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時值乙巳歲暮,將交丙午。
歲寒凝重,鉛雲低垂,似要將整個西梁女國壓入一片素白寂靜之中。
解陽山積雪未消,丹霄宮靜臥於蒼鬆雪嶺之間,青瓦覆素,簷角如翼。
唯有丹房方向的天空,隱約有青氣流轉,與雲色不同。
丹房內,不聞薪火劈啪之聲,唯有淺淺風吟。
案頭一側,靜靜攤開著一卷素帛。
帛上字跡清秀而不失大氣,是女兒國宮廷特製的雲箋,墨痕猶新:
“絳霄真人尊鑒:
歲暮天寒,朔氣侵骨。今歲寒意尤甚,恐開春地氣升騰,陰濕沴疫交織,為民之患。
妾身忝居王位,夙夜憂思。
素聞真人道法通玄,仁心濟物。昔日劍斬妖蛟,靖平地方;靈符所至,閭裡安寧。
今鬥膽以私誼相懇,望真人不吝鼎爐之妙,煉一味祛寒辟穢、固本培元之丹。
但能使百姓免受春疫之苦,妾身感念無儘,國中萬民亦承真人厚德。
所需藥材,妾已命人精選於匣,隨書奉上。煉製諸事,一憑真人做主,不敢以俗務相擾。
年末事繁,然宮苑梅花初綻,清極豔極。
若真人丹成之餘,有暇一顧,當掃徑烹茶,以謝辛勞。
臨書惶切,翹首以盼。唯願真人,道體康泰,清靜長安。
瑤光謹書。”
絳霄真人一襲素色道袍,獨坐丹房靜室之中,神姿清湛,專注凝神。
鼎中清風自生,鼎腹赤光流轉,南明離火灼灼,裹挾著數十味藥材精華,漸次化融、相合、凝丹。
風助火勢,火借風威,於鼎中混沌交濟,化育靈機。
此丹名為【太和清化丹】,正是真人應女王之請,為禦來年春疫而煉,有祛寒、辟穢、固本、培元之效。
絳霄真人指訣微引,丹成之際,無聲無息。
唯鼎腹內一點青芒圓轉如意,似有靈珠。
鼎隨之清鳴一聲,寶光流轉,迅速縮小,落入絳霄真人掌心,溫熱猶存。
他起身,袖袍拂開靜室之門,行至丹霄宮外懸崖邊。
暮色四合,山風凜冽。
山下,女兒國萬家屋舍鱗次櫛比,籠罩在歲末的寒寂之中。
時值歲末,陰陽交替,天地間寒氣肅殺,然陰極陽生之機已暗藏。
絳霄真人靜立片刻,忽有所感,抬袖向東北方天地之交,虛虛一引。
一縷難以察覺,卻蘊含勃勃生機的氣息,自冥冥中應召而來。
此乃八節之風中的條風,主立春,位在東北方,性條達,主生髮。
尋常修士或隻知八風名目,絳霄真人卻已能於歲末寒冬,感應並引動這縷藏於時節交替間的未來之風。
絳霄真人伸出一手,虛按向懸浮掌中的寶鼎。
鼎身微傾,那枚龍眼大小、青湛湛的丹藥滾落掌心。
他未看,隻抬眸望向蒼茫山野與遠處國度,另一手並指如劍,在丹上虛虛一劃。
一團濃鬱的青碧丹氣蓬然散開,被真人廣袖一拂,遂化作清氣,隨風悄無聲息地漫捲開去。
風過山崗,枯草低伏;風掠河麵,薄冰輕響;風入街巷,簷下燈籠微晃。
風中之氣隨之瀰漫四野,滲入磚石泥土,拂過窗欞門扉。
侍立宮門外的馬二,深吸一口氣,隻覺那風中暖意不僅驅寒,更令精神清明振作,彷彿連氣血都活絡幾分。
“真人,這風好似不同往常?”
馬二忍不住問道,他對天地氣機變化頗為敏銳。
“歲末除舊,當引條風。”
絳霄真人目光掠過天際流雲,聲音平靜,解釋道:
“此風主生髮,可破沉鬱。丹氣得其意,方是上乘。”
此以風道契合天時,以丹氣順應生髮之機,調理一方氣候,實乃“上工治未病”的玄妙手段。
女兒國中,不少正為歲末寒氣所苦、咳嗽不止的百姓,忽覺喉間一暢,胸腹暖意微生。
隻道是年關喜慶,心神舒暢所致。
馬二敬服道:“真人妙法,引自然之風,化丹氣惠澤四方,馬二佩服。”
“順勢而為罷了。”
絳霄真人目光投向天際。
落日最後一抹金邊,沉入西山。
就在此天光將儘未儘、陰陽交替的之時。
“錚!”
丹霄宮主殿簷角,那柄懸垂數載、靜如古物的太赤劍,忽地發出一聲清越劍鳴,自行脫鞘而出!
赤光沖霄,如一道朱綾撕裂暮色,直貫天際,巡天數息,方複歸鞘。
劍氣恢宏,卻又含而不露,隻將沉積了一歲的晦濁之氣、陰寒之積、無名之穢,於一劍淩空之中滌盪。
初時隻一線,旋即綻開。
赤霞漫天,輝映千裡,將沉沉暮色與未儘雪光悉數染遍。
良久方纔緩緩消散,化作漫天細碎光點,如赤星散落蒼穹,久久不熄。
馬二吃了一驚,望向天空。
絳霄真人亦仰觀天上劍虹,眸中映著赤霞,說道:
“無妨。
太赤秉離火之精,感純陽之性,值此歲末除晦,天地氣機交感之時,自行其道,助這一方山河盪滌年晦罷了。
且丙午火年將至,氣機牽動。太赤感應天地火行大勢,故有騰躍之象。
此非凶兆,反是火德將昌之顯化。”
絳霄遙望天穹,眸光深邃。
山下國中,無數人仰頭驚歎,視作仙蹟祥瑞。
唯有女兒國宮中高處,那道憑欄的窈窕身影,看得怔然。
夜色終於徹底籠罩。
萬家燈火更明,爆竹聲零星響起,除舊迎新。
絳霄真人披了一件大氅,沿著後山小徑,緩步下山。
靈官馬二無聲跟在半步之後,依舊保持著顯著的駿首人身之相,鬃毛在夜風中微拂。
解陽山與女兒國都毗鄰,行不多時便入城中。
穿過開始熱鬨的坊市,走過香氣瀰漫的食攤,經過懸掛彩燈的門戶。
歲除之夜,城中雖無男子,卻格外熱鬨。
孩童舉著糖人追逐笑鬨,女子身著綵衣,笑語喧嘩,祭祀祈福,亦有老婦於門前焚燒舊物,寓意辭舊迎新。
酒肆茶樓熱氣蒸騰,糕點與草藥香氣瀰漫。
許多人家門楣已貼上新桃符。
人間煙火氣,裹挾著歲末特有的期盼與忙碌,撲麵而來。
真人與護法靈官行於其中,並未引起太多騷動。
國中女子多識得這位庇佑一方的絳霄真人,皆遠遠施禮,目光恭敬。
亦不乏年輕女子偷偷抬眼,瞥向那燈下越發顯得神姿清峻、飄然不群的側影,而後頰生微暈,低頭竊語。
真人之名,在此地不僅源於他劍斬妖蛟的傳說,更因他施符水以療疾,煉丹藥以濟民,調風雨以順時。
而馬二威猛形貌亦未引起恐慌,國中之人皆知此乃真人座下靈官,性善護民。
多有稚童遠遠朝他扮鬼臉,馬二隻從鼻中噴出一股淺淺白氣,恍若未睹。
絳霄真人步履從容,目光平靜地掠過這一切。
燈火映在眸中,漾開一點暖色。
馬二沉默跟隨,偶爾抬頭,看天際那尚未完全散去的赤霞餘韻。
王宮最高處的觀景台上,女兒國女王憑欄獨立,凝眸遠眺。
女王未著繁複朝服,隻一身胭脂色常服,外罩雪狐輕裘,如雲青絲以一根玉簪綰起。
夜空上那道橫亙天際、逐漸暈散的赤霞,與下方星羅棋佈的萬家燈火,一同落入她眼眸中。
寒風拂過鬢角髮絲,她攏了攏衣,身影在欄前佇立良久,直至夜色深沉。
夜風穿過瑤台,捲起案角一張詩箋,其上有一行小字,墨跡已舊。
“曾羨霄漢客,今祈風靄停。霞光不解意,猶自照空庭。”
箋紙飄搖幾下,終落入陰影之中。
“陛下,夜寒露重。”貼身女官輕聲勸道。
“無妨。”
女王聲音很輕,目光未移。
“真人……已煉成丹了?”
“是。真人丹成化氣,遂有條風拂過我國境,所過之處,積寒頓消,氣機煥然一新。
方纔那道赤霞,當是真人仙劍,經天巡行,為百姓除舊歲晦氣。
如今國中各處,皆感暖意,疫氣為之一清。百姓皆言,真人神通廣大,慈悲濟世。”
女官恭敬稟報,語氣中也帶著欽佩。
“丹化清風,劍破晦冥。真人真乃仙家手段,慈悲心腸。”
女王低語,眸光在燈火的映照下,流動著難以言喻的神采。
“自朕登基,用‘觀霞’為號,已七載矣。”
女官垂首:“是,陛下。觀霞七年,國泰民安,四境清平。”
許久,女王又輕輕開口,聲音在夜風中顯得格外清晰又飄忽:
“傳旨。”
女官立刻躬身,備好筆墨。
“朕紹承天命,統禦山河,於茲七載。仰觀天象,俯察民情,惟德動天,無遠弗屆。
今者,天降景瑞,赤霄貫夜,風清氣朗,惠我黎元。
此乃景星慶雲,霄輝垂佑之兆。宜更始鼎新,以承天休。
自明年正月朔日,改元‘景霄’。佈告內外,鹹使聞知。”
言罷,她從女官手中接過禦筆,在另一張用以加封方外之士的紫金箋上,親自揮毫:
“谘爾丹霄宮主絳霄真人,秉道樞而運陰陽,握法印而安造化。
昔仗劍誅邪,今煉藥回春。赤霄耀夜,豈惟劍氣之衝融?條風應律,實乃仁心之遐被。功參造化,澤被幽明。
今特加封……”
筆鋒懸停,她微微蹙眉。
尋常爵位、官職,於他而言,不過塵垢。
她思索片刻,眼中閃過決斷,繼續落筆:
“封‘護國崇道妙應真人’,賜金符玉冊,解陽山丹霄宮永為清淨修持之所,國中瞻仰……”
寫罷,她放下筆,望向窗外。
天上,赤霞餘韻已近乎消散,隻餘淡淡金輝融於星河。
人間,燈火蜿蜒如龍,那道披著大氅的身影已漸漸看不真切。
“景霄……”
女王低聲重複了一遍這個新年號,唇角浮現一抹淺柔弧度,目光比遠處的星辰更亮。
她低聲自語,似歎似慕。
“願此景霄,長映人間。”
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