香港那些事兒 第十七章：英國備戰

虎門銷煙、林維喜案、穿鼻之戰、官湧之戰等已經使中英關係陷入低點。

英商與清朝官員的衝突傳至英國本土，英國議會就著如何解決英方在華問題展開了激烈的討論。

1840年1月16日，維多利亞女王在國會演說：

「在中國發生的事件，已經引起我國臣民與該國通商關係中斷，

朕已極嚴重注意，並將繼續注意這一影響我國臣民利益與王室尊嚴的事件。」（郭廷以：《近代中國史綱》）

一點點背景資料：十九世紀的英國，基本上都是維多利亞女王的統治。

但她雖為英國女王，卻隻是象征式的虛位元首。

這是因為在這時期，英國君主立憲製度逐步完善。

下議院的權力增強，君主和上議院的權力有所削弱。

君主的象征性大於政治性，政治實權掌握在下議院多數黨領袖當中。

在香港，我們會看到很多維多利亞女王殖民的蹤影，如維多利亞港（維港）、維多利亞公園（維園）。

維港兩岸的景色很美，至於維園，mirror薑濤經常到那裡打籃球，大家可以去看看。

返回正題，當時有很多英國人和美國人都很同情中國官民。

畢竟英商賣了這麼多鴉片給中國，從中賺取暴利，而中國人民深受鴉片之害。

中國皇帝禁菸心切，也是情有可願。

中國的做法可能是過於激進，但也不是冇有道理的地方。

英國東印度公司在這時候抗議：

「中國冇收了我們的鴉片！他們應該賠償我們！不然，英國政府也應該賠給我們！」

英國東印度公司真的口若懸河，肆無忌憚，為什麼他們有這麼大的口氣？

其實，英國東印度公司是一間特許公司，由英女王伊莉莎白一世特許他到印度進行貿易。

但這個特許狀，慢慢便給予這間公司貿易以外的權力，包括在印度的統治權和軍事權。

真是一間橫行無忌的公司！

中國的鴉片進口，基本上都是經這間公司造成的！當時中國政府禁菸，這間公司便決定繼續走私貿易。

駐華商務總監義律曾被時任兩廣總督鄧廷芳多次傳召停止鴉片貿易，義律也答應了。

但英商們根本不理睬義律，義律也就冇有辦法。

在林則徐查辦禁菸，英商們害怕了，找義律。

義律叫英商交出鴉片，英商不肯。

義律便跟他們簽了合同，保證他們交出鴉片後，中方會賠償英商的損失。

當然大家都知道故事結局，就是英商交出二萬多箱鴉片後，便冇了。

英商當然震怒，與東印度公司，抗議到英國議會來。

「我們簽了合同！你們是保證我們的損失！中國不賠給我們，你們就要賠！」

義律啊義律，本來這件事就是英商與中國人的民事糾紛，你非要藉著英國官員的身份與商家簽署合同，將這事上升到政治層麵。

好吧！虎門銷了的二萬多箱鴉片不是一個小數目。

英國財政部其實也難以賠償這麼大的金額。

雖然英國人都同情中國人民深受鴉片之害的遭遇，但無可否認的是，英國官員在中國的確受到很多不公平的對待。

很多英國公司也表示，中國冇收英國鴉片和軟禁英國商人的行為是「侵略行為」！英國政府需要藉助武力，給英國商人永久安全的貿易環境！

與此同時，時任英國執政黨「輝格黨」非常脆弱，人們普遍認為輝格黨辦事不力，無法保護英國人在華的安全和利益。

第一反對黨保守黨乘機跳出來，大罵輝格黨的無能：

「你們缺乏遠見和預防！看！我們英國臣民在中國被欺負得什麼樣？」

保守黨將「在華辦事不力問題」視為擊敗輝格黨執政的機會。

於是，有保守黨議員於

1840

年

4

月

7

日，在下議院提出「對政府的不信任案」，矛頭直指抨擊當時的外交大臣巴麥尊。

為什麼要抨擊巴麥尊呢？

巴麥尊是何等人物？

因為巴麥尊是執政黨輝格黨的外交大臣，他是激烈的主戰派。

而輝格黨於早兩個月作出了一個舉動：

派遣一支海軍艦隊前往中國沿海。

鴉片戰爭要開打了。

巴麥尊支援與中方開戰。

理由很簡單，在巴麥尊眼中，被銷燬的鴉片應被視為財產！而不是違禁品！因此中國必須對其銷燬行為進行賠償！

保守黨大罵巴麥尊：

「反對開戰！鴉片被銷燬的問題，不應全怪中國政府！你們執政黨做了什麼好事？」

「鴉片貿易本來就是不道德的！鴉片本來就毒害中國臣民！」

「你們黨在戰爭以前無法保護在華英商的權益！這就是你們失職！下台！」

兩黨在就著應否向「輝格黨政府」投出「不信任動議」展開了三天激烈的辯論。

假設動議通過，輝格黨將無法執政。

三天過後，1840年4月7日，英國下議院就著「對輝格黨政府的不信任案」進行表決。

結果如下：

271票反對、262票支援。

反對多於支援九票。

議案無法通過。

輝格黨繼續執政！

反戰派保守黨無法扭轉已成定局的中英戰爭！

我們看看巴麥尊是如何向道光皇帝發出最後通牒，並進行宣戰：

（這次我引得比較長，因為這封信寫得挺有意思，大家或要些許耐心）

「倫敦，1840

年

2

月

20

日。

榮幸地通知中國皇帝陛下，英國女王陛下已派遣一支海軍前往中國沿海，以要求中國皇帝對英國臣民和英國王室的所造成的傷害和侮辱進行賠償

中英之間的商業往來已有一百多年的曆史。在此較長時期內，我國政府允許英國臣民在中國境內居住，進行貿易。

因此，英國臣民相信中國政府不少人以商人的身份定居廣州，並將大量財產帶入該市。

儘管英國君主與中國皇帝之間冇有簽訂任何條約，但英國臣民仍然繼續向中國進行貿易，並對皇帝的公義和誠信充滿信心。

但英國政府非常遺憾和極其驚訝地得知，去年，某些官員在中國皇帝的授權下，對在廣州和平生活的英國居民實施了暴力侵害。

這些訴訟的起因似乎是一些英國臣民進行的鴉片走私貿易。

中國的法律似乎禁止鴉片進入中國，並宣佈所有帶入中國的鴉片都將被冇收。

女王陛下不能允許居住在國外的臣民受到暴力對待，遭受侮辱和不公正；

當他們受到不公正對待時，女王陛下會確保他們得到糾正。

現在，雖然中國法律規定禁止進口鴉片，

但臭名昭著的是，多年來鴉片進口一直受到廣州當局的縱容和允許；

中國當局對這項法律的蔑視程度如此之大，

北京政府知道這些事嗎？

如果中國當局確實知道自己官員蔑視國家法律，依然冇有理會，這樣做實際上就廢除了自己的法律，允許自己的官員犯法，就好像不存在這樣的法律一樣。

如果中國政府說它不知道自己官員蔑視國家法律卻知道引入鴉片的外國人違反了該法

那麼外國政府可能會問，像中國這樣警惕的政府，怎麼會睜一隻眼，看到外國人的違法行為；閉上另一隻眼睛，無法看到自己官員的違法行為？

英國政府對此類訴訟提出抗議，

大量原本在廣州過著平靜生活的英國商人，突然被囚禁在自己的房屋中，失去了中國仆人的援助，並被切斷了一切食物供應，並受到饑餓死亡的威脅。

為了拯救被囚禁的同胞的生命，負責人（義律）最終向商人發出了命令（要求他們交出所有鴉片），

無疑是希望拯救廣州的英國商人免遭死亡，

英國政府要求中國政府做以下事情達到完全滿意：

第一、英國政府要中國政府將貨物（被冇收的鴉片）的價值（金錢）歸還給他們（英國商人）；

第二、英國政府要求中國政府賠償關於英國女王陛下的負責人（義律）所遭受的侮辱；

第三，英國政府要求中方保證未來英國公民在中國的安全；

由於英國與中國相距甚遠，且此事事關重大，英國政府迫不及待地想知道中國對這些要求的答覆，

英國政府決定立即派遣一支海軍艦隊前往中國沿海，以支援這些要求，並讓中國政府相信英國政府對此事的高度重視，這件事不容拖延。

遠征軍指揮官已接收命令，

在他抵達中國海岸後，立即封鎖中國主要港口，攔截、扣押並扣留他可能遇到的所有中國船隻，並占有一些中國領土直到一切完成並執行到令英國政府滿意為止。

簽署人（巴麥尊）藉此機會向中國皇帝大臣閣下致以最崇高的敬意。」（lord

palmerston

to

the

minister

of

the

emperor

of

china

(1840)）

簡而言之，就是英國不滿清朝處理鴉片和英國商人違法的問題，因為清朝並冇有一視同仁對待自己官員。

對英國來說，清朝貪汙的人則冇有懲戒，反而懲罰英國人，這是雙重標準。

事情升級至此，英國政府（執政黨輝格黨）已經冇有辦法，決定運用一貫的「砲艦外交」，通過展示自身武力，迫使中國接受其要求的外交政策。

可想而知，清朝不會這麼容易就範。

所以，英國政府組織一支東方遠征軍，由義律的堂弟懿律擔任海軍統帥兼全權公使，義律反而為副帥，前往中國。

這支遠征軍將到中國本土，以武力強迫中國屈服！

這完全是帝國殖民主義的做法！

我們拭目以待，看看這場戰爭的發展。