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牛魔王在一旁瞧得真切,眼中閃過一絲促狹。
他搖著那顆碩大的牛頭,故意壓低了些嗓音,笑道:
“賢弟啊,為兄我舞棍半日,汗流浹背,也無人斟酒。
怎的你這酒杯剛空,便有玉手添香?這待遇,可是不同呐!”
他話語聽著是抱怨,眼底卻閃著促狹的光,目光在陳蛟平靜神情與公主微紅的耳根之間打了個轉。
萬聖公主執壺的手微微一顫,幾滴酒液濺出,落在陳蛟玄衣袖口,迅速洇開一小片深色。
她隻覺臉頰發燙,嬌聲道:
“牛叔叔休要取笑,晚輩這就為您斟上。”
陳蛟聞言,舉杯邀飲,淡然道:
“牛兄說笑。公主乃此間主人,待客周全罷了。”
牛魔王見狀,知他不欲在此事上多言,便也順勢舉杯,道:
“賢弟海量!來,再飲!”
說罷,仰頭飲儘萬聖公主匆匆斟滿的酒。
牛王目光掠過那八風不動的玄衣身影,又瞥了一眼老龍王愛女那強作鎮定的模樣,隻覺有趣。
…………
宴飲將散。
殿外幽深潭水透入的天光,已悄然轉為清淺的晨色。
萬聖龍王舉杯邀儘最後一輪酒,賓客們便識趣地陸續起身告辭。
陳蛟與牛魔王並肩立於水晶宮前,潭水幽深,映著二人身影。
牛魔王大手重重一拍陳蛟肩頭,聲若悶雷道:
“賢弟,今日痛快!為兄我洞府就在翠雲山,閒時定要來尋我吃酒!”
言罷,便騎著碧避水金睛獸瀟灑而去。
陳蛟對萬聖龍王微微一禮:
“叨擾了。”
他目光掠過一旁垂首的萬聖公主,終是額外多言一句:
“公主,珍重。”
萬聖公主盈盈還禮,聲音輕柔道:
“玄淩叔叔…一路順風。”
抬頭時,眸中水光瀲灩,恰似潭水映照的晨光。
陳蛟頷首,不再多言。
玄色身影化作一道清光,悄無聲息地融入水流,向上方透亮處遁去,頃刻間便不見了蹤影。
萬聖龍王撫須立於宮門,望著那道消失的光痕,良久,輕歎一聲:
“非池中之物。”
萬聖公主仍佇立原處,望著陳蛟離去的方向,潭水幽深,已無痕跡。
一尾錦鯉躍出水麵,帶起圈圈漣漪,很快又歸於平靜。
…………
陳蛟駕雲西行。
離了碧波潭,他並未直接返回青池嶺。
他掠過數重山巒,見下方一座青峰獨秀。
山勢奇崛,古木參天,靈氣雖不似名山福地般充沛,卻也清靜。
陳蛟按下雲頭,落在山腰一處陡峭石壁前,信手一揮,玄色袖袍拂出一道無形氣勁,開辟出一間丈許方圓的簡陋石室。
陳蛟步入其中,反手一抹。
幾道極淡的符文流光在岩表一閃而逝,禁製已成。
洞內簡陋,唯有一方青石。
陳蛟盤膝坐下,自袖中取出一物,正是那得自玄光上人的焚天金環。
金環在他掌心懸浮,不過巴掌大小,色澤暗金,環身刻滿細密符紋。
此刻正散發著微弱溫意,隱隱有淡金流光在內裡流轉,似有生命。
他閉目凝神,一縷神識緩緩探入金環深處。
初時隻覺一片熾熱混亂,陳蛟神識如涓涓細流,滌盪沖刷,逐漸觸及金環核心之處。
那裡,有一縷極其微弱、卻至精至純的金色火苗在靜靜燃燒,散發出古老而威嚴的氣息。
正是太陽真火的一縷餘韻。
陳蛟心神守一,細細感悟。
這縷真火餘韻微弱,先前在青池嶺時,他隱約感應到此火氣機似與西方有緣。
此刻身處西牛賀洲,這番感應頓時清晰了不少。
神識與那縷真火餘韻交融,彷彿循著一根無形絲線,向遠方方向蔓延開去。
感應縹緲,時斷時續,難以捉摸具體方位,隻知大致在西牛賀洲偏北的廣袤地域。
漸漸地,那縷真火餘韻微微亮起,散發出更加清晰的氣息。
陳蛟看到了一幅極其模糊、破碎的景象。
一片無垠虛空之中,熾熱光明充斥天地。
十輪煌煌大日淩空高懸,金輝萬丈,正是十隻金烏。
其威能煊赫,光耀諸天,彷彿能將萬物炙烤成灰。
然而下一瞬,異變陡生。
一隻接一隻的金烏哀鳴著自蒼穹墜落,翎羽焚儘,骨血成灰。
其中一隻金烏,拖著殘破的熾烈光尾,掙紮著墜向西方大地,最終冇入一片連綿起伏的山巒輪廓之中。
光芒雖黯,其核心一點真火本源卻未曾徹底湮滅。
景象至此戛然而止。
不知過了多久。
洞外天色已由晨光熹微轉為日上中天,一縷熾熱陽光恰好穿過石縫,映在焚天金環之上。
“嗡!”
金環發出一聲清越鳴響。
陳蛟心中一動,睜開雙眼。
他收起金環,起身走至洞口,望向天際。
陳蛟離了那處臨時洞府,駕起一道清光,循著金環感應中那抹墜日餘暉指引的模糊方位,往北而去。
雲路之下,山巒起伏,妖氣時隱時現,正是西牛賀洲常見的荒莽景象。
他飛遁不過半個時辰,前方兩山夾峙形成一道狹窄隘口,風雲在此交彙,捲動流雲疾走。
神念微動,忽覺前方一股熟悉而磅礴的妖氣正疾速逼近。
方向竟是直指自己方纔離開的碧波潭方位。
恰在此時,前方雲海翻湧。
一道黑風裹著豪邁氣息破空而來,勢頭甚急,轉眼已至近前。
黑風散去,現出牛魔王雄壯身影,他身著鴉青襖子,麵帶些許急色。
正待加速,忽見前方玄光,定睛一看,銅鈴大眼頓時一亮。
“玄淩賢弟!”
牛魔王按下妖風,聲若洪鐘,帶著幾分意外之喜:
“哈哈,正要去碧波潭尋你,不想在此撞見!妙極,妙極!”
陳蛟亦按下雲頭,玄衣在風中微拂,神色平靜,拱手一禮道:
“牛兄行色匆匆,不知尋我何事?”
他見牛魔王氣息未平,顯是趕路甚急。
牛魔王大手一拍,聲若雷鳴:
“正是有天大的好事要尋賢弟!
賢弟,你精擅水法,為兄我此番得了樁機緣,正需你這般人物相助。
卻是我那胞弟,前些時日偶然探得一處地脈靈穴,內中蘊有一道極為罕見的靈火,此火已然快要成熟!
此火頗為奇異,非是凡火,內蘊精純靈機,然火性暴烈,等閒難以靠近收取。”
牛魔王銅鈴般的眼中精光閃爍,繼續道:
“我那弟弟縱是接近幾次,亦是無功而返,反被那火煞之氣灼傷。
為兄想著,賢弟你水法精深,或可助我等一臂之力!
方纔正要去碧波潭,尋老龍王問問你是否還在他處盤桓,不想在此遇上,真是天意!”
他眼含期待地看著陳蛟,道:“賢弟若得空閒,不若隨為兄走一遭?所得靈火,你我兄弟平分便是,絕不讓賢弟吃虧!”
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