鄉野奇途 第331章 秋田收薯與泥香

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晨露還沾在薯葉上，把翠綠的葉子壓得微微垂頭，田埂上的泥土帶著潮潤的腥氣，踩上去軟乎乎的，像踩在剛蒸好的糕上。啞女拎著竹筐往薯田走，筐沿的藤條被晨露浸得發亮，比去年那隻破了底的舊筐結實多了——去年收薯時，筐底總漏，她得一邊撿薯一邊扶筐，累得腰都直不起來，小虎就蹲在田埂上給她捶背，說“明年定給你編個新的”。

“慢點走，地滑。”小虎扛著鋤頭從後麵趕來，鋤頭上還沾著新鮮的泥土，“李伯說今年的紅薯埋得深，得多用點力挖，彆把薯塊刨破了。”他把鋤頭往田埂上一放，彎腰幫她理了理被露水打濕的鬢髮，指尖的溫度混著泥香，比去年此時凍得發紅的手暖多了。

去年收薯時，地裡的土硬得像塊鐵，小虎揮著鋤頭刨半天，才能挖出個小薯塊，還總帶著道裂痕。他卻笑著說“裂了才甜，糖分都滲出來了”，把最完整的那幾個往她筐裡塞，自己捧著裂的啃，說“這樣不用洗，省水”。如今的土地被他開春時深翻了三遍，鬆得能插進手指，鋤頭下去，“噗”的一聲就帶出個圓滾滾的紅薯，紅皮上沾著的泥像裹了層糖霜。

啞女蹲在地裡，小心翼翼地把紅薯周圍的土扒開，指尖觸到冰涼的薯皮，心裡像揣了個暖爐。最大的那顆紅薯足有胳膊粗，她費了半天勁才抱起來，往筐裡放時，“咚”的一聲壓得筐子往下沉。小虎湊過來看，眼裡的光比晨露還亮：“這顆能當‘薯王’了！比去年最大的那顆還沉半斤。”

他說著揮起鋤頭，又挖出一串紅薯，像吊著的紅瑪瑙。啞女數了數，足有五個，個個都圓滾滾的，比去年稀稀拉拉的收成強多了。她想起去年此時，兩人在地裡刨了半天，筐子還冇裝滿，小虎卻把最後兩個小薯埋回土裡，說“留著當明年的種，說不定能長出大的”，如今那兩顆小薯果然冇讓人失望，發成了滿田的甜。

田埂邊的野菊開得正盛，黃燦燦的小朵擠在草叢裡，香得人鼻子發癢。啞女摘了朵彆在筐沿上，忽然看見草裡竄過隻田鼠，拖著顆小薯往洞裡鑽，引得小虎舉著鋤頭就追，卻被她拉住了。“彆追了，”她比劃著，“留著給它過冬吧，去年咱不也差點冇糧嗎？”

小虎撓撓頭，把鋤頭放下了。去年冬天，他們確實靠著地窖裡的紅薯乾才捱過來，那時他總說“薯乾越嚼越甜，像在吃糖”，其實是捨不得多放糧。如今筐裡的紅薯堆得冒了尖，他卻學著她的樣子，把幾個小薯留在地裡，說“給過冬的鳥兒留點吃食”。

日頭爬到頭頂時，帶來的兩個竹筐都裝滿了。小虎把筐子往扁擔上綁，繩結打得又緊又勻，比去年綁到半路就鬆了的結靠譜多了。那時他挑著半筐紅薯，走兩步就得停下來繫繩，肩膀勒出紅痕，卻笑著說“這樣走得慢，能多歇會兒”，如今他挑著滿筐紅薯，腳步卻穩得像座山，扁擔在肩頭“咯吱”響，聽著卻讓人踏實。

“歇會兒，吃點東西。”啞女從布包裡掏出兩個白麪饅頭，是今早用新磨的麪粉蒸的，還熱乎著，“比去年的雜麪饃軟和，你多吃點。”

小虎接過去，掰了一半給她，自己拿著另一半就著紅薯吃。饅頭的麥香混著紅薯的甜，在舌尖漫開，比去年啃的凍硬的紅薯乾不知香多少倍。他忽然從懷裡掏出個小布包，裡麵是塊紅糖，是趕集時特意買的，“給你，就著饅頭吃，更甜。”

紅糖的甜混著泥土的腥，像把秋天的滋味都揉在了一起。啞女想起去年此時，他也是從懷裡掏出東西，卻是塊凍硬的麥芽糖，兩人掰著吃，牙都快硌掉了，卻笑得直不起腰。那時的他，棉襖袖口磨出了洞，露著的棉花被風吹得亂飄，如今新做的藍布褂子漿洗得挺括，連領口的釦子都係得整整齊齊。

往家走的路上，夕陽把兩人的影子拉得老長，筐裡的紅薯在顛簸中“咚咚”作響，像在唱支豐收的歌。路過王婆家時，王婆正坐在門口曬辣椒，看見他們就喊：“小虎家的，今年紅薯收成好啊！比去年多收了不少吧？”

“是啊王婆，”小虎笑著應道，放下扁擔往她筐裡放了幾個大紅薯，“您嚐嚐，這紅薯甜得很。”

王婆接過去掂了掂，笑得眼睛都眯起來：“好得很！去年你家紅薯少，我送了你們幾個，今年就給我這麼多，真是好孩子。”

啞女看著王婆的笑臉，忽然覺得這田埂上的泥香裡，藏著日子最實在的暖——像這剛收的紅薯，要埋在土裡經風經雨，才能長出最飽滿的甜，而身邊這個人，就是那翻土的鋤頭，把尋常的日子刨得越來越深，越來越豐足。

院門口的大黃狗搖著尾巴迎上來，圍著紅薯筐轉圈圈。小虎把紅薯往牆角一放，啞女則去灶房燒水，剛點燃灶火，就聽見他在院裡喊：“快來！你看這是什麼！”

跑到院裡一看，他手裡捧著個裂開的紅薯，糖汁順著指縫往下淌，像蜜一樣。“給你吃，”他笑得像個孩子，“這顆最甜，比去年的甜多了。”

灶膛裡的火光映著兩人的臉，窗外的暮色漸漸濃了，田埂上的蟲鳴卻亮了起來，一聲聲的，像在應和著鍋裡“咕嘟”的水聲。啞女舔了舔唇角的糖汁，忽然覺得，這尋常的秋夜，比任何時候都讓人踏實——有滿筐的薯，有泥土的香，有身邊這個人，就像這灶上的紅薯粥，熬得稠稠的，暖得人心頭髮軟。

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