小妾成長史 第62章

宋懷謙雙膝叩地：“啟稟聖上，臣有要事奏明......”

話音未落，聖上漫不經心地抬手打斷，玉盞中碧螺春泛起漣漪：“先起來吧，有什麼事明日再說，今日朕與周卿難得一聚。”鎏金燭火搖曳，將龍榻上慵懶的身影投在蟠龍柱上，扭曲成一幅淡漠的剪影。

左相周明遠摩挲著腰間玉帶扣，似笑非笑的目光掃過宋懷謙，殿外寒風卷著冷意撲進殿門，在三人之間掀起一陣短暫的寂靜。

“聖上......”宋懷謙未及出口的勸諫，在帝王驟然投來的冷冽目光中僵在喉間。像是被無形鎖鏈死死扼住，再也吐不出一個字。他垂下頭，喉結艱難地滾動兩下，最終將滿腔急切咽回腹中。

周明遠忽然低笑出聲，：“宋大人這副如臨大敵的模樣，倒叫人想起去年秋獵時，那被驚了馬的新探花郎。”他刻意拖長尾音，殿內侍奉的宦官們紛紛垂首，連呼吸都放輕了幾分。

宋懷謙聞言猛地抬頭，直直看向周明遠。他的視線越過周明遠，龍榻上的帝王半闔著眼瞼，那修長如玉的手指正閑適地把玩著茶盞，動作優雅又隨性，彷彿方纔那道如利刃般冷厲的目光，不過是宋懷謙的錯覺，從未在這殿中出現過。

“臣......先行告退”宋懷謙艱澀開口，膝蓋在玉磚上重重一磕，才緩緩起身。袍擺掃過冰涼地麵時，帶起一陣細微的塵土，在搖曳的燭火下浮沉。

他垂眸後退三步，餘光瞥見周明遠正用帕子慢條斯理地擦拭玉帶扣，那動作像是在摩挲獵物的皮毛。

“且慢。”帝王指尖輕轉羊脂玉扳指，尾音拖著漫不經心的弧度，“方纔周卿提及，他府中幼子不過垂髫之年，便能熟誦《三字經》。”

“倒是敬之，”話音頓住，鎏金燭台的光影在他眉眼間晃動，白玉扳指在指腹下碾出細微聲響。“可還是隻一個姐兒？端王妃前些日子還在母後跟前抹淚，說府裡連個承祧的男丁都沒有。”

宋懷謙“撲通”一聲跪倒在地：“臣惶恐，讓太後娘娘憂心了。”

“董氏既身子孱弱，就好生歇著。”帝王把玩扳指的動作驟然停住，“母後特意賜下兩個貼身婢女，為的是盼你早日添丁。敬之是朝廷肱骨，總不能讓爵位後繼無人——這旨意，你可明白？”

宋懷謙額角青筋微微跳動，喉結艱難地滾動兩下：“陛下明鑒，臣與拙荊結髮八載，她始終盡心操持府中諸事。臣與她情比金堅，實在不忍納妾傷她心。且拙荊近日脈象已有起色，臣相信假以時日......“

“放肆！“帝王猛地將玉扳指拍在龍案上，震得茶盞中的茶水濺出，“莫不是你心存怨懟，覺得朕與太後多管閑事？“

宋懷謙伏在冰冷的青磚上，“聖上息怒！臣絕無此意！隻是臣與拙荊情深，實難做出負心之舉。”他話音未落，帝王突然抓起案上的茶盞狠狠擲下，溫熱的茶水混著碎瓷濺在宋懷謙肩頭。

“朕會派人將兩個婢女送到你府上，退下吧！”帝王的聲音冷若冰霜，不容置疑。

“謝聖上隆恩。”宋懷謙強撐著叩首起身，袍角掃過滿地狼藉。

周明遠伸手虛扶宋懷謙的胳膊，“敬之果然深得聖上‘厚愛’！”

宋懷謙垂在身側的手青筋暴起，側身躲過周明遠的手，往後退了半步，轉身徑直踏入殿外夜色中。

“敬之終究年紀輕......”周明遠的聲音裹挾著冷風追來，卻被宮門“吱呀”關閉的聲響截斷。

丹陛之下，月光將漢白玉欄杆的影子斜斜地投在青磚上，像一道道割裂夜色的傷痕。

宋懷謙立在階前，靴底碾過一粒未掃凈的碎瓷，發出細碎的脆響。他望著自己被宮燈拉長的影子，與丹陛上盤旋的龍紋浮雕重疊，恍惚間竟覺得那蜿蜒的龍身正張牙舞爪地將他吞噬。

“聖上今晚很不對勁。”宋懷謙喃喃自語。幾日前，聖上與他在禦花園對弈，還道羨慕他與董氏伉儷情深。可如今滿地狼藉的茶盞碎片，聖上淡漠疏離的語氣，還有那強賜的婢女，這般天差地別的轉變，實在令人捉摸不透。

“大人，留步！”一道尖細的嗓音突兀響起。

宋懷謙猛地回頭，隻見王福從陰影中快步走出，他弓著背，湊近宋懷謙，壓低聲音道：“聖上讓老奴給您帶句話——莫要為了不相乾的人，誤了大事。”話落，將一個油紙包塞進宋懷謙手裏，便匆匆離去。

他站在原地怔了片刻，將油紙包揣入懷中，抬腳往宮門外走去。

宮門口，兩輛青緞馬車靜靜候著，帝王欽點的兩名婢女立在車轅旁，輕紗覆麵，隱約勾勒出精緻的眉眼輪廓。見宋懷謙走近，二人盈盈屈膝，聲音婉轉：

“奴婢蘇蘭沁，給世子請安。“

“奴婢顧盼，給世子請安。“

“起來吧。”宋懷謙別開眼，說罷躍上馬背，率先疾馳而去。寒風吹得他衣袍獵獵作響，卻吹不散滿心的疑慮。

蘇蘭沁與顧盼對視一眼，輕提裙裾上了馬車，車輪碾過的聲響在寂靜的夜裏格外清晰。

回到書房，宋懷謙開啟油紙包，一枚刻著“禁”字的玄鐵牌滾落桌麵。冷硬的金屬碰撞聲在寂靜中格外刺耳。他瞳孔驟縮，拿起鐵牌仔細端詳，涼意從指尖傳遍全身。鐵牌下壓著的信箋上，字跡力透紙背：“莫信雙姝。“

這分明是禁衛軍虎符！宋懷謙猛地攥緊鐵牌，指節因用力而泛白。

聖上為何將如此重器交付於他？又為何以這般隱秘的方式？

望著窗外被烏雲遮蔽的殘月，他喉間溢位一聲苦笑——原來那滿地碎瓷、強賜的婢女，皆是棋局的落子。如今他深陷局中，除了執子前行，再無退路。

他將虎符收入暗閣，“阿徹，先將蘇姨娘與顧姨娘一同安置在客院，待世子妃返府再作處置。”燭火在他眼底明明滅滅，倒像是這莫測聖心投下的陰影。