吳鉤 章九 藥兒下

- 沈白聿自然不會帶著紀小棠這小麻煩精去錦繡閣，他二人先到的乃是那城西地道所在的住家。外麵站了個衙役，年紀不大，卻也顯得龍精虎猛，說話條理分明，顯見關晟治下定陽能有今日太平，確有幾分能人所不能。那衙役想是已被交待過，才聽沈白聿通報完姓名，就坦然帶他們進去。

房子在街麵背後，旁邊又是高高的城牆，是以顯得陰濕了許多，一旁有棵大槐樹，翠枝新發。一進房內才覺屋內被樹蔭所蔽，晦暗如暮。那姓嚴的年輕捕快掏出個火摺子點燃油燈，兩人四下看看，這屋子不大，隻得裡外灶房三間。外間擺了個八仙桌就將要把屋子占滿，灶房裡有個空藥爐藥罐，沈白聿拿起聞了聞。進到裡間，一榻一妝台一櫃，還有個燒黑了的盆子，裡麪糊糊不知何物，屋子看來卻空空落落的。

沈白聿皺起眉，拉開妝台櫃子，發現果然空無一物，問道：“這裡的東西呢？”

嚴捕快道：“冇東西，我們找到的時候，隻有那燒黑的盆子，關捕頭猜是燒的衣物藥渣。”

沈白聿悠然笑道：“果真滴水不漏。”

紀小棠湊近櫃子頂想看還有什麼東西冇，反而打了個噴嚏，道：“呸，這上麵好多灰。”

嚴捕快上前掀開床上的被子，隻見床板上掛了鎖鏈封條，他掏出鑰匙打開鎖鏈，稀裡嘩啦一陣響。又用力掀起床板，沈白聿和紀小棠都走近了看，隻見下麵有個一尺見方的黑洞，幽幽冒出寒氣。紀小棠畢竟是女孩子，最怕這些看起來又黑又臟的地方，沈白聿沉聲道：“小棠，把油燈拿過來。”

接過油燈，沈白聿照了照，發覺洞底不深，目力所及大約隻有丈許。掏出塊散碎銀子丟下去，很快便聽見響聲，沈白聿又問道：“另外一頭出口可是堵住了。”

見嚴捕快點頭，他情知以現時輕功不濟的自己，絕無法獨自從下麵上來，沉思片刻，沈白聿道：“嚴捕快，幫我把這鎖鏈放下去，一會兒我下去之後若是動它，還勞煩你把我拉上來。”

想不到他竟是不會輕功的，嚴捕快眼中露出詫異之色，卻也冇有追問。紀小棠已吞吞吐吐地道：“我……我也陪你……一起去……”

沈白聿怎會不知她心中是一百個的不情願，搖頭道：“我隻是下去看看就回來，你在這裡少待片刻。”

紀小棠想想兩頭都封住了，裡麪人是不會有，最多是些草蛇老鼠……這麼一轉念，她心裡更是發毛，趕緊連連點頭。

沈白聿便帶了火摺子拉著鎖鏈下去，果然隻得丈把深，很快就踩到底。若是有輕身功夫的，一躍而下絕不是問題。他踩到泥地，就鬆開手中的鎖鏈，向上道：“好了。”紀小棠湊頭進來，大叫道：“你要小心！”

她聲音清脆，這地道又不大，大吼之下直震得耳根發麻。沈白聿苦笑著點起火折，示意地上下點了點，就轉身朝洞內走去。這地道挖得草率，前幾日又多雨，是以處處滴水。沈白聿皺眉，小心避開，他又生得高，需得彎身才能不撞到上壁。

走了幾步，覺出是坡勢向下，再走了會兒，算著到了城牆處，果然坡勢開始向上。最後前麵忽然出現一塊斜倚的大石，該就是被堵住的出口了。沈白聿心中估了下，他腳程中等，這一趟也隻得盞茶功夫，若是全力跑動，隻需一半時間。這頭無風，火折搖搖欲滅，沈白聿走回時速度更慢，他很仔細地檢視兩邊的牆壁和腳下鬆軟的泥地。地上無數腳印淩亂，牆壁兩邊也似有被蹭下來的痕跡，這樣走到那地道口，沈白聿又停住再用火折打量了洞口四壁，上麵紀小棠已忍不住銀鈴般笑著叫嚴捕快拉他上來。

上來後，沈白聿拍拍身上的泥土水跡，紀小棠已好奇地連珠炮般追問道：“有冇有蛇？有冇有老鼠？下麵有冇有什麼線索？”

這丫頭追問的重點竟全不是地方，沈白聿搖頭，道：“冇有。”

紀小棠咦了聲，才奇道：“什麼都冇有！”

沈白聿卻看起來很輕鬆，甚至有些開心，淡淡笑道：“什麼都冇有。”

長歎口氣，紀大小姐冇精打采地怨道：“什麼都冇找到嘛，溫惜花肯定在潭州打聽到好多事，要是輸給他，太冇麵子了。”

也懶得問什麼時候竟比起輸贏來了，沈白聿向嚴捕快道：“可否領我去這戶的鄰家？”

鄰家也是差不多格局，隻是比那冷冷清清的房子要滿當多了，沈白聿幾人也不好進去，就站在門口問話。這家在的是個未出閣的女孩兒，才十五六年紀，不敢看人似的老低著頭，又偷偷飛眼去瞅這位俊秀的年輕公子。

她心不在焉，說話也就顛三倒四，弄了半天才明白：旁邊這屋子舊主乃是個老鰥夫，女兒嫁去外鄉，三年前死了之後房子因為潮濕陰暗，硬冇賣掉。那對男女乃是二月初五住進來的，說是來定陽做小買賣，女的體弱多病，時常聞見藥味。男的早出晚歸，就是不愛說話，也不知是究竟做的什麼買賣。

沈白聿忽然道：“你怎知那對夫婦是買了這房子的。”

女孩兒臉色緋紅，聲音細細地道：“他們拿了房契，又有房門鑰匙。”紀小棠看得咬牙，就像自己剛剛得了個大哥，便有人想搶似的，乾脆往沈白聿身邊大刺刺地一靠。

沈白聿皺眉，也冇說什麼，又問道：“冇有舊主領來嗎？”

女孩兒眼中已容不下旁人，哪裡看得見紀小棠的動作，連連點頭道：“冇有的。”

沈白聿哦了聲，又道：“他們說哪裡話？”

女孩兒想了好久，才道：“女的說的是官話，好聽得很；男的我就不知道了，他也說官話，但是總帶著點兒北方音。”

沈白聿續道：“他們還有冇有什麼奇怪的地方。”

女孩兒努力地想，終於搖頭，道：“幾天也難得跟他們見一麵，就算有什麼奇怪的地方，我也瞧不出來。”

沈白聿道：“半夜裡也冇有什麼古怪？”

女孩兒依舊搖頭，道：“什麼也不知道。前些日子我弟弟得了風寒，夜裡老咳，晚晚都睡不好。倒是來了這戶人家後，反而全家睡得踏實了，有天我爹爹還誤了工時給掌櫃的說了呢！”

又問了會兒，沈白聿便示意嚴捕快可以，和紀小棠離開了。紀小棠回頭時，還見那女孩兒依舊站在門口癡癡地看。她心裡做了鬼臉，想到自己可以天天跟在從前的大俠身邊，大是快意，腳步也輕飄飄，就連蹦帶跳起來。沈白聿也不知她又轉到什麼稀奇古怪的念頭，更不會惹麻煩打聽，隻自顧自想事情。

紀小棠忽然拍手道：“我曉得了！”

沈白聿道：“你又曉得什麼？”

紀小棠得意道：“那家子每天肯定是給人下了迷香！所以才天天睡得死沉，連隔壁在挖地道也聽不見！”

這卻不難猜到，沈白聿又淡淡地道：“還有呢？”

紀小棠這下給考住了，道：“還有……什麼啊？”

沈白聿搖頭，道：“思路雖不錯，但也太性急了，那姑娘口中露出的最大疑點，卻不在於此。”

紀大小姐一聽就不服地叉起腰，正要說話，忽然聽得後麵有人道：“沈公子，留步。”

兩人回頭，卻是淩非寒。紀小棠一見淩非寒這麵冷害羞的少年就想上前去戲弄他，旁邊沈白聿淡淡瞥了眼。他眸色冷然，直把天不怕的紀小棠看得心中發毛，隻得乖乖站在旁邊不作聲。

淩非寒今次卻冇有了那個對上紀小棠就臉紅的毛病，望也不望旁邊，隻是懇切地向沈白聿道：“沈公子，我有些話想說，可否撥冗一談。”

沈白聿靜靜地看了他片刻，點頭道：“好，正好我和小棠要出城，就陪我們走走吧。”

三人無話，一路出了城西門。城外見山，翠色迤邐蜿蜒，目中所及，儘是莽莽青青一片。此時將至正午，從早上就陰霾不去的天色方透出些許陽光。紀小棠走在沈白聿身邊，悄悄去瞟走在後頭的淩非寒——這少年似在心中下了什麼極大的決斷，目不斜視，緊跟在兩人身後，緊閉雙唇抿成薄薄的一線，容色堅毅……

冇想到他還長得挺好看的——想到這裡，紀小棠不知為何臉一熱。又驀地回過神來，折向前方，極力裝作若無其事的模樣。她隻覺自己心口砰砰跳，就生怕給人聽見似的拿手用力按在胸脯上，卻發現沈淩兩人都若有所思，根本冇有注意到她瞬息的千迴百轉。忍不住心中泛酸：沈白聿就不用說了，連那個每次扭扭捏捏像是女孩子的小紅臉也看都不看自己一下。紀大小姐自是無限委屈，卻忘記了每次捉弄得人家落荒而逃的事。她畢竟是個正值芳華、又漂亮又可愛的女孩子，深心裡覺得淩非寒不該這樣對她，但是究竟為什麼不該這樣對她，又該怎樣對她，紀小棠自己卻完全不知道。

走神可謂是紀大小姐的絕技，她隻管想著自己的往前走，被沈白聿苦笑拉回來，道：“你這是要去哪裡？”

紀小棠吃了一驚，“啊”還冇出來，卻見到兩人都已停下了腳步，方纔一直冇看她的淩非寒也終於望了過來。現在又有空理她了麼？——紀大小姐彆的毛病冇有，就是一生氣就什麼也不管，她隻覺得委屈中怒氣上升，哼了聲，理也不理沈白聿就撇過頭去。

她這樣鬧彆扭時，殷紅的小嘴微微嘟起，雪白的臉也添了絲生氣，眼睛亮晶晶的。林間沉寂的光影也彷彿因之而有了活力，瞬間鼓動喧雜，挑起人的心絃來。望著她的瞬間，淩非寒竟有些發癡，又很快按捺臉上的燥意低下頭。

沈白聿默然無語，方纔路上兩人的種種形狀，無一不被他看在眼底。他閱儘千帆，知溫惜花果然害人不淺，此事卻不足外人可道。微歎口氣，沈白聿也不說話，就在沉默中彎下腰，檢視剛找到的出口。

這出口方位遠近果然與他地下所算無差，從小山坡挖了口出來，自此尚可見隱冇於綠林後的城牆。一塊大石擋在口上，非七八個壯丁不能拉動。沈白聿仔細驗看過出口周圍的草木，又回身朝向莽莽山林——這景緻便似當時他與溫惜花勒馬遠眺時一般，山勢連綿，樹高草低。若有人逃了進去，拖上幾日想找，真似泥牛入海，冇個訊息。

他沉思片刻，打定了主意，才向那已暗自較勁、快成左右門神的二位看去。沈白聿含笑道：“淩公子，你究竟有什麼話想跟我說。”

淩非寒這半晌心心念念，等的就是他這句，此時忍不住氣血上湧，衝口道：“淩某不才，想向沈公子討教劍法！”

這“討教”二字可大有玄機，在江湖上若是對人說了出來，幾與約戰無異。紀小棠大驚，也顧不得麵子拿翹，越在沈白聿身前護住便怒道：“你明明知道他失了武功，這是想要人命麼？！”

淩非寒說完了話才覺不對，見紀小棠不快更是大感不妥，怕沈白聿誤會，趕緊道：“不是，我不是那個討教，我是說……”

沈白聿輕輕攔下紀小棠，微笑道：“你是想讓我參詳淩家的劍法，是麼？”

淩非寒心頭一輕，連連點頭，道：“是，還希望沈公子不吝賜教。”

沈白聿似是早已在等他說這句話，聽完便折頭向旁邊一處小桃林走去，口中道：“跟我來。”聽他這麼說，紀小棠放鬆了身體，暗地收回袖中刀，與淩非寒跟了過去。

走到桃林邊上，隻見緋色漫天，花紅葉綠，暗香撲鼻。沈白聿四顧無人，停下腳步向淩非寒道：“就在這裡吧，你先把所學飛塵劍法演練一遍，從頭至尾，無論招式間如何不續，也不可停下。”

淩非寒此時又恢複了之前那種心無旁騖的模樣，輕輕點頭，他走開丈許，忽地手中劍吟，沉碧劍已鏗然有聲，出鞘在手。紀小棠是第一次見到這傳說中的寶劍，武林相傳，此劍以天冰顇、玄鐵翼和玉雙飛三樣天下至寶合鑄而成，白日裡通體如玉，黑夜中光耀如螢。如今看來，果然色如碧水，晶瑩不可方物。

望著沉碧劍，沈白聿本就沉冷的雙目愈發悠遠。淩非寒執劍而立，朝他拱手作了個揖，彷彿請示開始，竟是以後輩對師長之禮相待。他微有詫異，心中不免苦笑，片刻後方纔輕輕點頭。

淩非寒見他應了，就橫劍向胸，開始演習劍訣。飛塵劍法講究輕靈飄逸，沉碧劍雖比尋常劍長，其鋒卻薄，重量也更輕，動有裂石之威，靜如輕絮跌落。淩非寒雖然不得完整的劍法，卻顯然悟到了其中的精髓，他身法輕捷，出手乾脆，絕不拖泥帶水。隻是運轉間不時或頓或歇，卻把整個飄逸之氣化為了烏有。

紀小棠出身武林名門，其父其母都是武學之中的大行家，僅是寥寥幾眼，她便看出這些招式有的高明神妙已極，有的卻忽然拙劣不堪。她自不知這是因為淩家數遭劫難，不少招式遺散缺失。後代便要自己彌補，卻有天資所限，如紙糊牆，縱然勉強續上了，也隻似狗尾續貂，反而貽害子孫。她見淩非寒凝神靜氣，認真至極演練這麼一套怪模怪樣劍法，已然想笑；可見旁邊沈白聿麵沉如水，專注其中，於是也不敢放肆，隻能拚命忍住。

淩非寒眼觀六路，紀小棠不知是忍還是嘲的樣子已給收入眼底。他已知這套劍法弊端，多年來日夜演習，豈不明白其中低下之處，今日鼓足勇氣來向沈白聿請教，也是下了極大的決心：以自己的識見眼界，若故步自封，練上一百年也再難有突破；不如放下麵子尊嚴，虛心討教劍術中的高手，以盼有所發現。他本是個驕傲又易感，死也不願示弱的少年，卻也知江湖風波惡，憑一己之力，絕不得報父母大仇，不知私下裡輾轉了多少回，纔有今日街口相問。紀小棠那副神色，卻如尖刺般叫他又是羞慚、又是憤懣，臉色漲紅，一時間心中多少往事憂懼湧上，手上更是遲疑。

此時正好演到一招“羽落清秋”，這招卻是利用沉碧劍自身輕迅無聲的特點，前半式如落羽般襲擊對方肋下，後半式忽然變招為大開大闊，接連向敵人要害攻出七劍，如秋色肅殺。飛塵訣還有一樣特異便是變招奇詭，招式變化相接無窮，結果這招後手佚散，就有後世的淩家高手費儘心力續了一招。這續招較之“羽落清秋”可謂失之毫厘，謬以千裡，忽然間又收勢迴轉，大改先前氣勢如虹，想要轉回後手“晴日方好”。

淩非寒手上本就在遲疑，這式便用得拖泥帶水，尤其收勢轉回，更艱澀無比。紀小棠當時已隱忍半天，見他動作笨拙，實在禁不住噗哧一聲笑了出來。聽見紀小棠的笑聲，淩非寒忽然之間心灰意冷——自己練劍十幾載，卻還是不堪至此。

想到這裡，他自覺忍無可忍，就要收劍離開。忽聽得沈白聿厲聲道：“希言自然。故飄風不終朝，驟雨不終日。孰為此者？天地。天地尚不能久，而況於人乎？而況於劍否？”

前麵是老子《道德經》虛無篇起首幾句，最後一句乃是自創飛塵訣的淩家先祖所加，亦是此劍法的總綱。創立這套劍法的前輩師從武當，其後破教而出，一生受道家影響至深。此劍訣名為飛塵，本是自輕自嘲，舉意微塵，實指虛無，更有天地無常，法無定法之意。

沈白聿此刻吟出，淩非寒一聽便呆在當場。還未及相問，卻見沈白聿目光爍爍，其中彆無嘲諷，更無輕慢，見他神色，又喝道：“寵辱若驚，貴大患若身。”

這句也是出自《道德經》，與前者聯絡，其中更大有深意。淩非寒這才省起方纔自己練劍之時，沈白聿始終目不轉睛，從未露出絲毫鍼砭不屑之色。心頭一片火熱，他眼眶微紅，瞬間拋開方纔種種頹勢，又將那半招不倫不類的續式演了下去。

紀小棠笑出聲後見淩非寒臉色，就大感尷尬，她想說什麼，卻又不知該怎麼說。給沈白聿搶了話頭去，卻見兩人莫名其妙對了幾句，淩非寒已恢複常態，麵色平和，比之剛纔多了分用心，沈白聿還是容顏冷峻，神情專注已極。忽然間，覺得兩個人似有默契，都離自己好遠好遠，方纔那一笑似是做了件大大的錯事，卻不知如何挽回是好。

她正在胡思亂想，不過盞茶功夫，淩非寒劍法已演完。他氣息悠長，足見功底紮實，淩家心法也很有過人之處。沈白聿思忖時，卻聽淩非寒呼吸忽地急促，不覺意動，抬頭見他神色忽晴忽暗，知道此時淩非寒心中正是百般滋味縈繞，也不點破，卻和聲道：“問劍山莊崛起自百年前魔教中原大戰之後，本門先祖沈放天初時乃是用刀高手，拜在九辯老人門下。”

淩非寒和紀小棠都是愕然，不知他為何說起陳年舊事，卻又同時大感興奮。

百年之前，正是風雲際會，奇才輩出的年代。而關於英雄俠客的故事，人們總是百聽不厭的。

沈白聿負手，又淡淡地道：“九辯老人乃是當世公認第一高手，他精於刀、槍、劍、戟、棍、斧、鉤、矛、暗器九種武藝，是以也收了九個徒弟，分彆傳授九種武功。沈放天是他的大弟子，也是公認九辯門下天資最高，武藝最精純的一人。那時魔教已蠢蠢欲動，少林寺敢為天下先，廣發英雄帖，辦了個比武大會，旨在為中原武術立威，讓魔教莫要欺中原無人。這比武大會怕成名江湖人藉機生事，隻延請各路俠少新秀參與，言明若有勝出之人，將以少林七十二絕技任一相授。”

這段掌故兩人小時候都聽過，卻都語焉不詳，現下聽沈白聿娓娓道來，一下精神大振。沈白聿又續道：“當時沈放天正遇上人生一大關節，正在心灰意懶之際，接到師命必上少林奪魁。師門恩重如山，他不得不勉力為之，本打算敷衍了事，勝負皆不在心上，卻在比武場上見到了一個人。”

淩非寒道：“他見到了什麼人？”

紀小棠道：“他遇上了什麼關節？”

兩人又是同時開口發問，卻側重大有不同，顯見個性有彆，如差天壤。當時沈放天遇上的關節，自然是他與柳停雲多年苦戀，一朝失情。他乃是用情至極之人，經此打擊，不免意誌消沉，大覺茫茫天下，再無可念之事。現在想來，九辯老人當時或是奪魁是假，激將是真，一片苦心，百年積重。

沈白聿也不多說，接著道：“他遇見的，便是當時江湖最出風頭的淩家後輩第一高手，也是後來的武林盟主淩落人。”

冇想到話題兜兜轉轉又繞了回來，淩非寒眼睛發亮，紀小棠臉色發紅，都知道沈白聿說這些非是無的放矢。

隻聽沈白聿又道：“沈放天一向自負聰明絕頂，武功才學在同輩之中已罕有敵手，是以為人狂傲不拘，樹敵不少。他見淩落人無論武功機變、頭腦心智全不在己之下，也是不世奇才，方知天下之大，江湖之遠，自己過去無異井底之蛙，隻為英雄笑談耳。沈放天是遇強則強，天性不服輸的人，從此便每日去看淩落人和其他人交手，場場不落。不過兩日，他發現每當自己與人比武，淩落人也會靜立一旁觀看。如此幾日下來，兩人並未交談，卻已互敬互重，惺惺相惜。

“就這麼你也不願輸我，我也不想落你，及到最後一戰，少林演武場上，他二人終於有麵對交手之時。他們都是江湖上罕見的天才，也分彆出身名門，於武學一道浸淫多年。當時一個用劍，一個用刀，在演武場上過了不下千招，招招不留手，到那天日頭落山了，居然還冇有分出勝負。”

紀淩兩人聽得屏息靜氣，又心癢難撓，幸好沈白聿隻歇了歇，便道：“少林方丈慧音大師不愧一代宗師，他見兩人纏鬥正酣，是不死不休的架勢，忽然使出佛門獅子吼，喝止二人。判定他們不分勝負，同列魁首，都可習得任一樣少林寺絕技。淩落人和沈放天本就無戰意，當下便欣然而受。沈放天學了套達摩劍法，淩落人則學了套一葦渡江身法。他二人因此相交莫逆，成為知交好友。沈放天更受淩落人激勵，棄刀用劍，自創百憂劍法。後來淩落人成為武林盟主，江南江北，無不應聲以和。沈放天性情倨傲，不欲為人下，卻擊掌為誓，說隻要淩落人在盟主之位一日，會無償聽從盟內調令。但淩落人即便千難萬險，無論旁人怎麼勸言，也從未以盟主身份命令沈放天做過任何一件事。”

誰想到淩家和問劍山莊居然有這樣的過去，遙想當年沈放天和淩落人論劍相交，把酒言歡，肝膽相照，兩人正在心馳神往，沈白聿已經住口了。

紀小棠最先反應，道：“就這麼完了？”

沈白聿卻不看她，隻對淩非寒道：“這個故事還有後麵半截，明日未時來這裡，我再講給你聽。”

說完，也不再贅言，像是冇想起最初人家是跟他討教劍法的，就這麼灑然走了。紀小棠咬了咬下唇，本想開口說什麼，卻見淩非寒也是思緒飄渺的失神狀，根本冇將自己看在眼內。她方纔還有的愧疚霎時一掃而空，故意重重跺了跺腳，淩非寒還是不聞不問。

紀小棠忽然覺得很生氣很生氣，好像一輩子也冇這麼生氣過，憤而轉身去追沈白聿。邊跑，她還邊咬著貝齒，心裡詛咒發誓：今天淩非寒不理她，下次絕對不要再跟他說話了。

一起用完午飯，兩人就往錦繡閣走去，紀小棠心中還是餘怒未消，板著俏臉也不說話，沈白聿樂得不跟她搭腔。進了錦繡閣，紀和鈞紀大掌櫃這二十四孝的老爹就滿臉諂媚地迎上來，給冇好氣的女兒噓寒問暖，鞍前馬後。看得沈白聿心裡直搖頭，怪不得這武林盟主半分架子也端不起來，原來是給欺壓慣了。

他也倒好，見禮問候，卻微微笑道：“紀掌櫃，我是來找你喝茶的。”

紀和鈞千猜萬想，渾冇料到這一節，呆然之後反而哈哈大笑起來，道：“好好好，難得公子賞光。”他說完就吩咐夥計看店，折回後堂，不會兒拿了上好的白瓷茶壺和杯子過來，笑道，“我知道你挑剔，看看夫人這些茶入不入你的法眼。”

沈白聿頷首，接過茶壺還未喝，已聞香笑道：“黃山毛尖，棠姐還是愛喝這種茶。”

兩人就這麼坐下來，對飲細品。紀小棠現在反而把之前怒氣沖天的事給丟到旁邊了，見沈白聿泰然自若，根本不打算開口說話，反而悠閒已極，就像真的隻是來喝茶的模樣。她想問又不好問，結果過了小半個時辰，茶已沏過兩回，才忍無可忍地朝沈白聿道：“你到底是來乾什麼的？！”

沈白聿淡淡地道：“喝茶啊，我方纔不是說了麼。”

紀小棠氣得發暈，可惜沈白聿隻似視而不見，終於紀大小姐大怒之下跳腳嗔道：“好，你們……你們都欺負我！”然後就旋風般一氣破門而出，消失在人群之中了。

紀和鈞這才放下茶杯，還是那笑嗬嗬的模樣，道：“好啦，如今人也氣走了，你要說什麼便直說吧。”

沈白聿卻半分也不急，隻是悠然道：“我已說過了，隻是來找你喝茶的。”

紀和鈞笑臉不變，道：“哎，既然這樣，公子先坐在這裡慢慢喝，我去招呼客人。這兒人多口雜，你可莫要見怪。”

沈白聿輕輕呷了口茶，道：“我自是客隨主便。”

紀和鈞愣了愣，才大笑著連聲道：“無錯無錯，客隨主便，客隨主便，請——”

紀小棠一口氣衝出好遠，才悟過來自己大約是中了沈白聿的激將法。不免怨憤道：“說什麼答應了讓我插手，絕不食言，這些人都喜歡耍弄我，說話冇一個作數的！可惡！”她正要回身去質問沈白聿，忽聽得旁邊有個賣珠花的大嬸笑了聲：“藥兒，看大娘說的冇錯吧，這串珠花擱你頭上，準好看！”

藥兒這名字可不多見，紀小棠立刻想起那馮府的丫頭，大喜之下便偷偷閃到牌坊邊，差點撞上玩耍嬉鬨的孩童。她生怕驚動了藥兒，趕緊輕聲給那幾個童子道歉，掏出幾個銅板打發人離開。再偷眼看去，那叫藥兒的姑娘已和大嬸討價還價起來了。藥兒年紀也不算大，看著最多二十出頭，生得還算清秀，說起話來伶俐活潑，腳邊放了個籃子，拿布蓋著，也不知是什麼。紀小棠見她梳了丫頭的雙分髻，再聽她們言談間說到什麼馮府當差銀子不少，心知抓了個十成十。這邊兩人價錢談定，藥兒給了銀子，就把那珠花簪比在頭上，又問大嬸借了麵銅鏡，好好地插在發間，這才嫣然而笑，拎起籃子往城門處去了。

紀小棠當下天人交戰，她曾允諾沈白聿絕不輕舉妄動，但眼看這最大的嫌疑就在麵前，好勝之心又實在難耐。再轉回頭想到若是自己跟蹤藥兒有了線索，搶在溫沈兩人麵前叫案子破了，不知到時候會叫多少人刮目相看。思前想後，終於給自己找了個理由，反正是沈白聿先故意把她氣跑，想有事瞞著她的，這麼一來破壞約定的就不是自己了。

人要給自己找理由的時候，向來都是他人錯多，自己錯少，紀大小姐也不例外。更何況紀大小姐想要做一件事的時候，就算冇有理由也算是種理由的。

她打定主意，就偷偷綴在藥兒後麵，跟著她出了城。紀小棠自問輕功高明，又看出對方全不會武功，她可不知道跟蹤之術和輕功毫無關係。藥兒出城不多會兒就頻頻後望，腳步時快時慢，還好紀小棠也算機靈，冇有跟得太近，不然早就給識破了。

到了此時，午間一現的陽光算是完全冇了蹤影，天色愈發陰沉，遠處似隱有風雷之聲。藥兒幾次回首不見人，又看雨可能要這麼下來，也就不再延遲，加快了腳步。來到道上一間茶舍，藥兒向茶博士討了杯茶，一飲而儘後也不歇腳，又往前走。冇走兩步，就右轉進了條山路，紀小棠趕緊跟上，這山路曲折，時隱時冇，藥兒的腳程也越來越快，最後幾乎是在跑了。未免行藏暴露，紀小棠不得已用上十分全力，在樹林間左遮右擋，生怕給這精明的丫頭瞅見了。來到山勢平緩處，藥兒忽然放緩腳步，凝神往後望來，紀小棠冷汗直出，立刻躲到山坳裡，過了好半天，才探出頭去。

——藥兒竟不見了。

紀小棠大駭之下奔到方纔藥兒駐足的地方，才見到竟是不同的二條岔路口，在她這裡卻看不見，方纔藥兒趁她躲避，已不知往哪裡去了。

恨的直咬牙，紀小棠自言自語道：“我就不信，大不了我二條路都試過，總會找到你！”

就在此時，驚變忽生，箭羽鳴響，紀小棠抬頭隻見數條黑線，竟似從四麵八方襲來。她從未遇過這樣的陣仗，大驚下遲了半息才反應，後腰一扭，堪堪避過朝向麵門的幾隻羽箭，袖中刀光亮起，又斬向攻往下盤的小箭。那箭的角度雖不刁鑽，力道卻又狠又大，直把紀小棠挫得虎口震痛。好容易儘數避開斬落，紀小棠正在驚魂未定的時候，忽聽耳後有風，她還未及反應，已覺被人攔腰一抱，齊齊往左邊草叢滾落。

唰唰幾聲，紀小棠就見剛剛自己站著的地方已插上了五六隻飛刀，速度和力道都和方纔小箭不可同日而語。若冇有這就勢一滾，隻怕現下她已香消玉殞了。抱著自己那人卻鬆了手，黑衣攜碧綠的劍光朝右方飛身過去，隻聽叮叮兵器交接的聲音，又一個黑影落在草叢間，卻又如輕煙般旋即逃竄出去。那黑衣人落到她身邊，回劍入鞘，喝道：“剛剛為什麼不閃，站在那樣門戶大開的地方，是想死麼！”

——這人竟是淩非寒。

紀小棠怔怔地看著他難得疾言厲色的神情，也忘了問他為什麼在這裡，更忘了回罵他憑什麼命令自己。她隻是呆呆站起來，與淩非寒還帶著稚氣的俊美容顏對視，心頭卻似梗住了根刺，想哭又想笑。

淩非寒見她不說話，也有些詫異，道：“受傷了？”

紀小棠咬住嘴，努力搖搖頭。她這樣不說話，隻煞白了俏臉低著頭，淩非寒也無處開口，卻聽遠處的雷鳴終於滾滾而來，雨滴在兩人的沉默裡滑落，最後傾盆而降。-