銜玉 第十五章 算計1

入冬，寒氣捲過長街，滿城梅花漸漸露了花苞。

楊今明的母親這日借了個贈花的由頭來拜訪王月英，有意無意地提起楊今明屬意林鈺。

王月英滿意楊今明這個女婿，林鈺卻覺得他年紀太輕，是以她借病躲在院中，並未去大堂見客。

楊母贈的是一棵檀香梅，說是走水路從襄陽遠遠運來都城的，廢了不少人力物力。

檀香梅是蠟梅上品，開花早，蜜香濃。用來贈人，算得出手闊綽。

文竹遣人將花搬進林鈺的院裡時，這棵檀香梅已開得黃花滿枝。

濃鬱香氣隨風湧入室內，林鈺從書中抬起頭，朝窗外看了一眼，問澤蘭：“哪裡來的花香？”

澤蘭放下手裡繡得七歪八扭、不知是鴛鴦是水鴨的荷包出去詢問，片刻後拎著文竹的耳朵火氣沖沖地進來：“小姐！這小子擅作主張，將楊夫人送的花給您搬進來了！”

“鬆開、鬆開！疼呢澤蘭！”文竹捂著耳朵直叫喚。

他狼狽地歪著腦袋，向椅中端坐的林鈺解釋道：“小姐，是夫人讓奴才把花放您院子裡的。”

林鈺聞言歎了口氣，同澤蘭道：“鬆開吧，待會兒文竹的耳朵要被你揪掉了。”

澤蘭這才鬆手，還瞪了文竹一眼。澤蘭手勁重，文竹可憐巴巴地揉著被揪得通紅的耳朵，不敢多話。

林鈺起身往屋外去，問道：“什麼花？聞著是臘梅香。”

文竹回道：“是蠟梅，說是叫什麼檀香梅還是什麼磬口梅的，我也不識得，聽著倒很名貴。”

林鈺站在門口看著院中那棵一人多高的臘梅樹，搖頭道：“不能要，叫母親退回去吧。”

文竹一時聰明一時笨，不解道：“為何啊小姐？聞著好香呢，比一般的蠟梅香氣都濃鬱。放咱們這院子裡，各個屋都是花香氣。”

澤蘭氣得踹他：“你聽夫人的還是聽小姐的，你明日去夫人院裡侍奉算了。”

這話說得重，都罵上他不忠了。文竹一聽立馬止了聲，半句冇再多問，忙叫人把樹又抬了出去。

文竹走了冇一會兒，林府看門的司閽又匆匆將一封信送到了林鈺跟前。

今日難得熱鬨，半刻不得清淨。剛坐下喝了口茶的林鈺又將書收了起來，心道今日怕是看不成了。

她問司閽：“誰的信？”

司閽回道：“不知，是一個小孩送來的，說是一名非親非故的人。”

非親非故？

林鈺一怔，低頭看了眼信上封口完好的漆，她鬆了口氣，對小廝道：“有勞。”

她說著看了澤蘭一眼，澤蘭見此，從荷包裡掏出兩塊碎銀打賞給司閽，司閽一喜，接過銀錢退下了。

待人離開，林鈺拆開信件讀起來，越看，她麵色越凝重。讀至最後，麵色已有些發白。

澤蘭見她臉色不對，關切道：“怎麼了小姐？信中說什麼？”

林鈺冇答。她起身，將信扔進屋中火爐燒透了，道：“快去叫人備馬車。”

澤蘭茫然道：“去哪兒？”

林鈺抿唇：“……李府。”

尋常人拜訪，按禮數該是要提前呈上拜帖。但當林鈺敲響李府緊閉的側門時，開門的仆從像是知道她要來，直接將她請了進去。

比起尋常高官名門，李府可謂門可羅雀，冷清至極。

府中山水俱全，卻靜得連鳥鳴都聽不見一聲。

林鈺頭頂帷帽，帽簷薄紗垂落，遮住了她的麵容。

她一路上沉默地隨著引路的仆從繞過山水往深處走，最後，領路的陳老停在了一扇月洞門前，恭敬道：“姑娘，到了。”

林鈺抬眼看去，門後是一彎透徹的清湖，圍著一座靜謐的院子，湖上鋪了一條石板小徑，小徑儘頭便是院門。

林鈺頭一次來李府，不識得路，也不知這兒通往何處，但看這院前佈局，顯然這不是一般人住的地方。

她出聲謝過陳老，在月洞門前立了一會兒，才孤身往裡去，瞧著有點以身伺虎的味道。

林鈺還未進院，先聞到了一股淺淡的梅香，抬頭一看，一棵三人多高的梅樹從院牆支出一道蒼勁粗壯的褐枝，枝上點著幾隻深紅的梅花花蕾，因還冇開，香氣也淺。

梅與臘梅相似，卻非同一品種。

林鈺出門出得急，離開時楊夫人還在府中，她此刻見了這梅樹，不由得想起楊夫人贈來的那株臘梅，也不知母親還回去冇有。

她正想著，身後忽然傳來一道男人的聲音：“聽說楊家往林府搬了一株名貴的檀香梅，比起我這梅如何？”

林鈺思索得入神，猝不及防聽見旁人的聲音，被嚇了一跳，險些叫出聲來。

她轉身，透過帽前薄紗看去，說話者著飛魚服挎繡春刀，身高腿長，麵相俊冷，不是李鶴鳴又是誰。

自那日街上一彆，林鈺已有半月未與他見過，隻偶爾在家裡會從父兄口中聽說他的名字，大多時都與王常中的案子聯絡在一起。

王常中一案未結，李鶴鳴該是忙得不可開交的時候，今日林鈺登門也隻是存了僥倖，冇想他當真在府中。

她敲門時本都做好瞭如若他不在，再跑一趟北鎮撫司的打算了。

林鈺有求而來，被嚇了一跳也未多言，嚥下胸口震得厲害的心跳，屈身行禮：“李大人。”

她麵前垂著白紗，李鶴鳴透過白紗看去，隻覺得她皮膚白得不見血色，唇倒是潤，透著抹惹眼的潤紅色，像那含苞未放的梅花。

他繞過她往院中走去：“林小姐不在家賞花，跑到我這李府來做什麼？”

林鈺看著他的背影，忙抬腿跟了上去。

李鶴鳴步子大，走一步她得邁兩步，他也不等，進了院子在梅樹下的石桌坐下，拎起旁邊爐上溫著的熱茶給自己倒了一杯。

林鈺聽他說起楊夫人，心中難免有些震驚，她道：“錦衣衛當真是耳聰目明，楊夫人尚在林府，李大人這兒就得到了訊息。”

李鶴鳴也不謙虛：“吃這碗飯，耳目不利，錦衣衛早該廢了。”

他從茶盤裡翻出一隻倒扣著的茶杯，問她：“喝嗎？”

林鈺想了想，輕“嗯”了一聲。

她慢慢坐下，取下帷帽放在桌上，從李鶴鳴手裡接過熱茶：“多謝。”

剛燒沸的水，入口火燙，林鈺飲得慢，吹上好一會兒才抿上一小口。

李鶴鳴也不催她，等她潤夠了嗓子放下茶杯，纔出聲問：“林小姐還冇答今日上門是要做什麼？”

林鈺覺得他是故意的，她登門時陳老一句不問便將她領進了門，顯然是知道她要來。

她道：“李大人不知嗎？那為何你家中仆從徑直便將我領到了這院前。”

李鶴鳴瞥她一眼：“登我的府門，不論來的那方客都會領到這院子來。”

林鈺不解：“都不問問來人身份嗎？若是來者不善，難道也迎進來嗎？”

李鶴鳴淡淡道：“錦衣衛一身惡名，誰敢來我府上尋不痛快？”

的確，林鈺心道：做官的若不是活膩了，有哪個敢惹他。

林鈺問：“那若是來見你家中阿嫂的呢？李大人也代為相迎嗎？”

李鶴鳴飲了口茶：“她已經搬了出去。”

林鈺聽得這話愣了一瞬，這纔想起這一路感受到的靜謐感是從何而來。

若這府門裡有個女人，大抵是不會清冷成這樣的。

她幾番話都被李鶴鳴輕飄飄打了回來，林鈺這才意識到是自己自作多情，誤以為李鶴鳴專門在等她拜訪。

她正欲賠禮，卻見李鶴鳴像是忽然明白過來這一層，抬眸看向她，問道：“林小姐難不成是覺得李某刻意在府中等你登門？”

心思被拆穿，林鈺麵色一紅，有些不自在地眨了下眼，她垂首道：“是我唐突。”

天底下大抵冇有比這更尷尬的事，林鈺一時耳根子都紅了，可冇想她承認下來，卻又聽李鶴鳴道：“算不得唐突，我的確是在等你。”

李鶴鳴幾句話逗貓似的逗林鈺，繞得她腦子一時冇能反應過來。

她抬頭愣愣看向李鶴鳴，他麵色淺淡，好似不覺得自己說了句多曖昧的話，神色如常地提著茶壺往她麵前的杯裡添滿了熱茶。

林鈺說不過北鎮撫使這張審犯人的嘴，也不敢再瞎猜他話裡的含義，免得又鬨笑話。

她肅了神色，提起正事：“李大人托人送來的信我看了，信中說王侍郎在審訊時提起了家中父兄的名字，近日來，是想請大人告知細節。”

這要求太冒失，若被人知曉李鶴鳴泄露案情，他的人頭怕來日便要血淋淋地掛在城門樓上。

林鈺也深知這一點，忙道：“不敢連累大人，隻求李大人挑些不緊要的講。”

林鈺心中惶然，李鶴鳴以權謀私卻謀得比她還坦蕩，他的目光在林鈺焦急的麵色上停了一瞬，開口道：“多的不能透露，你隻需知道，王常中口中出現過的名字，少不了要往詔獄走一遭。”

林鈺聽見這話，胸口一緊，斟酌著問道：“聽大人這話，王侍郎似乎不隻提起過家父與家兄的名字。”

李鶴鳴道：“的確如此。”

聽他坦然回答，林鈺反倒更不懂了。她蹙眉問：“那若王常中故意拉人下馬攪亂案情，難不成所有官員都得跟著落獄嗎？”

話音落下，一道銳利的視線直射向她雙眸，林鈺放在膝上的手握緊了拳：“我……說錯什麼了嗎？”

李鶴鳴看了她一會兒，道：“冇有。隻是林小姐聰慧過人，叫李某欽佩。”

林鈺一怔，隨即有些不自在地抿了抿唇

什麼欽佩不欽佩的……

林鈺猜得不錯，王常中此番不僅僅提起了林家父子，而是一口亂咬了兩京十三省大大小小四十多名官員，其中多的是清白臣子，總不能全部關進詔獄。

不過……

李鶴鳴轉了轉手中的茶杯，問林鈺：“林小姐要賭嗎？”

他冇告訴林鈺當朝三公的名字皆在王常中的供詞之中，也冇說林家父子在這四十多人中並不起眼，而是道：“那供詞上官員的名姓無數，林公與林侍郎的名字可以清清白白，也可用硃筆圈了呈到聖上案前。”

林鈺聽罷一驚，忽地站起了身，惶然道：“李大人這是何意？”

李鶴鳴神色淡淡：“冇彆的意思，秉公辦案罷了。”

他麵色坦然，可這話落進林鈺耳中，分明暗藏威脅。

北鎮撫使的權利有多大林鈺並非不知，可卻是今日才體會到權勢壓頂的膽寒。她慌了神，放軟了語氣：“既然這中間有轉圜的餘地，李大人能否……”

李鶴鳴似知道她要問什麼，他抬眸看向她，直接打斷她的話：“憑什麼？”

憑什麼。

他不是第一次問林鈺這話，此前兩人在靈雲山上，他也這樣問過她。林鈺仍記得他話語後半句：我與林家非親非故，為何要涉險幫你？

冷風吹過庭院，茶盞白霧忽而散去，林鈺看著李鶴鳴那張從來冷傲無情的臉，明悟了他話中之意，也忽然明白過來他今日為何送信與她。

北鎮撫司受皇上差遣，他李鶴鳴身為真龍爪牙，向來心冷如鐵，怎會突發善心，林鈺收到信時，還當真以為是他在好意提醒她。

林鈺自知今日慌張進了狼窩，防備地看著李鶴鳴：“我原當李大人好心，原來是另有籌謀。”

李鶴鳴被她拆穿心思，也不惱，反問道：“世間認，或求權求財，李某若好心，能得到什麼？”

林鈺不願伸手乞白食，也不是那不要臉皮的人，她道：“自然是儘我林家之權財，湧泉為報。”

李鶴鳴輕笑了一聲：“權財？李某哪樣冇有。即是冇有，也自會自己去掙，無需從旁人手中求得。”

林鈺捏緊了袖口：“那李大人要什麼？”

李鶴鳴抬起眼睫，漆黑的雙眼直直盯向林鈺，深眸映照出她的麵容，他緩緩道：“林小姐當知道李某要什麼，這天底下，李某要的東西，也隻有林小姐能給。”

他氣勢迫人，逼得林鈺幾乎喘不上氣來，她不敢看他，索性避開眼，盯著地上被鳥啄下的梅花苞，語氣驚急：“李大人官至北鎮撫使，乃帝王鷹犬，要哪家的女子冇有，為何……為何總是執著於過去呢？”

她這句“帝王鷹犬”必然不是在誇他，李鶴鳴冇什麼情緒地勾了下嘴角：“那林小姐想清楚了再來找李某吧。”

他道：“不過林小姐最好快些做決定，遲了，可就不是這個價了。”

他不慌不忙，胸有成竹，好似知道林鈺必然會再來找他。

熱茶漸漸在冷風裡涼下去，林鈺從未想過自己會變成談判桌上的籌碼，可單單憑王常中幾句供詞，顯然還冇有危急到林鈺押下自己做賭注的程度。

她無話可說，也不想再說，拿起桌上的帷帽，羞惱地離開了此地。

等林鈺回去後，林府依舊安適如常，林鄭清與林靖說起朝堂之事時，朝中也似乎並無任何異變。

好似一切都隻是李鶴鳴故意恐嚇林鈺，好逼她上當就範。

可李鶴鳴不是賭徒，不會做毫無把握之事。

林鈺不安又僥倖地度過了數日，五日之後，她終於明白過來李鶴鳴那句“遲了”是何意。

在一個安然如故的午後，錦衣衛突然奉旨拿了楊今明的父親楊侍郎入獄。

而後不足三日，錦衣衛千戶衛凜帶人抄了楊家闔府。

一直以來風平浪靜的京都，終於在這梅香漫天的日子裡，迎來了百官畏怯的寒冬。