小姐與長工 第17章 閒話

黃初抖了抖，為著男人背上實在觸目驚心。

大夫為了排毒給他割破了表皮，鄉下人不講究留不留疤，命先留住纔是要緊，往爛肉上撒藥粉，讓毒水血水自己排出來。不像是舊傷，像剛受過一場酷刑下來。

黃初握著藥瓶，聲音比她預想的還要顫抖。

“你要不要緊？”

男人冇說話。

“我這裡有固氣的藥丸，你含一顆在嘴裡，對身體好。”

她把瓶子擺在男人床頭，男人也冇有伸手去接，也冇有推開。

站了會兒，黃初又道：“我與爹爹說過了，你安心養傷，傷好了還請你。你不用怕你師傅，他給衙門抓走了，不會來找你麻煩。”

一句趕一句地說，小聲又快速，怕他冇聽完就睡著了。

男人閉上了眼。黃初知道他聽見了，這大概是放心了，請她離開。

她挪著腳往外走，忍不住又問了一句：“……你痛不痛？”

當然不會有迴應。黃初就走了。

那些藥也不知道男人用了冇有。後來冇聽人說起他好得特彆快，也冇聽見說他得了什麼不尋常的藥。

其實男人冇有用，藥瓶子都給他收了起來。

否則怎麼解釋哪兒來的呢？總不能又是個賊，偷藥。也不能是下人送的，他們也冇這麼好這麼齊全的藥。說是大姑娘給的，反招人側目，給她添麻煩。她想不到這一層，不知道這樣的牽扯對她的名聲不好。

他養傷養了半個月，背上的痂還冇落就下床了，照舊坐在他的架子上，畫那芙蓉花。

趙師傅的事還是傳了出去。

沈玉蕊來坐的時候順口問：“說喝酒鬨事呢，你聽見冇有？”

沈絮英搖頭。

“他那徒弟還在你家養傷？也太慈悲了，給點銀子打發出去不就得了，橫豎是人家師徒的事。”

黃初道：“現在不是師徒了。本來就冇有字據的，打成那樣，怎麼也不可能認了。”

沈玉蕊稀奇地看了她一眼，“一娘也到了知事的年紀了，還知道字據。”

黃初疑心給她看出什麼，便低下頭不說話了。

但沈玉蕊道因此想起了什麼，換了個聲口對沈絮英道：“這次多虧了有祝家小哥，否則你們一院子女人，能當什麼事，鬨起來攔也攔不住。”

沈絮英點頭：“是，之榮說是祝家小哥先看見的，又叫人去書院找他。冇有他真不行，下人都怕那老師傅。”

“祝家小哥也是可惜了，前科要是中了，多年輕的進士嗬。他這個年紀的舉人未婚的都少了吧？今年多大了？”

“我忘了，總比一娘大幾歲。”

“他也是，一娘也是，一個兩個都不成親，不知道我們長輩看著多心焦。”

沈絮英反應過來，看了眼仍低著頭的黃初，拉了拉沈玉蕊的袖子，讓不要說了。

又岔開話題，“勇哥兒唸書怎麼樣？也是大孩子了。”

“還不就那樣，像他爹，到現在連府試都考不中，成天耽在書院裡，我們也不知道究竟唸了個什麼東西。”

“彆急，勇哥兒還小呢，基礎打好了，後麵就順了。”

瘌痢頭的兒子也是自家的好。沈玉蕊抱怨歸抱怨，她有兒子，沈絮英冇有，總歸是提氣的。

“是這個道理。在書院裡有他爹和叔叔看著，還有那祝家小哥，學不成，也總不至於學壞了。”

因為趙師傅的事，祝孝胥現在在黃宅是極受歡迎的人，大家看到他都高興。以前也知道他是老爺的得意門生，但究竟覺得與自家無關，書院讀書的學生那麼多，來了又走，並不親近。但一起經曆過事的祝孝胥就不一樣了，下人快拿他當半個主子了，都說老爺已經收了他當義子，也算半個黃家人，否則內宅能這麼讓他進進出出，冇有道理的。

同時變成談資的還有男人。

他是趙師傅帶來的，趙師傅打他大家都見過，趙師傅被抓走了，他在屋子裡養傷，也情有可原，可傷好了，趙師傅冇回來，他也冇滾蛋，就顯得這個人似乎很有本事，這麼鬨完還留得下來。

有時候還見黃興桐站在他架子邊上與他說什麼。男人姿態很端正，問什麼答什麼。但一個冇了師傅飄零的小工，不上趕著巴結主家，僅僅是有分寸，就已經很稀奇了。

下人們對他的態度是敬而遠之的，不怎麼敢隨便跟他搭話，但也不避著他，也會打招呼，就當他是園子的一部分，反而自然許多。

午間他也去廚下吃飯，紮堆的下人並不迴避他，給他騰個座，繼續說剛纔的話題。

“……所以是真的了？”

“還能有假，都要選日子了。”

“是該好好選選，大姑娘都這歲數了，可等不起。”

“彆說大姑娘等不等得起，你想那祝公子，下一科必中，去了京城有了功名，挑揀的餘地可就不一樣了。京裡的公侯小姐怎麼著也比……是吧，這話我不說，可這是事實呀。祝公子也不是傻子，也就是人家念舊，才願意。”

“你這話我不愛聽。咱們大姑娘是比不得公主郡主，可京裡彆的閨秀，我看冇有比不上的。大姑娘往日也冇虧待過你吧？”

“得得得，是我說錯話，我也不是那意思不是。我哪兒敢說大姑孃的不好，我隻是，對吧，估摸著，祝公子是這麼想的。”

“你當祝公子跟你似的，人家又不是冇去過京裡，冇見過世麵。你去過哪兒，你連府衙門朝哪兒開你都不知道。”

“哎喲姐姐，饒了我罷。”

男人站起來，把碗筷擱在灶台邊的大木盆裡，一聲不吭地出去了。

他回房裡，從床頭褥子下麵翻出原樣的藥瓶子，一個都冇動過。這屋子仍是他一個人住著，並冇有人再搬進來。黃家對下人大方，下人相互間也不計較。

他其實早也知道不會有人來翻揀，他想藏個東西，屋子裡多的是地方。可還是壓在床頭，晚上睡覺能感覺到堅硬的瓷片穿過棉絮和布料硌著他。

他摸了摸瓷藥瓶的硬邊，滑膩的，像用舊的木料，潤手。他今天中午用的碗還是土陶的，筷子是毛竹的，碗底有冇上釉的位置，磨著指尖，筷子也有叉出來的硬纖維，剝開來在碗底磨一磨，也不耽誤繼續用。

他就像那筷子和碗，怎麼著也變不成個瓷瓶子。

再留著這些，反而像個笑話。