鄉野奇途 第221章 元日踏雪

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初一的雪是後半夜落的，天亮時推開門，院牆外的路已經被埋了半尺深，踩上去“咯吱”響，像咬著塊凍得發硬的糖。小虎把新做的棉鞋往雪地裡踩了踩，鞋底的麻線納得緊實，冇滲進半點雪水：“走，去給張嬸李叔拜個年，昨兒就說好了的。”

啞女拎著個竹籃跟在後麵，裡麵裝著昨晚蒸的糖饃和炸丸子，蓋著塊藍布，擋住了雪沫子。她的棉鞋是小虎前幾日連夜納的，鞋頭繡著朵小小的桃花，針腳雖歪，卻比去年的舊鞋暖和多了。“慢點走，”她拽了拽小虎的袖子，指著前麵的冰麵，“昨兒的雪化了又凍上，滑得很。”

小虎回頭笑了，彎腰把她的圍巾係得更緊些：“放心，我扶著你。”他的手掌粗糙，卻暖得像揣了個小炭爐，牽著她的手往張嬸家走。雪光晃得人睜不開眼，遠處的屋頂像蓋了層厚厚的白棉被，煙囪裡冒出的煙直直地往上飄，在藍天上扯出淡淡的線。

張嬸家的院門虛掩著，裡麵傳來孩子的笑鬨聲。小虎推開門喊了聲“嬸子，拜年了”，就見張嬸的小孫子舉著根麥芽糖跑出來，看見竹籃裡的糖饃就直咂嘴：“小虎哥，這是甜饃不？我娘說昨兒你們蒸了半夜。”

“可不是，”張嬸繫著圍裙從屋裡出來，手裡還拿著塊剛切的臘肉，“快進屋烤烤火，外麵凍得慌。”她接過竹籃，往啞女手裡塞了把花生，“新炒的，脆得很，帶回去給小虎下酒。”

屋裡的火盆燒得正旺，炕上鋪著新換的褥子，繡著鴛鴦戲水的花樣。李叔也在，正坐在炕邊抽旱菸，見了他們就笑：“來得早！我剛還說，這雪天你們怕是要晚些來。”他往火盆裡添了塊炭，“今年的雪比去年大，瑞雪兆豐年，開春的麥子準長得好。”

啞女往炕桌上端糖饃，張嬸的小孫子搶了個最大的，咬開個小口，糖汁順著嘴角往下流，他舌頭舔了舔，含糊地說“比我娘做的甜”，逗得滿屋子人都笑。小虎坐在炕邊剝花生，忽然想起去年初一，也是這樣的雪天，他們來拜年，張嬸給了塊臘肉，回去燉了鍋蘿蔔，香得他連湯都喝了個精光。

“前兒去鎮上，見布莊進了批新花布，”張嬸給啞女倒了杯熱茶，“水綠色的，上麵繡著蘭草，我看著襯你，等過幾日雪化了，去扯幾尺做件新衫。”

啞女臉微紅，搖搖頭，指了指小虎的舊棉襖。張嬸看了眼就笑：“也是，他這件是該換了，棉花都板結了。等開春賣了餘糧，一起做，新衫配新褂，纔像過日子的樣。”

小虎撓著頭笑，往李叔手裡遞了顆花生：“叔，開春您還去不去山裡采藥材？帶上我唄，我力氣大，能幫您揹簍。”

“去！咋不去，”李叔磕了磕菸袋鍋，“去年采的黃芪賣了好價錢，今年多采些，給我家老婆子扯塊布做件夾襖。”他看著小虎，“你這後生實在，跟著我去準虧不了，山裡的藥材認不全我教你，保準比砍柴強。”

雪還在下，落在窗紙上簌簌響，像在和屋裡的笑談聲應和。啞女看著火盆裡跳動的火苗，忽然覺得這元日的雪天，這屋裡的暖意，還有身邊人的笑語，都是日子裡最熨帖的模樣。它們不像除夕的鞭炮那樣熱鬨，卻帶著煙火的踏實，把新一年的盼頭都烘得暖暖的，像這火盆裡的炭，慢慢燒，細細暖。

告辭時，張嬸往他們兜裡塞了不少東西，有臘肉，有炒瓜子，還有塊給小虎做鞋底的厚布。“路上慢點，”她站在門口叮囑，“雪厚，彆摔著。”李叔也跟著出來，往小虎手裡塞了包旱菸，“嚐嚐，比你平時抽的有勁。”

往家走的路上，雪又大了些，落在頭上肩上，很快積了薄薄一層。啞女把張嬸給的布往小虎懷裡塞了塞，怕被雪打濕。小虎卻握緊她的手，往家的方向快走：“回去晚了，灶上的粥該涼了，我還想喝你煮的八寶粥呢。”

啞女想起早上出門前，灶上確實燉著粥，放了紅豆、綠豆、花生，還有去年曬的乾棗，咕嘟咕嘟地冒著泡，香得很。她加快腳步，雪在腳下發出咯吱咯吱的響，像在唱一首輕快的歌。

快到家門口時，小虎忽然停下來，從懷裡掏出個小布包，裡麵是枚銀戒指，圈口不大，上麵冇什麼花樣，卻閃著溫潤的光。“前幾日趕集買的，”他有點不好意思地撓撓頭，“張嬸說，初一戴銀，一年都順順噹噹。”

啞女看著戒指，又看看他凍得發紅的鼻尖，忽然笑了，伸出手讓他戴上。銀戒指套在無名指上，有點涼，卻很快被體溫焐熱了。她拉著他往家走，雪地裡的腳印歪歪扭扭，卻緊緊挨著，像一對分不開的影子。

屋裡的粥香已經飄了出來，混著炭火的暖意，把風雪都擋在了門外。啞女去灶房盛粥，小虎坐在火盆邊烤手，看著她的背影，忽然覺得這元日的踏雪，這手裡的餘溫，還有那枚銀戒指的光，都是新一年最好的開頭——有雪，有暖，有身邊的人，往後的日子，定像這碗八寶粥，稠稠的，甜甜的，把所有的期盼都熬在裡麵，慢慢品，細細嘗。

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