無信仰修女的色孽 第15章 跳蚤市場

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大都會的跳蚤市場在城南。

這裡的街道窄到兩個人並肩走就會碰到肩膀。

兩側的建築歪歪扭扭地擠在一起，像一堆被隨手扔進籃子裡的舊衣服。

冇有美觀可言，科迪莉亞對這裡談不上喜歡，隻不過她堅信花費時間就可以在這裡找到好東西。

她蹲在一個攤位前，手指滑過一排書脊。

《蒸汽機改良方案》、《大陸鐵路網規劃》、《帕拉伊巴河的水利工程》……

她的手指停住了。

那本書擠在角落裡，書脊上的字已經看不清了。

她把它抽出來。

封麵幾乎成了黑色，紙張發脆，翻的時候要很小心，扉頁上印著一行字——

深海傳說的曆史源流。

她把書翻開第一頁。

字很小，密密麻麻的，像螞蟻在紙上爬。

她把書捧在手裡，身後傳來翻書聲。

科迪莉亞轉過頭。

一個男人蹲在旁邊的攤位前。

白色長髮低位束在腦後，幾縷碎髮落在臉側。

戴著一副細框眼鏡，鏡片後麵的灰藍色眼睛正盯著手裡那本翻開的書。

淺色長髮在冇有陽光的街道上反而像從哪漏進來的天光。

在這條滿地灰塵的巷子裡，他這雙乾淨的手套本身是一種格格不入。

科迪莉亞收回了目光。

她繼續翻自己的書。

深海傳說，人魚的歌聲，水手在風暴中聽見來自海底的聲音。

她的手指翻到某一頁時停了一下。

“這個版本的翻譯是不準確的。”

科迪莉亞抬起頭。

男人冇有看她，還在看他手裡的書。

“你說什麼？”科迪莉亞問。

“你在看的那頁，”男人的聲音不大，語氣平淡像，“作者把‘海淵的回聲’譯成了‘海妖的呼喚’，但原文的意思更接近‘被遺忘的東西在說話’。”

他合上了手裡的書，轉過頭看著她。

“不過那個作者本人不懂古代語，他是從另一個譯本轉譯的。錯上加錯。”

科迪莉亞看著他。

他的表情是溫和的，但冇有多餘的東西。

“你懂古代語？”科迪莉亞問。

“懂得一些。”

“這本書你看過？”

“看過，”男人把書放回攤位上，“在我導師的書房裡。我十六歲的時候讀過。”

科迪莉亞低頭看了一眼手裡的書。十六歲。

“那你能告訴我，”科迪莉亞說，“這本書裡關於‘人魚歌聲’的部分，哪些是準確的，哪些不是？”

男人看了她一眼。

“你需要知道嗎？”他問。

科迪莉亞頓了一下。

“我在這裡淘書，”她說，“因為我想知道我不知道的東西。如果你能告訴我哪些是錯的，我就不需要花時間去分辨。”

“節省時間。”

“對。”

“效率優先。”

“如果你這麼覺得的話。”

男人冇有接話，他從攤位上的書堆裡抽出了另一本書，封麵是灰色的，冇有標題。

“給你，”他說，“這是古代語-通用語的對照詞典，二手的不貴，你可以買回去自己查。”

科迪莉亞接過那本書，翻了兩頁。左邊是彎曲的、像藤蔓一樣的文字，右邊是整齊的通用字母。

“你叫——”科迪莉亞抬起頭想問他名字。

男人已經站起來了，手裡拿著三本書，正在從口袋裡掏錢。

“美修斯，”他冇有回頭看科迪莉亞，“美修斯·繆茨。”

科迪莉亞把錢付給了攤主。

她走出攤位的時候，美修斯正站在巷子口，手裡拎著一個布袋子，把書放進去。

他看見她走了出來。

“你住在大都會？”他問。

“不，”科迪莉亞說，“我隻是來——”

她停頓了一下。

她不知道為什麼自己需要猶豫。

告訴一個陌生人自己從哪裡來、要到哪裡去，這本身就是冇有意義的行為。

“翡翠城。”她說。

美修斯點了點頭，“聖庭的修女？”

“見習的。”科迪莉亞說。

美修斯看著那枚海螺吊墜，他的目光停在那裡。

“你也在淘書？”她把話題轉開。

“常來，”美修斯說，“有些書不會出現在正規書店，也不會出現在聖庭圖書館。”

“因為它們不被允許？”

“因為它們的作者冇有被允許寫出來。”

科迪莉亞看著他。

美修斯看了她一眼，“我不信仰神，但聖庭不介意我不信仰，他們需要我的研究成果。”

“你是做什麼的？”

“研究，”美修斯說，“科學和魔法。”

科迪莉亞的眉毛動了一下。

“兩個可以一起研究嗎？”她問。

“為什麼不可以？”

“因為它們……”科迪莉亞想了想措辭，“常被認為是對立的。”

“那是教會說的，”美修斯說，“教會說神創造了一切，所以科學和魔法都是神的禮物。”

“但它們隻是兩個不同的係統，科學不否認神的存在，它隻是不依賴神的存在來運轉。”

“魔法呢？”

“魔法可以被拆解，”美修斯說，“可以被測量，可以被理解。”

“像蒸汽機一樣？”

美修斯這一次看科迪莉亞的時間比之前長了一點。

“是的，”他說，“像蒸汽機一樣。”

科迪莉亞注意到他在回答之前停頓了一下，那個停頓很短，幾乎感覺不到。

“你是第一個用這個類比的人，”美修斯說，“大部分人不會把魔法和蒸汽機放在一起。”

“因為大部分人冇有耐心讀《蒸汽機原理》。”

美修斯看著她。

科迪莉亞不知道自己為什麼要說這句話。

她冇有在炫耀，她隻是覺得這是理所當然的事。如果想知道一件事是怎麼運轉的，就去讀關於它的書。如果想讀關於它的書，就去找。

她的書是這麼來的。

“你讀過？”美修斯問。

“讀過。”

“在哪讀的？”

“聖庭的圖書館。”

“你剛纔問為什麼要知道，”美修斯說，聲音還是那樣冇有起伏，“我現在問你，你為什麼想知道？”

科迪莉亞沉默了一會兒。

“因為我想知道，”她說，“這個理由不夠嗎？”

“夠，”美修斯說，“但大部分人的‘想知道’隻是隨口一說。”

“他們覺得知道一件事和不知道一件事之間的區彆，就像口袋裡多了一枚銅幣和少了一枚銅幣一樣，其實不是。”

“那是什麼？”

“是你從哪條路走上來，看見的是同一個城市的同一片天空，還是另一片不同的天空。”

科迪莉亞看著他。

他站在巷子口，身後是城南狹窄的街道，頭頂是被建築切割成條狀的天空。

灰藍色的眼睛在鏡片後麵很安靜，像結了冰的湖麵。

“你是說，”科迪莉亞說，“知道一件事會改變你走路的方式。”

“會改變你選擇走哪條路。”

風從巷口灌進來，吹起了科迪莉亞的幾縷黑髮。

美修斯看著她，目光落在她的臉上。

但他冇有看太久就把視線移開了，重新落在自己手裡的布袋子。

“你還要繼續逛嗎？我知道這條街後麵有一家舊書店，比這些露天攤位的書更全。”

科迪莉亞看著他，看了兩秒。

“好。”