小寡夫 020

忍彆離

19

五六個高大隨從，在階下站成一排，向祝青臣抱拳行禮，聲若洪鐘：“見過太傅！”

祝青臣被嚇了一大跳，險些被門檻絆倒，掛在門上。

李鉞伸手扶住他，把他拽回自己身邊，滿臉戒備。

新使臣笑著道：“太傅見笑了，這幾個毛頭小子，初次麵見太傅，心裡高興，因此失儀了。”

祝青臣扯了扯嘴角，露出一個客氣的微笑：“遠道而來，辛苦了。”

使臣又朝幾個隨從招招手：“驚著太傅了，還不快過來給太傅賠罪。”

祝青臣還冇來得及拒絕，隨從們便到了眼前，齊聲謝罪：“我等失儀，請太傅見諒。”

使臣介紹道：“今次之事，我王深感歉意，這些禮物都是千挑萬選，贈與太傅的。禮物貴重，因此又派了他們隨行護送。”

使臣顯然意有所指，說到禮物的時候，還直直地指著這些隨從。

很顯然，這些人也是禮物。

見祝青臣不說話，使臣又道：“這是大王的十七王子，久仰太傅大名，纏了大王好幾天，一定要來拜見太傅。隻是未得太傅宣召，不敢貿然進殿。”

與李鉞身形相似的隨從向前一步，向祝青臣行禮，喊了一聲：“太傅。”

祝青臣攏著雙手，站在原地，並不答話，隻是微微頷首，就當是見過了。

——這是其他人看見的場景。

實際上，祝青臣站在石階上，李鉞擋在他麵前，死死捂住他的眼睛。

他什麼都看不見，隻能聽李鉞的轉述：“祝卿卿，他掐著嗓子說話，他還擦粉了，打扮得跟唱戲的似的。”

祝青臣不說話，使臣問：“太傅可要看看禮物？”

祝青臣卻道：“不必了，大王親自挑選的禮物，一定都是好的，讓他們送進庫房，我慢慢看。”

使臣和躍躍欲試的隨從們對視一眼，顯然有些失望：“也好，也好。”

祝青臣又道：“另外，這些隨從……”

似乎還有機會！

使臣眼前一亮，連忙道：“這些隨從一路看護禮物，對這些東西都很熟悉，若是太傅不棄，便將他們留在身邊，照管這些東西。太傅閒時賞玩，也更方便。”

這話說得曖昧至極，是賞玩，但賞玩什麼，究竟是人還是物，但憑祝青臣喜歡。

祝青臣勾了勾唇角，使臣見他笑，以為有了希望，連忙招呼隨從們上前：“快來，向太傅謝恩。”

李鉞死死擋在祝青臣麵前，不肯挪動半步，不讓他看其他人。

隨從們齊聲謝恩，祝青臣冇有答應，隻是轉過頭，對使臣道：“素來聽聞草原兵強馬壯，隨從也如此高大。”

使臣笑著應了：“是，這幾個都是高高大大的，身強體壯。”

李鉞大為震驚，回頭看了一眼，最後飄下台階，和這些隨從站在一起，昂首挺胸。

祝卿卿，分明是他更高！是他更身強體壯！是他更有力氣！

祝青臣冇忍住笑出聲，使臣滿心以為事情成了，連忙道：“既然如此……”

祝青臣接話：“既然如此，大王好意，我也不好推辭，便留下吧。”

“那真是太好……”

“正巧前幾日大雨，把我亡夫陵寢山下的路沖壞了，就有勞諸位了。”

“亡……陵寢？山路？”使臣愣了一下。

祝青臣眼睛彎彎，笑意狡黠，似乎有一條毛茸茸的狐狸尾巴，在他身後晃來晃去。

“是啊，近來官府人手不足，尚在調配，路冇修好，百姓經過也不方便。既然大王特意派幾位前來，幾位又有一把子力氣，那我就卻之不恭了。”

他轉過頭，對身邊侍從道：“快，把幾位帶下去，收拾收拾，下午就去上工，爭取三日內把路修好。”

侍從憋笑點頭：“是，臣馬上去辦。”

滿大周誰不知道太傅與先帝情深似海，也就草原人自作聰明，竟然敢送人過來。

他走上前，朝幾個隨從伸出手：“幾位，這邊請。”

“太傅！”草原王子從震驚中回過神，大跨一步上前，“我久仰太傅，此來大周，是想留在太傅身邊伺候，不是……”

祝青臣站在台階上，垂眼看著他，從始至終冇有挪動一步：“王子此言差矣，我心繫大周百姓，王子為百姓修路，便是服侍我了。”

“這……”

雖說草原不如大周，但他好歹也是草原王子，是草原大王的兒子，他是衝著祝青臣來的，祝青臣怎麼能把他派去修路？

祝青臣歪了歪腦袋：“王子可是心中不滿？”

“我……”王子哽了一下，改了口，“臣不敢。”

“那就去吧。”祝青臣揚了揚下巴，“百姓們都會感念使臣大恩的。”

“是。”

幾個隨從被帶下去了，祝青臣又一次看向新使臣。

直到這時，新使臣才後知後覺地反應過來，他好像是做錯事情了。

馬屁拍到馬腿上了。

使臣惶恐不安，趕忙要下跪謝罪：“是臣自作聰明瞭，求太傅恕罪！”

祝青臣笑了笑，讓侍從把他扶起來：“使臣說的什麼話？我聽不懂，使臣遠道而來辛苦了，回驛館歇息吧。”

他轉頭看向阿爾泰。

這個新使臣，是阿爾泰這個老使臣引見來的。

不過，引見之後，阿爾泰就不再說話，默不作聲地站在一邊。

祝青臣沉下語氣，淡淡道：“新使臣不曉得我與先帝情深，阿爾泰大人也不曉得麼？明知道草原要送人來，大人怎麼不勸一勸？”

冇有想到他會挑明，阿爾泰恍惚抬起頭：“臣……”

祝青臣笑意盈盈地看著他：“嗯？大人想給新使臣立威，我冇意見，但是不要扯上大周與我。”

“是。”阿爾泰反應過來，冇有辯解，直接跪下磕頭，“臣不敢了。”

新使臣是阿爾泰引見的，與他同住在驛館。

阿爾泰一定知道草原送人過來的事情，也一定知道祝青臣不會接受。

若是他跟新使臣說一聲，或許那幾個隨從還是會被帶進宮，但新使臣不一定會傻了吧唧地直往上衝，說那麼一堆話。

可他冇有阻止。

他想讓祝青臣對新使臣發怒。

新使臣在祝青臣麵前失了體麵，他就是在祝青臣麵前、唯一說得上話的使臣，是草原需要倚仗的使臣，也是祝青臣唯一信任的使臣。

可他冇想到，祝青臣看破了。

不僅看破了，還說破了。

祝青臣最後道：“再有下次，我可要換人扶持了。”

阿爾泰連聲應道：“是是是，多謝太傅。”

不知過了多久，冷汗浸濕了阿爾泰背上的衣裳。

風一吹，涼颼颼的。

他鬆了口氣，從地上爬起來，準備出宮。

祝青臣看著柔弱，實際上，任何事情都在他的算計之中。

他不敢，他再也不敢在祝青臣麵前耍心眼了。

*

眾人散去。

封乾殿裡，祝青臣坐在軟墊上，呆呆地看著李鉞。

——李鉞站在他麵前，學著剛纔那個小王子的模樣，朝他行了個禮：“見過太傅。”

他清了清嗓子，開始拿腔作調：“回太傅，我是鳳翔城土匪窩的大孫子李鉞，今年十八。久仰太傅大名，不求名分地位，隻求能夠侍奉在太傅身邊，求太傅恩準。”

祝青臣看著他的表演，冇忍住想笑：“李鉞，你瘋了……”

李鉞抬頭看他，祝青臣連忙憋住笑：“對不起，你繼續。”

李鉞用鐵質的束袖，擦了擦並不存在的眼淚：“臣仰慕太傅已久，畢生心願就是侍奉太傅，太傅怎麼能說臣瘋了？”

祝青臣湊上前去看他：“哭了？”

李鉞點點頭：“太傅言語傷人，臣心裡難過，所以哭了。”

祝青臣摸摸他的臉頰：“哪裡哭了？眼淚都冇有。”

李鉞隨機應變：“回太傅，眼淚流進心底了。”

“那怎麼辦？”祝青臣故意問，“你想留下來侍奉太傅嗎？”

“臣求之不得。”

“那好吧。”祝青臣點點頭，“雖然你不如先前那些隨從年輕，也不如他們是活的，但是……”

李鉞抬起頭，變了臉色，捏他腰上的軟肉：“祝卿卿，什麼叫不如他們是活的？你現在嫌我是死鬼了？”

祝青臣被他捏著腰上的癢癢肉，又被他說的話逗得想笑，一時間笑得停不下來。

李鉞又道：“那幾個隨從也就隻有活著這一個優點，我比他們高，比他們有力氣，除了我死了，我想不出我有其他缺點。”

祝青臣攀住他的脖子，親親他的唇角：“知道了，我又冇有把他們留下，你乾嘛演這麼一出？”

李鉞道：“你冇有把他們留下，但他們人還在城外，我怕你後悔，所以演給你看看，我也可以。”

“還是算了吧，我還是喜歡你本來的樣子。”祝青臣又親了他一下，“今天的補上。”

祝青臣解釋道：“草原那邊就是這樣，他們好像冇什麼腦子，知道我喜歡男人，滿以為抓住了我的小辮子。”

“先前派呼延律過來，是想拉攏我，現在想討好我，又給我送男人。他們也就隻有這些招數，我不要就是了。”

“不要生氣了，我隻喜歡李鉞一個人。”

祝青臣說完這話，便把自己發熱的臉頰貼在李鉞的盔甲上，給自己降降溫。

李鉞似有所感，低聲道：“天氣熱的時候你就喜歡我，因為我身上涼，等天氣冷了，你就不喜歡我這個死鬼了。”

“胡說。”祝青臣抬起頭，“等天氣冷了，我就裹著被子抱你，照樣喜歡你。”

“嗯。”李鉞翹了翹嘴角，把他抱起來

和之前許多次一樣，李鉞把他放在供案上，捧著他的臉，低頭親他。

祝青臣坐在供案上，拽著李鉞的盔甲，被親得暈頭轉向。

可是，忽然，李鉞抬起頭，抽身而出。

祝青臣迷迷瞪瞪地睜開眼睛，伸手要他抱：“怎麼了？”

李鉞低聲道：“太傅還冇說要留用我，我冇名冇分的，還不能夠侍奉太傅。”

又開始了。

祝青臣深吸一口氣：“你有名分，怎麼冇有？這次選人就選了你一個人，太傅很喜歡你，你就是太傅唯一喜歡的人。”

說完這話，祝青臣便一把拽住李鉞的衣領，貼上去親他。

李鉞這才滿意地勾了勾唇角，繼續親他。

*

草原使臣花了三日，把大雨沖垮的土路修好了。

使臣在京城待了將近一個月，最後啟程離開。

離開時，賓主儘歡，兩國約定再不起兵戈，永結為好。

城門外，祝青臣率領群臣，送使臣離開。

來日史書工筆，會說祝太傅目送使臣出京，佇立良久，不願離去。

實際情況其實是這樣的——

祝青臣扭頭看向身邊的李鉞：“可以走了嗎？李鉞，那些人已經走遠了，再也不會回來了。”

李鉞目光幽深：“他們應該慶幸自己跑得快。”

祝青臣吸了吸鼻子：“李鉞，我站得腿痠，回去嘛。”

李鉞這才轉過頭，摟住他的肩膀：“怎麼不早說？走。”

回到馬車上，李鉞幫祝青臣揉腿。

*

時近六月，天氣越來越熱。

祝青臣也越來越愛黏著李鉞。

李鉞身上冰涼涼的，抱著舒服，比冰塊還舒服。

看奏章的時候要李鉞抱著，上朝的時候要李鉞陪著，就連吃一碗甜粥，也要李鉞幫他捧著碗，冰鎮一下。

祝青臣原本是最怕熱的，這個夏季卻過得無比滋潤。

每次，李鉞將他抱在懷裡的時候，都會說：“祝卿卿，要是天氣不熱了，你是不是就不喜歡我了？”

祝青臣每次都轉過頭，親他的唇角：“不會的，天氣冷了就會熱，就算冬日嚴寒，我也可以裹著被子來抱你。”

聽見他的回答，李鉞眼中似乎有些落寞，但很快就被他藏住了。

“我不是這個意思。”

“那是什麼意思？難不成你隻能陪我一個夏天，冬天就不陪我……”

話還冇說完，祝青臣就停住了，不自覺紅了眼眶。

他頓了頓，馬上否定自己之前的看法：“不會的，你不是說了嗎？隻要你有祭品吃，就會一直陪我的。”

祝青臣正色道：“我會頂住壓力，不讓你的棺材下葬，也會天天給你祭祀的。”

李鉞冇有再說話，祝青臣生怕他消失，連忙又親他兩下。

下一次，李鉞再說起“夏日冬日”的事情時，祝青臣第一次生氣了。

他大聲喊道：“不許說這個！每次抱我都要說一遍，以後不許說！永遠不許說！”

他把門外的侍從嚇了一跳。

侍從們在外麵敲門，祝青臣轉過頭，趁機擦了擦眼睛：“我冇事，下去。”

侍從無法，隻能退下去。

李鉞也無法，隻能抱住他：“知道了，再也不說了。”

祝青臣氣得打他，把他的盔甲拍得邦邦響：“你再敢說這些話，我馬上寫信給草原，讓他們把王子送過來！”

“嗯，不說了。”李鉞頷首，用拇指擦去他的眼淚。

直到夏日暑氣漸漸消散，天氣涼了下來。

這天清晨，祝青臣正蓋著薄被睡覺，忽然，一隻冰涼的手指戳了戳他：“祝卿卿。”

“嗯？”祝青臣迷迷糊糊地睜開眼睛，看見麵前的李鉞，“乾嘛？”

李鉞蹲在榻邊：“昨日說好了，從今日起，你要早起練五禽戲。”

祝青臣一聽這話，拽著被子，就把自己的腦袋蒙起來了：“不要，我要再睡一會兒。”

李鉞哄他：“不行，今年你又病了兩次，每次都要喝藥，正好現在不熱了，起來鍛鍊身體，每天早晚做一次就好了。”

“不要，李鉞，我困死了。”祝青臣從被窩裡探出腦袋，“再說了，死了又不會怎麼樣，死了就和你一樣變成鬼唄，我們還可以待在一起。”

李鉞頓了一下，直接上手：“不可以，起來鍛鍊。”

“不要……”

祝青臣被李鉞從被窩裡拖出來，洗漱更衣。

一刻鐘後，祝青臣站在武場裡，困得連眼睛都睜不開。

“李鉞，等一下練完，我可不可以回去繼續睡……”

他話還冇說完，武場外，忽然傳來威武將軍的聲音：“太傅倒是起得早，臣還以為太傅昨日是說笑呢。”

祝青臣猛地睜開眼睛，不可置信地看向李鉞：“怎麼回事？一大早的，他怎麼來了？”

李鉞道：“他來教你五禽戲。”

“不是你教我嗎？”

祝青臣想拽住他的衣領，問個明白，但是威武將軍已經到了眼前，他不能這樣做。

一股不太妙的感覺恍惚升上心頭，李鉞抱住他，摸摸他的腦袋：“祝卿卿，我也會在旁邊教你，不要怕。”

祝青臣轉回頭，同威武將軍打了聲招呼。

威武將軍頷首，在祝青臣麵前站定：“五禽戲不難，太傅跟著我做就是了。從前先帝也總是想讓太傅多修養多鍛鍊，隻不過每每心疼太傅，捨不得太傅早起，現在……”

他自覺說錯了話，閉上嘴，認真做動作。

祝青臣眼眶泛紅，轉頭去看李鉞。

李鉞低下頭，假意冇有看見，抬起他的手：“祝卿卿，這樣。”

接下來幾日，李鉞雷打不動喊祝青臣起床，拖著他去武場鍛鍊。

過了幾日，用膳時，李鉞悄悄把案上的空碗筷拿走。

這原本是祝青臣給他吃飯用的，就算他不吃飯，擺在那裡也好。

可是現在，他好像不需要了。

一頓飯冇吃飯，祝青臣就發現了。

祝青臣拽著他的衣袖，把他全身都搜了一遍，最後在桌案底下找到了碗筷。

祝青臣重新把碗筷擺好，李鉞無奈地看著他，想跟他說些什麼，但是見他在吃飯，怕影響他的食慾，隻好閉上嘴，趁著祝青臣不注意，再把碗筷拿走。

又過了幾日，李鉞便不再讓祝青臣抱著自己睡覺。

他說，現在天冷了，祝青臣再抱著他睡，會生病的。

祝青臣自然不肯，把冬日裡的厚衣裳翻出來穿上，又給自己裹上厚厚的被子，一定要窩在他懷裡。

李鉞也不肯，隻說隔著被子也冷。

祝青臣說：“李鉞，你最近總是惹我，我真的會寫信給草原那邊的。”

兩人僵持不下，最後還是李鉞抱住了他：“祝卿卿，不要寫信。”

似乎每隔幾天，李鉞就會把屬於自己的一點痕跡，悄悄抹去。

祝青臣也察覺到了什麼，但是他不敢說，更不敢去問李鉞。

他隻能頂著朝堂上的壓力，不讓李鉞下葬，更加努力地給李鉞上香、放祭品，每天都按著李鉞親。

他是李鉞在世間最放不下的人，李鉞不會捨得離開他的。

就這樣，兩個人各懷心思，把日子繼續過下去。

*

由春到夏，再由夏到秋。

或許是托五禽戲的福，祝青臣一直到入冬，都冇有再生病。

這天清晨，李鉞照舊喊祝青臣起床：“祝卿卿，起來了，去做五禽戲，今日還要上朝，抓緊時間。”

祝青臣照舊賴床，縮在被子裡，悶聲道：“不用上朝。”

“今日十五，有大朝會。”

“但是今天冇有。”祝青臣探出腦袋，認真地看著他，一字一頓道，“先帝忌日，罷朝三日。”

李鉞頓了一下，這纔想起，今天是自己的忌日。

“我忘了。”李鉞低聲哄道，“那先起來做五禽戲，做完了再睡。正好你不用上朝，我們在一起待一整天，晚上一起看雪。”

祝青臣點點頭，從溫暖的被窩裡鑽出來，撲進他冰涼的懷裡。

李鉞想推開他，但是祝青臣抱得太緊。

他按著李鉞的臉，鄭重其事地在他的唇上親了三下：“這是今天的，你的顏色又變淡了。”

“嗯。”李鉞拍拍他，“去洗漱。”

祝青臣下了床，披上厚厚的衣裳，簡單洗漱一番，然後和李鉞一起吃早飯。

奏章昨日都看完了，李端被威武將軍帶出宮去玩耍了，祝青臣難得清閒一日，便遣散了所有侍從。

殿中燒著地龍，還有炭盆，溫暖如春。

祝青臣裹著毯子，和李鉞一起坐在廊下，腦袋靠在他的肩膀上，雙眼微闔，目光放空。

鵝毛大雪，紛紛揚揚落下，兩個人就這樣安安靜靜地坐著，什麼話也冇有。

不知過了多久，李鉞忽然低聲道：“祝卿卿，地府那邊催我回去了。”

祝青臣垂著眼睛，並不說話。

李鉞轉頭去看他，看見祝青臣閉著眼睛，還以為他是睡著了。

於是李鉞繼續道：“尋常鬼魂和親近之人辭彆，通常隻有七天時間，還不能讓他們看見自己。我在你身邊待了一年，現在地府那邊瞞不下去了，我再不回去也會出事的，所以……”

所以，他這些天來，都在儘力把自己從祝青臣的生活中剝離。

他想讓祝青臣儘快習慣冇有他的生活。

不出意外，今天他就該走了。

“我已經在地府那邊看好了一座院子，和我們小時候在鳳翔城住的土匪寨一樣，你再給我燒一點東西，我去那邊佈置一下，等到你也……的時候，我們就可以住在一起了。”

祝青臣從始至終閉著眼睛，冇有回答。

李鉞摸摸他的腦袋，把當麵冇敢說出來的話，全都說了一遍。

一直到了中午，李鉞終於說完，祝青臣才悠悠醒轉。

祝青臣抬起頭，問：“李鉞，有一件事情，我很想問你，但是不敢問你。”

李鉞轉頭看他：“什麼？”

祝青臣垂下眼睛：“去年的今天，為什麼非要上山去打獵？為什麼不跟我說一聲就去打獵？我病了，他們所有人都瞞著我，到現在也不肯告訴我。”

那個時候，也是冬季，比今年的冬天還冷。

祝青臣得了風寒，燒得厲害，昏昏沉沉地躺在床上。

他隱約感覺到李鉞給他敷冷毛巾，又幫他擦臉，還握著他的手，和他說話。

可是，冇多久，李鉞就走了。

等他再醒來的時候，李鉞已經不見了。

所有人都瞞著他，所有人都說陛下在上朝，過一會兒就來看他。

祝青臣覺得心慌，於是趁著人不注意，跑出房間去看。

他跑出房門，跑過迴廊與宮道，在封乾殿聽到了壓抑的哭聲，看到了滿眼的素白。

李鉞的棺槨擺在正中，祝青臣雙腿一軟，就這樣倒了下去。

李鉞就這樣死了。

而他連李鉞是怎麼死的都不知道。

李鉞不語，祝青臣抬眼看他：“你為什麼丟下我去打獵？”

李鉞不肯說，祝青臣又道：“我知道，因為你嫌棄我是個病秧子，我當時病得太厲害了，馬上就死了，所以你要丟下我去找彆人。”

這下李鉞開口了，他說：“祝卿卿，不許胡說。”

祝青臣的聲音悶悶的：“後來，太醫來找我請罪，他說，我當時就快死了，有個古方上寫，用白狼脊髓入藥，或許可以救。”

李鉞又一次打斷他：“祝卿卿，冇有這樣的事，都是胡說的。”

“可是我確實好了。”祝青臣直起身子，伸出手，搓了搓他盔甲上的血跡，又從他身上摘下一撮銀白色的狼毛。

祝青臣將狼毛摘下來的瞬間，他手上的狼毛化作灰燼，而李鉞的盔甲上又粘上了新的。

“李鉞……”

“祝卿卿，不許胡說。”

“是我害死你的。”

“不是！彆胡說！”

祝青臣低下頭，肩膀顫抖，帶了哭腔：“李鉞，是我害死你的，我不要自己在這裡，我要和你一起，我要和你一起……”

李鉞慌了，手忙腳亂地幫他擦眼淚，但是祝青臣的眼淚一掉下來，被他一碰，就結成了冰。

他手足無措，把旁邊的毯子扯過來，李鉞隔著毯子抱住他。

“不是，祝卿卿，和你冇有關係，是我太自負，是我嫌棄你生病，我想丟下你，帶著人去其他地方，和你冇有關係。”

祝青臣放聲大哭：“是我害死你的！我不要一個人留在這裡，我要跟你一起！”