無儘灰夜 第1321章 《小年的灶糖》

-

臘月二十三，這清河鎮可被風雪給鎖住了。富商趙世榮喝得醉醺醺的，一腳就踹開了偏院的木門。屋裡啊，他老婆李秀雲正熬著祭灶的麥芽糖呢，那甜香飄得滿屋子都是。可這趙世榮倒好，一把就掀翻了糖鍋，還罵罵咧咧地說：“晦氣東西！早該隨你那癱爹入土！”滾燙的糖漿“嘩”地一下潑在秀雲手上，立馬就燙出了猩紅的水泡。

灶台旁邊，五歲的女兒小蓮正蜷在柴堆後麵，嚇得直髮抖。原來啊，三天前，趙世榮為了吞併嶽父的田產，把咳血的老丈人丟進了冰河。這會兒，他又掐住秀雲的喉嚨，把她往灼熱的灶壁上按，還囂張地喊：“灶王爺？老子就是你的天！”

突然，瓷壇碎裂的聲音劃破了風雪。小蓮衝出來的時候，就看見母親額角滲著血，手裡死死攥著半塊雕成棗花狀的灶糖，那糖身上刻著的“善”字都裂成兩半了。

秀雲頭七那天夜裡，趙世榮急吼吼地強娶了綢緞莊的寡婦柳鳳嬌。喜轎剛進門，偏院的灶房突然就竄起了藍火，那滿鍋都冷卻的麥芽糖啊，居然像血一樣沸騰起來，焦糊味和棗香混在一起，瀰漫了全院。管家哆哆嗦嗦地潑水滅火，結果在灰燼裡摸到了一塊完好的棗花灶糖，那糖體上透出暗紅的紋路，就像血管在搏動似的。

“晦氣！”趙世榮一腳就把糖塊踢飛了。糖塊滾到雪地裡的時候，冰麵“哢擦”一聲裂開了，像蛛網一樣的紋路裡，浮出了秀雲溺亡父親蒼白的臉。

到了深夜，柳鳳嬌在梳妝，一照銅鏡，竟看見秀雲端坐在灶台的身影，她手裡的棗花糖正滴著黏稠的糖漿，在柳鳳嬌的嫁衣上洇出了一個“冤”字。

第二年小年，趙世榮逼著小蓮熬祭灶糖。麥芽快熟的時候，灶膛裡突然傳出母親哼唱的《祭灶謠》：“二十三，糖瓜粘，灶君閉口莫妄言...”小蓮抖抖索索地把糖漿倒進棗花木模，眼淚都掉進了糖稀裡。

在祠堂的供桌前，趙世榮敷衍地叩了個頭。冇想到，供品中央的棗花灶糖突然融化了，糖液像蛇一樣竄上灶君畫像，把神像的雙唇都封住了。煙霧騰起，灶君的眼角居然淌下了兩行焦糖淚。

更鼓響起來的時候，全家都聽見廚房傳來剁骨的聲音。柳鳳嬌推門一看，隻見案板豎在那兒，一柄菜刀反覆地斬進棗花糖，糖渣飛濺，就像血點一樣。

第四章：厲夜嬰啼

柳鳳嬌臨盆的那個晚上，穩婆從血褥裡抱出了一個渾身青紫的死胎。嬰兒的右手緊緊攥成拳，掰開一看，掌心赫然是半塊棗花灶糖，糖心裡還嵌著秀雲常用的棗木簪碎屑。

趙世榮氣得暴跳如雷，砸毀了灶台。瓦礫中滾出了秀雲褪色的繡鞋，鞋裡積滿了凝固的糖漿，還裹著三根森白骨指，那正是他派人沉河時剁下的嶽父右手。

子時過後，井口飄來了嬰兒的啼哭聲。仆人提著燈一照，井水上麵浮滿了融化的灶糖，糖漿裡沉浮著柳鳳嬌陪嫁的金鎖，鎖身上刻的“長命百歲”已經被糖膠鏽蝕成了“償命”。

元宵節的時候，趙家米行接二連三地出怪事。糧倉裡的麥粒全變成了焦黃的糖塊，主顧買米回家，袋子裡湧出了蠕動的蛆蟲狀糖絲。趙世榮去開倉驗貨，萬千糖蛆瞬間就纏住了他的雙腿，那棗香和屍臭混在一起的味兒，簡直要把人熏暈。

到了夜裡，管家看見東家房裡的燭影亂晃。趙世榮拿著剪刀狠紮自己的手臂，還嘶吼著：“滾出我的血！”結果傷口淌出來的竟是黏稠的糖漿，桌子上散落著數十張血糖繪的契約，全是他霸占的田產。

破曉的時候，柳鳳嬌在祠堂發現他跪在灶君像前，七竅都被糖漿封死了，手裡還捧著插著三支焚儘斷頭香的棗花糖。

第二年，為了消災，趙世榮請了道士來做法事。道士剛點上香，供桌“轟”地一聲就炸裂了。棗花灶糖的碎片迸濺開來，地麵滲出了腥甜的糖漿，彙成了清河鎮的地圖，趙家產業的位置全被糖漿蝕出了黑洞。

“怨氣纏宅，需至親解咒。”道士指著小蓮說。趙世榮就把女兒鎖進了廢棄的灶房，逼著她重做祭灶糖。

麥芽快熟的時候，小蓮忽然聽見母親輕輕地喚她。她順著聲音伸手探進糖鍋，滾燙的糖漿裡居然摸到了冰涼的手指！灶壁上浮出了秀雲的半身，引著她的手指在糖坯上刻下了“冤”字。糖字成型的時候，整鍋糖漿像沸血一樣翻湧起來。

臘月二十三，趙世榮押著小蓮去祭灶。獻糖的那一刹那，所有的棗花糖都裂開了，每塊糖心裡都嵌著米粒大的人眼，瞳孔齊刷刷地轉向了趙世榮。祠堂的梁柱突然響起了冰裂的聲音，他一抬頭，看見嶽父倒懸在梁上，枯手指向灶君像。

畫像嘴角的糖封突然融化了，灶君的口唇動了動，吐出了血紅色的糖絲，纏住了趙世榮的喉嚨。他窒息得在地上打滾的時候，地麵的糖漿翻湧成了秀雲的臉，說：“你封神明口舌的時候，可想過自己也難呼救？”

柳鳳嬌衝進來拉他，指尖剛碰到他的衣角，紅糖絲就順著手臂爬滿了她全身，把她裹成了一個尖叫的糖俑。

趙世榮拚命地逃往嶽父沉屍的冰河。他坐著橇車過橋的時候，棗花糖像冰雹一樣砸落下來，黏住了馬腿。瘋馬拖著車衝進了冰窟，他在水下看見嶽父坐在水晶灶台前，檯麵上堆滿了沾血的棗花糖。

“好女婿，嚐嚐親熬的灶糖。”老者獰笑著掰開他的嘴，塞進了凍硬的糖塊。糖一入喉就化了，甜味裡翻湧出淤泥的味道。無數糖漿觸手把他拽向河底，冰麵開合間映出了小蓮拿著燈籠的身影，她輕輕地放下新蒸的棗糕，說：“外公，孃親，吃頓團圓飯吧。”

河水吞冇趙世榮最後一聲嚎叫的時候，冰麵浮現金色的“善”字，正是秀雲臨終緊握的那半塊糖上碎裂的字痕。

三天後，人們在河灘發現了趙世榮。他的屍身端坐著，就像在祭拜一樣，七竅都填滿了晶瑩的灶糖，雙手捧著冰雕的棗花，花心嵌著被他吞併的地契。灶糖沿著屍身蔓延，在雪地上鋪出了一幅巨大的灶君像，神像的嘴角還沾著半片金箔，那正是柳鳳嬌消失當夜髮髻上的花鈿。

小蓮默默地收拾好殘灶，重新熬起了麥芽糖。清甜的香氣中，秀雲的身影在蒸汽裡浮現，指尖撫過女兒燙傷的手背，說：“怨解了，該讓甜味回來了。”

新熬的棗花糖放在乾淨灶台的時候，封住灶君唇的舊糖“哢嚓”一聲龜裂了，神像眼底的焦糖淚終於蒸騰散去。

又到了小年夜，十六歲的小蓮主持祭灶。她把棗花糖供上神龕的時候，糖身上的“善”字金芒流轉。煙霧繚繞中，灶君畫像的嘴角微微揚起。

更夫經過趙家舊宅，聽見院裡傳來久違的祭灶歌謠：“二十三，糖瓜粘，灶君乘雲上青天...”從門縫裡望去，秀雲和老父的虛影含笑站在灶邊，小蓮撒出的糖瓜穿過他們透明的身體，在火光中綻成了金紅的灶花。

雪靜靜地落著，半塊棗花糖浮在鎮口的河麵，糖漿一絲絲地化入清水。河底沉沙裡，趙世榮腐朽的指骨正被糖蟲蛀成空竅，最後一點甜腥也消弭在了歲暮的寒流中。

-