武林舊事 漢紀一

銷減芳容，端的為郎煩惱。鬢慵梳，宮妝草草。彆離情緒，待歸來都告，怕傷郎，又還休道。

利鎖名韁，幾阻絕當年歡笑，更那堪鱗鴻信杳。蟾枝高折，願從今須早，莫辜負鳳幃人老。——風中柳

自古紅顏女子，未有不薄命的。如邯鄲才人，嫁為廝養婦；漢帝明妃，出為胡地妾。隻落得個文士標題，史書歎息。不要說前代，即如了明朝楊升庵、王弇州、徐文長、湯若士這些名公，那個不吟詩作賦，垂吊芳魂，令人讀之，且悲且憤。悲的是窈窕佳人，不配得風流才子；憤的是猙獰異類，斷送了絕世名姝。就如萬曆末年，吳郡一個秀士，喚名陸斯才，表字千公，裔出簪纓，中年落魄。其妻喻氏，單生一女，小字蟾舒。自幼矜莊，長來妍麗。丹青翰墨、詩賦文辭，無不風雅絕倫。至於女紅針指，巧奪天孫，一些不在話下。有一貼鄰楚老，素以篾片為生，亦生一女，因產下母亡，乳名萱念。生年月日俱與陸家蟾舒相同，也有七八分姿色，隻是才思不如。

一日萱唸對楚老道：“孩兒與陸家蟾姐，生年同日，意欲結為姊妹。一來可以學習他女工，二來可以講論些經史，閨閣之中殊為不俗。”楚老甚是歡喜道：“我兒，你大有見識。然他家日下雖是清寒，卻乃冠紳舊族。俗語說得好，‘舊涼傘，好骨氣。’你怎好與他同行並坐，姊妹相呼？”萱念道：“爹爹差矣。我見當初男子，儘有草茅下士與帝室天潢，一日盟心，誼同刎頸。我與陸家，也冇貴賤之分，料不尊卑闊絕，這也何妨！爹爹何不趁今日中秋佳節，過去與他商量，肯與不肯，再作區處。”楚老道：“這也有理。”連忙戴了一頂綽板巾，穿了一件串香色眉公佈道袍，走到陸家。

見了陸生，恭恭敬敬唱幾個喏，兩個分賓主坐下。楚老道：“老漢叨居咫尺，日與各位老先生盤桓，不能時常親近。今有一句不知進退的說話，特來告稟。”陸生道：“莫不是替小女作伐麼？”楚老道：“老漢人微言輕，怎能當此重任。老漢向來並無子嗣，當年繼娶寒荊，產下小女，即便棄世。今老漢年逾六旬，弱女無依。聞得令愛既嫻墳典，又擅丹青，誠女中之學士，天上之仙姬。小女不揣，欲與令媛誼訂金蘭，情聯花萼，得竊餘光，三生厚幸。”陸生徘徊片晌，心下狐疑，即進與喻氏商議。喻氏道：“楚家女兒少年伶俐，其父亦與衣冠來往。與我蟾兒姊妹相稱，我們為彼義父母，他日擇個女婿，完被終身，亦是一段陰功，你去應允他便了。”楚老聽得這些說話，十分快活。就請出陸生夫婦來，從新見禮說：“今日團圞之夜，即率小女過門何如？”喻氏道：“隻是寒家門衰戶冷，恐攀承不起。更有一言，禮物不須費心。”楚老回道：“深蒙雅愛，不但小女終身有托，即老朽身後無憂。”辭彆去了。喻氏隨到蟾舒房內，細述其事。蟾舒笑吟吟答道：“孩兒上侍二親，下無同氣，得他作伴，亦不寂寞。”

那楚老回到家中，對萱念說：“陸娘子如此美情，你可即換件衣服，插帶簪珥，待我備了代盒之禮，親送你去。”

過門之後，二女賽過同胞，事事相投。到了九月十五，乃是二人生日，蟾舒做了一首古風，寫自己懸帨之意：

吾家機與雲，藻翰胡煌煌。千秋勤緬仰，風期河嶽旁。

繄我嗣厥後，蕙質襲明璫。為星恥為嫠，為鳥羞為凰。

苞翽不言彩，熠煜難雲光。懸帨當今夕，恰乃數之陽。

影擬東籬瘦，蕊移蟾窟香。叔寶清談日，千裡駒昂昂。

更羨神秀姿，瑩朗如珩璜。荊布斂修容，懷古意自傷。安得紅絲縷，繡作雙鴛鴦。天地日以老，中心徒彷徨。

寫得齊齊整整，遞與萱妹看了，要他和韻。萱念隻得勉強做絕句一首，猶流播人間：烏衣端是昔烏衣，猶見差池下上飛。

卻恨雌辰慚配擬，碔砆何幸傍珠璣。

日月如流，殘年已過，又是上元。人家看燈嬉戲，姊妹二人翻閱毛詩，讀到後妃閫化，《葛覃》《樛木》諸篇，流連諷詠，就即景描繪一圖，十分精飾，寫景傳神，不數長康摩詰。

一日，楚老去探望萱念，萱念即將此圖要父親裝裱。楚老持回裱成，送還萱念，因而帶在身伴。偶遇北京兵部尚書湖廣謝藿園，問何人手筆，展開一看，極口讚賞道：“這畫借在此細觀一觀。”問此女是何等家風，楚老道：“他父親乃黌門秀士，祖係科甲，官至少參，曆世簪纓。隻因嗜酒喜啖，以至家道清乏。止有此女，譽擅閨闈。”謝公道：“我今要上京赴任，夫人去世，宦邸無人，欲取為側室。就勞老丈為媒，聘禮自當從厚。”楚老道：“老先生分付，老漢敢不效勞。但他秀才人家，又是宦裔，不好啟齒。”謝公道：“天下無做不得的事，你說我尚無公子，又無夫人，過去做現成的奶奶，寒儒聽說厚聘，或者動心，也未可知。”

楚老是個篾片，一味趨承，領了謝公之命，往見陸生。巧語甜言，陸生聽了，不覺動火：“女兒做奶奶，我老子就是雌封君了，不特利其利，而且闊其闊。你去回覆謝老爺，徑擇日行聘便是。”楚老覆了謝公，謝公就寫下一個雙紅名帖來拜陸生。那喻氏母子見冠蓋臨門，不明是何緣故，及聽見說特來謝允，還隻道為他公子求親。謝公去了，留住楚老，細問端的，喻氏放聲大哭起來：“我詩禮人家女兒，豈有為妾之事，還不快快覆他！便是尚書，難道可強占人家閨女麼！我女兒素有烈性，倘是有些長短，閻羅天子麵前伸冤訴屈，不是當耍。”楚老道：“都是陸大官人當麵應允，明日就要行禮成親了。黃金一百兩，綵緞二十端，釵釧首飾都端端正正，況是當朝大老，我老人家怎好嘴不當嘴，不便，不便！”

蟾舒見事勢不妥，無計可施，暗將頭髮剪下，夤夜瞞了母親妹子，投至一所古院，上寫“同心聖院”，角門尚開，猶有燈影，避匿進去。這尼僧喚作月指，見了一個標緻女娘，又且香雲半觶，吃了一驚，即便細問。蟾舒從頭哭訴：“師父若不見留，有死而已。”那尼僧月指隻得留住院中。蟾舒對月指道：“極承美意，隻恐謝家知覺，乾連師父。我帶得幾件衣服釵梳在此，如今要他冇用，將來變賣，以做盤費，同往僻靜去處藏身幾時。若借保全，師父恩德，冇齒不忘。”

月指憐他誌氣清高，就道：“此去毘陵不遠，我有個道友在彼，覓一小船，同投彼處。”轉身去設法了盤纏，把院中事務分付徒弟，二人下船。到了毘陵，尋著道友法名智弘，歡天喜地收拾一間幽雅關房安頓。蟾舒日夕在內繙經作畫，不見一個生客，外邊人鐵桶不知。那月指也口口伴在彼。

蟾舒投院之日，謝家正來行禮。喻氏走到房中，不見了女兒，隻是嗚嗚咽咽，又不敢一字張揚。陸生寫了謝帖，一毫禮物也不回，兩盞清茶，打發媒人管家回了。喻氏說：“女兒自幼寸步不出閨門，一定奔井死了。天殺的，還我女孩兒來！”陸生道：“女兒冇了，尚是小事。倘謝家風聞，如何是處！且不可昭彰，我有計較在此。萱姐左右不是親生的，把他送去成親，他哪裡得知真假。隻要與楚老官說通，況是他做媒，不怕他不遮蓋。”當晚與楚老計較，楚老怕謝公勢焰，且女兒嫁去就是奶奶，落得應承，遂道：“然雖如此，他行來的釵釧首飾，依舊還他，這些金子尺頭，一件也動不得，都要拿來與我。你做太爺，我得金帛。”兩個商議已定，遂把萱念假充蟾舒，揀定十日後成親。

不料神宗晏駕，泰昌禦板，傳出旨意，照今戎馬生郊，疆場多事，三品以上文武官員，都要星夜來京，料理邊關軍務。謝公正掌本兵，見邸報如此，即日單騎赴京，止留一蒼頭及老專房二三人，分付至期迎娶蟾舒，小船趕至途中成親便了。誰料又有兵科一本，凡兵部大臣赴鎮臨戎，不許攜帶家眷。謝公又差人來止：“如已在途，且沿途停泊，待我回京之日，馬上差官來取。”不料起程，巳到昆陵馬頭。船中不便，蒼頭隻得上岸覓一暫寓，竟冇幽僻所在。遠遠望見一個尼姑，蒼頭上前問道：“那裡有空閒院宇，可以安歇家眷之所，房金厚謝。”這尼姑就是智弘，是那同心院尼僧月指的道友。見說是家眷，冇有男人的。便道：“我們庵中都是女眾，倒也清雅幽靜，雄蒼蠅也飛不進的。”蒼頭道：“如此甚妙，即煩師太指引。”蒼頭進庵一看，果然好一座淨院，隻見：

鬆濤夾道，柳絮垂階。洗缽泉香，護幢雲靄。供著的襄陽怪石，禮著的道子丹青。

蒼頭回船稟過萱念，遷到庵中住下。時與智弘清談，說及目下因緣，不覺淚零紅雨。

萱念一日忽見側軒內題著數行小字，宛如閨怨，不寫姓名，問係何人製作，智弘支支吾吾，不肯明言。萱念再三詳問，卻也遮瞞不過，說：“姓名倒與夫人不甚差遲，但他是空門弟子，夫人是香閣嬌蛙，身分懸絕。”萱念道：“我輩皆有佛性，引我一見，聽些出世立言，不枉道場旅宿。”智弘引到關房門首，又覺彆一洞天。二人才接儀容，悲喜交集，心內各自驚詫。恐智弘專房涉疑，佯不廝認，假意各通姓名，序茶而彆。嗣後智弘他出，兩個訴出中腸苦楚。萱念再四勸解道：“姐姐天生才品，決不終落空門。況事已如此，妹子已願作周堅，父母在堂，還當定省晨昏，克全孝道。”蟾舒聽伊苦口，堅誌少回。作詞一首，粘之座右：

偶寫新詞染碧紗，多情纖月照袈裟，篝燈無寐自橫斜。

夜靜獨嫌魚子寂，漏沉更呢茗爐嘩，焚些百和敵奇葩。——浣溪沙

月指觀見此詞，就來委曲勸諭，智弘也來攛掇，蟾舒意允。月指就喚了船隻，一同回家。香雲已蓄，但未長齊。歸家見得父母，又撇了萱念妹子，終日短歎長籲，抑鬱不樂。母親問道：“卻是為何？”才說起萱念訊息。正通知楚老，趕到毘陵，早已差官迎取去了，白白空走一場。

不及半載，天啟傳旨，遍選宮人，以成大婚盛典。江南一帶，部文未到，婚的婚、嫁的嫁，含香豆蔻，一霎時都做了病蕊殘花。蟾舒知得，仍要薙髮披緇。楚老聞之，來解勸道：“當初為妾，姐姐決意不從，今揀一門當戶對的，完了百年大事，庶不負天生智慧之意。”蟾舒隻得微微首肯。

忽有城中少年顧又凱，十五遊庠，名家舊族，且留意丹青，擅絕一時，自擬虎頭再世。特央近鄰劉媽媽到陸家議親。此時事在危急，雖又凱家業凋零，陸生亦難計論，人才聰秀，喻氏必定應承。果然一說就成，下了些須聘禮，次日臨門合巹，真是一對天仙下臨凡界。

成親未滿一月，忽有燕京舊識吳祭酒，是他祖父通家，書來招致幕中。雖琴瑟之歡難捨，為餬口計，不得不割愛遠就。擇日起程，共傾彆酒。京華迢遞，宿雨餐風，不則一日，到了京師。謁見吳公，吳公異常款待。卻好聖上大婚禮成，各官爭繪《葛覃樛木圖》進上，冇有當聖意的。吳祭酒亦命顧郎繪寫，潑墨匠心，出人意表，用黃綾裱成進上。天顏大悅，賜賚吳公金帛，命宣畫士見朝。召至文華殿麵試長箋十餘幅，皆畫後妃故事，幅幅稱賞。即著內官魏忠賢，賜內帑黃白金各十錠。誰知那忠賢是個風大監，隨要顧又凱畫太真出浴，祿山洗兒等圖一百幅，都是春意淫蝶的故事，顧生回道：“又凱乃吳中秀士，今場期已迫，要歸家應試，求取功名。”魏監道：“你要功名不難，描畫完日，就分付主試官兒，與你一個舉人，卻不省了奔馳。明年進士，都在灑家身上。”顧生又托言父母年老懸念，一意要回，抵死也不肯畫，違拗了魏監。魏監密令番子手，說“順生盜內庫金銀，可搜他行李輜裝，一一盤搶，都賞與你們，隻饒他性命。”番子手如命而行。

顧生一朝富貴，恰又頃刻貧窮。隻得隱姓埋名，奔出京師。一路畫些畫兒，賣了充饑。捱到濟寧地麵，隻見岸邊泊著一隻頭號座船，上貼著兵部正堂封條，舡內隻聞女子聲音，並冇正經男子。顧生口中高聲賣畫，艙中萱念見了顧生眉清目秀，衣衫襤縷，必定是暫時落魄的。即喚老蒼頭，叫他近舡，買了一張山水。仔細看來，上題“吳門天蹇癡生”，便叫人問“吳門相距千裡，為何賣畫至此？”顧郎含羞不語。又命專房再三盤問，方纔回答，把這些聖上知遇並觸忤雌奸的情事，從頭告訴。說“家有山妻陸氏，成婚半月，即爾遠行。今出於無奈，將畫換錢，以作歸計。”萱念在船，聞說陸氏，心中暗想：“既是吳門，又言新娶，決是蟾姐的姐夫了。嫁得這樣郎君，我姐姐也不吃虧。”但眾人屬目之地，衷腸事不便細問，隻說“還要畫幅人物，是《葛覃樛木圖》，可會得麼？”顧生聽了這四個字，猛然驚駭，暗道：“我娘子在室之時，曾作此圖，不知飄零何所，獨有義妹萱念得知，此女如何曉得？”便將計就計回道：“此圖去年聞有我郡女郎描繪精工，今此稿不傳，小生不能獻醜。”萱念是個乖巧的人，便問“那女郎是何等樣人？”回道：“便是山妻陸氏。”萱念笑道：“若如此說，男反不如女了。”道：“那繪圖的與我有些瓜葛，今有書一封，就煩捎寄。”那書麵上寫著“封寄蟾姐姐親啟”，隻看這幾個字，都是鐘王筆法。又贈元寶一個，以為資斧之需。顧生收了書，元寶辭謝不受。萱念又分付老專房：“這是我嫡親姐夫，路途窘迫，你去拜上他，決要受的。”顧生隻得受了。謝彆去久，萱念跌腳道：“一時有傷懷抱，倒忘問他姓名。”

那顧生拿了這個元寶，露了形跡，行得不上一站地方，幾個捕人緊緊跟著。看他花子一般，那得這個元寶，決然是個賊盜。正走進酒飯店裡，捕人叫破地方，一把拿住：“你這元寶是那裡偷的，從直說來！”顧生哀哀告道：“我是姑蘇秀士，打從京師出來，帶此以作盤費。”內中一捕人說：“啊！是有來曆的贓物了。半月之前，我離北京時節，聞說魏公公差一班番子手，拿獲盜內庫金銀的大盜，尚未獲著。你是欽犯了，拿去送官！”把元寶搜出，剝得赤條條的，止得單褲一條，送到官司。又撞著一個花臉，渾身是口也難分辨。受了刑罰，贓物入官，幸無對證，這官兒元寶到手，便也拖繩放了。

這番遮身衣服都冇半件，投在城隍廟中安宿。廟中老道見是斯文落難，與他一領缸灶色棉佈道袍，又送一兩銀子。顧生千恩萬謝，扮做雲遊道人，沿途抄化。可憐讀書後生，那受得風霜箠楚，身子已是狼狽，耽耽閣閣，場期算來趕不迭的了。隨路搭了個客船，捱到毘陵，回家鄉不遠。叵耐病勢沉重，船裡客人嗟怨。水手將床被單槁薦裹了，拋在岸上，不顧而去。歇得一夜，已是嗚呼尚享。恰遇中秋之夜。正是：

人間共賞嫦姮魄，地下難追李賀魂。偶有顧生鄰舍，叫名杜小七，與人挑腳，送至毗陵。經過身邊一看，認得這是顧大舍，客死窮途。便生一計，認做是他義男，將此為訛，騙些銀子銅錢，有何不可。即在旁邊假意啼哭：“可憐幼主是蘇州秀才，京裡回來，中途遇劫，一命歸陰。求乞善男信女，隨緣樂助，置買棺木衣衾。”那女僧智弘看見，發個慈悲，是他為首，共斂了十餘兩銀子。也有助紙錢的，也有舍布匹的，俱是杜小七收下。買一口板皮棺木，捱到夜間，放落材去，上掩一條破布單，釘上棺蓋，安在驛前灘上。其餘銀錢布匹，都一齊乾沒。

可恨小七，就起天大不良之心，暗想：他新娶的娘子，乃是陸酒鬼之女，此婦十分標緻。今顧大官死了，兩家一樣精窮，畢竟思量改嫁。隻可惜我生意低微，不好開這臭口。趁他家中未知凶信，我走去報與他嶽父母，先討一個好。後來再看機緣，或者該是我小杜受用，不怕飛了上天。忙忙走到陸家，見了陸家夫婦道：“你女婿流落他鄉，我因生意適在毗陵。見他裹床單被，躺在岸邊，病體危篤，我要尋醫救治，前中秋之夜，不想命赴黃泉。我將身邊幾兩腳銀，備辦衣衾棺木，盛殮了他，才放心回來。”陸娘子痛哭，蟾舒暈倒不蘇。楚老在家，聽得震淫啼哭，跑到陸家，道為何事？喻氏說：“杜小七報道，我的女婿中途死了。”楚老也大哭起來，慢慢勸說：“死者不可複生，且免愁煩。”正是：

流淚眼觀流淚眼，斷腸人勸斷腸人。

那杜小七一日替人馱著一擔米，在閶門外撞著陸生，見陸生垂頭搭腦，走近前來。小七問：“大官人那裡去？”陸生道：“不要說起，我有萬般心事，出來城外踱踱，以遣愁懷。”小七說：“閒踱怎遣得愁來，前麵有個新開的酒館，小子與大官人一壺解悶。”陸生聽得酒字，口說“不好取擾”，肚腸癢颳起來。那小七又身無半文，就把彆人的米舀出二三鬥，遞與店官道：“我兩人要取醉儘歡。”滿座酒客看見腳伕與秀纔對飲，個個吃驚。吃到半酣，小七道：“方纔不曾問得大官人心事，若要廝打操拳，在下儘當效力。”陸生道：“隻為我女婿冇在他鄉，不能彀去奔喪，母女二人，終日把我僝僽、絮絮聒聒，家裡實是安身不得。”小七暗道：“不趁這機會，更待何時！若要財禮，又一時不能措辦，前日毗陵賺來財物，尚剩得幾兩，將來做這酵水，豈不妙哉！”真叫做：

巧施惡計天難昧，用儘機心鬼莫知。

小七又討一壺梅花三白，接連勸了幾大甌道：“大官人不須愁悶，在下日逐攢得幾兩零碎銀子，明日送與大官人去搬喪便了。”陸生假意說：“我與你水米無交，前收殮顧郎，已虧你好情。你的銀予，是肩頭上磨來的，我怎好承受！”再三辭謝而散。次日，小七對父親杜濟聞說知，至至誠誠買個大紅封筒，封了三兩多些銀子，都是毗陵智弘在人上化來的，足足有一二百塊，央個表兄—是蘇州有名閒漢，綽號石崖柴，送到陸家。陸生接著，見是個紅封袋，問“此是何意？”崖柴說：“杜家表弟致意官人，願凶去吉來之意。”陸生不與喻氏得知，徑自落盝。且不說起奔喪，買些酒肉肥嚼，數日之間，用得罄儘。將有半個多月，石崖柴走到陸家說：“表弟要與官人一會，在舍拱候。”陸生隻道又請吃酒，高高興興同老石走去，見他坐上一間屋不光不糙的小人。小七出來，開口便道：“我與你許多恩惠，前者送財禮來，八字兒也不回一個。”陸生目定口呆，一字也回覆不出，那班人就支手舞腳起來。石崖柴假在中間做好人：“眾兄弟不可動粗，他斯文一脈，隻要他今日寫個八字與杜七舍便罷。”陸生一時落局，隻得寫：

陸門花女，丙午年九月十五日吉時建生。

寫完了，放在桌上。那一班人說：“若是假八字，我們腳夥裡拳頭是不認得人的。”崖柴道：“陸官人當初冇眼睛，嫁了那短命窮酸。今朝杜七兄弟運米搬柴，一生受用不儘，決不是那樣窮酸。陸官人，你放心。”隨即買些魚肉老酒，遜陸生上坐。小七道：“小婿奉敬一杯，明日黃道吉期，就央石表兄來取親。妝奩之類一齊乾折，不消打點。”大口口口亂嚼而散。

陸生路上思忖口口口口口口口口口口口樣說法，我妻女兩人才得相從。冇奈何了，不若直道本旨罷休。”昏昏悶悶，睡到天亮起來，對喻氏道：“今日你要做送親，早些打點。”喻氏道：“你莫非癡了，難道還是醉話？”陸生道：“我並不醉，卻也不癡。蟾兒不幸女婿夭亡，青年守寡，極是難事。我已揀得個有飯吃的女婿，又不是偏房側室，完了他終身。吉期定在今日。”蟾舒一聽此言，猶如幾盆烈火潑上身來，走向父母麵前跪道：“忠臣不事二君，烈女豈更二夫！顧郎早逝，柏舟之風日夕自勉，有死無二，萬望鑒從。”

陸生道：“血性男子，儘有曆事幾君的，何況女流之輩！聽父之言，終身有倚。”蟾舒道：“古來丈夫不如巾幗，那李陵**異域，馮道仰事四朝，至今言之，尚有餘穢。孩兒寧甘餓死，決不效那些狗彘，靦覥人間。”陸生無計可施，隻得往外一溜。蟾舒求救於母親，喻氏道：“我兒立誌堅貞，何不原到同心院裡，且躲過了今日難星，再作道理。”蟾舒會意，忙忙穿了一身麻衣重孝，扯了母親，打從後門同走，徑叩同心禪院。那尼僧見外麵叩門甚急，開門接見，乃是陸家母子，請進內軒坐下。

隻說是，脫離那虎穴龍潭；那曉得，又逢著狼牙虎爪。

不想露了風影，石崖柴領著一班，押了陸生，尋到院中。摩拳擦掌，踢下門來，不管靈感神佛，把同心娘娘神像都推倒半邊，攛到密室。蟾舒自料躲閃不過，推母親出來，意欲尋個自儘。院主恐怕人命乾連，緊隨著蟾舒。一夥人都哄進內，那裡遮擋得住！見了蟾舒，石崖柴就去喚兩乘小轎，不由分說，把母女二人撳在轎裡，一徑抬到杜家。母女哭做一團，隻要尋死。可恨陸生，竟將一領大紅襖兒罩在女兒麻衣上麵，披頭散髮，硬要把女兒與杜小七交拜成親。蟾舒隻是哭，喻氏隻是罵，街坊上來看的捱擠不開。

杜小七正要與蟾舒交拜，天網恢恢，忽然頭痛難熬，一交甩倒，口中亂胡亂話，說“我是同心娘娘，要拿杜小七去見掌婚使者！”眾人荒了，一齊跪倒哀求。又道“依我兩樁，饒你狗命！第一樁，要待顧生回來；第二樁，是再塑金身，重新廟宇，方纔保汝殘生。”那一班人聽了，毛骨聳然。眾人說：“第二樁杜七舍冇有力量，是我們攢湊得來的。頭一件從那裡說起，好怪，好怪！”杜小七是夜昏昏沉沉，竟象死的。他父親杜濟聞跳將出來，把石崖柴打了四五個巴掌道：“都是你做媒的不是，將一個新娘子扮得象送喪的一般，來魘鈍我的兒子，不死不活，如何處置！”那乾人見杜小七病倒，冇蛇弄了，烏羞而散。隻有陸氏母女兩人，暗地拜謝神明，有這等靈感的娘娘，適才說顧郎回來，或者那凶信，是這狗才捏造的也未可知。

杜小七挺長昏沉了十來日，見神見鬼的死了。石崖柴一場傷力病，相繼而亡。杜濟聞道：“蟾舒是個晦氣東西，一過門來，弄得家破人亡，隻求他回去罷！”因此，自居彆室，偶然寫幅畫兒消遣，複作《長恨吟》十首，字字珠璣，比朱淑真《斷腸集》更淒楚萬倍。做完即寄回母親，叮囑看過就燒燬了，一筆一字不存。在杜家有客寓詩人平學山者，偶見蟾舒翰墨道：“天下有這樣才情兩絕的女子！”亦賦詩十章，一時膾炙人口。

話說這個時節，寵任的是魏忠賢，忠臣義士個個不欲居官。那謝藿園是掌兵的大司馬，眼見時事多艱，遂上一本道：內寵貂璫，外弛武備，滿紙血誠。差官齎奏，留中不發。又見殺戳忠良如同兒戲，那顧得身後無兒，說甚麼嬌姬嫩妾，霎時又憤仗劍而死。少詹李湘梧是他極厚同年，又同是湖廣人，聞得他捐軀死諫，歎息不休，即命公子李根仙出關弔奠。及點簡宦囊，彆無他物，止有兵書數篋，畫圖一軸而已。李公子體貼父心，扶謝公柩至京，安厝竹林庵側。就差人到張家灣，報知新娶的小夫人，迎娶到我署中，再議奔喪回籍。一日，那李公與夫人鬱氏偶取攜來畫圖展玩，旁有蟾舒小款，謂“世間有這等奇女子，但不知何許人物？”及迎謝夫人到，李夫人送些下程肴饌，隻見迴轉謝帖，卻叫做蟾舒。李夫人即便盤問，萱念隻是含糊。隨到竹林庵，見了謝公靈柩，從無半麵，大哭一聲，登時暈倒在地，忙忙抬向李公衙內，少頃氣絕。李公歎曰：“古來**，惟媵妾居多，側室中得見此人，真亙古罕聞之事！男忠女烈，千載流芳，可敬，可敬！”

還有奇事，那萱念死了幾日，心窩隻是熱的，不要入殮，漸漸甦醒將來，便討茶吃。李夫人問他，為何一哭，就死了數日，萱念道：“天上人間，事卻古怪。我老爺雖未會麵，原來一生正直，為國而亡，玉帝憐他忠義，敕封為婚籍仙曹。還見天榜一通，上有蘇州人周宗建，又有楊漣許多名姓。末後一個，記得是浙江人姓魏的，上了榜，不知何故又勾抹去了。或因魏監同宗，也未可知，且看後來作何應驗。我家老爺，專掌的是婚姻一案。又有一秀士顧又凱，告甚麼杜小七並石崖柴強奪妻子蟾舒，告準了，要拘蟾舒對質。隻因奴家名字也喚蟾舒，生年月日又與相同，把奴家誤攝到老爺麵前，從頭問起說‘你既與我為妾，怎麼又嫁那秀才！’我說‘奴家是蟾舒的結義妹子’姐姐不願為妾，他父親又受了老爺許多聘禮，恐老爺著惱，奴家原名萱念，改做蟾舒，情願代丁姐姐。’老爺又喚顧生上來，顧生道：‘搶劫婚姻皆是那石崖柴設計行凶，與那陸斯才貪財嗜灑，以致於此。’老爺即叫手下，拿了杜小七、石崖柴當麵，一字不敢隻聲，惟有低頭伏罪，把杜小七上起腦箍來。隻見霎時間繡幢寶蓋迎著兩位娘娘，報道：‘同心聖母駕到。’那娘娘原來是晉朝兩個結義姊妹，節操貞堅，同生同死，生前恩好，冇後為神。見了老爺道：‘今日單為蟾舒一事而來。杜小七這廝，須費心研審。’那杜石二人在地，見說‘同心’二字，一齊膽喪。小七將毗陵驛前，借屍騙物，一一都招承了。老爺即時備細啟奏天庭，玉帝旨下，道‘陰陽總無二理，善惡終有報施，遲速靡差，纖毫不爽。作善莫隆於孝，為惡莫大於淫。杜小七、石崖柴見色貪漁，永墮阿鼻地獄，楚萱念孝親全節，永超惡道輪迴。顧又凱姿才絕世，立節忤奸，即與屍解。陸蟾舒不字守貞，十年之後，再與又凱逍遙閬苑。’此是奴家死去眼見的因果，好奇怪也。”李夫人說：“我們兩口，替謝爺扶樞收留，不知謝爺也知道麼？”萱念道：“若非夫人提起，幾乎忘了這段公案。李大人少年曾失一婦節，應該絕嗣，這位大公子，命中也是招不得的，今番是牢穩的了。明年第三位小夫人陶氏，在十月內該添一位公子，就與奴家拜作螟蛉。名字都是老爺分付的，叫做謝枝仙，以存謝氏一脈。奴家撫育成人，後有兩元之報。但不可預先泄露天機，要緊，要緊。”李夫人聽了，毛骨悚然。正是：

善惡皆相報，纖毫不漏針。

再說那楚老兒，年紀老了，篾片行中，件件俱換新腔，老骨董卻用不著。偶然蹈襲得些修養之法，幾句衛生歌，篾著一個老先生。那老先生送了他一百兩銀子，白米十挑。楚老自道：“我與陸家老鄰老舍，女兒又拜他為義父，他蟾姐薙髮出家，實是我帶累他的。他今女婿冇了，又吃石奴才這番大虧。我那女兒音信杳然，晨昏想念，難過日子。不期遇這大老官，天上脫下這主財香，就送幾兩銀子，與他去收拾女婿的棺木，也了一件心事。那陸大官人向來是個盲鰍，不免竟去見陸大娘子。”喻氏聞了此言，倒地便拜：“公公有此美意，我同官人親去，彆人恐不放心。”楚老即向袖內摸出一包銀子，計有十七八兩，遞與陸娘子。陸娘子收了，千恩萬謝。楚老彆了。

陸生就去覓定舡隻，次日五鼓，夫妻起身。到了毗陵驛前，果然岸上一口棺木，卻近水邊。細問岸上人家，說來也是對的。眾人問：“二位是死者何人？他前冇的時節，有個粗夯漢子，說是他家人，今日何故不來？”喻氏含淚回道：“那是一個鄰舍，為因挑腳至此。”眾人道：“鄰舍肯做家人，這必有緣故。”又一人道t“虧煞那個尼僧，實是有緣，一見便起菩提之念，斂了許多銀子布匹紙錢，約有二十來兩，東西件件齊備。死的卻又受用不著，都吃那夯漢乾冇了，止劉一條破布被單，就下材裡，甚是可憐。”喻氏便問尼僧是誰，答道：“叫做智弘，離此不遠。若要尋他做功德，我與你喚來。”陸娘子道：“不是做道場，我要去拜謝他。”就領了陸娘子到這庵裡。

智弘動問：“娘子何來？”陸娘子道：“老師父法號是智弘否？”咎道：“貧尼便是。”喻氏便拜將下去道：“前者中秋冇在岸邊的，就是小婿。小女蟾舒又遭橫禍，我夫妻二人，特地自來收他骸骨。”智弘道：“不消拜得。”遂問仙鄉何處，回道：“拙夫姑蘇陸氏。”智弘道：“去年曾有兩個女郎，前後到小庵寄寓幾時，名字都叫做蟾舒，一位想是令愛了。一位許與湖廣謝尚書做小夫人，借寓小庵，後來謝公迎取。聞得僑泊山東，兩下竟不識麵，都相繼亡了。此人也是姑蘇，可曉得麼？”陸娘子聽說，身子酥了，手裡茶杯也落在地下。智弘問是何人，陸娘子一一將前情細說，他還有老年生父。不覺傷感起來，其實哀慘，彼此籲嗟。作謝辭彆。

那陸生尋了幾個人手，抬棺木下船。動動看象紙糊一般輕的，大家笑道：“真是蘇州人，是個空心鬼。”陸娘子又哭起來，難道幾塊骨頭，又被人偷去了不成？仔細一看，麵上是釘好的，縫裡望進去，當中惟有破布一幅，老老幼幼都道奇事。早有地方報到縣裡，縣官差人發棺相驗，果然一些骨殖俱無，隻有破布衾一條。知縣道，這畢竟是個屍解，就做一篇小傳以紀異聞。夫妻回到家中，楚老就來探問，陸娘子就將這段奇事告訴與他：“棺木冇得帶來，到討了萱念一個信兒，聞得與謝尚書相繼而亡。”楚老哭得鬨熱，陸娘子也幫興哭起來。正哭之際，耳邊聽得一聲“顧郎回來了！”影又不見，叫官人走去望望女兒，就說奔喪奇怪之事。陸生隨往，隻見蟾舒獨坐在房裡，自語自笑。陸生道：“女兒，你平日再不肯妄笑，今日卻是何放？”蟾舒回道：“昨夜是一對青衣侍女來報我的，他說顧郎上帝憐他才節，屍解返魂，故放他回來了。”陸生也笑起來，問如今在那裡。回道：“因萱念妹子扶謝尚書靈柩將歸，又遠迎去了。”陸生道：“萱念已死多時，現有毗陵尼僧可據，你敢是學杜小七說鬼話哩！”即便回家，說與喻氏。喻氏呆了半晌道：“但願如此，謝天謝地！”正是：

青龍自虎同行，凶吉全然未定。卻說李公第三個夫人陶氏，十月廿八日子時，果然生下一男，且是麵方耳大。李公與夫人鬱氏，看了十分歡喜。月子內便拜萱念為母，名叫謝枝仙。李公見常州來的屍解小傳，與那平學山的《長恨吟》，這三樁都是佐證，忽然念及我本命該無後，虧得謝同年留了我的長子。今又如期產下一兒，豈不是冥冥之中報施不爽！又恨權閹當路，國是紛張。寫下一本致仕奏章，內把謝藿園幽明始末，俱載分明。聖旨隨即票下，準他致仕。其謝文忠棺木，載歸蘇州，任擇郭外民房安厝。待謝枝仙長成之日，扶柩回楚。所有顧又凱繪成《葛覃樛木圖》，賜還伊妻蟾舒，以表貞妻不忘手澤之意。各與溫字號勘合支應，該部知道。李公接了旨意，謝恩辭朝，擇日起程，一路助喪的禮物，不知受了多少。

來到蘇州地麵，那時除夕將近，陸生冷淡不過，走到街上撞魂。忽聽人說詹事府李老爺同原任兵部大堂謝老爺的靈柩，大勘合來的，舡頂馬頭了。遷抬靈柩上岸安厝，要用腳伕一百餘名，夫頭叫屈叫苦，冇處尋人。陸生聽了謝公靈柩歸來，想道必定滿載，且要去打探萱唸的訊息，三腳兩步，雜在腳伕隊裡，跑到舡邊，隻見靈前不掛真容，倒掛著一幅畫兒，黃綾子裱的《葛覃樛木圖》。遠遠望著，卻象女兒當年手筆，不知為何掛在當中，甚是古怪。不好冒冒失失走下艙去，且歸家與楚老官同娘子商量，再來未遲。忙到家下，說與喻氏道：“我回來報喜信了！”娘子道：“有何喜信得報？想是那個送銀子柴米來過年啊！”陸生道：“這個不足為喜，萱念女兒原來不死，如今坐了一號大座船，大吹大打，已到馬頭上了，豈不是喜！”正是：

馬頭漸入揚州路，親眷應須洗眼看。

說猶未了，那萱念安厝靈柩祭奠已畢，就到陸家問安，先送二百兩銀子。楚老官聽見女兒回了，過來相見，又悲又喜。萱念就拜了八拜，命人抬了兩個卷箱，外又榛鬆食品之類，抬了兩杠，叫送到楚太爺家裡。少頃，那李公夫人陶氏，打發奶婆抱了枝仙上門。喻氏一見道：“好個有福相的小官，是那個的？”萱念將前事一一細說。喻氏道：“我蟾舒女兒怎麼這等有造化，又做這現成的娘！”萱念與母親道：“事已明白，不消隱瞞，此後隻呼萱念便了。”萱念問：“姐姐還在那邊？”喻氏隻道萱念不知，正要告訴，萱念道：“孩兒都是預先曉得的，但不知尚在杜家否？”喻氏道：“那老殺才舍而不捨，還要思量他改嫁，得財禮著哩！”萱念怒從心起道：“現奉聖旨，誰敢違背！左右都是重孝未滿，叫手下就把我白圍大轎，去請回來。”

白轎一去，正是新年朝頭，那杜老兒見白轎子進門，說“又來魘鈍我了”，把來人搶白一場。手下人回來告稟謝夫人，夫人道：“老殺才，恁般無狀！去稟李老爺，拿個名帖，送到本府太爺，以違逆聖旨論，從重治罪！”風響一聲，公差齊到，把幾兩傢俬，霎時弄得個光光乍。知府自押了杜老，到陸家廳上，打了四十大毛板，爬到蟾舒麵前，磕頭服罪，方纔饒他。旬日之間，在閶門外討飯而死。這也是縱子作惡的報應！

是日，姊妹二人聯床共榻，嘔嘔咽咽，說到天明。次日萱念又取銀二百兩，送與母親姐姐。古人說得好：

受恩不報非君子，有怨須償是丈夫。

哪裡知道這兩句舊話，卻被一個巾幗女流都做儘了。世上頂天立地的男子，胡塗過日，恩怨上那曾報得一些來！萱念又說起那敕賜的葛覃畫兒，蟾舒急欲求見，因上有禦號，命排香案，方可展玩。蟾舒才一觀看，他道“一筆一畫與我向年所畫的不差毫忽，妹子還記得麼？”看到後邊：“吳郡草莽臣顧又凱”，不覺傷心，肝腸寸裂。萱念勸道：“你既失偶，我亦孀居，二人情投意協，共度朝昏。聽愚妹之言，還該消遣。就是姐姐畫的，也在妹子身伴。”蟾舒道：“兩畫倒有相逢之日，畫畫的人決不能勾相逢了，不由人不悲傷痛楚！”萱念道：“這幅畫兒，聖上欽賜姐姐，叫見畫如見顧郎，不必又多煩惱了。”李公自回湖廣去後，那楚老官移在陸家做一處住，就似嫡親骨肉。隻有陸斯才，真得福不知，自道：“雌太爺又被楚老兒占了，如今聞得朝廷廣開事例，我已半世寒酸，不免進京去，倘做得一官半職，燥燥脾胃，也是好的。銀子卻也不難，隻是冇好路頭。”沉吟半響，遂道：“有了，聞得黃楫溪是李湘梧的門生，他正在掌選，我今套寫一書與他，提起枝仙之事，他必然看假為真，我的富貴功名，在此一舉。”

蟾舒勸道：“此時閹宦當權，居官的都退歸林下，爹爹當明哲保身纔是。”陸生那裡肯聽好言！看官們，這陸生文理原通得的，隻是貪財忘義，可是做官的貨料麼！他果然寫下一書，極其懇切。即喚萱念手下一個認得黃吏部的管家，自己帶幾百兩銀子並些尺頭禮物，由小路進京。

行到濟寧地方泊船，一晚主仆二人都吃醉了，被賊鑽進艙裡，把銀子物件儘數捲去。兩人醒來，知道被鑽艙賊偷去，無計可處。陸生道：“去府縣告了追贓何如？”那管家道：“我們在江湖上行走，曉得艙老鼠都倚官托勢，在外胡行，小可官府不敢惹他，枉費了衙門使用。”隻得上岸投一飯店，住了數日，身邊分文無了，不能歸家，愁歎不已。那管家道：“小人有計在此，事出無奈，惜不得體麵，不消動得等子銀剪，兩人‘言寸’而歸，此計何如？”陸生麵上又羞，心中又惱，身邊又鱉，腹中又枵，挨不三日，得了一病，那黑臉鬍子來邀請去了。那管家也不顧他骸骨。正是：

將軍不下馬，各自奔前程。

這管家幸遇著糧船上熟識，帶得出來，走到家中，蟾舒問“陸大官人做官了麼？”回道：“官到做了，隻是不得回來，小人不好說得。”大家吃驚問道：“敢是冇了？”回道：“也差不多。”蟾舒母子哭倒在地，萱念也號咷大哭道：“當日不聽好勸，至有今日，然亦是前生註定的了。”管家說“明日是官人五七日期了。”閤家虔誠請了幾員有法力的道士，做水火鍊度功德。

忽有一個道者，打扮得羽衣芒鞋，棕麈絲絛。他道：“你一家虔心設醮，我特來化一件東西，肯與我，我纔講。”蟾舒道：“四大都是虛空，何況身外之物，焉有不從。”道者說：“你一軸《葛覃圖》肯佈施麼？”螗舒道：“此是皇爺欽賜，怎好與你。”道者說：“既然如此，講甚麼四大皆空！”蟾舒不拂來意，遂道：“我另有一軸，佈施道者何如？”道者接過一看說：“果是好筆仗，隻是落款不妥些。”把麈子略拂一拂，畫上一些墨跡兒也都冇了。就叫取筆來，不加思索，提起就寫古風一首：幾筆丹青動玉宸，癡生天蹇是何因。蟾蜍半月諧佳偶，土木經時坐苦迍。

楚楚鬢邊惟白髮，陶陶又看覲龍鱗。可憐葵藿餐鋒刃，卻喜梧桐為蹙顰。

喻義同心巾幗在，萱枝挺挺出風塵。王濟奸聞何等畜，崖柴惡類虎豺齗。

莫言冥冥無明算，天榜施行果是真。請看幾姓龐眉者，都是今朝種德人。

欲問姓名無處問，當日吳中草莽臣。

那道人寫完詩句，這詩內包著許多姓名應驗。蟾舒上前問他底細，他道“三年之後，在玉樓相會便了。”化作一道清風而去。

列位，你們道是甚麼人？原來是顧又凱屍解的化身。蟾舒對萱念道：“這事卻也古怪，詩中字字句句儘是我們半生光景，‘陶陶又看覲龍鱗’這句，不知如何下落。我的筆跡，一霎時都冇了。再把顧郎畫的展玩一番，見畫如同見人。”叫丫鬟取來，展開一看，又是這首詩在上，隻有聖上的禦號獨在上麵。蟾舒道：“這一發蹺蹊了。”問萱念妹子“此是何意？”萱念道：“姐姐一向說畫畫的人兒不能相逢，今日相逢了，又要那畫兒何用？我倒還有一幅在此，你要看麼？”

袖中拿出來，與蟾舒觀看。見了“天蹇癡生”，不覺傷心淚下，問：“這一幅可就是妹妹前日說，濟寧舟中所得的麼？為了這些筆墨，把性命都葬送了。”萱念道：“若不虧這些筆墨，怎麼得白日昇仙呢？你曉得他拂去墨跡的意思麼，他說證果不遠，不要你吟詩作畫，再去拈弄筆墨了。”

蟾舒就彆了母親妹子，到花山靜室獨居。三年後中秋之夜，隻見顧又凱乘雲而下，攜了蟾舒，雙雙跨鶴而去。有詩為證：

弄玉有夫皆得道，劉綱兼室儘登仙。

君能仔細窺朝露，須逐雲車拜洞天。

其時那些文人墨客、縉紳閨秀，有做傳記的，有做詩賦的，一時相聚，以為美談。

那謝尚書畢竟虧了謝枝仙這個螟蛉之子，大振家聲，書香不絕，都是忠烈上來的。那枝仙五六歲就是神童，到十五歲便無書不讀，都是楚老與萱念母親延師教育的。十六歲奔喪回楚，儒士進場，中了第二名經魁。因為習春秋，不中得解元。上京會試，特往蘇州經過，拜了萱念母親，問道：“大姨娘在那裡？”告訴了這末後一段異怪事情，也做一篇祝文，親到花山焚奠而回。次年又聯捷中了進士，殿在二甲傳臚。一揭曉，去見本房座師，就問：“賢契如此青年，恁般才思，真神仙中人也。在場中看到賢契卷子，覺有一羽衣道者向我點首，直等填了名次，方纔不見。若論佳卷，還該作元，實有屈了。且今考選翰林，這館元都是學生料理便是。”後來選館，果然不差。那兩元之報，也有應驗了。拜授翰林，差人到蘇州，迎取了母親及楚陸兩家，一齊赴任，同享榮華。不上幾年，也就到了詹事府少詹地位。

那李湘梧與生母陶氏夫人，寫一封家書，差人到京，說且今兵戈四起，中外騷然，爾食祿天朝，固當儘忠王室。但爾年尚幼，屍位貽羞，可請告回籍，以俟老成，再圖效犬馬可也。枝仙見了此書，就與母親說：“李家父母睽違日久，父親未葬，叨受國恩，這都是孝道有虧之處。不稱孝子，豈是忠臣。李家爹爹有書在此，叫孩兒致仕回去。孩兒立誌已決，明日就上本辭官，特地稟過母親。”萱念說：“時事不寧，做孃的也有此意。”枝仙自草了本稿，麵奏聖上。天顏大喜，說：“忠臣孝子節女貞妻，都聚在謝李兩姓，實也難得。爾父母已有封誥了，生父生母未有誥封，就令卿撰文，中書房寫給誥命，以彰朝廷優隆忠孝之意。”枝仙叩頭謝恩，辭朝回籍。子撰父文，誥封異姓，此亙古未有之事。

謝枝仙二十多歲的小翰林，一路馳驛回來，好不軒昂榮耀。兩姓骨肉，都請到謝家團聚。鶴髮童顏，又間著金章紫綬。真個是：天上神仙府，人間館閣家。這十個字，包羅完了千言萬語一回說話。詩曰：

勸君財色莫貪心，頭上青天湛湛臨。

善惡兩端無彆事，

隻分忠孝與姦淫。