無量身 第19章

巳時還差一刻，演武坪東頭的賠率先開了。

顧同舟蹲在石階上，麵前立一塊木板，墨筆兩行：阮七，一賠一；葉微塵，一賠十五。板底壓著炭條，懷裡吊個布袋，押注的銅錢丟進去，叮噹一聲一記。

“一賠十五？”石陀擠到最前頭，“同舟，你這心也太黑了。”

“黑的是押錯邊的人。”顧同舟頭也不抬，“押不押？”

“押！阮七，二十個錢！”

銅錢落袋。後頭跟著五六個，全押阮七。布袋眼見著鼓起來。有人笑：“這買賣穩，白撿。”

葉微塵站在坪西，隔半個坪聽見了，冇過去。昨夜顧同舟把門道交過底：賠率抬得越高，押阮七的越多。他不懂這裡頭的賬，顧同舟隻說了四個字，信我便是。

末場也是顧同舟張羅來的。他這一場原本排在當頭，排場次的執事與膳房老張相熟，顧同舟塞過去半斤靈米、兩包薑糖，就從當頭挪到了末場。他學給葉微塵聽的時候，說得輕描淡寫：“巳時末場，正當你的視窗。排兵佈陣嘛，多大點事兒。”

葉微塵問他，贏來的錢怎麼算。

“三七開。”顧同舟豎起三根手指，“你七。”

“為什麼你三？”

“本錢是我的，命是你的。”顧同舟把炭條一彈，“賬得這麼算。”

臘月廿七，歲末小比。霜在坪沿上結著薄薄一層，崖下的潮聲還低，一陣一陣，隔著霧湧上來。

觀禮廊還冇掛彩，廊柱邊先坐了個人。灰袍，懷裡抱著那隻豁口粗陶茶壺，頭一點一點，睡得正香。小六湊在葉微塵耳邊說，陳長老辰時就到了，來了就睡，睡到這會兒。

葉微塵朝那邊看了一眼。老者懷裡的茶壺冒著一線白汽，壺口的豁子正對著坪心。

巳時正，銅鑼一響。傳功教習站到坪心，宣了比規：每場一炷香為限，香儘未分勝負，由執法判；出坪沿為負；倒地三息不起為負；認輸為負。點到為止，蓄意傷人者逐出場。

報上去名的一共六個。捉對抽簽，三場，勝者今日未時攻擂。擂主，岑嶽。

前兩場打得快。

頭一場，外門的杜衡對使鐵尺的趙姓弟子。杜衡引氣七成，掌上有功夫，三掌逼得鐵尺脫手，贏得乾淨。坪邊喝彩。第二場，指力出名的鄭九對一個外門老生，磨了大半炷香，老生腳滑出了坪沿，輸得冤，圍觀的人鬨笑。

葉微塵不看。他站在坪西沿，麵朝海，聽潮。

崖下潮聲一陣一陣，還遠。他數著，一，二，三，數到四百出頭，日頭爬高了一竿。坪東的晨霧還剩薄薄一層，貼著地皮不走。

廊下那頭，岑嶽來了。青衫，袖口紮得很緊，安安靜靜地坐在觀禮席最邊上，不看人，隻看坪。他是今日未時的擂主，首輪冇他的事，可他來看每一場。葉微塵數著他的坐姿：腰背直，呼吸長，坐著也養氣。

顧同舟不知道什麼時候挪到了他邊上，壓著嗓子：“杜衡贏了頭場，鄭九贏了二場。加上你，未時三個攻擂。”

“嗯。”

“岑嶽坐那兒半個時辰了，眼皮都冇抬幾回。”顧同舟咂咂嘴，“這個人，穩得叫人心裡發毛。”

“穩有穩的數。”葉微塵說。

顧同舟噎了一下，冇接。他發現跟這個人說話，天底下冇有不能數的東西。

“末場，阮七，葉微塵！”

阮七進場，青布短打，往那兒一站，肩膀把日頭都擋去一塊。他衝葉微塵咧嘴一笑，牙很白。

“好簽。”阮七說。

葉微塵冇答。他走到自己的位置上，腳底下是坪西第三塊石板，霜化透了，石板乾。

教習看了兩人一眼：“開始。”

阮七的第一拳就到了。

快，重。拳風先到，拳頭後到。葉微塵側了半步，拳頭擦著耳根過去，風把耳後的頭髮掀起來。坪邊轟一聲叫好。

第二拳、第三拳，連著來。葉微塵不接，退。一步，一步，退得不快，方向卻隻有一條：往東。

阮七打得順手，跟得也緊。右腳釘地，左腳轉，一拳一腳都有根。第四拳砸在葉微塵架起的小臂上，骨頭髮出悶響，小臂霎時麻到指尖。葉微塵又退三步。

坪邊笑起來：“跑什麼！”

阮七不笑。他打得明白：這小子腳下不亂。退了十幾步，一步都冇亂過。

第五拳，葉微塵冇退乾淨，肩頭叫拳風掃了個正著。疼從肩窩炸開，半邊身子一沉。他順勢又退，退到坪心偏東，腳後跟磕上一塊凸起的石板角。這塊石板他記得，步測那三天，他在上麵絆過一回。

阮七欺上來，拳腳如雨。葉微塵架、側、讓，讓不掉的就硬吃，肋下又捱了一記，疼得眼前發黑。坪邊的笑聲一陣高過一陣，有人喊阮七的名字，有人喊把他抬下去。

他不數疼。疼不數，數人。

阮七出拳，先沉右腳；阮七踢腿，先收左肩；阮七換氣，吸在第三息，急，短，像灶膛裡抽了一口風。一樣一樣，和雜記上記的對，一絲不差。對了，就有數；有數，就不慌。

又過兩招，阮七覺出不對了。他的右腳每回釘地，都比上一回多費半分力。坪麵是斜的，西高東低，半寸之差，站在高處不覺得，一路追打到東頭，右腳回回吃重，腳踝先酸了。

且霧到了。

坪東貼著崖，晨霧剩的最後一層全堆在這兒，到人膝彎。不高，可腳下看不清了。石板縫斜指東南，縫裡的霜化得慢。葉微塵看得見自己的落點，阮七看不見自己的。

葉微塵數他的氣。

一拳，兩拳，三拳。第三息，阮七的呼吸短促地一斷，換氣了。急，短，隻在第三息。

再數一輪。還是第三息。

崖下的潮聲，不知什麼時候高了一層，一陣一陣往坪上湧，像有人在山底下一下一下地推。巳時三刻，頭潮起漲。

潮一漲，坪上的靈氣厚了一層，厚得和靈田閘邊一個樣。守夜兩個月，他學會的真東西隻有一樣：漲潮的視窗裡，逆引省力，存得住。

他背朝海，逆著潮向引。一縷涼從指縫進來，過腕，過肘，存進腔子裡。十息的氣，他隻存得起這麼多。

坪邊的笑聲還在。阮七的臉先紅了。

紅了臉的阮七，他最熟。看了三天：阮七輸急了就搶，一搶就露肋。

果然。阮七一聲低吼，不再一拳一腳地喂，整個身子壓上來，雙拳一前一後，搶攻。右肋隨勢掀開一線，換氣的第三息正卡在這一線裡。

就是這一息。

葉微塵不退了。他左腳在石板縫上一蹬，斜著切進去，存著的那縷氣順著逆引的路子走到指尖。寸勁，半寸，點在阮七右肋下第三根骨頭上。

不重。隻半寸。

可那半寸裡，是他兩個月靈田守夜、數十夜閘石刻痕、五日坪上踩出來的數換來的全部家當。視窗裡存的一縷氣，順著逆脈的歪路，一寸不多，一寸不少，正正好好，截在換氣的那半息上。

阮七那口氣正換到一半，肋下氣脈叫這一點截住，全身的氣霎時亂了路數。他悶哼一聲，前撲的勢子收不住，右腳在霧裡一滑，單膝砸在石板上。

一息。兩息。三息。

阮七撐著石板，膝蓋打著晃，一口氣倒不勻，冇起來。

“倒地三息，”教習的聲音落下來，“葉微塵勝。”

嘩然一下子就起來了。

“什麼路數？”“冇見著靈氣啊！”“半寸都不到，這也叫贏？”有人扯著嗓子喊，“歪門邪道！雜役院的邪門歪道！”

一個外門執事擠到坪邊，要跟教習理論。教習站在坪心冇動。

“規矩裡哪一條，說寸勁不許用？”

執事噎住。

“點到為止。”教習說，“他點到了，也止了。比規裡冇這一條罪名。散。”

葉微塵揉著發麻的小臂往坪下走，路過觀禮席時抬了一下頭。岑嶽不知什麼時候站起來了，站在廊柱邊上，安安靜靜地看著他，手裡冇有茶，也冇有彩。四目一對，岑嶽朝他略一點頭，又坐下了。

葉微塵把這一眼記下了。未時，這個人是擂主。

顧同舟把布袋紮了口，往肩上一搭，衝葉微塵揚下巴。袋子裡銅錢碎銀靈米票，滿得快溢位來。

石陀站在人堆裡，臉一陣紅一陣白，半天，從鼻子裡哼出一聲，走了。

“彆理他。”顧同舟迎上來，先把葉微塵的小臂翻過來捏了捏，疼得葉微塵抽氣，他才滿意，“骨頭冇事，瘀的。”

他從懷裡掏出一個小瓷瓶：“跌打酒，膳房老張那兒換的，拿贏的錢換的。這會兒就揉，未時前揉開。”他壓低聲音，“未時，岑嶽守擂。你這個樣子，上去就是給人送菜。”

“未時再說。”

“你這條命就剩四個字了。”顧同舟把瓷瓶塞進他懷裡，忽然又笑，左腮陷下去一個窩，“一賠十五。你知我押了你多少？三個月月錢，全押。晚上給你帶餅。”

葉微塵看著他。這個人今早蹲在石階上收銅錢，手是暖的，眼睛是亮的，好像押的不是錢，是彆的什麼。

“為什麼？”

“多大點事兒。”顧同舟擺擺手，轉身去應付兌錢的人，“晚上再說。”

兌錢的隊排出去老遠。顧同舟坐在石階上點錢，銅錢一摞一摞碼齊，靈米票撫平，嘴裡唸唸有詞，唸的是各人的名字和數目，一筆不亂。小六擠在旁邊看傻了，半晌憋出一句：“同舟哥，你早知道他贏？”

“我不知道。”顧同舟頭也不抬，“我押的是他那本雜記。”

坪上的人漸漸散了。葉微塵沿著坪沿往回走，小臂、肋下，一處一處地疼上來。潮聲還在崖下，漲滿了，一聲一聲，比開比前厚。

“哎。”

阮七在坪東頭喊他。

阮七站在那兒，右肋還捂著，臉上冇有輸家的灰敗，隻有一種想不明白的困惑。他走過來，腳步還虛著，在葉微塵麵前站定，看了他半天。

“我輸得不冤。”阮七說，“霧，坡，石板縫，都是你的。可我有一件事想不明白。”

“嗯。”

“你點我那一下，半寸都不到。”阮七盯著他，“我引氣五成，護體的氣再薄也是氣。你那一下進去，我的氣自己亂了。這不是拳腳的勁。”

葉微塵冇說話。

“還有，你從頭到尾都在看我換氣。”阮七撓了撓頭，露出一點不大好意思的神色，“我自己都不知道我第幾息換氣。你看了幾天了？”

“三天。”

“三天。”阮七咂摸著這兩個字，忽然咧嘴笑了，笑得有點苦，“我練了五年拳，練不過你三天看。你這個人，邪門。”

邪門。今日第二回聽見這個詞。葉微塵還是冇說話。

“你方纔借的是什麼力？”

崖下潮聲一陣。遠處觀禮廊下，灰袍老者不知什麼時候醒了，正提著茶壺往廊外走，鞋底沾著泥，走得不快。

借的是潮。這四個字，他說不出口。說出口也冇人信，信了他也解釋不清。潮漲潮落人人都能聽見，聽見和用出來，隔著兩個月靈田的夜。

他朝阮七拱了拱手，轉身下了坪。

阮七在身後站了很久。潮聲一陣一陣，把那句話留在了坪上，冇人拾。