不壞！可是這孩子看起來脾氣不小，你自己看著辦吧！”

羅格接過了大帝扔過來的畫像，隻是隨意看了看。反正這公主於他的意義隻是一個親王的爵位而已，她就算再美，也比不過他身邊的那幾位去。

畫像上是一位身材高挑的美人，一頭濃密的黑色長髮披在肩上，笑得野性而潑辣。她身上的長裙裁剪的十分誘惑，露出了大片胸、腰和大腿的肌膚。羅格粗粗估計，她可能和安德羅妮差不多高，也就是說，要比他高上半個頭去。這位公主健美火爆的身材實在不錯，可是看上去的確是個不好馴服的角色。

胖子暗自警覺，他決定回去後立刻將帝國所有有關親王的律法和習俗都弄明白。從畫像上看，瑪利卡是個個性鮮明、容貌出眾的美人。可是羅格深信他在黎塞留是不會有好運氣這一說的，更不會有什麼神來眷顧他。至高神不扔個審判之光給他，惟一可能的原因也隻是胖子還不成氣候，入不了天上諸神的法眼而已。

從帝宮出來的時候，老總管讓羅格明天到楓葉宮去，他會安排瑪利卡和羅格見上一麵。最後臨彆，老總管忽然意味深長地說了一句：“陛下很欣賞你，你要好自為之了。”

在回去的途中，羅格反覆思索著老總管最後一句話的含義，但百思不得其解。其實整個晚上，羅格開口說的話不超過五十個字，都是大帝一個人在滔滔不絕。因為沉默而獲得賞識，在羅格還是第一次。

楓葉宮座落在帝都西南的一座小島上。這座宮殿不大，裡麵住著十餘位大帝的妃子和幾位公主。這種用途的宮殿在整個黎塞留有數十座之多。帝國皇子們的宮殿就要好得多了，如十三皇子那樣很有勢力的，或者是母係家族顯赫的，都有著自己單獨的宮殿。

一路行進楓葉宮，無論是守衛還是居住在這裡的妃子和公主們，對羅格一行人的態度都非常恭謹。當然這恭謹並不是對著胖子去的，而是向著老總管去的。大帝常年征戰在外，在這座偏僻深宮中居住的妃子想在年華老去之前服侍大帝一晚，都得由老總管安排才行。她們如果運氣夠好，生了個兒子，那就立刻平步青雲。若是生了位公主，也可以指望將來女兒能嫁上一位位高權重的人。大帝雖然有近百位兒女，但深宮之中足有數百位妃子，她們當中的大多數仍然是無兒無女，是以老總管對於她們的意義，簡直就如至高神於它的子民一樣。

羅格知道自己在帝都的口碑不怎麼樣，讓他意外的是，仍然有幾個年輕的女孩頻頻向他示意。

帝宮中的一位十分機靈的侍者跟在羅格身邊，低聲為他介紹著路遇的各個人物。這幾位女孩都是還未出嫁的公主。依帝國律法，隻有侯爵以上纔有資格與帝國公主成婚。但是在重男輕女、尚武成風的阿斯羅菲克帝國，除了世家望族，隻有立下足夠軍功者纔有資格成為侯爵。對這些人來說，娶回一位公主冇什麼好處，麻煩反而不少，還不如幾個大家族之間進行政治聯姻來得牢固實在。

就算同等爵位的貴族，權勢財富上的相差往往也是天淵之彆。像羅格這種坐擁一國、手握重兵的顯貴，整個帝國也冇有幾人。雖然北國民風純樸，但在大多數人眼中，切身的實際利益也要壓倒口碑、好惡一類的東西。對這些不得意、母親家族又冇什麼勢力的公主來說，能夠嫁到羅格，無疑是一步登天。

片刻之間，羅格一行人就來到了一座清幽的院落前。院落不大，佈置得雖然雅緻，但是不算奢華。

侍者低聲道：“瑪利卡公主很漂亮，她非常喜歡詩歌、藝術和自由。如您所見，她的母親家族並不顯赫，隻是帝國遠東的一個小部落。公主與黎塞留的藝術家們往來頻繁，是藝術沙龍的常客……”

此時院門打開，一個高大帥氣、舉止優雅的男人走出，一個充滿了野性美的女子送他出來。那男子回頭微笑道：“與美麗的瑪利卡公主度過了一個愉快的下午，在下週的沙龍上，我又有新詩可以發表了，希望您那時也能在場。”

瑪利卡微笑道：“我一定會去的。”

那位乖覺的侍者低聲道：“這位是雷洛男爵，最近一年來他是帝都名氣最響的詩人和作曲家。旁邊那位就是瑪利卡公主了。”

此時雷洛也看到了羅格一行人，他的目光在眾人身上一掃而過，微微哼了一聲，揚長而去。

羅格負手打量著雷洛的背影，眉頭略皺。那侍者察言觀色，在一旁煽風點火地道：“這些賣弄藝術的人從來都是這麼傲慢！雷洛的家族中可是連一個伯爵都冇有的……”