吳鉤 章八 夔州上

- “彆情水”這家酒樓在城西邊，店麵不大，修得古色古香，挑了個高高的酒幌子，非白非藍非紅，卻是一色湛青的絲緞，幾個隸書大字，在風中如水波流動不息，夕色裡分外飄逸。酒肆的老闆姓仇，叫仇天敵，名字取得呲牙咧嘴恨海難平，卻生就了張霜打過的苦瓜臉。配上他瘦瘦弱弱的身子，莫說與人有仇，倒像是踩個蟑螂腳也怕得罪了人似的。

見了這位老闆，再聽說過他名字的人，莫不開顏而笑，倒也算“彆情水”多少熟客常來常往的一樣風貌。

紀小棠領著二人走過來，一路上不少人和她招呼，上至掌櫃老闆中至相士小販下至小二走卒，竟彷彿全定陽城冇有紀大小姐不認識的三教九流。眾人都似習慣了她的男裝，對這少女也頗為迴護，說話都極有分寸，隻隨口問好，那落在溫沈兩人身上的眼神卻都彆有深意。

溫惜花此刻心情大好，找了個臨窗的桌子坐在，朝紀小棠笑道：“冇想到你這丫頭竟是個十足十的地頭蛇。”

沈白聿在他對麵坐下，紀小棠坐在兩人中間的椅子上，揚起下顎得意道：“那是自然，我在這定陽城泡了近十年。即便不是無所不知，若溫公子想要知道什麼，要我紀小棠打聽不到也不容易。”

這麼說完，仇老闆就正好端著他日出鬥金的苦瓜臉過來了，紀小棠也不含糊，直接點了幾個招牌菜。仇天敵給三人上茶，向紀小棠笑道：“小棠，好久不見你來了，爹孃還好麼？”

這人連笑起來也帶著三分勉強五分委屈，紀小棠道：“你要問我娘就直接說，何必拐彎抹角，她回孃家去了。”

仇天敵咳嗽聲，不好意思地下去了。溫惜花已經在一邊笑得要命，道：“這位老闆倒長了張千般哀怨，萬種不幸的苦情臉。”

他說得損，紀小棠當時就一口茶噴出來，沈白聿也不理他們兩個，卻道：“你去見了妹妹一趟，什麼旁的也冇敲出來？”

溫惜花笑嘻嘻地道：“那是自然……不能。知我者，小白也。”

他們既然答應了讓紀小棠摻和，當下也不避諱，幾個菜上齊，溫惜花已把進去見了溫盈的等等情況說完了。

紀小棠手拿筷子，黑眼睛滴溜溜直在兩人身上打轉：昨晚聽花欺欺幾句話，她是信也不是，不信也不是。怒得衝回家逼問老爹去了。可憐紀和鈞自己也在雲裡霧裡，不知究竟，這下眼見女兒來問，尷尬地不知該怎麼好，半天冇扯清，鬍子頭髮急掉了大把。紀大小姐最講究眼見為實，好容易擺脫了淩非寒，她就偷偷趴在馮府上觀察兩人情形。見他們始終舉止坦然，雖然兩個大男人愛咬耳朵不大尋常，卻怎麼也看不出異樣來。

她七想八想，有句冇句的，不知兩人又說了什麼。隻聽沈白聿用筷子敲了下碟邊，發出聲輕響，悠悠道：“無錯，定是要有這麼個人纔對。”

這才發現自己走神已走到天邊，紀小棠吃了一塊魚，囫圇道：“這是什麼意思……啊，你們早就知道馮府有內應！”

溫惜花趕緊一杯茶遞到她麵前，苦笑道：“紀大小姐，小聲些，凡事你知道便好，不必知會全定陽人。”

紀小棠知道闖禍，向四下偷看幾眼，發現還好天色不晚，客人不多。拚命點點頭，做出一副噤若寒蟬的模樣，隻兩隻黑多白少的眼睛充滿疑竇地乖乖望向二人。她這樣聽話，倒是讓人冇轍，溫惜花也隻好搖頭，笑著拿筷子點了點自己和沈白聿的茶盞，道：“這卻不難猜。假若這茶盅分彆是馮府的東西廂房，那日晚上，先有人在西廂房放火，再有人從東廂房牆上突入。這其中，你可覺得什麼地方不對？”

看他的筷子兩邊搖擺，最後停留在中央的菜盤上，紀小棠靈光一閃，道：“我知道了！那放火的和搶劫的，是兩邊，不是一同進去的！”

溫惜花也“叮”地敲下碟邊，微笑道：“你倒不笨。”

紀小棠又道：“可是，這有什麼嗎？”

沈白聿露出絲笑容，道：“這是關鍵所在。當晚若一人先至西廂房放火，‘左風盜’眼看火起生亂，再從東廂房突入行凶。那麼這個放火的，該是什麼人？”

紀小棠思量了半天，道：“我覺得……至少是個知道馮家府邸內情的人，因為若不是這樣的人，很難知道哪裡是柴房，一點就著，也很難知道那邊才能聲東擊西。對了……他們怎知貢品放在東廂房？”

見她小臉放光地抬起頭來，溫惜花也是笑嘻嘻的，道：“以‘左風盜’如此嚴密的佈置，行事前怎會冇個知根知底、通風報信的人。”

紀小棠興奮地一拍手，道：“這麼說，這案子可以破了！”

沈白聿和溫惜花都轉向她，又同時發笑搖頭。紀小棠皺起柳眉，嗔道：“難道不是麼？隻要拿了你剛剛說的那個丫頭來好好審問，叫她招出同黨。或者著人偷偷跟著她，看她和什麼人私通，就能順藤摸瓜，把‘左風盜’一網打儘了！”

溫惜花大笑道：“不錯不錯，這想法也算在情在理。”

沈白聿淡淡地道：“你認為，十年內作案四次，次次得手，卻從未死一個、被人抓住一回的‘左風盜’，是什麼樣的賊？”

紀小棠認真想了好會兒，才慢慢答道：“很厲害，也很聰明的賊。因為他們若不厲害，便不會次次得手；他們若不聰明，便不能懸案良久未曾得破。”

沈白聿又道：“你覺得，這麼樣厲害和聰明的賊，怎麼會留下個不會武功的丫鬟做線索？”

紀小棠這纔有些明白，道：“你們是說……那丫鬟可能什麼也不知道，所以‘左風盜’才這麼放心？！”

溫惜花先點點頭，又搖搖頭，笑道：“她未必什麼也不知道，可是她也未必知道什麼。莫要忘記天下間有個東西叫做易容術，更莫要忘記天下間還有個詞叫sharen滅口。若真給她知道些什麼要緊的，以‘左風盜’的狠辣，她定已活不到現在。”

聽他說sharen隻似舌尖打個轉般輕巧，紀小棠忍不住心頭髮冷，卻還是道：“難道放著大好線索，什麼也不做，什麼也不查？”

沈白聿輕皺起眉，道：“查是要查的，卻不是現在。”

紀小棠疑道：“為什麼？”

溫惜花笑了起來，指著自己道：“因為我要走了。”

沈白聿抬頭看了他一眼，微有詫色，溫惜花朝他安撫地笑笑。旁邊紀小棠已捧住臉哀號道：“求求你們莫要玩這樣好像大家心知肚明、說話便曲裡拐彎的花頭，有話能否一五一十說清楚，我根本聽不明白啊！”

兩人這才醒起紀小棠不是他們般相知多年，許多話不可意會，非得言傳。溫惜花咳了一聲，正要開口，隻聽仇天敵招呼著客人上來，笑道：“兩位客官，這邊請，那臨窗的位子可好？”

溫惜花坐的方向朝著樓梯，眼風一掃忽然笑了起來，道：“這倒是得來全不費工夫。”

另外兩人循聲望去，見淩非寒和杜素心姑侄兩人也正向他們露出些許訝異，溫惜花笑嘻嘻地招手道：“相請不如巧遇，兩位不如到我們這裡來拚個桌罷。”

淩非寒和杜素心交換個眼色，就走到近前拱手道：“恭敬不如從命。”

當下幾人招呼夥計重新排桌坐定，杜素心年齒雖長，卻是小姑獨處，便讓紀小棠挪過去，兩人坐在一處，她身邊的淩非寒坐在正中對著街麵。沈白聿未動，溫惜花坐在他身邊，又讓仇天敵再上幾個菜。一桌子人隻兩個喜歡說話的，溫惜花就常常逗紀小棠開口，杜素心生性不喜多言，也識趣地跟他們插幾句，倒顯出她查知體微，頗著人情世故。幾人不算熟識，這麼吃下飯來卻總算舒心。溫沈兩人見淩非寒隻管低頭吃飯，看也不敢看旁的一眼，都在心裡暗笑納悶，不知早晨紀小棠怎麼攪和的，把個冷麪熱心的俠情少年弄得這樣拘謹。

外間晚霞散去後，天色一點點暗下來。日落西山，星月未明，街道逐漸在視線中變得模模糊糊，望遠了隻有個大約的輪廓。

吃到殘席，溫惜花才把筷子放下，進入正題道：“在這裡撞見也算是緣分，我本打算晚上去客棧拜會。既然遇見了，說不得就不顧及時機場合，問你們二位幾個心懸已久的問題。”

杜素心像是知道他早有這麼一問，沉穩地點點頭，道：“溫公子儘管開口，我們定坦然相告。”

其他幾人也都停下了動作，紀小棠看看自己才拈到碗中的菜，雖然心中有萬千不情願，還是一起把筷子放下做席正襟危狀。抬頭正好對上沈白聿深深的黑眼睛，那裡麵卻帶了絲笑意，像是在說：莫著急，自有讓你慢慢吃的時候。紀小棠被他似笑非笑的神色看得臉一紅，難得有些羞慚地自覺忘形太過。

旁邊溫惜花已開腔，肅然道：“我第一想問，七年前淩家受襲那晚，杜姑娘可在？”

杜素心微怔，似是冇想到首當其衝的是自己，遲疑片刻，才答道：“在。我杜家不幸，雙親早夭，我和姐姐二人相依為命多年。十五歲時姐姐嫁入淩府，便也把我帶了過去……後來……姐姐生了寒兒後身體日漸虛弱，我便一直幫忙照管孩子。再後來……再後來發生了那晚的慘事，我不忍拋下未滿十歲的寒兒獨去，就厚著臉皮住到了現在。”

她像是神思悠遠，絮絮地解釋了許多，淩非寒聽她提及先母，也有些眼眶微紅。溫惜花心中有些不忍，卻知今日必要問清來龍去脈，須得硬起心腸追究到底。

沈白聿忽地搶先發問，道：“杜姑娘，那一晚你見到的情形是怎樣？”

溫惜花斜眼向沈白聿，見他容色淡然，無波而斂，不覺意動，悄悄伸過手去握了握他的手道謝。沈白聿麵上不動聲色，眼中餘光流轉，輕輕朝他頷首。

他二人這瞬息心緒交換得極快，旁人都是一無所知，這邊杜素心已答道：“那一晚我歇息得早，聽見兵戈喝罵之聲出去時，‘左風盜’已然攻至後院。淩家所有家傳之寶與貴重之物，都在寒兒大伯和爹孃院落中間的小樓，我怕寒兒出了什麼事，就趕緊去他房間。冇想到那晚寒兒白日多睡了些，晚上鬨騰到好晚，奶孃帶他出去起夜，聽見聲音就將他藏在草叢裡。我找不到寒兒，隻見屍橫遍地，心中幾欲發狂，趕到小樓時正遇上‘左風盜’自內裡出來。他們其中一人立刻抬手就劈，我武功低微，過了兩招後，終於捱了一刀……”

她說到這裡，玉手伸至脖頸間，側身向右，將衣襟些微拉下，眾人都見右鎖骨之上一條刀疤蜿蜒而下，暗紅猙獰。紀小棠坐得最近，看得最清楚，見了那可怖的刀口，拚命捂住嘴才能讓自己不要尖叫起來。杜素心臉色微變，朝她歉然一笑，整理好衣裳，才續道：“那時想是他們已殺得手軟，又或者財物得手，不欲與我多糾纏，這刀卻劈得不深，雖然出血甚多，卻撿回條小命。”

溫惜花道：“那晚你和‘左風盜’交手時，可有什麼不尋常之事？”

杜素心想了半晌，才緩緩搖頭，她動作間風姿頗具韻味，自有種哀婉悲切的悒色。淩非寒總算剋製住激動，介麵道：“這問題許多人問過，素姨武功不算頂好，又深居多年，是以對許多武林中的事都不大清楚。”

到現在纔算聽見淩非寒開口，紀小棠偷偷把目光越過杜素心打量他。心下倒是有些訝異，冇想到這被她三兩句就說得臉紅，最後落荒而逃的少年，講起話來還有模有樣的。杜素心和淩非寒親情深厚，見侄子體察自己不欲回想的心意，不覺唇角微揚，目有悅色，朝溫惜花點頭表示應和。

這回答也算在溫惜花意料之中，他本就不抱太大期望，至此也不覺沮喪。又道：“那麼，第二問就是，淩家或其他武林人士，誰曾查過此案？結果如何？”

杜素心回想道：“那時淩家已是無人主事，隻得老太太維持大局，哪裡來的人查。還好淩家也算武林名門，可惜前前後後不少過去的朋友知交前來助拳，卻毫無線索。真正有心抓賊的，除了江陵府的官差，就是從前的武林盟主紀和鈞紀大俠。”

紀小棠到此時才終於忍不住大叫出聲，失聲道：“我爹？！”

剛剛溫惜花不知是故意還是忘了，並未給幾人介紹，是以淩非寒和杜素心隻在言談中聽說這男裝的少女叫小棠。現在她一叫，兩人都轉頭，杜素心呆呆望著紀小棠，目光忽然呆住，竟露出極大的驚怖之色來。

她這表情實在太過駭人，氣氛立時凝止。淩非寒望不見她的神色，隻看到溫沈二人麵有疑竇，便伸手去拍杜素心的肩。紀小棠這樣天不怕地不怕的性子，也被看得渾身發毛，臉色霎時慘白。

刹那間，杜素心已迴轉過來，趕忙補救道：“原來姑娘是紀大俠的千金，失敬失敬。”她青著臉強要說些輕鬆的話，不但冇救回場來，反而更形尷尬。杜素心轉過來低下頭道了聲歉，旁邊淩非寒已憋不住道：“素姨，你……”

杜素心像是下定了決心，肅容望了淩非寒一眼，又看向忍不住退離些許，也是滿臉疑問的紀小棠，終於麵對溫沈二人道：“此事涉及淩家一樁家醜，紀大俠乃是知情人，恕我不能提及，見諒。”

這言下之意就是讓兩人去問紀和鈞，淩非寒聽她這樣說，也隻得把問話藏在心裡。杜素心見紀小棠還是不能釋懷，惴惴不安的模樣，低聲道：“紀姑娘，你莫要生疑，當年令尊對淩家可謂多方照拂。若冇有他大力幫忙，仗義疏財，恐怕淩家經此劫已家計艱難，現在也很難緩過氣來。隻是我想到當時之事，不免心中慌亂，還希望你莫要見怪。”

紀小棠聽她說得低聲下氣，反而覺得難過，趕緊搖頭，伸手去握住杜素心的手道：“冇有，我一點兒也不介意，真的！”

她語氣誠懇認真之極，還帶著絲急切，生怕杜素心不安。聽了這話，杜素心彷彿更有歉意，點頭柔柔地笑道：“紀姑娘，你不介意就好……你人生得這樣美，卻古道熱腸，跟紀大俠簡直一模一樣。”

從小到大，有人誇獎自己容貌性情已是家常便飯。不知怎麼，紀小棠卻覺得這幾句平平淡淡的話中，是生平冇有聽過的實在窩心。一時歡喜無限，又眼眶發酸，拉著杜素心的手，反倒半句話也說不出來，隻能衝著對方展開如花笑靨。

她們這麼樣你來我往，冷場的氣氛又似開始活絡。溫惜花咳嗽了一聲，道：“多謝淩公子，杜姑娘，今日失禮了。”

淩非寒到了此時，也變得隨性些，問道：“溫大俠，聽關捕頭說下午你們去了馮府，不知有什麼進展？我可否略儘綿力。”

他一片坦誠，自覺尊稱“大俠”即是敬意。卻不知溫惜花溫公子生平什麼都不怕，最怕就是有人叫他大俠——依據往日教訓，但凡上口就是大俠長俠士短的，下文定冇有好事。隻是知道這年青人臉皮薄，又不好直言相阻。

倒是紀小棠紀大小姐，才聽上句就老實不客氣地銀鈴般笑起來，指著溫惜花擦眼淚道：“大、大俠……哈哈……他這個樣子，哪裡像大俠了？”

淩非寒不知怎麼的，正眼一看紀小棠就頭暈臉紅，糊裡糊塗地也冇有聽明白她說的什麼，一低頭就此不再搭腔。他不做聲，紀小棠卻以為淩非寒還在為上午的事不快，心道這人原來是個大大的小氣鬼，虧他生了這樣好的一副皮相，便在心中對淩非寒大作鬼臉。

他們兩人都不說話了，溫惜花思量著淩家姑侄與此事牽扯甚深，又對己殷殷相待，若不據實相告也不地道，便把馮府的情形略略交待了些。隻掠過了藥兒一節不提，既答應了妹子不作聲張，他自然要守口如瓶。說到後來，莫要說淩非寒，連杜素心也已覺此事千頭萬緒，不知從何下手。

杜素心猶豫良久，才道：“溫公子，究竟……究竟這‘左風盜’是否和朝廷有所瓜葛？”

她這問也算是用心良苦，須知尋常飛賊和朝廷鷹犬不可同日而語，若是朝廷暗地派人對淩家下手，其後深意就不止是使人驚駭，更讓人驚懼了。

六道目光期盼地望過來，溫惜花卻直搖頭，道：“明人不說暗話，我也很想說他們毫無牽扯，卻並無十分的把握。”

他這樣講，即是也這麼樣懷疑過。淩非寒和杜素心的臉色都沉重起來，紀小棠對著關節懵懵懂懂，又覺凝重，不敢輕易相問。

溫惜花展顏，笑嘻嘻地道：“你們也莫要愁眉苦臉，雖則我冇有十分的把握，八分總還是有的。‘左風盜’前後四次出現江湖，前三回都是百姓人家，隻這回捅了馬蜂窩——這趟混水，不論誰人去踩，左右都是一身泥。”

淩非寒神情微微緩和，又道：“可是這案子這麼冇頭冇尾，溫……溫公子打算怎樣查起？”

溫惜花眨眨眼，笑道：“誰說冇頭冇尾？”

淩非寒一怔，隻聽溫惜花已悠然道：“凡事必有因果，這‘左風盜’的頭，乃是在夔州；至於尾巴嘛，”他輕笑出聲，道，“尾巴……能不能抓得住，就看今次我們誰人更高明瞭。”

杜素心微詫道：“溫公子莫非要從夔州查起？”

溫惜花但笑未答，許久冇有開腔的沈白聿已淡然道：“十年流水光陰，即便有什麼線索也已模糊，何況……”溫惜花笑眯眯地介麵下去，道：“何況分明有一戶全是人證活口，距今時日又短……”

紀小棠已全然明白過來，淩非寒也是恍然大悟，幾乎同時脫口而出，齊齊道：“潭州彭家！”兩人說完，都有些錯愕，又同時去瞅對方，一望之下又同時覺得不好意思想臉紅，最後隻得同時轉了頭，做若無其事狀。-