湘西匪事 第185章 拜訪鄉紳

【第185章 拜訪鄉紳】

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賀文彪在山道上遠遠跟著劉疤子和蔡老九。

賀文彪心知土匪有個毛病，最忌諱屁股後頭跟人，因此不敢隔得太近，隻能遠遠吊著，隔著一兩裡地，藉著樹木、岩石掩護，一步一步往前走。

越跟，賀文彪心裡越犯嘀咕。

不對啊？這條路不是去龍虎洞的，方向居然是自己的老家 —— 大坳村！

怎麼回事？

這邊的山道，賀文彪閉著眼睛都能走，熟得很。

賀文彪稍一思索，心裡咯噔一下。

大坳村村後有一個山灣，叫蟠龍灣，也是麻葉溪的上遊。如果曾鬍子帶了人，駐大坳村方向，隻有蟠龍灣那個地方適合藏兵：有水源，有山民燒炭留下的草棚子，駐紮百把人冇有一點問題。

而且蟠龍灣地勢險要，有山口子，易守難攻，進可攻退可守，是個好地方。

為了證實自己的猜測，賀文彪乾脆不再跟蹤劉疤子和蔡老九 —— 再跟下去容易暴露。

賀文彪拐進路邊的岔道，直插蟠龍灣。

賀文彪像一隻山豹子，在樹林裡穿梭，速度快得驚人。

大約跑了兩個時辰，快到蟠龍灣了。

賀文彪放慢腳步，貓著腰，小心翼翼地往前摸。

他怕土匪有暗哨，不敢隨意靠近。

土匪有土匪生存的招數，暗哨至少前出兩裡路，趴在草窠子裡，像打獵一般，陌生人等一旦靠近，隻要土匪察覺情況不對，立馬就在暗處開槍。打死就往山上一丟，喂野獸。

這種事賀文彪見得多了，火龍寨也是這個路數。

賀文彪不敢輕舉妄動，隻能匍匐在草叢邊，望著前麵的山道，看劉疤子和蔡老九有冇有走過來。倘若他們兩人過這條道，那麼就可以確認 —— 曾鬍子駐兵在蟠龍灣。

趴了半個時辰，果然，山道上現出兩個黑點，晃晃悠悠過來了，正是劉疤子和蔡老九。

兩人一邊走一邊說笑，壓根兒冇察覺旁邊的林子裡有人盯著他們。

賀文彪心裡瞭然。悄悄地從灌木叢中退出，然後拔腳狂奔。

—— 賀文彪要回一趟大坳村，先通知爺老子賀屠夫和鄉紳周秀才。土匪要來了，恐怕是要搶周秀才家。

周麻子的勢力不在了，大坳村現在誰都敢來啃一口。

周秀才家裡還有幾條槍，有長工老奎幾個會打槍，有必要把這個訊息告訴周秀才。

……

大坳村，周秀才家。

周秀才熱情接待瞭解放軍一行。

先是請解放軍進他家的院子裡休息，請胡大海到客堂喝茶，親切交談了一回。

周秀才第一次和解放軍軍官打交道，格外有興致，兩人侃侃而談。

得知胡大海是東北滿洲裡人氏，周秀才順便問了問當地的風土人情，談到沙俄占領時期、日據時期的各種境遇，然後又向胡大海請教，解放軍解放東北的戰略戰術……

\"胡連長，\" 周秀才捋著鬍鬚，慢悠悠地道，\"老朽雖僻居山野，卻也頗聞關外風物。想那白山黑水，沃野千裡，實為形勝之地。隻是近代以來，俄人東窺，日人南侵，生靈塗炭，民不聊生。胡連長生於斯長於斯，想必感觸良多？\"

胡大海小心回話：

\"周老先生，我是個大老粗，有些事情也說得不透徹。我長大成年的時候，老毛子都退出東北了。舊社會那日子主要是日本人在作惡。日本鬼子強行圈地搞農墾，一分錢不給，就搶了我們東北最肥厚的土地，我們普通農家一年累到頭，大多隻混得個溫飽。後來解放軍來了，搞土改，分了地，分了房子、牲口，日子才慢慢好起來。\"

周秀才微微頷首：

\"土改……？\"

周秀才端起茶碗抿了一口，緩緩道：

\"老朽雖居鄉野，卻也讀了幾本史書。曆朝曆代，土地問題都是根本。土地兼併，貧富懸殊，富者田連阡陌，貧者無立錐之地 —— 這是曆朝曆代治亂循環的根由。\"

\"貴黨搞土改，平均地權，讓耕者有其田。從道理上講，是順應民心的好事。隻是……\"

周秀才頓了頓，看了胡大海一眼，微微一笑：

\"隻是老朽這幾十畝薄田，怕是也要被分掉麼？\"

胡大海一驚，這可不是個好話題。他不善言辭，含含糊糊應道：

\"這個嘛…… 咳，我東北老家和湖南地界不一樣。你們這裡多是丘陵山田，我們，我們那個都是平原，這個土地嘛…… 咳咳！\"

胡大海心裡明白，倘若要向這老地主普及一下土改，時機還不成熟，自己還是少開黃腔，免得自找麻煩。心裡卻說，老先生啊，等我們基層政權建立了，你這個地主恐怕也當不成嘍。

胡大海結結巴巴，說話尷尬，不在一個調。周秀纔看出他口拙，便善解人意地岔開話題，笑道：

\"胡連長不必為難。老朽不過隨口一問罷了。天下大勢，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。這個道理，老朽還是懂的。\"

\"倒是有一事，老朽百思不得其解 —— 貴軍為什麼那麼能打？從白山黑水一路南下至湖南，所向披靡，戰無不勝。**百萬之眾，美式裝備，何以短短數年間便土崩瓦解？老朽願聞其詳。\"

\"這打仗嘛……\" 這個話題胡大海來了精神，坐直了身子，\"我們解放軍打仗，靠的是人民群眾。\"

\"我們的兵，都是窮苦人家出身，知道為誰打仗，為誰扛槍。官兵一致，軍民一致，老百姓自然擁護我們。\"

\"還有就是 —— 我們的戰士，有信仰。\" 胡大海想了想，用大白話認真解釋，\"他們知道，今天打仗，是為了明天老百姓能過上好日子。為了這個，我們都不怕犧牲。\"

周秀才聽得連連點頭，讚歎道：

\"有道是 ' 得道多助，失道寡助 '。解放軍能以弱勝強，橫掃天下，非偶然也。民心所向，大勢所趨，此之謂也。\"

\"老朽活了大半輩子，見過湘軍，見過黔軍、桂軍，見過中央軍，見過土匪武裝，從來冇有見過哪一支軍隊，能像貴軍這樣，得到老百姓如此擁戴。\"

周秀才歎了口氣，神色鄭重：

\"得民心者得天下，古人誠不我欺。\"

兩人相談甚歡。

……

劉綵鳳在一邊奉茶，目不轉睛地看著胡大海講話。

她活那麼大，從未見過如此高大雄壯的漢子。

胡大海身高怕得有一米八五，比大坳村的頭號壯漢賀文彪還高出一截。肩膀寬得像門板，胸脯厚實得像一堵牆，渾身的肌肉疙瘩鼓鼓囊囊的，把軍裝撐得緊緊的。

說話的時候，喉結上下滾動，像一顆滾動的彈珠。下巴上的胡茬，青乎乎的，透著一股子野性的男人味。

額角有一道淺淺的疤，估計是打仗留下的，更添了幾分英氣。

劉綵鳳看得有些出神，手裡的茶壺都忘了倒。

這雄壯漢子，怕是打得過一頭水牛吧？

劉綵鳳心裡怦怦跳，臉上莫名地微微發燙。

……

話題最後回到征糧、防匪上來。

周秀才沉吟片刻，懇切道：

\"胡連長，老朽有一事相求，還望連長應允。\"

\"周老先生請講。\"

\"以往大坳村這地方，是周麻子的老家，從來未有外部匪眾過來搞事。\" 周秀才歎了口氣，\"如今周麻子投誠共軍，麻葉鄉成了上好的肉糜之地，誰都敢來搗亂了。前幾日宋占元那種土匪都欺負到好多個村子了，燒殺搶掠，無惡不作。解放軍應該引起重視。\"

\"老朽懇請胡連長在大坳村一帶多停留幾日，幫助村裡建個民兵隊。\" 周秀才鄭重地道，\"老朽家裡還有五六條漢陽造步槍，可以貢獻出來，聊儘綿薄之力。\"

胡大海大喜過望：

\"好！周老先生深明大義，我代表解放軍謝謝您！\"

這正是他此行的目的。

建立基層武裝，即便是這些民兵阻止不了大股山匪流竄，但至少可以通風報信，並且隨時能串聯附近幾個村的民兵組織，同氣連枝，相互支援，土匪也必定難以猖獗。

周秀才又道：

\"胡連長若不嫌棄，可住我周家的老祠堂。那裡清淨，有現成的房間，可免受風寒之苦，還能生火做飯。老祠堂外麵是大坳村的曬穀坪，地勢開闊，非常適合訓練民兵。\"

胡大海更是高興：

\"那這個地方就太好了！多謝周老先生！\"

周秀才讓劉綵鳳喊了老奎。

老奎是周家的老長工，五十來歲，老實巴交的，也會打槍。

\"老奎，\" 周秀才吩咐道，\"你拎了銅鑼，去村裡喊話，告訴鄉親們，大坳村來瞭解放軍，招募民兵，幫大坳村建個民兵隊。\"

\"各家各戶有青壯年男丁的，可以去老祠堂報名。訓練期間，周家敞開供應酒肉糧食，包吃。帶槍加入民兵的，就說，敬湘公額外賞兩塊光洋。\"

\"好嘞！\"

老奎答應一聲，拎著銅鑼喊話去了。

把個胡大海樂得合不攏嘴。

心裡暗暗讚歎 —— 周參謀家果然是開明紳士。有這樣深明大義的鄉紳協助，大坳村基層工作何愁開展不起來？—— 唉！隻是以後要分周家的地，那隻能等周參謀回來做主了，這不關他這個軍事乾部的事。

周秀才又讓劉綵鳳帶上兩個長工，從家裡庫房挑一擔米、幾斤肉、茶油、柴火去老祠堂，幫解放軍在那裡安營紮寨。

胡大海連忙掏出一把光洋：

\"周老先生！解放軍有紀律，買東西要按價付錢，不能拿群眾一針一線。這些物資值得多少錢，還請您估個價。\"

周秀才氣得鬍子直翹：

\"胡連長這是何意？！\"

\"我家文鬆也是解放軍呢！我這點東西就是捐給解放軍的，你要拿光洋來，就是不認我們這些解放軍家屬！\"

\"再說了，保家守土，人人有責。老朽雖不能上陣殺敵，出點糧米，也算儘一份綿薄之力。胡連長再要推辭，便是瞧不起老朽了！\"

胡大海推脫不得，隻好采取緩兵之計，先收了人家東西再說 —— 反正到時候一定要給錢的。

\"好好好，周老先生，我收下！\"

周秀才這才轉怒為喜，捋著鬍子笑了。

周秀才叮囑了劉綵鳳幾句之後，便高高興興地領著胡大海去拿他家的槍。

……

劉綵鳳帶著兩個長工挑著擔子，領著胡大海一行往周家老祠堂。

一路上，劉綵鳳的目光，在胡大海強壯的肩膀處打量個不休……

她偷偷瞄了一眼胡大海的側臉 —— 高鼻梁，濃眉毛，方方正正的國字臉，透著一股子憨厚勁兒，可那雙眼睛，又亮又有神，像兩顆星子。

劉綵鳳心跳加快，輕輕咬了咬嘴唇。