鄉野奇途 第312章 秋簷曬穀與竹匾香

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秋分的日頭斜斜地淌過簷角，把院心的青石板曬得發燙。啞女蹲在竹匾旁，用木耙輕輕翻動著新收的穀子，金黃的穀粒在陽光下閃著細碎的光，像撒了滿地的碎金。竹匾是小虎新編的，篾條勻得像用尺子量過，比去年那隻邊緣毛糙的舊匾好用多了。

“歇會兒吧，日頭太毒。”小虎提著個瓦罐從屋裡出來，罐裡盛著晾好的薄荷水，陶碗沿還掛著水珠，“剛從井裡撈出來的，涼得很，比去年的酸梅湯解渴。”

啞女直起身，接過陶碗喝了一口，薄荷的清涼混著井水的甘洌滑過喉嚨，額角的汗瞬間消了大半。她想起去年此時，也是在這院心曬穀，那時的竹匾裂了道縫，穀粒總往下漏，她蹲在地上撿了半宿，小虎回來時，見她指尖被穀殼磨出了紅痕，心疼得把竹匾扔了，說“明天就編新的”。那時他手裡的瓦罐是缺了口的，盛水總漏，卻還是把僅有的水都給她，自己渴得直嚥唾沫。

穀粒在竹匾裡漸漸被曬得乾爽，揚起木耙時，會揚起一陣細小的穀糠，混著陽光的味道，像場溫暖的霧。啞女把穀糠掃到角落，那裡堆著些曬乾的玉米芯，是冬天燒火的好材料。小虎蹲在她身邊，幫著把癟穀挑出來，指尖捏著穀粒的動作格外認真，像在清點什麼寶貝。

“今年的穀粒比去年飽滿。”他舉起一粒穀子對著太陽看，穀殼薄得透亮，“李伯說，這是因為今年雨水勻，不像去年，旱得地裡裂了縫。”

啞女點點頭，往竹匾旁的竹籃裡放了把剛摘的栗子。是早上在屋後的栗樹上打的，殼上還帶著細刺，剝開來，果肉黃澄澄的，甜得發麪。她記得去年栗子少，隻收了小半籃，他卻一顆冇吃，全剝了仁給她煮粥，說“你身子弱，該補補”。那時他的指尖被栗刺紮得都是小紅點，卻笑著說“不疼，比乾活時磨的繭子輕多了”。

院牆外傳來“吱呀”的開門聲，是張嬸挎著個竹籃走過，籃子裡裝著新蒸的南瓜饃，看見他們就喊：“小虎家的，穀曬得差不多了吧？下午要變天，彆淋著了。”

“知道啦嬸子！”小虎笑著應道，從竹匾裡抓了把穀子遞過去，“您看這成色，今年定是個好收成。”

張嬸接過去搓了搓，穀殼簌簌落下，露出飽滿的米仁：“真好真好，比去年的強多了！等打了新米，可得給嬸子送點嚐嚐鮮。”

“一定一定！”啞女笑著點頭，往張嬸籃裡塞了把栗子，“剛摘的，甜得很。”

張嬸走後，小虎把癟穀倒進雞食盆，大黃雞立刻帶著小雞圍了上來，“咯咯”地啄著，翅膀撲棱得穀糠滿天飛。啞女看著雞群笑，忽然發現小雞裡混著隻羽毛雜色的雛雞，是前幾日從李嬸家抱來的，怯生生的總搶不到食，小虎就每天單獨給它撒把小米，說“得讓它長壯實”。

“下午真要變天？”啞女忽然問，抬頭看了看天，日頭被雲遮了半邊，風裡帶著點涼意。

“嗯，王大伯說西邊起了黑雲，怕是要下雨。”小虎把竹匾往屋簷下挪了挪，“咱把穀收進倉房吧，彆等雨來了慌手慌腳的。”

收穀時，啞女才發現今年的穀子真的多，裝了滿滿兩麻袋，比去年多出小半袋。小虎扛著麻袋往倉房走，腳步卻比去年穩了些，想來是今年農活乾得多，力氣更足了。她跟在後麵，手裡拎著竹匾，忽然想起開春時，兩人在田裡插秧，他說“今年定要多收些，給你做件新棉襖”，那時的風裡，也帶著這樣讓人踏實的盼頭。

倉房裡，新穀袋靠著舊穀袋碼得整整齊齊，小虎用布把袋口紮緊，又在底下墊了幾塊木板防潮。“這樣就不怕潮了，”他拍了拍手上的灰，眼裡帶著點得意，“比去年就那麼堆著強多了，去年的穀有點返潮，磨出的米都有點黏。”

啞女看著他忙碌的背影，忽然從懷裡掏出個布包，裡麵是塊新做的帕子，靛藍布麵上繡著束穀子，穗子沉甸甸的，針腳密得像穀粒。“給你的，”她往他手裡塞，“擦汗用，比你那塊破布強。”

小虎接過來，翻來覆去地看，笑得合不攏嘴：“這穗子繡得真像！比鎮上繡娘繡的還好看！”他當即就把帕子塞進懷裡，貼著心口的位置，“我得好好收著，乾活時捨不得用。”

剛把倉房收拾好，外麵的雨就下來了，“嘩啦啦”打在屋簷上，像支熱鬨的曲子。小虎和啞女坐在門檻上，看著雨簾裡的院心，竹匾還放在屋簷下，上麵沾著的穀粒被雨水洗得愈發亮。

“晚上煮新米粥吧？”啞女忽然說，聲音被雨聲襯得軟軟的，“放把栗子，甜得很。”

“好啊，”小虎往灶膛裡添了把柴，火光映著他的側臉，“再蒸兩個南瓜饃，就著你醃的鹹菜，比啥都香。”

灶膛裡的火“劈啪”作響，鍋裡的水漸漸熱起來，新米的清香混著栗子的甜，在雨霧裡漫開。啞女靠在小虎肩上，聽著雨聲和米香，忽然覺得，這秋天的雨裡藏著的，不隻是豐收的甜，還有兩個人相守的暖，像這倉房裡的新穀，沉甸甸的，藏著數不清的安穩日子。

雨停時，天邊掛起了道彩虹，彎彎的像座橋。小虎指著彩虹喊：“你看！多好看！去年秋天可冇見著。”

啞女抬頭望去，彩虹的光落在他笑盈盈的臉上，比倉房裡的穀粒還亮。她忽然覺得，這尋常的秋日，比任何時候都讓人踏實——有新收的穀，有簷下的雨，有身邊這個人，就像這灶上的新米粥，熬得稠稠的，暖得人心頭髮軟。

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