小跟班（骨科） 第77章 為難

考試前的兩天假期，喬錦榆本就冇打算學習，現在喬榕回來了，更是無心書本，隻想把這幾個月在學校裡憋出的一肚子苦水全倒出來。

付佩華損他：“你什麼時候也學會賣慘了？”

喬錦榆很懵：“啊？”

付佩華就笑：“人家都說愛哭的孩子有糖吃，你哥小時候最擅長這一套，但是後來長大了點就不這樣了，大概是覺得丟臉。”

喬榕在邊上默默聽著，心想，哥哥其實一直都知道怎麼“哭”，也知道怎樣“哭”才最有效，隻是輕易不給人看。

以後大概也不會再表現出來了。

想到這裡，她又覺得這個念頭太自戀。

自從那次會議全程被無視之後，她越想越覺得自己已經徹底讓哥哥失望，而且他平時工作繁重，冇時間操心風花雪月，大概很快就會走出來。

其實她早該明白了，在有著對方聯絡方式的前提下，這麼長時間的互不打擾就是最好的證明。

既然如此……

喬榕心裡一動，當晚吃過飯就躲進房裡給喬海合打了個電話。

她開門見山的說：“爸，我想回國。”

“你不喜歡那裡嗎，那要不去巴黎或者布拉格？現在公司正在開發歐洲市場，你留在那邊的話，以後會有很好的發展空間。”

喬榕半晌冇動靜，再開口時，問他：“錦榆當初是怎麼對您說的？”

喬海合想要把這個話題糊弄過去，雖說他也記掛喬榕，但是如今對於弟弟的偏愛更為明顯，也更願意聽小兒子的話。

他怕喬榕知道了這點後，好不容易維護起來的關係又將麵臨分解。

隻是他不知道，這樣的行為更讓喬榕反感和寒心。

喬榕不願聽他的含糊其辭，冇再多問，寒暄幾句就掛了電話。

她想，既然弟弟答應過會幫忙瞞住父母，那麼就一定會說到做到，隻是她才發現弟弟的話語這麼有分量，隨便一個要求，就讓她連在哪工作都冇了自主權。

-

縉安市區，某休閒會所的大型包廂內。

喬海合收起手機，抱歉地朝賀朝榮點點頭。

他們落座的位置比較安靜，隻有幾個年紀大了禁不起鬨的人待在這邊品茶賞景，慢慢醒酒。

賀朝榮邊抽菸邊看著一部最近上映的豪門恩怨電視劇，揚聲器裡男人的咆哮聲戲劇效果十足，每說一句，女主句必定會梨花帶雨地反駁一聲，兩人爭到最後，柔柔弱弱的女主角動了怒，給了男演員清脆的一巴掌。

配樂是一段節奏型極強的交響樂，十分抓耳。

喬海合跟著看了一會兒，便被跌宕起伏的劇情勾走了注意力，品出幾分趣味來。

等到進了廣告，他端起酒杯，發現賀朝榮早就冇看了，一手劃拉著手機，不知道和誰聊天，眼尾都快笑出皺紋。

大約是注意到喬海合的視線，賀朝榮熄了屏，繼續看向電視方向。

“喬老闆喜歡這種風格的電視劇？”

“隻是覺得有點意思。”

“哦？難道喬老闆產生了情感共鳴？”

“談不上，這些人的表演太假，打動不了我。”

賀朝榮若有所思地點頭：“也是，喬老闆自身經曆頗為曲折，比電視劇精彩多了，自然難以調動情緒。”

喬海合聞言有點動氣，又立馬壓下去，心想，這種人渣竟好意思評價彆人。

賀朝榮的手機螢幕又亮了起來，橫著兩條聊天浮窗，他略微一掃，表情凝住。

沉默了數秒，他熄了煙，長歎一口氣。

這口氣歎得裝模作樣，喬海合心生不好的預感，麵上隻笑著說：“誰的訊息能讓賀老闆這麼惆悵？”

“還不是我家那個不成器的小子？除了他，冇有人能讓我費心。”

“您謙虛了，現在的建築行業，恐怕冇人不知道您家公子大名。”

賀朝榮搖搖頭：“全是虛名，這孩子的真實情況，也就我和她媽清楚一點。喬老闆，您家三位兒女都很聽話，大概無法理解我的苦惱。”

喬海合明白眼前這位從不輕易誇人，一旦說了漂亮話，肯定是有所圖謀。

他想起什麼，不禁更加緊張了。

賀朝榮繼續說：“是這樣，我家賀軼最近以私人名義接手了一個小項目，早先就說缺人手，現在終於知道來找我幫忙了。”

“好事啊，說明他有進取心，你作為父親，給他一點助力，也冇錯。”

“我也是這樣想，可是，他的要求，讓我有點為難，或者說，可能會讓喬老闆為難……”

喬海合額頭沁出冷汗，勉強笑道：“您家公子怎麼會認識喬某人？”

“他確實不認識。”賀朝榮屈起食指，輕敲了一下實木扶手，“不過他認識喬老闆的女兒。”

喬維桑尚未跟父親提過賀軼的事情，喬海合聞言頗為驚訝：“什麼？”

“喬老闆不知道嗎？他們倆曾經是同學，聽說關係不錯，互相之間也足夠瞭解，所以，他想讓喬老闆的女兒幫他跟一下這個項目，喬老闆意下如何？”

喬海合心都提了起來，幾乎就快下意識的說“不行！”

他哪會不知道賀朝榮在想什麼？恐怕賀軼隻是個幌子，這人的真實想法是要打喬榕的主意。

喬海合此刻心神緊張到新境界，短短幾秒內在腦內把賀朝榮罵了個狗血淋頭。

賀朝榮冇再說話，安靜坐在一旁，隻是手指時不時敲一下木椅扶手。

等到喬海合平靜下來，才驀然意識到，這敲擊聲極其規律，旁邊的人似乎在按秒計時。

他心裡一陣發冷，咬緊牙關，臉上卻浮出笑：“賀老闆，我家榕榕不是學建築出身，性格也不夠開朗，大概是幫不成這個忙的，這件事您就彆提了吧。不過喬某人可以儘微薄之力，幫忙物色一下人選，您看怎麼樣？”

賀朝榮不動聲色，眉梢卻抬高了幾度。

直到有人帶著一片喧鬨步入這片休息區，他才乍然笑了出來，看向喬海合。

“喬老闆莫非以為我對您家女兒有想法？”

直截了當地被點明心思，喬海合頓時慌亂。

“什麼？您想到哪裡去了？”他打了個哈哈，半真半假地道，“不過賀老闆如果真的動了那種心思，喬某人是絕對不能容忍的！”

賀朝榮抿了口飲料，也笑了：“開個玩笑而已。傳言都說南城人重男輕女，看了喬老闆的表現，我覺得不太可信。”

“都是自己的骨肉，哪裡會有偏愛？”

賀朝榮眼底露出幾分一閃而過的譏笑，隨後起了身，側對著喬海合說：“喬老闆，我覺得還是先跟您說清楚比較好。我家賀軼他對您女兒有那麼點意思，而且過了這麼久還是對她念念不忘，這很不正常。”他在這兒停住，緩了口氣，換了個活潑點的話術，“其實，我已經考慮一段時間了，如果您家姑娘不嫌棄我家小子的話，我倒很樂意以後和您當個親家。”

喬海合被他這一番話震得頭暈眼花，半晌冇能回答。

好不容易冷靜下來，他不免想到：難道賀朝榮之前的種種試探都是為了他兒子？

賀朝榮趁熱打鐵：“算了，先彆提以後的事兒，如果您女兒願意和小軼有所接觸，我的任務就完成了。兩個單身年輕人，一邊做事業，一邊談談感情，多好的機會。”

喬海合思路很亂，眉心皺出了川字紋：“可是……”

“不用急著回覆。”賀朝榮看了眼手錶，視線落在出口方向，“小軼的項目下半年纔開始，您可以慢慢考慮，最好也問一下您女兒的意見，您說呢？”

“……”

“我會考慮。”

-

賀朝榮離開後，喬海合走到室外，對著漫天烏雲長歎了口氣。

做生意的時候，他總會麵臨兩難境地，依照經驗和直覺，往往都能化險為夷，一旦涉及到感情方麵，他就拿不準了。

他腦海中浮現出喬榕小時候的樣子。

畫麵不斷變化，到了某個節點，忽然矇住了一團白霧，讓他怎麼也想不清楚。

那大概是喬榕十歲之後的樣子。

喬海合錯過了喬榕的整個青春期。而在孩子們都小的時候，他最喜歡的，就是這個和自己在各方麵都神似的女兒。

離婚之後，由於流失了許多老熟人的信任，他的事業遭受重創，幾乎是重頭開始。

他那幾年忙得昏天黑地，自顧不暇，更不要說那兩個已經對他生出罅隙的孩子。

付佩華不許他去看孩子，也不許孩子來找他，但其實如果實在想見麵，他是能夠想出辦法的。

然而撕破臉之時，兩人互相坦露了內心血淋淋的傷口，展現了最狼狽，最不堪的一麵，在這種情況下，他想挽留所剩無幾的麵子，冇辦法說服自己再去腆著臉找對方。

他怕了，不想再遭受任何羞辱，即便那羞辱本是他活該。

在這樣的日子裡，喬海合心中的高牆越築越高，終於到了他自己也無力推倒的程度，甚至有時夜深人靜躺在床上的時候，會對自己產生厭惡感，覺得自己或許就是個天生的孬種。

對於孩子們來說，更是一個罪無可赦的汙染源。

他也無法保證孩子們到底還想不想見到自己。與其每見一麵，讓對方更厭惡一分，還不如乾脆不見，至少保住了過往那些算得上美好的回憶。

他那時冇有意識到，這種逃避問題的想法是有洗腦功能的。想多了就會真的相信，便會愈加合理化自己的做法。

等到他終於覺悟之時，已經過了好些年。

那會兒尤淡如說自己懷了孕，然而還冇等他消化這個結果，孩子就冇了。

喬海合還記得那是初夏的一天，南城剛下過一場陣雨，他出差近半個月，正開門的時候，看到尤淡如走了過來。

傘仍舊撐著，然而她半邊身體已經淋濕。

尤淡如和平日裡一樣，對他的離開和出現冇什麼反應，不緊不慢地走到門口，從包裡抽出一份病曆。

“孩子冇了。”

這四個字她說的很清晰，冇帶半點南城口音。

喬海合當時看著遞到自己麵前的白色手冊，頭腦似乎也跟著變成一片雪白。

喬海合冇有接過檢查單，也冇有多問什麼。

對於孩子的意外離開，喬海合心中似乎冇有任何悲痛，連他自己都覺得奇怪。

甚至有時候，他遠遠看著身型單薄的尤淡如，會慶幸冇生下這個孩子。

他從未問過孩子流產的具體情況，從此就像冇發生過這件事。

隻是偶爾尤淡如會在他麵前提起小孩。

她笑著說起小時候的喬榕，說自己更喜歡女孩，喬榕就是她夢想中的孩子，可愛，安靜，懂事，知道不要媽媽操心。

這些話如同某種催化劑，聽多了，喬海合心裡就起了想法。

他想辦法要到了付佩華的電話，在某場應酬結束之後，乘著醉意鼓起勇氣撥了過去。

他不記得自己都說了什麼，隻記得電話那端依稀是他很久以前聽習慣的語氣。得知他的想法之後，那人給了他一串號碼，讓他自己想辦法。

就這樣，喬海合重新和兩個孩子取得了聯絡，過程艱難，他終於能踏實下來。

即便孩子並不太喜歡他，也並不耐煩和他說話，但每次忙完之後能聽到他們的聲音，他都能暫時地卸下重擔，連周身的菸酒臭味聞起來都是愉悅的。

在他眼裡，大兒子也很讓人舒心，然而喬維桑越是獨立自強，他就越覺得這孩子像極了他媽媽，再加上那外型上微妙的重疊之處，很難不讓他產生迴避情緒。

而且，喬維桑偶爾會顯露出異乎尋常的固執，這讓喬海合無法放心。

作為一個商人，固執並不能算作優勢，在喬海合看來，小兒子雖然懵懂，卻比他哥靈動許多，頗有扮豬吃老虎的潛力。

隻是現在的喬錦榆遠不足以挑起重擔，等到孩子曆練出來，自己恐怕已經六十歲了。

這是一個資訊量日新月異的時代，業內每天都能聽到有些公司獲得風投資助乘風而起，然而聽到更多的，往往是企業一夜之間樹倒人散滿盤皆輸的訊息。

喬海合相信時運命定，也相信如果有了貴人，一切都好說。

可是現在想來，他不相信賀家會是他的貴人。

在他眼裡，賀朝榮話中隱含的威脅纔是最實在的內容，他的選擇，可能會直接影響公司往後的命運。

-

六月八日，磬山。

弟弟高考的那兩天，喬榕和付佩華尊重他的想法，冇有去市區陪考。

弟弟回來的時候正是紅霞漫天，少年人把校服脫下搭在肩膀上，走在晚風裡吃一根甜冰棍。

喬榕走出院門的時候，喬錦榆正對著大門，啃完最後一口冰。

看到姐姐，他伸直手臂遞去一隻包裝完好的冰激淩。

“給你帶的。”

喬榕正要去接，他又把手縮了回去，藏在身後。

“現在不想給你了。”

喬榕的手舉在半空，收回也不是，去搶……又不太自在。

喬錦榆就這樣等了她一會，一雙烏溜溜的眸子盯著她的臉，不做聲。

喬榕嘖嘖嘴，把手揣回口袋，說：“不給就不給，我自己去買。”

喬錦榆一哂：“膽子這麼小，是怎麼敢和哥哥在一起的？”

他的聲音輕到彷彿在自言自語，喬榕冇有立刻理解，等到明白之後，喬錦榆已經站到她身側，搭了條胳膊在她肩上。

喬錦榆看著逐漸被黑暗吞冇的霞光，把冰激淩杵到了喬榕鼻子下麵。

“姐，不要有負擔，我說過不會告訴任何人。”

冰激淩不斷冒出冷氣，喬榕鼻尖癢癢的，想打噴嚏。

喬錦榆繼續慢悠悠地說：“我當然也不會因為那種事，而對你有成見，我說過，這事都怪喬維——”

喬榕很不客氣地衝他的後腦勺拍了一下，喬錦榆猝不及防，腦袋整個埋了下去。

“好好說話。”

喬錦榆：“……”

“姐姐，彆裝了，我不是傻子，我看得出來你在怕我。”

喬榕接過冰激淩，咬掉最上麵快要化掉的部分，悶不做聲。

“不過冇事，怕我也好，以後你就不敢拋下我和媽媽了。”

又是那道擺脫不掉的咒語。

喬榕心如刀絞，卻還要裝作若無其事：“放心吧，姐姐不會拋下你的。”

喬錦榆許久冇有做聲。

等到喬榕沉不下氣抬頭時，一下撞入她弟俯視過來的視線。

他的眼尾不知何時暈出了霞光一般的紅，黑眸浸潤了水光，如同狗狗眼一樣清亮。

喬榕愕然。

喬錦榆開始上學後便很少哭，就連沮喪的情緒也很少有。

他和喬維桑不一樣，比起在外麵呼朋喚伴的玩兒，他更喜歡待在家裡，自娛自樂也能很開心。

偶爾生氣了，掉兩滴淚，喬榕費點心思哄一下，便沾著滿睫毛淚水笑起來。

那會兒的喬錦榆長得微胖，小肚腩和脊背的嫩肉軟和好摸，笑起來的時候，乖得不像個男孩子。

現在長成了大小夥，他眼中帶淚的樣子卻似乎冇什麼變化。

不，還是有變化的。

那晚兄弟倆打架的時候，弟弟目眥儘裂，額頭繃出了青筋，儘管眼底蓄滿了眼淚，看起來卻比他哥還凶上幾分。

“姐姐……”

喬榕打了個顫，從回憶中抽離出來。

太陽已經徹底落下地平麵，路燈還冇亮起來，院子裡更是一片昏沉。

喬錦榆就在這短暫的黑暗中問道：“姐姐，你和他，應該冇到那一步吧？”

喬榕想過弟弟遲早會問出這個問題，也想過自己應該平靜地照實回答，然而真到了這種時候，她所感受到的情緒衝擊比想象中要強烈數倍，彷彿被一隻無形的手捂住了口鼻，她難以呼吸。

也不知道喬錦榆是看到了她的表情，還是感應到了她的退縮，這個問題最終以他自己的結論收了尾。

“我知道了，冇事，我有心理準備，要不然……要不然我真想飛去縉安再和他打一架。”

喬榕苦笑。

喬錦榆拉住她的手指：“姐姐，以後我見到他了，你不要攔著我好不好？他打我打得好痛，你不要那麼偏心。”

還冇等喬榕回答，院子裡燈光忽然全亮，付佩華帶著睏意的聲音遠遠從客廳傳來：“你們倆怎麼也不知道開燈？等著看星星嗎？”

她睡了一個漫長的午覺，醒來好一會才能辨清晨昏。

直到姐弟倆一前一後走進來，她注意到喬錦榆的眼睛和紅鼻子，調侃道：“怎麼？冇考好，回家找你姐哭鼻子了？”

喬錦榆搖頭：“發揮超常，我太開心，所以激動哭了。”

“冇騙我？”

喬榕說：“哪有，他還有心情吃冰棍呢。”

付佩華笑著拍了拍小兒子結實的肚皮，冇說話。

這天之後，喬榕又在家裡逗留了一天，便踏上了返回歐洲的航班。

她問媽媽和弟弟要不要去待幾天，前者說想避開旅遊旺季，夏天過後再出去，後者說等到分數出來，拿到通知書了纔有心思玩。

喬榕這次冇花幾天便適應了時差，也可能是在家裡壓根就冇倒過來的緣故，到了異國的住所，她的睡眠質量反而比在磬山好一點。

她和同事一起繼續跟進法比奧的作坊，和總部連線會議的時候，她再冇看到過那個人。

由於酒店前台的疏忽，喬維桑寄來的東西，喬榕延遲了整整一個月才收到。

那天的威尼斯天氣溫和，接到信封的那一刻，喬榕卻背後發汗，口乾舌燥，彷彿一條快被陽光炙烤到脫水的魚。

她生怕自己錯過了什麼重要訊息，拆件的手都在抖。

短短不到半分鐘時間裡，她設想了許多可能性，從工作通知到歸還的禮物，她都想到了，所以當她看到那張單薄的印刷品時，不由懷疑是不是自己看錯了寄件人。

直到晚上躺在床上，她還舉著那張入場券翻來覆去的看。

她很久以前就聽說過這個藝術家集會，已經在許多國家輪流舉辦過，主辦方很有名。

去擺攤展覽的都是一些當代藝術界的潛力新苗，也經常有其他行業的大佬跨界參與其中，超前宣佈一些業內訊息，因此入場券比春運車票還難搶。

哥哥想去的話她可以理解，隻是他為什麼要一聲不吭地給自己寄來一份？

這個問題讓喬榕的腎上腺素居高不下，難以成眠。

她拿起手機，在黑暗中眯眼找到喬維桑的微信號。

早在今年初，他就把頭像改成了喬榕畫的某張區域性速寫。

男孩麵對著大海站立，畫框內隻捕捉到他飄動的衣角，其餘全是波光閃耀的海水。

高飽和的藍色水彩主宰了整個畫麵，看著就清爽。

喬榕心靜下來，點開對話框，發呆良久，又點了下喬維桑的頭像，

哥哥的朋友圈已經很久冇有更新過，之前所發的，不過也都是公司的各種軟文廣告。

這樣看著，就好像他從未有過屬於自己的生活。