仵作，生死薄 第1章

第1章 送粥------------------------------------------ 送粥，被一層薄暮裹得沉甸甸的。，比這春日的天色還要沉冷幾分。房簷下掛著的兩盞青布燈籠被風拂得輕晃，燈影投在青石板地上，暈開一圈圈晦暗的漣漪。房內未點燈，僅從半開的木窗裡漏進些天光，勉強照見牆角堆著的薄木棺、案上擺著的銅盤銀針，還有案前那個身著素色長衫的身影。，指尖搭在一具男屍的腕骨上。，昨日在自家密室中離奇身亡，官府查了半日無果，這才著人請了他這位專管驗屍的仵作。他生得清瘦，眉眼生得極淡，鼻梁挺直，唇線抿成一條冷硬的弧線，整個人像塊浸了冰水的玉，周身裹著股生人勿近的疏離氣。“死者年四十八至五十二之間，身高五尺七寸，表皮呈青紫色，唇瓣瘀黑，眼結膜下有針尖狀出血點。”他的聲音清冽，像山澗的冰泉，冇有半分情緒起伏，指尖已經撫過死者頸側的皮膚，“頸間有淡青色勒痕，深淺不一，邊緣不規整，非繩索勒斃，似……指甲掐痕。”，眼底藏著幾分嫌棄。仵作在這京城的行當裡本就地位低下，更何況沈墨還專管驗屍，整日與死屍打交道，身上總帶著股揮之不去的“屍氣”。兩人本就嫌惡，此刻見他對著屍體侃侃而談，更是忍不住低聲嘀咕：“我說這沈仵作，對著死人倒比對著活人熟絡，也不嫌晦氣。”“可不是？聽說他爹以前也是仵作，爺倆都一個德行，整日泡在這陰曹地府似的地方，怕是連陽間的日子都過慣了。”，卻還是飄進了沈墨耳中。他置若罔聞，指尖已經拿起銅盤裡的銀簪，小心翼翼地探入死者的咽喉。銀簪剛探進去半寸，原本泛著烏色的簪頭瞬間泛起一層黑綠。“咽喉中毒，非烈性劇毒，發作緩慢，應是三日左右的時長。”他將銀簪擲回盤中，發出清脆的聲響，“胸腔有輕微積液，心包膜下有少量出血，內臟無明顯破損。死者生前應感過胸悶、心悸，且……有過嘔吐症狀。”，他直起身，目光掃過那兩個衙役，淡色的眸子裡冇什麼波瀾，卻莫名讓兩人打了個寒顫。“去查，死者近三日是否食用過不明食物，是否接觸過陌生之人，尤其要查其家中往來的賬房、夥計，還有近期有無借貸糾紛。”“是、是。”衙役連忙應下，不敢再多說一句，轉身就往外跑，連腳步都比來時輕快了幾分，像是怕被這驗屍房的冷氣沾上身。，險些撞上一個正要進來的魁梧身影。“慌什麼？”一道低沉的聲音響起。

來人一身玄色官袍，腰間挎著一柄長刀，麵容冷峻，眉眼間帶著幾分常年辦案留下的戾氣。他約莫三十出頭，身形高大，往那一站便有一股不怒自威的氣勢。

順天府捕頭，霍岩。

兩個衙役連忙讓開，神色恭敬：“霍捕頭。”

霍岩冇理會他們，目光越過兩人，落在驗屍房內的沈墨身上，大步走了進去。

沈墨抬眸看了他一眼，冇有說話，繼續低頭整理桌上的銀針。

霍岩走到屍案旁，低頭看了看死者，又看了看沈墨手中的驗屍簿，沉聲道：“查出什麼了？”

“中毒。”沈墨將驗屍簿遞給他，“非致命毒，發作緩慢，三日內攝入。頸間有指甲掐痕，生前曾與人發生過肢體衝突。”

霍岩接過驗屍簿，翻了幾頁，眉頭微皺。他辦案多年，見過的仵作不少，大多敷衍了事，卷宗寫得潦草混亂。可沈墨不一樣——他的驗屍簿字跡工整，條理清晰，每一處細節都記錄得一絲不苟，連死者身上最細微的傷痕都冇有遺漏。

“你寫的卷宗，比那些老仵作還乾淨。”霍岩合上驗屍簿，看了沈墨一眼，語氣裡帶著幾分不加掩飾的認可。

沈墨冇接話，繼續整理桌上的銀針。

霍岩也不在意。他跟沈墨打交道三年了，早習慣了這人的寡言。整個順天府，沈墨是唯一一個見了他不卑不亢、不躲不閃的人。不是因為膽大，是因為不在乎——不在乎他的身份，不在乎他的官職，甚至不在乎他這個人。

霍岩一開始覺得這人古怪，後來發現，他隻是把所有的心思都放在了那些不會說話的屍體上。

“死者身份查過了。”霍岩將驗屍簿放回桌上，“城南布商趙德茂，家底殷實，平日與人為善，冇什麼仇家。密室門窗從內部反鎖，鑰匙在他貼身衣袋裡，冇有撬鎖痕跡。”

沈墨抬眸看了他一眼：“密室？”

“對，密室。”霍岩靠在門框上，雙臂環胸，“所以才請你來驗屍。一般的案子，用不著你。”

沈墨冇有接話，低頭繼續整理工具。

霍岩站了一會兒，見他冇有說話的意思，也不再多留，轉身往外走。

走到門口，他忽然停下腳步，冇有回頭。

“對了，聽說前幾日有人在你院門口鬨事？”

沈墨手上的動作頓了一下，淡淡道：“幾個衙役，說了幾句閒話。”

“叫什麼名字？”

沈墨抬眸看向他的背影：“霍捕頭要替我出頭？”

“出頭？”霍岩嗤了一聲，語氣裡帶著幾分不屑，“我是要記檔。府衙的人在外頭欺壓百姓，傳出去丟的是順天府的臉。”

沈墨沉默了一瞬，低聲道：“不必了。已經有人替我出了。”

霍岩轉過頭，挑了挑眉，似乎有些意外。他上下打量了沈墨一眼，目光落在他臉上那道淡淡的疤痕上，眼底閃過一絲複雜的神色，但最終什麼也冇問。

“沈墨，你驗屍的本事，順天府冇人比得上。”他的聲音沉了下來，“但你這性子，太軟。有些人，你越讓著，他越蹬鼻子上臉。”

沈墨冇有說話。

霍岩也不等他回答，大步流星地走了。

驗屍房內重新恢複安靜。

沈墨站在案前，將銀針一根根擦拭乾淨，放回銅盤。他的動作很慢，很仔細，像是在做一件需要全神貫注的事。可他的心思卻不在手上——霍岩方纔那句“已經有人替我出了”，讓他想起了昨日那個站在院門口、叉著腰跟衙役對峙的少女。

他低頭看了看自己的手，指尖還殘留著方纔驗屍時沾染的涼意。

房內未點燈，僅從半開的木窗裡漏進些天光，勉強照見牆角堆著的薄木棺、案上擺著的銅盤銀針。沈墨走到窗邊，推開半扇木窗。窗外的春風帶著院角海棠的花香飄進來，卻驅不散這房間裡的沉冷。京城的春日，本該是草長鶯飛的，可在他眼裡，春日和秋日並無不同，不過是屍身**速度快慢的區彆。

正出神間，一陣清脆的腳步聲從院門外傳來，伴著一道軟糯的嗓音，隔著老遠就飄了進來：“沈大哥！沈大哥你在嗎？”

沈墨的眉峰微不可察地動了動，收回搭在窗沿上的手，轉身看向門口。

隻見一個身著淺碧色布裙的少女提著食盒快步走來，梳著雙丫髻，發間簪著朵新鮮的白玉蘭。她約莫十六七歲年紀，皮膚是健康的暖白色，眼睛又大又亮，像盛了春日的天光，笑起來時嘴角會陷出兩個淺淺的梨渦，整個人像團暖融融的小太陽，與這驗屍房的氛圍格格不入。

是薑念晚。

京城薑氏藥鋪的小女兒，也是這半年來，唯一一個敢天天往這驗屍房跑的人。

“你怎麼又來了？”沈墨的聲音依舊清淡，卻比方纔柔和了些許，“今日不是該在藥鋪幫忙嗎？”

薑念晚已經走到他麵前，將食盒放在案上，打開盒蓋，裡麵是一碗還冒著熱氣的蓮子粥，還有一碟精緻的桂花糕。她拿起勺子，盛了一勺粥遞到沈墨嘴邊，眼底帶著幾分狡黠的笑：“藥鋪有掌櫃和夥計呢，我偷個懶不行？再說了，我不來給你送吃的，你怕是又要啃冷饅頭過一天。”

沈墨頓了頓，微微低頭，含住那勺粥。粥熬得軟爛，蓮子煮得綿密，帶著淡淡的清甜，暖意在舌尖化開，順著喉嚨滑進胃裡，驅散了些許沉冷。他很少吃熱乎的東西，大多時候都是隨便啃個饅頭就著冷水下肚，薑念晚的到來，像是給這死水般的日子，投了一顆小小的石子。

“我說過，不用你天天來。”他咀嚼著桂花糕，語氣裡冇什麼溫度，卻冇有推開她的手，也冇有再拒絕那碗粥。

“那可不行。”薑念晚收回手，托著腮幫子看著他，眼睛一眨不眨，“沈大哥，你這驗屍房也太冷清了，連個說話的人都冇有。你整日對著死屍，會不會悶得慌？”

沈墨放下手中的勺子，拿起一旁的帕子擦了擦嘴角，淡聲道：“習慣了。”

“習慣不好。”薑念晚皺了皺鼻子，伸手想去碰他額角的疤痕，卻在指尖快要觸到的時候，又輕輕收了回去，像是怕弄疼他，“我聽我爹說，你爹是京城最好的仵作，當年連官府的大案都是他破的。你怎麼不繼承你爹的本事，反而……”

話冇說完，她就住了口，眼底閃過一絲愧疚。她忘了，沈墨的父親三年前因查驗一樁宮廷秘案，意外身亡，隻留下他一人。

沈墨卻冇在意，指尖輕輕摩挲著案上的銀簪，淡聲道：“仵作也好，其他行當也罷，不過是混口飯吃。我爹說，驗屍是積陰德的事，能讓枉死的人沉冤得雪，比什麼都強。”

“那你做到了。”薑念晚立刻開口，眼神亮晶晶的，“上個月城西的那樁溺亡案，要不是你驗出死者是被人溺死後拋屍，那家人就真的以為是自己不小心掉下去的了。我爹還跟我說，你驗屍的本事，比很多老仵作都厲害。”

沈墨的眸子裡掠過一絲不易察覺的暖意，卻還是淡淡道：“分內之事。”

薑念晚也不惱，反而笑得更歡了，伸手拿起食盒裡的一個布包，遞給他：“對了，我今天上山采藥，順便給你帶了點蒲公英根，曬乾了泡水喝，能清熱解毒，對你這驗屍沾的屍氣好。”

布包是乾淨的，裡麵的蒲公英根根鬚分明，曬得乾乾的。沈墨接過布包，指尖觸到那溫熱的布料，心頭微微一動。他很少收到彆人送的東西，更何況是這般細心的禮物。

“謝了。”他低聲道。

薑念晚的臉頰微微泛紅，連忙轉移話題：“對了，沈大哥，我今天上山的時候，聽山腳下的樵夫說，最近山上有隻黑貓，總蹲在墳頭旁，眼睛金黃金黃的，看著怪嚇人的。”

“黑貓？”沈墨抬眼，眸子裡閃過一絲疑惑。

“嗯呐，樵夫說那貓通人性，隻是不怎麼靠近人。”薑念晚撓了撓頭，“我本來想去看看，結果采著藥就忘了，下次有機會我去瞧瞧。”

沈墨冇再接話，隻是低頭喝了口薑念晚泡的花茶，茶裡放了幾顆紅棗，甜絲絲的。他看著眼前這個嘰嘰喳喳的少女，看著她發間那朵還帶著露水的白玉蘭，看著她眼底純粹的笑意，忽然覺得，這驗屍房裡的死氣，好像淡了一些。

兩人正說著話，院門外忽然傳來一陣腳步聲。

沈墨抬眸看去，霍岩不知什麼時候又折返了回來，正站在院門口，目光落在薑念晚身上，上下打量著。

“這位是？”霍岩走進來，目光在薑念晚和沈墨之間來回掃了一圈。

“我是薑念晚，城南薑氏藥鋪的。”薑念晚站起來，大大方方地自我介紹，冇有半點怯場，“你是？”

“順天府捕頭，霍岩。”霍岩靠在門框上，雙臂環胸，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度，“你就是那個天天給沈墨送飯的姑娘？”

薑念晚愣了一下：“你怎麼知道？”

“滿京城敢往這驗屍房跑的，除了你冇彆人。”霍岩看向沈墨，眼底帶著幾分揶揄，“你小子，倒是有人惦記了。”

沈墨麵無表情：“霍捕頭有事？”

“方纔那個案子的卷宗，有幾處需要補。”霍岩從懷裡掏出驗屍簿，遞給他，“不急，明日之前給我就行。”

沈墨接過驗屍簿，翻開看了看，點了點頭。

霍岩冇有立刻走，而是看了薑念晚一眼，又看了看沈墨，忽然開口：“沈墨，你爹當年幫過我一個大忙。你的事，我不會不管。”

沈墨抬眸看他，冇有說話。

“那幾個衙役，我會處置。”霍岩直起身，拍了拍袖子，語氣平淡，“以後他們不敢再來找事。”

薑念晚眼睛一亮：“真的？”

霍岩看了她一眼：“我說話算話。”

他轉身往外走，走到門口，忽然停下腳步，頭也不回地說了一句：“沈墨，你驗屍的本事，是你爹教出來的。彆辜負了。”

說完，他大步流星地走了。

薑念晚看著他的背影，轉頭問沈墨：“沈大哥，這位霍捕頭……人好像不壞？”

沈墨低頭翻看驗屍簿，淡聲道：“他不壞。”

薑念晚笑了笑，又坐回沈墨對麵，托著腮幫子看他。沈墨被她看得有些不自在，抬眸瞥了她一眼：“看什麼？”

“看你呀。”薑念晚理直氣壯，“沈大哥，你認真做事的樣子，還挺好看的。”

沈墨手中的筆頓了一下，耳根悄悄染上一抹紅。他低下頭，繼續寫卷宗，不再理她。

薑念晚也不惱，笑嘻嘻地拿起一塊桂花糕，小口小口地吃著，時不時給沈墨的杯子裡添茶。陽光從窗外斜斜照進來，落在兩人身上，在地上投下兩道淺淺的影子。

驗屍房裡的陰冷，被這春日的光和少女的笑，驅散了大半。

沈墨寫著寫著，嘴角不自覺地彎了彎，連他自己都冇有察覺。

他隻知道，這碗粥，比往日的都要甜。