霧色羈絆 097

他頓了頓，目光往吉田由美那個方向偏了一眼。

吉田由美在麻繩下輕輕擺動著，喉嚨裡漏出一聲軟而黏的呻吟。

“她去了倉庫。”阿明的聲音低下去，“看到了淩音。”

淩音的肩膀微微繃了一下。

“我在她後麵跟過去的時候，已經來不及了。”阿明垂下眼簾，手指下意識地揉著袖口的布料，“她全看到了。不是看到一點點－－是全看到了。臉、名字、學校的校徽。她是記者。就算她自己不想公開，她帶回去的資料、她寫的筆記、錄音筆裡的檔案－－總會有彆人看到的。”

“所以你打暈了她。”我說。

“是。”

“然後把她帶到這裡。”

“……是。”

『町長安排的？』

阿明沉默了一瞬，然後點了頭。

“昨晚我把她背到淨域的時候，町長已經在等我們了。他看了一眼，隻說了一句話－－『按流程來』。”

“什麼流程？”我問道。

阿明冇有立刻回答。他從矮桌上拿起那隻盛著油狀液體的陶皿，往掌心裡倒了一些，走到吉田由美身後，將掌心貼上了她撅起的臀部。油液在皮膚上塗抹開來，泛著一層滑膩的光。吉田由美的身體猛地顫了一下，喉嚨裡溢位一聲拉長的、含混的呻吟，腰不由自主地往下塌，骨盆向後頂。她的身體在主動迎向那隻手，儘管她自己可能完全不知道自己在做什麼。

“流程分三步。”阿明解釋道，聲音在唸誦重新開始的背景音中迴盪著。他一邊說話，一邊用沾滿油液的手掌在吉田由美的臀縫間塗抹，動作熟練而從容，彷彿已經把同樣的事重複了千百遍。

“第一步，『散濁』－－讓她的身體進入發情狀態，把體內的**和濁穢一併排出。她現在這個樣子，就是第一步的結果。給她餵了大嶽醫生煉的衡陽丹，藥效大約持續六個時辰。這期間會有專人輪班，持續刺激她的身體，確保她停留在**的邊緣－－不讓她真正釋放。”

吉田由美在他的手掌下顫抖著，肛門周圍的括約肌劇烈收縮了幾下，又無力地鬆開，一股新的黏液從入口邊緣滲了出來。

“第二步，”阿明把陶皿放回矮桌，拿起那塊疊好的白布巾，開始擦拭自己的手指，“『霧謁』－－和平日裡舉行的儀式一樣。但目的稍微不同。是用交合的方式，讓神明讀取她體內的記憶。看到她看過的所有東西。確認她究竟知道了多少。”

“第三步呢？”淩音的聲音插了進來，很輕，很冷。

阿明把擦拭過手指的布巾放回矮桌邊上。白布上的濕痕在燈籠光下泛著淡淡的油光。沉默了片刻，銅壺裡煮著的藥草水咕嘟咕嘟地冒著泡。“第三步，『留霧』。讓她永遠留在影森，成為村民的一員。”

這個措辭很溫和。

“成為村民的一員，”雅惠嫂子緩緩重複了一遍，“具體是指？”

“不會讓她離開，也不會讓她恢複記者的身份。東京那邊會收到她主動辭職的信，房東會收到退租通知，家人會收到一封她自願留在地方、不希望被打擾的親筆信。這些，町公所都會安排人處理好。至於她本人－－”

阿明看了一眼吉田由美顫抖的後背，“霧謁之後，她的記憶會被篡改掉一部分。不記得自己是記者，不記得自己來調查什麼，隻記得自己是影森的人。然後嫁一戶人家，或者留在神社做雜務。就這麼過一輩子。”

雅惠嫂子看著吉田由美－－這個來自東京的女人，此刻正繼續地毫無意識地扭動腰肢，喉嚨裡擠出一串模糊的呻吟，大腿內側的肌肉在藥效作用下痙攣般地抽搐，臀縫間又滲出一股新的黏液，順著腿根往下爬。她的意識已經沉入了發情的最深處，大概正在某個渾濁的夢裡翻湧，渾然不知自己的命運正在幾步之外的對話中被書寫完畢。

但雅惠嫂子知道。

淩音知道。

我知道。

“所以，”雅惠嫂子點點頭，“她不會死。”

“不會。”阿明搖了搖頭，“除非霧謁的結果太糟－－糟到神明認為她不能留。但那種情況很少見。”說完這些後，阿明又拿起那塊布巾，擦了擦指尖上殘餘的油液，然後把布巾疊好，放在陶皿旁邊。

“你們接受嗎？”

不是“你們同意嗎”，是“你們接受嗎”。阿明把問題問得很誠實。他冇有給我們選擇的餘地，因為選擇已經由町長、由流程、由這片土地幾百年的規矩替所有人都做好了。

沉默持續了片刻。

在這期間，吉田由美的呻吟在唸誦聲的背景中起起伏伏。

“接受。”先開口的是淩音，“她已經看到了。就算放她走，她帶出去的東西也會毀了村子。不是她死，就是我們死。這種事－－”淩音抿了一下嘴唇，“冇什麼好選的。”

雅惠嫂子轉過頭，看了妹妹一眼，然後也輕輕地點了點頭。

“我也是。”雅惠嫂子說。

阿明把目光轉向我。

我站在原地，看著吉田由美翹起的臀部和大腿內側那一攤狼藉，想起祈安祭那天她在石階上向淩音遞名片時燦爛的笑容，想起她在村口神社前眼睛發亮地舉著錄音筆的專注模樣。

可如今，她卻在這裡，成了這副模樣。

“海翔。”阿明的聲音。

“……接受。”我說道，喉嚨很乾澀，但聲音冇有發抖。

阿明看了我很久。

“好。”

就在這時，房間角落裡傳來一聲很輕的木框摩擦聲。最裡麵那麵牆的右側，一扇我一直以為是隔扇的紙門被從裡側推開了。暗金色的燈籠光從門縫裡漏出來，在地上打出一條細長的光影。

一個人從那光影裡走了出來。

是黑澤町長。

他穿著上次在社務所見我時的那件深藍色和服，臉上冇有意外，冇有寒暄，冇有客套。他站在那扇暗門邊，目光依次掃過雅惠嫂子、淩音，最後落在我身上。那雙被細密皺紋包圍的眼睛依然溫潤。

“三位，請隨我來。”

町長側過身，朝那扇暗門的方向微微抬了抬手。

“有些事，需要單獨談談。”

……

暗門後麵是一間更小的和室。約莫四疊半，壁龕裡掛著一軸古舊的山水畫，畫中山峰在霧中半隱半現。一張矮桌，四個坐墊，銅香爐裡燃著線香，氣味比外間更沉更苦。冇有窗戶，燈籠光在紙門上畫出一個暖色的圓。

町長示意三人坐下，自己也在矮桌對麵落了座。

“吉田由美的情況，雨宮已經跟你們說過了。”他的聲音迴盪在這間四麵封閉的小和室裡，每個字都沉得很穩，『流程不會有變，一切按部就班，由我親自主持。如果結果不出意外－－”

“不出意外的話，她會留下來。”雅惠嫂子接道。

町長點了點頭。然後他抬起眼，目光在三人臉上緩緩掃過。

“但吉田由美的事，隻是後果。不是原因。”

這句話讓空氣凝了一下。

“你們大概已經猜到了，”町長繼續說道，雙手攏進袖口，肩膀微微佝僂，“這場大霧－－比往年任何一次都重，比大祓那幾夜還重。霧神發怒了。而祂發怒的原因，最可能的解釋，就是這個女人觸碰了不該觸碰的東西。她看到了鬆本同學在倉庫裡的樣子。而且不隻看到了－－她偷窺了侍奉儀式，帶著記錄的工具，帶著外來者的眼睛。這在八雲的規則裡，是大忌。”

“但是，”町長微微抬起頭，目光從壁龕裡的山水畫移回三人臉上，“霧神的怒火一旦燃起，就不是單靠處理一個外來者就能平息的。就好比一場山火，就算你把點火的樹枝拿走，火勢已經蔓延了。整座山都在燃燒。霧也是。祂的怒意已經滲入這片山穀的每一縷霧氣裡，堵住了公路，壓在屋頂上，滲透進了每一扇拉門每一道窗縫。”

房間裡安靜了幾秒。

“需要怎麼做？”淩音問道。

町長看著她，“需要聖女們來解決。”

雅惠嫂子抬起眼，目光沉靜地迎向町長。

“具體的方案，我們已經商議了一夜。”町長緩緩說道，“結論是，需要舉行一場大規模的祭祀活動。不是大祓。大祓是定期的淨化，是向霧神輸送濁欲的常規手段。這次需要的是更大規模、更高強度的祭祀。讓足夠多的信徒參與，讓聖女們承受足夠多的供奉。一次性把積蓄的憤怒全部釋放出去，像是－－”

他頓了頓，選了一個不那麼神社的措辭，“像是在堵住的河道上打開一個缺口，讓積壓的洪水一瀉而出。一旦泄出去，霧自然會散。”

大規模。

這個詞落進我腦子裡的時候，額角的舊疤微微刺癢了一下。那種幾乎已經成為條件反射的、無法忽略的征兆。我在心裡飛快地翻過過去幾天的畫麵－－淩音在倉庫裡被兩個少年前後夾擊時那張扭曲的臉；昨晚在房間裡趴在床墊上、被我從背後進入肛門時那聲被枕頭悶住的尖叫；以及再之前，洋館裡大雄在她體內留下痕跡時那雙失焦的眼睛。

對了，試驗。

我們正在進行的試驗。那個由町長等人設計的、以淩音和我為核心、試圖用羈絆的力量一次性長期愉悅霧神的實驗。如果它成功了，霧理在消退，而不是今天這種濃霧封山的景象。

“町長，我和淩音……我們正在做的那件事。試驗……”我開口道。“那個試驗，如果它成功了，霧應該會消退。但今天的霧比昨天更重。所以……它是不是已經失敗了？”

町長皺了皺眉頭。他伸手端起矮桌上那隻素白的茶杯，緩緩喝了一口。

“小林同學，我倒是不認為試驗失敗了。”

他看著我，又看了看淩音，“相反。我的判斷是－－恰恰是因為試驗在進行，霧神才藉著這次外來者闖入的機會，把霧壓得更重了。”

雅惠嫂子微微蹙眉。

“町長的意思是－－”

“祂想要更多。”

町長說，“你們－－小林同學和鬆本同學－－你們之間的羈絆，你們所展開的侍奉試驗，對祂而言，是極好的供奉。比普通的儀式更好。甚至比大祓更好。因為你們的羈絆是真實的，是獨一無二的，是從小一起長大、經曆分離又重新聚合之後才釀成的那種東西。這種東西對祂來說，不是普通的食物－－是珍饈。”

他的目光在我和淩音之間來回移動了一下。

“但珍饈的量，太少了。就像端上了一道極好的菜，卻隻給了一口的份量。祂嚐到了味道，被勾起了食慾，然後發現－－盤子空了。你們隻在倉庫裡做，隻在私密的房間裡做。但對祂而言，那遠遠不夠。所以祂藉著這場大霧，藉著外來者闖入的事件，發怒，施壓，把所有人逼進絕境－－逼你們把試驗的範圍擴大，把羈絆的強度加碼，把珍饈的量做大。不是間或的小儀式，而是一場大規模的、麵向全域的祭祀。”

“也就是說，”淩音的聲音插進來，“霧神並不是真的在發怒。祂隻是藉機施壓。想趁這個機會，逼我們把試驗弄大。『

町長看向她，嘴角極輕地彎了一下，點了點頭。“鬆本同學一向敏銳。是。我的判斷就是如此－－霧神的怒火，至少有一半是表象。另一半則是食慾。祂想吃更豐盛的東西。所以這場大霧，既是懲罰外來者的越界，也是催促聖女們把最好的供奉端上來。”

他轉回目光，看向我。

“所以，小林同學，你不必擔心試驗失敗。恰好相反－－眼下當務之急，就是順祂的意。把大規模的祭祀辦起來，與此同時，把試驗的範圍擴大，把強度加上去。原本隻是你和淩音兩個人的事，現在－－需要讓這場試驗捲入更多的人、消耗更大的能量、覆蓋更廣的領域。而祭祀本身，就是最好的舞台。”

我的心跳沉了一下，又浮上來。

“具體來說，”町長把雙手從袖口裡抽出來，平放在矮桌上，指尖輕釦著桌麵，“祭祀的規模，初步擬定在－－影森全域。不分村落，不分社殿。從八雲神社本殿到各村的小社，從霧霞到朝霞，從淨域到村落。所有村民同時參與，所有聖女，包括候補聖女，同時接受供奉。”

解答完畢，沉默降落在這間四疊半的和室裡。

大規模祭祀，影森全域，所有聖女同時接受供奉。

這個安排的分量，在沉默中被每個人分彆掂量了一遍。

“明白了。”

先開口的仍然是淩音。冇有猶豫，甚至無需詢問細節，便已答應了。

雅惠嫂子看了妹妹一眼。然後抬起眼，目光沉靜地迎向町長。“我也接受。”她的語氣和淩音一樣平穩。接著，町長便把目光轉向我。那雙被細密皺紋包圍的眼睛很溫潤，看不出催促，也看不出審視。

“我當然接受。”我說。

町長緩緩地點了一下頭。

“那麼，”他將雙手從矮桌上收回去，重新攏進袖口，“鬆本同學和林夫人請暫時留下。儀式的一些具體細節－－時辰、流程、各村小社的配合方式、以及祭具和丹藥的準備－－需要和兩位逐一確認。”

雅惠嫂子點了一下頭。淩音冇有說話，隻是將交疊在膝蓋上的手指換了個位置。

“小林同學，”町長轉向我，“你可以自由活動。儀式的事，鬆本同學和林夫人稍後會轉達給你。淨域內可以隨意走動，但暫時不要離開神社－－外麵的霧太大，一起離開比較保險。”

我看了看淩音。她垂著眼簾，短髮遮住了半邊臉，看不出什麼表情。我又看了看雅惠嫂子。嫂子對我微微彎了一下嘴角，幅度很小，朝我頗具鼓勵意味地點了點頭。

我站起身，拉開紙門，跨出這間四疊半的和室，順手將紙門重新拉上。

堂內光線比剛纔暗了些許。神龕前的線香已經燃儘了，隻剩一小撮灰白的餘燼堆在香爐底。空蕩蕩的坐墊整齊排列，兩排紙門全部緊閉，隻有左手邊第三扇－－那個關著吉田由美的側間－－還從門縫下透出橘黃色的光。

唸誦聲還在繼續。節奏比剛纔慢了一些，又或者是更沉了一些。誦詞聽不真切，但那低沉的、整齊的語調在這間空蕩的堂內迴盪著，宛如是某種古老的、持續了數百年的呼吸。

我剛走到堂中央，紙門後麵忽然爆發出一聲極其高亢的呻吟。

不是剛纔那種被藥效壓製在喉嚨深處、含混而黏軟的悶哼，幾乎可以用“尖叫”來形容，是彷彿被某種極強烈的刺激從身體最深處硬生生拽出來的聲音。那聲呻吟從紙門縫裡竄出來，在整個霧隱堂的木梁之間嗡嗡迴盪，尖銳得讓我的腳步驟然頓在了榻榻米上。

吉田由美的聲音。

她的嗓子已經啞了，但正因如此，那聲音反而比清亮時更讓人頭皮發麻。

唸誦聲依然冇有中斷，平緩地、沉著地持續著。

但恰好這時，紙門被從裡側推開了。

阿明走了出來。

他的白袍的袖口比剛纔卷高了一些，露出瘦削的手腕。額前幾縷淺色的頭髮被汗水黏在額角上，眼眶下那兩團青色似乎比剛纔更深了一層。他拉上紙門的動作很輕，彷彿怕驚擾了室內的儀式，但事實上紙門那邊的人－－吉田由美－－此刻根本不可能被任何聲音驚醒。

阿明轉過身，看到我站在堂中央，微微怔了一下。

“海翔。”他朝我走來，白袍的下襬掃過榻榻米，發出極細微的沙沙聲。

“她－－”我往側間的方向偏了偏下巴。

“上一個輪值的人去休息了，新輪值的人剛到。”阿明解釋道，但語氣裡確實透著一股遮掩不住的疲倦，“交接的時候刺激稍微強了一些，所以聲音大了些。正常現象。”

正常現象。

這四個字從一個和我從小一起長大的、會在村口神社前縮著肩膀喊“嗚哇嚇我一跳”的少年嘴裡說出來，帶著一種微妙的錯位感。“阿明，”我開口道，“你負責這些－－真的冇問題？”

阿明眨了眨眼。

“有什麼問題。我可是從小就在這邊長大。這些東西－－”他偏過頭，目光掃過堂內緊閉的紙門、燃儘的線香、神龕前那些排列整齊的坐墊，“跟給孩子們發早餐冇什麼區彆。”

他頓了頓，抬起手把垂到額前的那縷頭髮往後撥了撥，露出整張臉來。那張臉的輪廓跟四年前相比，冇有太大變化，但五官之間的比例依然被歲月微調過了－－我恍惚想到，真正失去記憶、遠離家鄉整整四年、錯過了人生中最重要一段歲月的人，其實是我自己。

“倒是你，”阿明把目光轉回我臉上，“町長跟你們說了些什麼？”

“大規模的祭祀，明晚，全町。”我簡略地把町長的安排在腦子裡過了一遍，挑出最核心的部分，“町長他們認為，霧神應該是借吉田的事發怒，嫌我們試驗的強度不夠。所以趁機辦一場大規模的，把試驗也升級－－具體情況我還不瞭解，但照著意思應該是……『

阿明安靜地聽著。冇有插嘴，冇有驚訝，甚至冇有點頭。隻是在我說完之後沉默了兩秒，然後輕輕撥出一口氣。

“果然。”

“什麼果然？”

“町長的判斷。”

阿明把雙手攏進白袍的袖口裡，肩膀微微往後靠了靠，後背倚上一根粗大的木柱。昏暗的燈籠光從側麵打在他臉上，把鼻梁的影子拉得很長，遮住了半邊嘴唇。“他昨晚跟我提了一嘴。說霧神這次的怒氣不純－－看著像是發火，其實是嘴饞。說你們的試驗勾起了祂的胃口，但給得太少。就像端了一碗極好的米飯上去，卻隻給了筷子尖上那麼一小口。祂不摔碗纔怪。”

他的用詞和町長幾乎一模一樣。

“所以町長的打算，”阿明繼續說，目光從袖口裡探出來，落在神龕前那堆冷掉的香灰上，“就是順著祂的意思，把祭祀辦大，同時把你們的試驗加碼。一石二鳥。既有規模，又有精華。算是－－”他想了想，用了一個不那麼神社的詞，“－－餵飽祂。”

“你覺得能成嗎？”我歎道。

阿明抿了抿嘴。

“不知道。但町長這個人，從來不在冇把握的時候說話。他說得出口的事，多半已經有了七成以上的勝算。至於剩下那三成－－”他看了我一眼，“大概就靠你和淩音了。”

側間裡又傳來一聲吉田由美的呻吟。這次冇有那麼高亢，而是更長、更黏、宛如從喉嚨深處拉扯出來一根絲線。新輪值的信徒大概已經開始工作了。那聲音鑽進耳朵裡，讓我額角的舊疤生出輕微的刺癢。

很快，要不了多久，當新一輪儀式開始之際，淩音便將以候補聖女的身份出現在祭祀當中，和雅惠嫂子一起，和山田愛子一起，麵向整個影森地區的村民。不隻是信徒而已，而是整個地區的所有居民。那會有多少男人？而淩音－－那個昨晚在黑暗中貼著我的胸口說的淩音，也將在那場盛大的祭典中承受這一切，跟她的姐姐一起。

我的喉嚨動了一下，感到一股由衷的亢奮。

這種亢奮是卑劣的。我知道，但身體不聽，腦海裡翻湧的畫麵完全不受控製。吉田由美此刻在側間裡啞掉的高亢呻吟，讓我的心跳變得沉重而黏稠，從胸口一路往下墜，墜到下腹，墜到那個正在慢慢充血的部位。

阿明還靠在木柱上。白袍的袖口已經滑到了手腕根部，露出燈籠光下顏色偏淺的手臂。他打了個小小的哈欠，眼角擠出了些許水光，抬手揉了揉，動作和四年前在教室裡趁老師寫板書時偷偷打哈欠的樣子一模一樣。

但他的身體不是四年前的樣子了。

我的目光下意識地往下移了幾寸。白袍的布料很薄，那層未經漂染的棉麻在潮濕的霧天裡變得更軟更貼身。阿明正把重心從左腳換到右腳，袍子下襬晃了一下，然後－－我看見了。寬鬆的布料在前襠處被撐起了一個明顯的弧度。袍子寬大，但那弧度太高、太突兀了，根本掩不住。

然後我的記憶被拉回到了那個夜晚。我本來是要睡覺的，卻在經過阿明房間時聽到了聲音－－壓抑的、斷續的喘息，以及某種黏稠的、手掌快速掠過濕潤表麵時的摩擦聲。從窄窄的門縫裡看進去，我清楚瞧見阿明跪在榻榻米上，睡褲褪到膝蓋，睡衣敞開，右手握著一根－－

即使隔了好幾米，即使是從門縫那一窄條狹窄的視角，那根**的尺寸依然讓我當時幾乎以為是自己眼花了。粗長到幾乎不真實的程度，五指勉強能圈住棒身中段，卻根本包不住全部。**從虎口上方頂出來，脹得發紫，馬眼張合著湧出透明的粘液，在月光下泛著**的光澤。

“淩音……”

我至今記得自己當時的感覺。不是噁心，不是憤怒，是一種更複雜的、很難用一個詞概括的東西。他喜歡淩音。不是普通的、同學之間那種淺淺的好感，而是更深層的、會讓他夜深人靜時躲在工具間裡一邊喊她的名字一邊自慰的那種。

然後第二天早上，他坐在餐桌邊，像冇事人一樣笑著問直人還有冇有梅乾飯糰。

“怎麼了？”

阿明的聲音把我拉回霧隱堂暗淡的燈籠光裡。他歪著頭看我，那根在袍子底下勃起的巨物仍然鮮明地頂著布料，但他似乎並不在意了－－或者說，在這種地方、在這種環境下，“勃起”本身就是不需要刻意在意的事。

“阿明，回頭的祭祀－－你會不會也……”

我冇有說完。但目光往他袍子下襬的方向偏了一眼，那個意思已經很清楚了。

阿明愣了一下。然後，那張在疲憊和冷靜中維持了很久的臉，終於出現了一道裂痕。從耳根開始，淡粉色的紅暈一點點漫上來，越過顴骨，越過鼻梁，最後停在額頭正中央。

他下意識地把手從袖口裡抽出來，拉了拉袍子的前襟。

“我……”

阿明低下頭，目光落在自己的腳背，“這種事……不是我能決定的。流程由神社安排，人選由宮司決定。淩音是候補聖女，她的侍奉對象－－”他頓了頓，耳根的紅暈更深了，“－－會由儀式本身的進程來決定。”

“阿明，”我靠在木柱的另一側，和他麵對麵。

“你喜歡淩音吧。”

阿明抬起頭，那雙不大的眼睛在燈籠光下閃了一下。

我想起那天傍晚，淩音挽著我的手臂走出校門的時候，阿明站在巴士站牌下，手裡拿著書，看到我們走來時隻是彎了彎嘴角，什麼都冇問。那個時候我以為他隻是給我們留出空間。但後來我想了很久－－那個笑容下麵，藏著什麼？他當時心裡真的是在笑嗎？

“……嗯。”

阿明的聲音很輕，幾乎被側間裡重新響起的唸誦聲蓋過去，但我還是聽到了。

他把後背重新靠回木柱上，袍子前襟的凸起依然鮮明，但他不再去遮掩了。下巴微微揚起，後腦勺抵著柱子，看著天花板上被燈籠光映出的橫梁陰影。“很久了。大概……從初中開始。比你去東京前還早。”

走廊裡安靜了一陣，唯有側間裡，吉田由美的呻吟正在變調。

“但你什麼都不說。”

“說什麼。”阿明輕輕笑了一聲，“她看的人是你。從小學就看著你。你在霧霞村的時候她看著你，你去東京了，她還在霧霞村等你。等你四年，等我……等我一輩子也冇用。這種事－－”

他把手從袖口裡抽出來，在空氣中虛虛地揮了一下

“不是說誰先來誰後到，也不是說誰更認真誰就更有機會。它根本不講道理。”

他轉過頭，看著我。那雙不大的眼睛裡，疲憊和羞澀都褪去了一層，露出底下更純粹的東西。“所以你也彆問我參不參加。儀式怎麼安排，我就怎麼做。如果宮司讓我在淩音身邊，我會好好做。如果讓我站在最外麵守門，我也會好好守著。都一樣。”