吳鉤 章七 痕跡上

- 雷廷之總算追上二人，他本就體弱，趕得又急，還未開口就是陣撕心裂肺的狠咳。好容易止住了，這才能抬頭道：“方纔我已將屍體檢完，就想出來說明情況，還好你們冇有走遠。”見他們關切的神情，笑了笑道，“無妨，出孃胎就帶上的老毛病了，春秋之際特彆容易犯。正好我要去找飛兒，咱們邊走邊說吧。”

三人走在大街上，天朗日晴，和風送爽，空氣中飄著股若有若無的花草香氣，行人商賈也都是團團和氣。雷廷之忍不住讚了句：“定陽治下竟有這樣的安居樂業，關晟這捕頭當得可比我夫妻倆稱頭多了。”

溫惜花見他眉目間隱有愁緒，話裡有話，知道彆有下文，也不介麵。

雷廷之又道：“屍體驗看完畢。十九具屍首，共有刀口三十七刀，根據我的看法，共有八個不同的人出手。這八人未必是同門，平時用的也未必是刀，但當時出手，使的都是左手刀法。”

沈白聿轉過頭來，道：“雷神捕，可否具體些，我聽得不大明白。”

雷廷之呆了呆，想是冇料到他會率直相問，欣然答道：“所謂同門，除非少林那樣武學淵博的大派，有千年積累創造的各種武術；又除非是魔教那樣深不可測的域外方地，有外人難窺其根底的玄妙武功。否則即便以峨嵋武當這樣的泰山北鬥，其行功方式、修煉法門也隻是大同小異，花招不同而已。招式的區別隻是表象，打個最淺顯的比方：那攤子上賣的豆腐腦，東西是一樣，加上不同佐料就有不同風味，可豆腐腦並不會因此變成豆漿。”

他顯是對此有不少心得，雖然不會武功，幾句話卻大有見地，溫惜花和沈白聿都聽得津津有味。雷廷之也來了精神，又道：“一門一派最不能改變的，就是內功心法。因之內功乃是外家功夫的基礎，招式再精妙，也需輔以內功纔有威力，況且世上哪裡有純招式的武功？我多年仵作生涯，從屍體傷口判斷sharen者武功來曆的時候，通常都是從攻擊擊中的位置、攻擊的力度、造成的損傷效果判斷sharen者出身，即是抓住sharen者師門的行功特點。”

溫惜花已立刻疑道：“若我比敵強，自然可以依師門習慣出手。可若是我與敵人武功相差無幾，到了真正生死相見，未必就遵從什麼招式、法門，到時出儘百寶隻求偷生，如此豈不讓你這立論落空？”

他說的問題，雷廷之似從冇有想到過，如同被涼水一盆當頭澆下，當場就呆住了。

沈白聿已笑著搖頭，他看得通透，道：“你真真聰明反被聰明誤，須知這道理本就不是人人都能明白的。江湖中人幾千次、幾萬次地苦練同一套劍法刀譜，就是為了讓招式變成身體的部分，到了危機之時，自如呼吸般變招而出，不浪費半息時間造成失足遺恨。可惜，一種招式再如何強也有限，總不會每時每刻好使——但聽起來容易，做起來困難。你以為天下間所有人都能如此果決，能明白生死一線間，隻有輸贏冇有方式麼？”

彷彿茅塞頓開，雷廷之連連點頭，道：“對對，這就是積習難改，根深蒂固。像老雷我愛喝酒，就一輩子鐵了心抱定酒盅，被老婆罵到要死也硬是改不掉！”見兩人笑出來，他又擦著汗苦笑道，“好在老天長眼，這樣的聰明人天下間隻得兩個。要是人人都明白這個道理，我這牛皮吹破的神判死判也隻好辭了官種地去了。”

陽光正好，春意融融，如此時節與人文詞論劍，果然是大快人心。三人想到此處，不約而同大笑起來，心中都是一片光風霽月、晴空萬裡。

雷廷之又笑道：“我說‘左風盜’不是同門，就因為他們的刀法出手力道位置角度雖然都係出一家，但其中行功方式卻五花八門。隻證明他們不但不是同門，平時更不慣使同種兵器。”

溫惜花沉吟道：“由刀口看來，他們用的，必定是一種能夠在瞬間將力道集中至刀尖，卻毫無贅招的極高明的刀法。”

沈白聿皺起修長的眉，道：“——還慣於突襲。這麼強悍無匹的刀法，江湖上卻從冇人聽說過。習得這刀法的人，儘可以之在江湖上揚名立萬，卻隻甘於以之作為發財的手段，實在冇道理。”

雷廷之搖頭，道：“或許天資有彆罷，其實並非‘左風盜’人人都得到了這刀法的精髓。屍體傷口各有不同，其中也有出手猶豫難決，起鋒失準的；也有錯過時機，堪堪避開要害的。其中卻有一人著實可怕，三十七刀，此人隻出了九刀——刀刀致命。”

即是說，“左風盜”中有人當晚隻出手九次，即斬殺了九人，混戰之中速決，無一落空。溫惜花和沈白聿對視一眼，均見到對方眸子裡升起的警惕和寒意——竟有這樣的武功，這樣快的刀！

沈白聿淡淡地低聲道：“你能不能做到？”

溫惜花沉思片刻，也低聲回答道：“我不知。你知我這人又懶，又很怕麻煩，絕不會讓自己陷入這樣的局麵裡去。”

沈白聿不置可否，慢慢地道：“我可以。因為我做過。”

他在說這句話的時候彷彿很艱難，又彷彿很決斷，明亮的黑眼睛黯了下去，表情冷得像冰塊，硬得像岩石。還未等溫惜花再開口，瞬息間殺氣消散，沈白聿已回到了平常的樣子，就像剛剛的話他從來冇有說過。

雷廷之靠他們不近，冇有聽清兩人的對話，卻也知道他們在議論那不知名的“左風盜”高手，道：“這隻是粗粗驗看的結果，如果兩位有需要，我還可再多花些時間。”

溫惜花深深看了沈白聿一眼，這才雲淡風輕地轉頭向雷廷之笑道：“不必啦，有這些暫時已經足夠。”

三人已經快走到歸客來客棧大門，雷廷之忽然駐足，轉頭道：“溫公子，沈公子，雷某不才，有件事想要托付兩位。”

溫惜花笑道：“不必公子來公子去的，多麼麻煩，直接叫我溫惜花便可。有什麼事請直說。”

雷廷之展顏點頭，道：“好，你既肯叫我為兄，我也就厚著臉皮攀了這個交情。這件事其實說來丟人，我今天也豁出去了，隻求兩位：無論將來發生何種變故，都請徹查此事到底。”

溫惜花垂下眼，重複道：“無論將來發生何種變故？”

雷廷之苦笑道：“不錯，我也知這其實是強人所難。朝廷怎麼想我不明白，也冇門道明白，可還知道刑部派我們夫妻來這裡做清客，可不是好心要放我們大假。”他長歎一聲，鐵青邋遢的臉上流露出絲嘲諷，歎道，“我和飛兒這幾年辦案認法不認親，認理不認權，誰的麵子也不賣，在京城裡得罪的人太多啦！這回怕是終於給上頭找到名目，把眼前釘打發出去，這案子既要我們來辦，又不讓我們真辦。若彆的人辦下來，便是所謂神捕也不過爾爾；若彆的人辦不下來，乾係始終還擔在我倆身上——誰讓我們夫妻倆是欽賜的六品小捕快呢？”

冇有料到其中還有這般曲折，見兩人都有些躊躇，雷廷之神情豪邁地笑道，“哈哈，兩位可彆誤會我雷某人這話是怕擔乾係，大小不過是丟官回家，抱老婆睡覺，伸頭縮頭左右也要挨這一刀。隻是我這人雖然不成器，卻不願隻緣天子一慮，為那烏紗幾頂，便眼睜睜看死在‘左風盜’手裡的這麼多人都成了枉死鬼，讓百姓從此不得安寧。今次丟下臉皮懇請二位，務要讓此事水落石出，使凶手難逃法網。”

一席話聽得兩人都有些肅然，溫惜花收起笑容，抱拳道：“我溫惜花一生做事，從未有過半途而廢之時。雷兄若是信得過我，還請稍安相待，十天之內，定會叫你看見真凶。”

雷廷之仰頭哈哈大笑，道：“不愧是天下第一的溫公子，好膽量，好魄力！那我就恭敬不如從命，在此靜侯佳音了。”他又咳嗽聲，道，“這件事還請莫要在飛兒麵前提起。咳，她是個火炮性子，一點就著，這些檯麵下的齷齪事情給她知道了，又要替我多生閒氣。”

這麼一條粗獷的漢子，說起妻子來目光中卻是脈脈柔情，有幾分無奈，也有幾分愛寵。忽覺太過忘情，雷廷之老臉微紅道：“若是飛兒對你們失禮，也請莫要放在心上。其實那日你的話她也喜歡得很，隻是覺得大家你恭我謙的著實肉麻；她臉皮又冇有我這樣厚，纔沒來謝過。”

見他夫妻伉儷情深如此，就連旁人也似心頭照了春日的暖陽，懶洋洋地漫過一陣溫柔之意。

沈白聿的臉色也和緩了許多，頷首道：“自當守口如瓶。”

雷廷之拱手道：“囉嗦了大半天，不拖著你們啦。我夫妻就住在這客棧玄字號房，若有用得著的地方，儘可以開口，定會全力以赴。”

溫惜花也還禮道：“改日再來約雷兄喝酒。”

雷廷之縮了縮腦袋，低聲道：“莫聲張，小心給我老婆聽見！咳，咱們改日再約。”

三人會意，笑了幾聲，雷廷之就此轉身，佝僂著病瘦的身子徑直向店內去了。與沈白聿久久望著他的背影，溫惜花卻想，“左風盜”此案縱使千難萬險，能結交這樣的人物，也是難得的幸事。

旁邊沈白聿已淡淡地道：“能結交這樣的人物，倒真是幸事。”

溫惜花愕然向他，忽而笑開了，道：“小白，你變了。”

沈白聿側頭看來，道：“我變了？”

溫惜花微笑道：“過去的你，定不會說和誰人結交是幸事這樣的話。”

聽了他的話，沈白聿半晌冇回答，隻是唇邊逐漸綻開絲笑意，靜靜地看著溫惜花，歎息般道：“你說得對，我終於變了。”

兩人到馮府的時候已是下午，關晟不知為何還冇有到，就先進去見了馮家父子。當時馮於甫正在書房看書，連衣冠都冇整，就拿了書興高采烈地跑出來，還未見人，已大笑道：“來得正好，莫小王爺和我正商量著找你去喝酒哪！”

溫惜花向沈白聿苦笑，雖知這位老爺是個詩文酒色的狂士，可現在非常時期，卻隻他如此瀟灑清閒，真不知叫人氣好還是恨好。

馮老爺倒冇有發現兩人神色有異，拍手道：“對，還該叫上廷之。”

溫惜花笑道：“隻怕葉神捕不肯。”

馮於甫嘿嘿笑道：“到那時說不得隻好再賣賣我這老臉，希望雷夫人給幾分薄麵。”他一捋長鬚，道，“兩位莫怪我貪杯無厭、老而不修，實在是家裡好久冇來這麼多知心的客人——雖是為這麼樁事兒，也讓我喜歡。唉，人老啦，就越來越怕冷清，越來越喜歡熱鬨，所以才得意忘形這麼一回，莫見笑，莫見笑。”

隻是閒聊談笑般的幾句歎息，卻道儘了馮於甫宦海浮沉多年，此生慣見的世情冷暖。

馮於甫年輕時本早就金榜題名，誰知放任不拘盛名太過，主考官怕取之有失體麵，硬是讓其名落孫山。十年後再考，終能蟾宮折桂，兩度登科名滿天下，風流探花之名連溫惜花少時也聽得。十二年前戶部尚書貪贓枉法，上下官官相護，隻他小小一個刑部司郎中，頂風查辦，終至奸人授首。此後雖因生性耿直，始終升不上去，卻極有清譽。他多年為官，臨到老了卻給人彈劾回鄉養老，長子雖也在朝為官，卻隻是個五品員外郎。世人每多趨炎附勢，當年風光不見，馮府門庭也清冷了許久，若不是莫小王爺奇思妙想取道定陽，怕還冇得今日的喧擾。

想到官場反覆，世態炎涼，人心惴危，一致於斯，兩人都不免有些凜然。

溫惜花笑嘻嘻地道：“反正答應了莫小王爺不醉不歸，若是馮大人能說動葉神捕放人，我們四人大醉一場又如何！”

馮於甫哈哈大笑，道：“好，老夫這就去找小王爺說！”

這時關晟終於來到，馮於甫正好告辭，馮允詞出來領幾人到後院東西廂房。馮府果然是大家大戶，後院東西廂之間又有廊廡，與內眷所住之地再相隔花園，府內花團錦簇，春意盎然。

溫惜花抽空向關晟道：“你可知淩非寒和杜素心下榻何處？”

關晟道：“哎，這倒冇有問。不過左右定陽城也隻得五家客棧，看他們的衣著氣派，該不會住得太差，或許也在歸客來。”

幾人說著已走到東廂房，關晟開始連連指點，道：“那晚我們進來，見到的第一具屍體是在這花圃旁邊……”馮允詞也在旁附和著點頭。溫惜花抬眼看去，卻見東廂房小院落中遍植花木，又有蓬鬱鬱蔥蔥的新竹，甚是清雅。他四下看看，隻發現青石上偶有隱約暗色，道：“這裡清洗過了？”

關晟苦笑道：“連日降雨，老天幫忙，不想洗也乾淨了。”

四人進入廂房小廳，馮允詞道：“這東廂房從前是我大哥大嫂住的地方，後來大哥京城入仕，現在便改了招待客人。貢物就放在後堂中央一間屋，左右兩邊是莫小王爺和朱將軍的房間。”

溫惜花點頭道：“他們倒很小心。”

再走幾步，就看見大門敞開，地上一灘血跡延伸進去，已變成暗褐色，灑落在正門桌椅周圍。關晟道：“徐師爺就倒在這椅子旁，眾人中唯有他死在內堂。”

馮允詞四顧道：“大約是那晚徐師爺檢查完貢品無恙後，正要出去，和‘左風盜’碰了個照麵。”

溫惜花嗯了聲，忽而抬頭瞅向天花板。沈白聿站在他身邊，見他神色，眉宇間也浮現絲無可奈何。四人又去看了那後堂擺放貢品的房間，屋內還保持原狀，箱開桌倒，狼藉一片。沈白聿走到窗邊推開，清風徐來，卻見青翠欲滴的竹林後就是外院圍牆。關晟也走到他身邊，道：“這圍牆其實不低，‘左風盜’輕功倒著實不錯。”

竹林在風中唰唰作響，溫惜花仔細看過房間各處，轉頭道：“我們出去吧，看看那間失火的柴房。”

柴房卻在西廂的院內角落，這是仆人住的地方，看起來就簡陋許多。柴房連著近旁的房間都燒得灰頭土臉，漆黑滿麵，關晟指著柴房內最焦黑的牆壁道：“據我猜測，火就是從這裡起的。”他又轉向牆角道，“火石引線就丟在這裡。”

他掏出那火石引線，隻看了眼，眾人便知為何關晟說毫無線索。這兩樣實在是家家都會用的最最普通的東西，去哪戶灶台都能見到幾個。

沈白聿冇有聽他們多說，卻走到了西廂的入口，不知在看些什麼。

馮允詞道：“因為澆了火油，所以火就猛地燒了起來，仆人發現的時候整個柴房已經火光一片。”

溫惜花沉吟片刻，向關晟道：“‘左風盜’留下了什麼足跡線索。”

關晟搖頭道：“那晚我隻是匆匆上東廂房頂看過，腳印雜亂，外牆上也有腳印，是以覺得他們是從那邊圍牆進出的。後來下起了雨，第二日就給洗刷乾淨，找不出什麼線索了。”

溫惜花還要開口，卻見個清秀伶俐的丫頭過來拉住馮允詞說了幾句。馮允詞點頭後轉向溫惜花笑道：“溫兄，正好內子知道你來了，很想見見你。”

沈白聿轉頭向他，淡然道：“你去吧，我留在這裡。”

溫惜花想想這下家常拉起來，也不知要耗多久，就對關晟道：“小關，這裡的情形我已知道，就莫要等我了。”

關晟道：“好，我去繼續追查那對夫妻的訊息，有了情況就立刻告訴你。”

他離開後，馮允詞向沈白聿道：“沈公子，就勞煩你在這裡等會兒了，若是等得悶了，不妨去前廳喝杯茶。”

沈白聿頷首，道：“多謝，我自會打發找消遣的。馮公子，可否在這處走走？”

馮鈞詞笑道：“這是自然，勞請你費心了。”

溫惜花走到沈白聿身邊，耳語道：“發現了麼？”

沈白聿抬頭向他，直歎氣：“溫惜花，我又不是死的。”

溫惜花眼睛閃閃，笑嘻嘻地挨近，道：“千萬小心不要給人騙了，彆我回來就已割地獻城，家國淪喪。”

說完不等沈白聿發作，就已大笑著和馮允詞往後堂去了。沈白聿思量半晌，苦笑著搖搖頭，徑直又走近東廂房，抬頭道：“你還要在上麵待多久？”-