145煙雲散盡
當太子帶人來到後宮時,玉梅宮的大火,在上千的宮人撲救下,沒有蔓延開來,隻是玉梅宮被燒成了廢墟。
除了西施姐妹以外,沒有人真正知道這場大火的起因。
大火熄滅後,太子令人從寢室的廢墟裡,找到淑妃燒焦的遺骸,兩具遺骸緊緊抱在一起。這場景讓人生悲,讓人落淚,讓人感懷。太子並不知道趴在淑妃身上用身體為淑妃避火的人是誰。沒有將兩人分開,而是一同用貴妃的禮儀斂葬了。
日後,西施讓追月探聽“小鳥宮女”的家人,卻始終沒有結果。
像被西施姐妹稱作“小鳥宮女”這種下等宮女,是不會有人記起來的,更沒有人注意她們,有誰還會相信,在淑妃瘋癲狀態下,是一隻“小鳥”,給她帶來了生命中最後的安慰,陪她走完了人生最後的一段路呢。
兩個“小鳥”就此湮沒在我的故事裏了,我不想再為她倆,尋找一個安慰人心的結局,她們是那個時代,千千萬萬下等宮女的一分子,她們的命運帶有必然性,甚至帶有黑色的幸運,又有多少宮女的命運比她倆還要悲慘。
夫差大軍得勝凱旋。他的這次北進,可以說取得了全麵勝利,萬乘之國的齊國,都屈服於遙遠的吳國,在各諸侯國看來,吳國是不可戰勝的,吳國稱霸是必然的,吳國的影響力和號召力是達到前所未有的高度,全國上下也籠罩在一派狂妄的氣氛之中。然而,西施卻發現,夫差言談做事依然如故,異常的冷靜。
“難道文娘娘‘好大喜功’的評價錯了?”西施不由得這樣想。
是的,夫差歸國後,並沒有表現出勝利者的狂妄,在他看來,此次北進,贏得了勝利,但是卻沒有重創齊軍,齊國是因為發生了內亂,纔不得不屈服的,並不是真正的屈從,日後怎樣實難預料。況且,此次北去,並沒有給予實力雄厚的晉國以有力的震撼,齊、晉不服,何以為霸!於是,他辭謝了各國使臣的朝賀後,就下令伯嚭、王孫雄、王孫駱,繼續操練兵馬,擴充軍事實力,等待時機,進行第二次北進,一舉稱霸諸侯,實現宏偉大業。
夫差從王孫駱口中已經得知了王後的事情,王孫駱說得很委婉又很真切。在自己征戰日子裏,相伴幾十載的結髮妻子故去了,夫差心情複雜的難以言明。他下旨賞賜了,操辦王後殯喪的伍子胥。
伍子胥說王後的位子不能空著,他提議讓宣娘娘繼位,王孫駱則提議由文娘娘繼位,伯嚭提議西施娘娘繼位。各持己見,各懷好惡。王後的位子也隻好暫時空著。
太子按王孫駱所說的,沒有對夫差提及伍子胥派人行刺西施的事,但是玉梅宮被燒毀,淑妃意外死去,夏妃與淑妃的事情總是隱藏不住的,太子就如實稟告了夫差。
夫差聽後勃然大怒,立即就要下旨賜死夏妃,罷黜淑妃封號。太子勸止父王夫差,讓他還是先聽聽各貴妃娘孃的說法,再行事。
宣、文兩妃,對如何處置夏妃,表現得很淡定,任由大王裁定。鄭旦態度很明確,說夏、淑二人惹事生非,是造成後宮混亂的罪魁禍首,必須懲處。夫差又去了玉陽宮,詢問西施的意見。
自從玉梅宮大火過後,後宮裏平靜下來,西施為了緩和後宮的氣氛,在徵求了文娘娘和宣娘孃的意見後,去了玉月宮探看夏妃,主動表達了過去的事情誰也不再提起,姐妹從此好好相處的意思。固執的夏妃一直沒回應西施的話,甚至拒絕西施進去她的內宮。
麵對夫差的詢問,西施表明態度,截然反對重處夏妃,和罷黜淑妃封號的做法,她說:淑妃平日賢淑,雖做事過激,但是人已經故去,何必再去追究;夏妃所為,事出有因,並不是她一個人的責任。再者,已經故去了王後,假如再一連處罰兩位貴妃,各諸侯國,定以為吳國後宮出了內亂,與當前吳國的大勢有害無利。
夫差聽後點頭,日後,下旨罷黜夏妃貴妃封號降為貴人,搬出玉月宮,派人監看。其他人等,不再問究。
更為驚奇的是,在中宮因損修繕時,夫差親自下旨,將裏麵中宮裏的寢宮鏟為平地,嚴密地圍裹起來,專門飼養著夫差心愛的八匹駿馬。