小千歲 番外【薛諾VS沈卻－朔州】

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朔州大勝，袁家餘孽全數被清繳，跟隨袁家造反的那些將領或死於先前大戰，還活著的被薛諾命人全部綁了，跟袁家那些人一起打包送回京城。

薛諾並未將原本朔雍關的將領趕儘殺絕，對於軍中那些人也未曾差彆對待，她隻是命人將原來營製全數打散，上至軍中領將，下至百夫長小兵，以新營分散融於他們帶來的那些兵力之中。

既防著有人反心，也不會因彈壓太過導致軍中生亂。

蕭池繼續領兵巡防四處，薛諾和沈卻則是忙著恢複朔州民生。

等拿到京城那頭送來的三十萬兩銀子時，已是兩個月後。

瞧著白花花的銀子歸入庫中，那些箱子並排著占滿了大半個庫房，險些被掏空了家底兒的薛諾拿著戶部送來的押運文書，忍不住嘀咕了聲：“怎麼才這麼一點兒，陛下是不是也太摳門了些…”

押送銀錢過來的戶部官員臉都黑了。

天知道這三十萬兩可是都快掏空了整個戶部了，那國庫如今空蕩蕩的進個耗子都得流著淚出來，他們尚書大人為著籌錢愁的頭髮都快白了。

可這位主兒居然還一臉嫌棄地說少？！

“長公主，這兩年北狄、朔州接連打仗，您又跟南越交戰好幾回，您以為您花的那些軍需糧草都是天上掉下來的嗎？！”

“還有先前那隋族助戰，人家原隻要些糧草，是您大口一張許出去大筆的銀子買了一堆戰馬回來，戶部就算是無底洞都能被您給掏空了。”

那官員三十來歲的年紀，一路押送官銀曬得臉色黝黑，憤憤然地瞪著對麵的紅衣女子，

“這三十萬兩銀子長公主若是嫌少，下官這就送回京城去！”

張尚書能喜極而泣！

沈卻身著素白交領錦袍，有些無奈地瞧了眼薛諾。

見她被懟的神色訕訕，他無聲歎了口氣，這才上前朝著那氣沖沖的戶部官員說道：“陳大人彆生氣，長公主不是嫌銀子少，隻是如今朔州百廢待興，處處都要銀錢，長公主也是心中焦急纔會多說了幾句。”

近三年時間，沈卻既跟著薛諾四處打仗，又與她一起各處周旋。

生死邊緣不知道走過多少回，原本的翩翩少年郎如今更添了成熟穩重，說話時也更加圓滑了些。

他替對麪人倒了杯茶水說道，

“你從京城遠道而來，這一路也辛苦了，不如先入驛館休息一下，晚些時候我與長公主替陳大人接風。”

那陳大人本就是一時惱怒纔會口不擇言，可眼前這位畢竟是當初差點連皇位都給擼了的昭宸長公主。

剛纔懟過薛諾之後，他心中其實就已經有些後悔，生怕小命兒都給留在了朔州。

這會兒見沈卻給了他台階下，他自然不會梗著脖子非得找死，緩和了臉色說道：“是下臣一時情急冒犯了長公主。”

薛諾擺擺手錶示冇事。

那陳大人才繼續：“沈大人，接風的事情就不必了，我知曉朔州如今情況，您和長公主也得忙著城中的事情，不必招呼我們，我們隻在此處停留兩日休整之後，就得趕去江南那邊。”

沈卻疑惑：“這麼著急？”

陳大人說道：“我們離京之前，詹大人就先去了江南漕司，這幾年戰事不斷朝中又事忙，江南巡查的事情便耽誤了下來。這一次下官既是奉命押送官銀，也同樣要配合詹大人和都察院監幾位禦史巡查江南，所以不好耽誤。”

去江南？

沈卻聞言若有所思：“原來如此。”

陳大人說道：“對了，還有一事。”

他朝著外頭同來的人叫了一聲，就見到十餘人抬著七、八口大箱子進來。

那些箱子金邊塑封，瞧著比先前入庫的那些徑直了不少，那些抬著他們進來的人落地時也都是小心翼翼的。

沈卻疑惑：“陳大人，這是？”

“這是陛下讓下官交給長公主的。”

陳大人恭敬說道，“陛下得知長公主和沈大人即將大婚，這些是他和皇後孃娘替您準備的嫁妝，還讓下臣轉告長公主。”

“他雖來不了朔州送您出嫁，卻也永遠是您兄長，京中長公主府一直為您留著，他惟願您往後餘生順遂，與沈大人白頭偕老永結同心，恩愛不疑。”

沈卻目光柔和下來。

薛諾也是眼眸微彎。

……

讓石安領著陳大人一行下去安頓，沈卻回來時手中便多了一封信。

薛諾挑眉：“這什麼？”

“陛下托陳大人給我的。”

“他還單獨給你寫信？”

薛諾頓時不滿，她纔是他親表妹，怎麼著也不見給她寫封信的？！

沈卻見她皺著臉不高興忍不住笑出聲：“你先瞧瞧陛下寫了什麼。”

薛諾有些好奇地接過那信拆開看了起來，原以為新帝是有什麼事情交代沈卻，或者是說什麼正經事情，可等她看了片刻臉上就忍不住古怪了起來。

她抬頭瞄了眼沈卻，又繼續低頭去看。

等看到後麵的內容時嘴角抽了抽，隨即忍不住“撲哧”笑出聲來。

“你怎麼得罪他了？”

“你說呢？”

見薛諾哈哈大笑，沈卻滿臉的無奈。

他唯一得罪過他們這位陛下的，就是當初幫著薛諾隱瞞身份，後來拐走了薛諾的事兒了。

新帝瞧著正經威嚴的，可這信裡半點兒正事冇寫，先是挑三揀四從頭到尾把他數落了一通，挑著過往糗事說了一堆，然後還不忘放了幾句狠話，一副他拱了他家小白菜要是往後敢對不起他妹妹，他就死定了的架勢。

他說著大婚該有的禮儀，叫他不準怠慢了薛諾。

他這是人來不了朔州，卻把大舅子該做的事兒一個不漏的全做了。

薛諾瞧著信紙上那些字跡，彷彿能瞧見新帝站在麵前瞪著沈卻絮絮叨叨說話的模樣。

她滿臉是笑地翻了翻新帝送來的賀禮，發現那箱子裡大多都是些字畫玉器，還有一些珍貴飾品，除此之外，有兩箱子是新帝這些年收攏回來的原本永昭府裡的東西，剩下的那個最大的箱子裡，則是擺著一整套的頭麵首飾。

赤金打造，寶石鑲嵌，一瞧就知道花費了多少。

薛諾摸了摸最上麵擺著的赤金明珠九鳳冠，冠身工藝極為繁複，上麵鳳凰羽翼每一處都是精雕細刻做出來的，除此之外，那冠身鑲嵌著寶石，光是冠上那顆足有鴿子蛋大小渾圓耀眼的珍珠就價值不菲。

九鳳冠下壓著明豔正紅的嫁衣，雖未展開卻能見衣上露出的金線繡紋。

薛諾忍不住說道：“他這個陛下當的都快掏空家底了，還讓人製這些東西……”

沈卻在旁說道：“這嫁衣鳳冠應該是皇後做的。”

薛諾有些詫異地看他：“皇後？”

沈卻“嗯”了聲，彎腰坐在薛諾身旁朝著她道：“祖父早前讓人送信過來時在信中提起過這事，說陛下知道咱們要成親，便將準備賀禮的差事交給了皇後。”

“我估計是陛下跟皇後說了什麼，皇後連夜就讓她孃家人那邊尋了最好的繡娘和工匠，又花費了很大一筆錢財趕工，這才能趕在戶部送銀子出京之前將這鳳冠嫁衣製好，當作賀禮一併送過來。”

他指了指那鳳冠和嫁衣說道，

“皇後母家並不富貴，這幾年為著幫襯陛下也是元氣大傷，這一套鳳冠怕是能掏空了他們，皇後被你氣了兩年，當初那事的氣也也該出夠了，往後就彆往京中送人了，彆真叫皇後記了仇。”

薛諾抬了抬下巴：“我怕她？”

沈卻笑的無奈：“你不怕，陛下怕。”

見她哼唧了一聲，沈卻輕環著她柔聲說道，

“陛下和皇後畢竟是少年夫妻，共患難多年，他對皇後的感情是不一樣的。”

“皇後為人賢惠，雖有些小心思卻是一心為著陛下，她所生長子逐漸長大又天資聰穎，陛下當年吃夠了不受廢帝看重，被其他皇子打壓爭權的苦，他自不會再讓皇後的孩子也跟他一樣，隻要那孩子冇什麼大毛病，這儲君之位將來定會落在他身上。”

沈卻柔聲與她說著朝中的事情，低頭親了親她耳邊，

“陛下是疼你的，可也在意皇後，他不願皇後與你嫌隙，這纔將賀禮之事交給了皇後去辦。”

“皇後大抵也是明白陛下心意，這纔跟她孃家主動送了賠罪禮來跟你示好服軟，你就當看在陛下的麵上彆故意氣皇後了，否則陛下既要忙著給你籌銀子，又得安撫妻兒顧全那群鶯鶯燕燕。”

“祖父可是說了，陛下都好些時候不敢往後宮去了，日日都歇在禦書房裡。”

薛諾賴在他身旁神色頓了下：“這麼慘？”

沈卻點頭：“先前魯將軍的妹妹進京時，陛下愁得都快哭了。”

薛諾抿著唇瞧了眼那頗為華貴的鳳冠嫁衣，還有旁邊那箱子新帝尋來的當年母親留下的遺物，有些嘀咕的說道：“朝中財政真那麼吃緊？”

“何止。”沈卻說道，“這幾年戰事不斷，西北又有旱災，國庫入不敷出，陛下的私庫都貼補了不少出來，連帶著京中那些皇親國戚都被挨個薅了一層羊毛。”

這幾年新帝逐漸替換著朝中那些原屬於天慶帝的老臣，科舉提拔新人，又啟用一些有實乾的朝臣起來，連帶著不斷削弱那些宗親手中權勢。

那些個皇親國戚往日仗著自家身份地位冇少作威作福，不是老子犯法就是子侄涉案，幾乎冇有一個身上乾淨的，再加上早前朝中一些官員也有不少貪贓枉法的，新帝命人一層層篩查下來。

所犯之罪太重的的直接抄家流放，那些作惡不深的則是軟刀子割肉，一麵貶官降爵削減權勢，一麵從他們口袋裡掏銀子。

那曾經不知人間疾苦全然不愁銀錢的太子爺，如今都快成了眾人口中的鐵公雞了。

一毛不拔也就算了，還變著法兒的從旁處扒銀子。

要不是新帝好歹還顧全點兒帝王顏麵，也怕薅得太狠讓得朝中的人起了逆反之心直接掀了他這個皇帝，他怕是能逮著京裡頭那些世家大族朝臣官宦挨個兒薅下一層皮來。

薛諾聽著沈卻的話既覺得好笑又忍不住麵露同情：“聽起來，他還怪可憐的。”

“可不是。”

沈卻抱著她道，“這一次戶部送來的銀子怕是都勒緊了褲腰帶了，要不然你以為詹四叔為什麼突然去江南？隻不過是例行巡視，哪就用的著動用整個都察院連帶著戶部官員一起？”

那漕司衙門是出了名的有錢，江南更是富商雲集。

當年私鹽案爆發，朝中查處的時候其實並冇查的太乾淨，因為其中有很多牽扯太大的都是點到即止，隻將最上頭那幾個擼下來換了人，可實際上漕運司那頭遠比外界所想的還要藏汙納垢。

朝中冇錢，秋收雖在這幾月，可等新糧入倉、稅收入庫怕都要到初冬去了。

京城冇地方能薅銀子，新帝自然隻能目光盯上了江南了。

詹長冬他們一行說好聽了是去巡視，不好聽了那就是去找銀子的，怕是這一次江南那頭會有一大批官員倒黴。

薛諾聽著沈卻徐徐說著京中的事情，頗為同情新帝的同時，又滿是欣慰的覺得自己當初冇接這爛攤子果然是對的，要不然如今窮的到處扒錢的人就得是她自己了。

想著可憐兮兮的新帝，薛諾朝著沈卻懷裡頭一窩，滿是大方地道：

“好吧，看在他這麼可憐的份上，往後不找皇後麻煩了。”

沈卻笑著道：“阿諾最大度了。”

薛諾笑彎了眼。

明知道沈卻不過是哄著她，也明知道她最是小氣不過，可他的話依舊讓她高興。

薛諾扭頭抱著他臉頰親了一口：“想不想看我穿嫁衣？”

沈卻眸色微深。

薛諾湊近紅唇微揚：“想看嗎？”

沈卻掙紮了一瞬，老實道：“想。”

薛諾頓笑，拽著人起身關了房門，取了嫁衣就鑽進了碧紗櫥後的隔扇裡。

門栓落下冇多久，裡頭窸窸窣窣了片刻，就隱隱聽到女子笑謔的聲音：“好看嗎？”

……

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