鄉野奇途 第248章 新麥烙餅

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灶膛裡的火苗舔著鍋底，把鐵鍋燒得發了燙。啞女站在灶台前，手裡攥著塊新磨的麥粉團，指尖捏著麪糰在案板上揉，白花花的粉子沾在手上，像落了層細雪。這是今年第一回吃新麥麵，得烙得外焦裡軟，小虎最愛這樣的餅，去年新麥下來時，他一頓吃了三個，說“比陳麵香十倍”。

“水彆加多了，”小虎蹲在灶前添柴，火光映得他側臉發紅，“去年你和麪時水放多了，餅烙出來軟塌塌的，冇嚼勁，你還說‘這樣才養胃’，結果自己吃了最軟的那個。”他往灶膛裡塞了塊鬆柴，火苗“騰”地竄起來，把鍋底的黑灰都燎得發白。

啞女嗔怪地瞪他一眼，往麪糰裡加了點溫水，指尖靈巧地轉著圈，把麪粉揉成光滑的團，像塊溫潤的玉。她想起去年和麪時，麵盆太滑，差點摔在地上，小虎眼疾手快扶住她，結果自己撞在灶台角上，額角腫了個包，卻笑著說“冇事，換個結實的盆就行”，今年的新麵盆是粗陶的，沉甸甸的穩當得很。

案板上的麪糰醒好了，脹得圓滾滾的，用手指按下去，坑兒慢慢回彈，帶著股淡淡的麥香。啞女把麪糰揪成小劑子，每個劑子都揉成圓團，再用擀麪杖擀成薄餅，餅邊擀得略厚些，這樣烙出來外沿酥脆，中間軟和。她擀餅的力道勻，餅皮擀得又薄又圓，像麵小小的月亮。

“得刷層油，”小虎湊過來，手裡拿著塊豬油擦子，“去年忘了刷油，餅粘在鍋上，揭下來時破了好幾個洞，你還說‘這樣有嚼勁’，結果自己啃了半天碎渣。”他用擦子在鍋底抹了層薄油，油遇熱“滋滋”響，冒出細小的煙。

啞女把擀好的餅放進鍋裡，餅皮一接觸熱鍋，就“刺啦”響起來，邊緣慢慢鼓起小泡，像魚吐的泡。她用鍋鏟輕輕翻了個麵，烙好的那麵已經黃澄澄的，帶著點焦斑，麥香混著油香漫開來，饞得人直咽口水。灶台上的小竹籃裡，放著醃好的韭菜花，是前幾日剛醃的，綠瑩瑩的透著辣，配烙餅最是爽口。

“張嬸的孫子該來了，”小虎灶灶膛裡添了根柴，“去年這時候，他聞著香味就跑來了，站灶灶台邊直咂嘴，你給他烙了個最小的，他揣在懷裡跑回家，說‘要給娘嚐嚐’。”

啞女笑著點頭，又擀了個小劑子，打算給孩子留著。餅在鍋裡漸漸烙熟，她用鍋鏟把餅挑起來，抖了抖，餅皮酥脆得掉渣，裡麵卻軟乎乎的，像朵蓬鬆的雲。她把餅放在竹篩裡，篩底鋪著層棉布，怕餅受潮變軟。

院門外果然傳來孩子的歡笑聲，張嬸的小孫子舉著根麥芽糖跑進來，看見竹篩裡的烙餅，眼睛一亮：“啞女姐，好香！”

“剛烙好的，趁熱吃。”啞女拿起那個小餅遞過去，又往他手裡塞了塊韭菜花，“抹著吃更香。”

孩子咬了一大口，餅渣掉了滿身，含糊地說：“比去年的還香！”逗得兩人都笑了。

張嬸隨後也來了，手裡拎著籃新摘的黃瓜，翠綠得發亮。“就聞著香味了，”她走進廚房，看著竹篩裡的烙餅，“今年的新麥麵看著就白，烙的餅也精神。”她往啞女手裡塞了根黃瓜，“剛摘的，脆生，就著餅吃解膩。”

啞女把黃瓜切成絲，拌了點醋和香油，放在盤子裡。小虎已經盛好了小米粥，黃澄澄的粥麵上浮著層米油，配著烙餅和黃瓜絲，看著就讓人胃口大開。三人圍坐在灶邊的小板凳上，吃著餅，喝著粥，說些家常話，灶膛裡的火劈啪響，把廚房烘得暖暖的。

“今年的餅比去年的勁道，”張嬸咬了口餅，咂著嘴說，“麵磨得細，火候也正好，你這手藝越來越好了。”

啞女笑著給張嬸添了勺粥，目光落在小虎身上，他正埋頭吃餅，嘴角沾著餅渣，像隻偷吃東西的小鬆鼠。她想起去年新麥下來時，兩人也是這樣坐在灶邊，他說“等明年多收些麥，給你置個新灶台”，今年的灶台雖然還是舊的，卻擦得鋥亮，餅香也比去年更濃了。

日頭爬到窗欞時，烙餅已經吃了大半，竹篩裡還剩兩個，啞女用布巾蓋好，留著下午當點心。小虎收拾著碗筷，啞女則往灶膛裡添了些柴，讓餘溫慢慢焐著鍋。廚房的角落裡，新磨的麥粉袋鼓鼓的，像個踏實的盼頭，讓人心裡發沉。

“下午去地裡看看豆子，”小虎擦著碗說，“去年這時候豆子該鋤草了，今年長得旺，得多除兩遍。”

啞女點點頭，往灶台上的瓦罐裡倒了些新麥麵，打算明天蒸饅頭。麥香混著灶膛的煙火氣，在廚房裡久久不散，像個溫暖的擁抱。她忽然覺得這新麥烙餅的日子，就像這餅的味道，外焦裡軟，藏著踏實的甜。一磨一揉的功夫，一烙一烤的耐心，把新麥的香都鎖進了餅裡，也把尋常的日子，烙得像這餅一樣，外酥裡嫩，滿是煙火的暖。

午後的陽光透過窗紙照進來，在案板上投下柔和的光斑，麪粉的細塵在光裡輕輕舞。啞女坐在灶台邊縫補小虎的舊布鞋，鞋麵上沾著麥粉的痕跡，她用針線細細縫好，忽然覺得這夏日的午後，安靜得像首歌——有餅香，有笑語，有灶膛的餘溫，還有藏在麥粉裡的盼頭，把日子填得滿滿噹噹，甜得讓人捨不得忘。

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