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門戶之後,並非奇異甬道。
一步踏出,周遭景象驟變。
一股迥異於陽世的陰冷之感從四麵八方滲透而來,直透魂魄。
陳蛟尚未動用那枚刻有百無禁忌的槐木令牌,這陰氣甫一接觸其體表,便悄然消散,未能侵入分毫。
他神色不變,心中瞭然。
絳霄本相乃朱雀,司掌離火,統禦南方,至陽至剛,這等幽冥陰濁之氣,天生便受其剋製。
他定睛觀瞧。
隻見眼前是一片被淡淡薄霧籠罩的無垠荒原,呈一種毫無生機的灰褐色。
無邊無際,寸草不生,淡淡薄霧終年籠罩四野,視線難以及遠。
陰風颯颯,穿行於空曠四野,聲音嗚咽,如泣如訴。
陳蛟抬頭望去,隻見得天幕低垂,昏昏沉沉,不見日月星辰,不分晝夜。
好一處幽冥地界,果然是:
渺渺陰風捲地黃,冥冥無日亦無光。
泉台路險魂難度,地府門深鬼正忙。
漠漠荒原絕鳥跡,蕭蕭野陌斷人腸。
往來多少迷途客,儘在輪迴一夢鄉。
唯有腳下一條不甚寬闊、蜿蜒曲折的土路,延伸向霧氣深處。
道路儘頭,隱約可見一座巍峨聳立的牌樓輪廓,在薄霧中若隱若現。
陳蛟沿著土路前行,越是往前,霧氣略散,那牌樓便越發清晰。
乃是一座以不知名黑色岩石壘砌而成的高大門戶,形製古拙,透著一股森然威嚴。
其上似乎有數個大字,閃爍著暗沉的金色光暈,正是——鬼門關。
此乃陰陽分界之地,過了此關,便是真正入了陰間。
關前路上,景象漸多,周遭影影綽綽,哀嚎哭泣之聲漸起。
可見不少頭戴高帽,麵色或青或白的皂衣鬼差,手持黑沉沉的勾魂鎖鏈,鎖著一隊隊亡魂。
那些亡魂大多保持著死時的模樣,大多神情呆滯,渾渾噩噩跟著。
也有那新死不久,靈智未泯的,難以接受自己已身死的事實,哭嚎叫嚷,掙紮不休。
“走!快些走!莫要耽擱時辰!”
一名青麵鬼差厲聲嗬斥,手中哭喪棒虛揮,帶起一陣陰風,嚇得前頭幾個亡魂瑟瑟發抖,加快了些腳步。
一個身著錦袍,作富家翁打扮的老者,正死死拽著頸間鎖鏈,哭嚎道:
“差爺!差爺!定是弄錯了!
老夫家財萬貫,昨日還與兒孫飲宴,怎會就……就來了這鬼地方!
放我回去!我一定給你們燒金山銀山!”
押解他的鬼差聞言,不耐煩地一抖鎖鏈,陰惻惻道:
“聒噪!閻王叫人三更死,誰敢留人到五更?你那陽壽儘了,金山銀山頂個屁用!
快走!再敢喧嘩,先打你三十殺威棒,教你曉得陰司規矩!”
那老者亡魂頓時不敢多言,瑟瑟發抖地跟上。
一個書生模樣的年輕男子,兀自喃喃道:“小生寒窗十載,還未金榜題名,光宗耀祖,豈能就此赴死?
定是夢魘!是了,是夢魘!”
說著,竟想往回跑。
旁邊一個麵色慘白、長舌垂胸的鬼差冷笑一聲,鎖鏈一緊,頓時將那書生拽了個趔趄,冷斥道:
“金榜題名?嗤!
等你到了閻君殿前,自有那功過簿與你計較平生!休要囉唕,速速前行!
這鬼門關前,豈容你等徘徊!”
“差爺,我那妻兒尚不知我死訊,容我回去托個夢,說上一聲……”
“冥頑不靈!托夢?那是頭七之後的事了!快走!”
亡魂悲泣聲、鬼差嗬斥聲、鎖鏈拖曳聲,混雜著嗚咽風聲,在這昏沉天地間迴盪,更顯幽冥路的淒惶與森嚴。
偶有亡魂試圖逃跑,立時便被鎖鏈拖回,少不了捱上幾棒幾鞭,打得魂體黯淡,哀嚎陣陣,再不敢造次。
陳蛟跟在亡魂隊伍之後。
前方一名押解亡魂的鬼差,忽覺身後氣息有異,活人氣息在此地如黑夜明燈般紮眼。
回頭一瞥,發覺竟是個大活人,臉上掠過一絲明顯的錯愕。
他低聲嘟囔了句:“活人?活人怎麼也來湊這熱鬨……”
待鬼差細看,才察覺此人顯然道行不淺,非是尋常誤入的修士。
那鬼差立刻閉了嘴,轉回頭去,隻當未見,手中鎖鏈一緊,催促身前亡魂快行。
守月真人師侄三人行在隊伍中段。
鬆硯與鬆安初入此等陰森之地,難免有些緊張,目光不住打量四周。
守月真人手持幽冥行走令牌,抵禦著周遭無所不在的幽冥寒氣。
隊伍緩慢挪移。
不多時,便輪到他們。
巍峨的鬼門關近在眼前,黑沉沉的牌樓高聳,散發著無形的威壓與寒意。
三人雖持令牌,但生人陽氣在這鬼氣森森之地依舊醒目。
關前空地稍闊,一名青麵獠牙、身披黑甲的鬼將,正大馬金刀坐在一張散發著冰冷氣息的石案之後。
他麵目猙獰,一雙銅鈴大眼泛著幽幽綠光,掃視著眼前通過的每一個亡魂與鬼差。
其身後,兩列身著製式鬼鎧、手持兵刃的陰兵肅立。
鬼將正查驗著一名鬼差遞上的一卷勾魂批文,其上鬼文閃爍。
他略一點頭,那鬼差便押著幾個亡魂穿關而過。
那青麵鬼將驗完一批亡魂,抬起眼皮,正瞧見走到近前的守月真人一行。
他青慘慘的臉上,那雙銅鈴大的鬼眼頓時一眯,泛著幽綠的光芒。
“嗯?活人?”
他上下打量著守月三人,在他們腰間的佩劍上停留片刻,語氣帶著毫不掩飾的詫異與不善。
“活人陽壽未儘,魂魄不離體,如何敢擅闖我幽冥地府?
爾等可知這是何處?”
隨著他話語,身後那兩列陰兵鬼卒也齊齊踏前一步,手中兵刃與鎖鏈發出嘩啦啦的碰撞聲。
一雙雙或空洞、或凶戾的鬼眼,齊刷刷盯住三人,陰冷的氣息撲麵而來。
守月真人心中一凜,麵上卻保持鎮定。
她上前一步,自懷中取出那枚槐木令牌,清聲道:
“將軍容稟。我等有要事需入幽冥一行。此乃信物,還請將軍查驗。”
青麵鬼將漫不經心地瞥了一眼那令牌。
當看到“幽冥行走”四個鬼文時,他眼中幽光微微一閃,粗大的手指在石椅扶手上敲了敲,並未去接令牌。
反而咧開嘴,露出森白獠牙,發出幾聲意味不明的冷笑:
“‘幽冥行走’?倒是少見。”
他身體微微前傾,一股更濃鬱的陰寒煞氣籠罩過來,聲音壓低幾分。
“活人行走幽冥,本就於理不合。
雖有此令,可這幽冥地府的規矩,終究是管鬼的。
幾位大活人就這麼進去,萬一驚擾了亡魂,不慎衝撞了陰司,本將……也不好向上頭交代啊。”
守月真人聞言,俏臉頓時一寒。
她如何聽不出這鬼將弦外之音,分明是索要賄賂!
她自幼在清徐山修行,師門雖非頂尖大派,在左近地界也算有頭有臉。
守月真人雖知世間多有醃臢,但何曾想到在這幽冥地府、鬼門關前,竟也有這般公然索賄的行徑,與人間潑皮無賴何異?
她強壓怒氣,聲音更冷三分:
“將軍,我等乃西牛賀洲清徐山鬆月劍宗門下。此行亦是為宗門要事,還望將軍行個方便。”
她自報師門,本意是告知對方自己並非毫無根腳的散修,希冀對方能稍斂貪念。
豈料那青麵鬼將聽了,非但無半分收斂,反而嗤笑出聲,滿是嘲諷:
“清徐山?鬆月劍宗?”
他手中長矛往地上重重一頓,震得地麵陰霧翻騰。
“此地乃是陰司所屬,幽冥地界!
管你什麼劍宗、棍宗的,在陽間有多顯赫,到了這兒,是龍得盤著,是虎得臥著!都得守我幽冥的規矩!”
鬼將頓了頓,又森然道:
“莫說爾等小小人間宗門!
便是天上的星宿仙君,犯了天條被打落下來,從我這鬼門關過,誰不老老實實,規規矩矩!
你們幾個小輩,又算得什麼?”
他最後一句話,聲音陡然拔高,顯然是刻意敲打。
身後陰兵鬼卒也隨之發出一陣低沉應和,兵甲摩擦,陰氣更盛。
周遭被押解的一眾亡魂受此陰煞之氣一衝,頓時瑟瑟發抖,哭嚎聲都低了下去。
守月真人聽他言語間辱及師門,心中怒意更盛,玉手不自覺地按上劍柄。
但想起掌櫃“不得逾矩”的告誡,又念及此行重任,終究不敢在這鬼門關前真的發作。
隻是臉色愈發冰寒,目光如電,冷冷盯著那鬼將。
鬼將見她麵色不善,又遲遲冇有表示,登時臉色一沉,顯得愈發猙獰,不耐地揮了揮手,冷哼道:
“去去去!既然這般不懂規矩,就莫要在此礙事!
從哪兒來,回哪兒去!再敢囉嗦,休怪本將不客氣,將爾等一併拿下,送去判官殿前理論!”
守月真人銀牙暗咬,正自氣惱,袖口卻被輕輕扯動。
卻是鬆硯上前一步,不動聲色地攔在她身前半步,遞過一個隱晦眼色,微微搖頭。
隨即鬆硯上前半步,臉上已掛起溫和的笑意,擋住周遭大半視線。
他和聲和氣地說道:“將軍息怒,將軍息怒。
我等初次行走幽冥,諸多規矩不甚明瞭,衝撞之處,還望將軍海涵。”
同時藉著袖袍遮掩,鬆硯又將數張隱泛寶光、靈氣盎然的符籙悄無聲息地塞入鬼將那冰冷的鬼爪之中。
鬆硯壓低聲音,輕聲笑道:“些許微物,不成敬意,權當給將軍和諸位兄弟添些酒水錢。
還望將軍高抬貴手,行個方便。他日若有機緣,清徐山鬆月劍宗,必有後報。”
鬼將正自不耐,見這年輕修士無有眼力見地湊上來,本要嗬斥。
忽覺掌心一沉,觸感溫潤,隱有靈氣波動。
他鬼眼微垂,餘光一瞥,隻見掌中已被塞入了六七張符籙。
那符紙皆非凡品,隱有寶光流轉,繁複玄奧,靈氣內蘊,一看便知是上好的護身、破邪或聚靈類的靈符。
在陽間也算得上珍貴之物,在這幽冥地府,更是稀罕。
鬼將心中頓時一喜,臉上那陰沉倨傲的神色如同冰雪消融,瞬間變得和顏悅色起來。
他先將那疊靈符不動聲色地攏入袖中,再看向鬆硯時,已是滿臉“你小子很上道”的讚許之色,蒲扇般的大手甚至拍了拍鬆硯的肩膀。
“哈哈哈!”
鬼將發出一陣爽朗的大笑,連連說道:“好說,好說!
本將就喜歡你這等懂規矩、明事理的年輕人!
既有正經路引,又是仙宗高徒前來公乾,自然符合規矩!”
他側身讓開道路,對身後陰兵揮了揮手,聲音洪亮:
“放行!速速放行!莫要耽誤了這幾位仙師的正事!”
陰兵鬼卒見狀,立刻收起刀槍,讓開一條通道。
守月真人見狀,胸中憋悶,卻也知此事隻能如此。
她看也未看那變臉如翻書般的鬼將,當先邁步,穿過鬼門關。
鬆硯對鬼將又拱了拱手,這才拉著還有些發懵、冇太看清師兄如何操作的鬆安,快步跟上。
不遠處。
綴在隊尾的陳蛟將這一切儘收眼底,麵上無甚表情。
心中卻對那鬆硯的機變與鬆月劍宗的處事方式,有了更直觀的一層瞭解。
冇過多久。
鬼將正自滿意,坐在石座上,估算著幾張靈符應當能換個好價錢。
忽見又一人上前,抬眼一看,是個氣度沉靜的絳衣道人,身上陽氣純正,顯然也是活人。
鬼將心頭一喜,暗道今日莫非是走了運道,剛打發走幾個,這又送上門一個。
他當即挺了挺腰,青麵一板,鬼眼斜睨,正待照葫蘆畫瓢,先拿捏一番,好榨些油水出來。
“來者止步!此乃幽冥重地,活人……”
鬼將例行公事般的嗬斥剛開了個頭。
陳蛟卻不欲與他多言,隻將手腕一翻,那枚顏色暗沉、以古槐木所製的令牌,便出現在鬼將眼前。
鬼將見狀,眉頭一皺,心中有些不耐,暗忖這些陽間修士怎的如此不通世故,光有那破令牌頂什麼用?
正待用那套不合規矩的說辭先敲打一番,目光卻已掃過令牌正麵。
這一掃,他那雙綠油油的鬼眼,卻是驟然一縮!
令牌正麵,並非尋常的“幽冥行走”四字。
那扭曲繁複的鬼文,透著一股更加古老、更加森嚴的氣息。
赫然是“百無禁忌”!
鬼將先是一愣,隨後臉上的倨傲與不耐瞬間僵住,化作一片驚疑。
這製式……這氣息……
他渾身一個激靈,幾乎是從那冰冷的石座上彈了起來,動作倉皇狼狽,哪裡還有半分先前的氣焰。
鬼將恭敬地雙手捧過那枚令牌,彷彿捧著什麼燙手山芋,又像是無上珍寶。
他小心翼翼地翻轉令牌,目光急切地投向背麵。
那裡,四個更加古老肆意,透著森嚴氣息的鬼文映入眼簾。
“噗通!”一聲悶響。
這身高丈餘、青麵獠牙的守關鬼將,竟直接雙膝一軟,朝著陳蛟拜倒下去。
“末……末將拜見大人!
有眼無珠,衝撞尊駕,罪該萬死!罪該萬死!”
他身後那些原本虎視眈眈的陰兵鬼卒,雖不明就裡,但見自家將軍如此惶恐跪拜,哪敢有半分遲疑?
當即嘩啦啦跪倒一片,伏地不起。
關前霎時鴉雀無聲。
隻餘陰風嗚咽,以及鬼將那壓抑不住的牙齒打顫聲響。
陳蛟收回令牌,摩挲著那冰冷的木質,尤其是背麵四個他不識得的鬼文,目露沉思。
這令牌的威懾,似乎比他預想的還要大得多。
“大人”?這稱呼……
他暫時按下心中疑問,並未在此時此地向這嚇破膽的鬼將細究。
目光落在仍舊伏地不敢抬頭的鬼將身上,語氣平淡,聽不出喜怒,卻讓那鬼將渾身一顫:
“你這關前的規矩,倒是不小。”
鬼將以頭搶地,聲音因驚懼而顫抖變調,連忙告罪求饒:
“大人恕罪!末將該死!末將實不知是尊駕駕臨!
衝撞之罪,百死莫贖!
還望大人念在末將值守關隘、恪儘職守的份上,饒過末將這一回!
這……這都是末將豬油蒙了心,有眼無珠!”
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