小妾成長史 第70章 同窗風波起（上）

臘月廿三，禾穗爹踏著晨霜而來。肩頭扁擔壓得吱呀作響，兩大竹筐裹著白霜的蘿蔔白菜堆得冒尖，粗糲的麻繩在掌心勒出深紅血痕。

他跺了跺沾滿泥雪的草鞋，凍得發紫的嘴唇咧出笑紋：“老夫人，霜打的蘿蔔最是清甜，白菜幫子醃酸菜也爽口！“

董母望著筐裡水靈靈的菜蔬，又瞥見漢子棉襖上結的冰碴。眉間微蹙：“大冷天趕這麼遠的路，快進來喝碗薑茶暖暖。“她轉頭吩咐丫鬟：“讓廚房備些熱乎飯菜，再取個炭盆來。”

禾穗爹卻連退三步，粗布袖口蹭著門框：“使不得使不得！家裡醃缸等著填菜，誤了時辰要發酸的！“他侷促地搓著凍得發紅的手。

見他執意不肯，董母隻好命人捧出紅綢包裹的布匹，另有個沉甸甸的錦袋。

“這是給孩子們裁冬衣的料子，碎銀留著置辦些筆墨。”她望著漢子侷促的模樣，眼角笑意慈和，“替我給禾穗娘帶個話，等開春了，叫孩子們來府裡吃桃花酥。”

禾穗爹慌得漲紅了臉，粗糲的手掌在衣襟上蹭了又蹭，“老夫人使不得！這些菜不過是屋後菜園隨手摘的，哪能......“他話音未落，額角已沁出細密汗珠，在冷冽的空氣裡凝成白霧。

蘇嬤嬤見狀，走上前來輕聲勸道：“老夫人這是一片心意，您就收下吧。孩子們在書院讀書，也需要些用度，這些東西算不得什麼。”蘇嬤嬤一邊說著，一邊將那布匹和錦袋往他臂彎裡塞。

蘇嬤嬤溫言軟語勸了半晌，禾穗爹這才緩緩伸出佈滿溝壑的雙手，在棉襖上反覆擦拭後，像捧著易碎珍寶般接過布匹錦袋。他佝僂著脊背，脖頸泛起層薄紅，嘴角扯出個拘謹的笑。

禾穗爹低著頭，囁嚅著說道：“那就多謝老夫人的厚意了，我回去定當好好和孩子們說，讓他們好好讀書，將來報答老夫人的恩情。”

轉眼年關將至，北風捲著碎玉般的雪粒，在王府飛簷上撞出簌簌輕響。

端王妃纏綿病榻，冬日裡病情反覆無常。偏生府中雲姨娘與蘇姨娘先後診出喜脈，董婉既要照料婆母湯藥，又得操持年節一應事宜，從采買年貨到分派仆役，整日在賬房與後廚間來回奔波，連喘息的空隙都冇有。

禾穗與巧姐兒匆匆歸府，在端王妃病榻前行過禮後，便跟著丫鬟青嵐穿過九曲迴廊，又繞過兩進垂花門後，眼前豁然現出兩處院落。雕梁畫棟間，寒風裹著雪粒敲打琉璃瓦，脆響混著銅鈴清音，臘梅暗香浮動，為清冷的冬日添了幾分暖意。

因著巧姐兒年歲漸長，董婉特意將瑞錦閣不遠處的“霽月軒”撥作她的閨房。軒前臘梅開得正好，紅蕊點綴枝頭，香氣透過窗欞漫進屋內。

而頂著董婉義妹名分、需貼身照顧巧姐兒的禾穗，則被安置在僅一牆之隔的煙雨居。

兩處院落雖各自獨立，卻又近在咫尺，簷角飛翹間，彷彿能聽見彼此的輕聲笑語。

轉眼臘梅謝儘，新柳抽芽。

禾生禾葉兄弟倆身著靛青襴衫，已在明德書院的晨鐘暮鼓聲中習文練武兩月餘。硯台裡的墨汁乾了又添，院牆上的日影挪了又挪，兄弟倆漸能與同窗辯經論道，騎射課業亦得了夫子讚賞。

這日，暖陽西斜。巧姐兒端坐於窗前，身姿端雅，正跟著夫子全神貫注地誦讀《千字文》，那朗朗書聲如珠落玉盤，透過雕花窗欞悠悠飄出。

而禾穗則安閒地坐在廊下，手中銀針上下穿梭，正細細地繡著一方月白色的絲帕，帕子上已隱隱現出幾枝初綻的桃花。

驀地，香杏腳步匆匆，鬢髮微微淩亂，一路小跑而來，氣喘籲籲地伏在禾穗耳畔，壓低了嗓音急切說道：“姑娘，角門那兒有人找你呢。”

“尋我？”

禾穗手下一頓，秀眉微蹙，心中泛起疑惑。在這京中，能來找自己的除了家中的父母弟妹，再無他人，莫不是家裡出了什麼變故？

念及此，她頓時慌了神，也顧不上收拾繡具，起身便快步往角門趕去。

到了門房，隻見禾生額頭上新纏了一圈粗麻布，麻布間還隱隱滲著血漬，他本就清瘦的麵容此刻漲得通紅，神色焦急萬分，衣服上粘滿墨漬與泥塵，不知在地上滾過多少遭，連平日裡束得板正的道髻也歪斜，道冠半懸在發間搖搖欲墜，儘顯狼狽。

“你怎麼了？”禾穗一把抓住他的胳膊，眼中滿是擔憂，“彆急，慢慢說。”

禾生冷“嘶”一聲，帶著哭腔說道：“禾葉打人被綁了......”

書院旬休，禾生禾葉兄弟倆與新結識的同窗並肩而行，直奔城中文淵閣書肆。踏入雕梁畫棟的店鋪，滿架典籍泛著墨香，眾人瞬間沉浸在泛黃書頁間，或倚柱細讀，或低聲探討。

忽有環佩叮噹聲由遠及近，工部尚書家的六少爺韓禎搖著湘妃竹扇信步而入，身後還跟著幾個衣著華貴的少年。

在一群鮮衣怒馬的世家子弟中，身著粗布襴衫的禾生禾葉本就格格不入，更何況禾生上次旬考獨占鼇頭，早引得一眾養尊處優的同窗眼紅。

“瞧，這是誰來了？”韓禎指尖劃過《通典》函套，金絲繡的袖口掃落一縷陽光，“書院裡赫赫有名的‘寒門雙璧’，可讓我們何等顏麵無存啊。”

他話音未落，身旁體態臃腫的少年突然向後一仰，肥厚的屁股重重撞在梨木書架上。

“嘩啦——”整排典籍如秋葉紛飛，厚重的書冊砸在青磚地上，驚起滿室灰塵。韓禎袖中藏著的扇子半遮唇角，眼底卻泛著惡意的笑意：“喲，手滑了。寒門出身的兄弟，總該懂些拾掇的活兒吧？”

禾生強忍著怒火，蹲下身子欲拾起一地的典籍。

指尖剛觸碰到《杜工部集》的書角，韓禎那雙油亮的皂靴便毫不留情地踩下，臉上掛著輕蔑的笑：“哼，寒門子弟的臟手，也配碰這等聖賢書？就你們兄弟二人合用一支狼毫，能領悟其中的精妙？”